靖康四年（1129），八月三日，宋軍攻破靈州城。
在宋軍四十門神威大將軍炮的轟擊下，作為西夏門戶的靈州城隻用了兩天就被攻破。
李察哥隻帶了十萬人倉皇北逃，逃回了興慶府。剩下的十萬大軍有一半死在破城之後，一半死在宋軍追擊途中。
而宋軍的損失不到兩萬人。
這一戰，屍體鋪城，白骨盈野。
這一戰，震驚天下。
宋軍的神威大將軍炮再次成為關注的焦點。
隨著一批批的生產，神威大將軍炮其實一直在改進中，時至今日，它已經是非常成熟的鑄銅炮。
而且趙素改進黑火藥，把黑火藥的威力發揮到最大，還有開花彈配合，好馬配好鞍。
正如趙素所說，神威大將軍炮在這個時代已經算得上非對稱武器。
第一次直麵神威大將軍炮，西夏大軍都被直接炸傻了。城頭上密密麻麻的守軍直接被炸死了一大片。
然後他們紛紛躲在城垛之下，想像躲避拋石機巨石轟擊一樣躲避炮彈的轟炸，這個愚蠢的想法再次讓西夏大軍付出慘重代價。
巨石不會爆炸，可是開花彈會爆炸！
靈州城是一座大城，寬闊的城牆足以讓炮兵司把開花彈精準地射入其中。然後，身處其中的西夏軍根本逃無可逃。
對西夏來說，這一戰的打擊是致命的，逃回去的十萬西夏大軍有如驚弓之鳥，惶惶不可終日。
神威大將軍炮給他們的心靈造成了巨大的衝擊，身處那片被炸得破碎的屍山血海中，那種無力感，那種恐懼感，讓他們每個人都瀕臨崩潰。
就連自詡不怕死的李察哥也不例外。
回到興慶府，他直接就把兵權還給了李乾順，自己躲進了晉王府，一頭紮進了酒池肉林中，他需要酒來麻痹自己，需要征服女人來恢複自己的自信。
他不知道自己還有什麽辦法可以對抗這樣的宋軍。
耍陰謀詭計，一百個他都不是對手，何況趙素這個幕後黑手還走到了前台。本想借助城池決一死戰，對方卻推出了火炮這麽可怕的武器。
他心中隻有一個念頭，根本沒得打！
他已經絕望，想著西夏被宋軍覆滅之前，最後享受一把。
這一次，趙素沒有在靈州城慢慢休整，而是挾大勝之威直接兵臨興慶府。
當剩餘的三十幾門神威大將軍炮在興慶府下一字排開，整個興慶府鴉雀無聲，隻有無數西夏士卒的身體在顫抖，連武器都握不穩。
若是趙素一聲令下開炮，城上的守軍可能立刻就崩潰。
不過火炮始終沒有響。
不是趙素不想，而是之前積累的開花彈都在靈州城一戰中打光了。
想要開炮，得等後方的秦鳳路軍器監造出新的開花彈來。
他挾大勝之威而來，擺開神威大將軍炮，隻是想嚇一嚇興慶府，嚇一嚇李乾順。
萬眾矚目中，他打馬而出。
一直等可以看得清城樓上一身戎裝的李乾順，他才停下。李乾順身後是濮王李仁忠和晉王李察哥，三人都是一臉死灰。
“貧道趙素，城上何人，報上名來！”
“朕乃西夏之主李乾順！”
“濮王李仁忠！”
李察哥沒有說話，他已經和趙素打過照麵。
趙素一指道：“李乾順，識時務者為俊傑，投降吧！”
李乾順一臉苦澀：“本王若降，大宋要如何處置本王？”
他這會兒也不自稱朕了，可見是真的有了投降的心思。沒辦法，作為門戶的靈州城一破，興慶府就像是被剝光了衣服的小娘子。
若是宋軍沒有神威大將軍炮，他或者可以死守到底，看看有沒有轉機。可是神威大將軍炮的出現動搖了他的信心。
趙素如實道：“若是現在降，你還可以到汴京當個閑散王爺！”
李乾順一臉不甘：“那大宋打算怎麽處置西夏？”
“自然是並入大宋，成為大宋治下之州。”
李仁忠忍不住問：“國師打算怎麽處置我們黨項人？”
趙素緩緩道：“分而遷之，遷而治之。”
李乾順和李仁忠對望一眼，都明白了趙素的意思。這是要把他們黨項人分散到各地，使他們不能再聚眾造反啊。
以中原文化的強大感染力，用不了幾代人，他們黨項人將被中原同化，不複存在。
絕對不能答應！
李乾順咬牙道：“趙素，你想要本王投降可以！但必須答應本王，讓本王留在大夏！本王可以把甘州、肅州、韋州、鹽州、夏州……都割讓給大宋，隻保留興慶府和靈州。”
隻要手中還有地盤和人馬，他就有東山再起的機會。先祖不也是憑借一州之地打下了大廈的萬裏疆域嗎？
趙素冷笑：“李乾順，你的算盤未免打得太好！”
李仁忠喝道：“趙素，你不答應，那就拚個魚死網破！我黨項男兒，沒有怕死的孬種！”
趙素想了想，答道：“貧道再退一步，可以讓你留在興慶府，但是不能保留軍隊！”
“這……”李乾順猶豫了。
雖然可以不去汴京，但留在西夏也是個閑散王爺，宋軍一定會看死他。不過，隻要他在西夏，就有機會！
李仁忠還想討價還價，趙素卻不給他機會。
“言盡於此！這是你們最後的機會，降還是不降？”
“降！”
“降！”
“降！”
十萬宋軍齊聲呼喝起來，一時間聲威震天。
李乾順臉色慘白：“且讓本王考慮幾天！”
趙素笑道：“可以，給你們三天時間考慮！”
他打馬而回，十萬宋軍如潮水般退去。
宋軍一走，李乾順和李仁忠臉上的緊張不安頓時消失不見，就連一臉醉意的李察哥也清醒過來。
李乾順高興道：“趙素上當了！”
李仁忠也露出了笑容：“是呀，趙素多給了我們三天時間，三天時間足以！還有，今天他沒有開炮，晉王說他們的炮彈已經耗盡，看來是真的！”
李察哥握緊了拳頭：“這次，本王一定要一洗前恥！咱們再來一次絕地反擊，將宋軍趕回宋國！”
“不！本王要親手把趙素的頭斬下來！隻要此人一死，宋國不足為患。”
李乾順和李仁忠點頭，深有同感。
有趙素在，整個宋國的力量都被統合在一起，不僅是軍事上，還有方方麵麵，他們大廈隻是一個小國，根本無力對抗。