財爺的家族雖然算不是土匪世家，但他從小跟著當地有名的小痞子。從小的時候便不學無術喜歡欺負人，他長得高大威猛而且身手還不錯，因此一般人都不敢惹他。財爺小的時候自然也沒有學到什麽好事，淨是做一些偷雞摸狗的事情。因為每次偷盜的錢最多，所以人送外號“財爺”。
他作為一個土匪十分狠毒，他在十年的時間裏就利用自己的手段聚集了一幫子土匪。他們經常一起打家劫舍，殺過的人起碼超過了一百了。財爺十分變態，有一次他們跟人家打賭敢不敢用人的心肝下酒。結果財爺還真的就抓來一個青年，活活把這個人的心肝挖出來，真是喪心病狂啊！
有一次財爺帶人去搶劫村莊的時候，一個土匪被打死了。他為了報仇居然將整個村子的人全都殺光了，他的手段可見一斑。
不過，這個財爺做事雖狠，但並不光明磊落。這一點，也是讓他占盡了好處。讓官府找不到任何把柄，當然，這些當官的也不傻，見到被搶的人家，見到熟悉的手法，總是草草了事，一看就是財爺的手段。
牛家鎮的村民也感到很詫異，覺得陳蹶子誤入虎口，居然能活著回來。雖然都懷疑，可是畢竟是與財爺有關係的人物，肯定不能惹。但人吃五穀雜糧，哪有不生病的，生了病就得看醫生，陳蹶子再邪性，對於本村的父老鄉親來看病，還是笑臉相迎。
陳蹶子給劉大叔開了方子，抓了藥，就駕著騾車走了。
騾子灰黑，又高又大，拖的板車那條平板，也蠻長。人躺上去，腳也不會搭在板外。車上有支架，上頭有個雨布棚。平常收卷在板車前端，下雨才拉開。平板左右兩側，各釘著一條兩三尺高的隔板。平板的寬度直伸出隔板外一兩尺。左右兩邊可以並排坐上好幾個人。
別人不知道陳蹶子幹什麽去，可劉金明知道。他告訴陳蘭芳說：“這個陳蹶子又去尋花問柳去了。”
陳蘭芳驚訝地問：“你怎麽知道？”
劉金明說：“不信，你跟著他的騾子車去看看。”
陳蘭芳自然是非常好奇，與劉金明告別後，就偷偷摸摸地跟著陳蹶子的騾子車。
不出所料，陳蹶子進了一家書寓，陳蘭芳驚訝之餘，又多了一絲想法。她在蘇州城唱戲，雖然地位不高，但也算結交了一些社會名流。如果斷了陳蹶子與財爺的交往，或許，財爺會安穩些，老百姓能過上些好日子。當然她掛念的還是劉大叔家的閨女。
可財爺哪能放過到到嘴的小羔羊，劉大叔的閨女雖然一味的反抗，但一個弱女子怎麽能鬥過這群惡狼，最終還是被禍害了。財爺玩膩了，就放了劉大叔的閨女，可女孩畢竟是女孩，心裏哪能承受這樣的侮辱，直接選擇跳河自殺。當然在跳河之前，在岸上留了用血寫的布條：殺我者，魔鬼財爺。
眾人也有些疑問，既然去了財爺的老窩，為什麽不留下個老窩的方位。當然，眾人也猜想著財爺混跡江湖這些年，肯定不會犯這種低級錯誤，讓人知道他老穴的方位。
陳蘭芳派夥計去牛家鎮找到劉金明，希望他能說服劉大叔來戲館打打雜，戲館給他在後院騰出一間屋子。
可任憑劉金明怎麽勸說，劉大叔就是不答應，準備去找財爺拚命。在劉大叔看來，自己與女兒相依為命，女兒沒了，自己活著也沒什麽意思了。況且牛家鎮的人都躲著劉大叔，都認為財爺盯上劉大叔，誰與劉大叔在一起，那就容易被害。
但劉金明不在乎，不但接納了劉大叔，還和翠媽照顧起劉大叔的衣食住行。也擔心一不留神，劉大叔真的去找財爺拚命，先不說找不找的到，就這一把老骨頭了，哪能拚得過財爺這幫子土匪，去了也是自尋死路。
翠媽覺得劉大叔去戲館這個計劃非常好，也多次去勸說，可老人家體質越來越虛弱，隻保存著為閨女報仇這一點執念，也就是這點執念，讓他硬撐到現在。
不過，經曆了財爺強搶民女一事，陳蹶子心裏也有些不落忍，畢竟這些父老鄉親們都是看著他長大的，這樣做，的確有點害天理，傷人性。
可他如果不這樣做，他的性命就保不住了。這也是無奈之舉，他偷偷地關上門，在院子裏給劉大叔的閨女燒了點紙錢。然後偷偷摸摸地去找財爺。
財爺一見到陳蹶子來了，便問：“誰讓你來的，我哪個兄弟又有病了？”
陳蹶子支支吾吾道：“財爺，我想和你商量點事情。”
財爺大喊道：“說，別這麽婆婆媽媽。”
陳蹶子鎮靜了一下說：“以後咱別動牛家鎮的人，畢竟都是我的父老鄉親，我擔心讓他們懷疑我，這樣，咱們的計劃，就不好進行了。”
財爺大笑道：“你以為我不帶兄弟們不去牛家鎮，他們就不會懷疑你了？”
陳蹶子溫順的說：“至少不會這麽讓牛家鎮的人懷疑。”
財爺一臉嚴肅說：“行，那我就和兄弟們不再下手牛家鎮。”
匪就是匪，說話就和放屁一樣。陳蹶子也不太相信，但就算不相信，也沒啥辦法。
財爺接著說：“咱兄弟倆算是掛在一根繩子上的螞蚱，大哥掙了錢，絕對少不了你的。”
陳蹶子一聽錢，就來勁了，便說：“大哥，放心，一定全力而為。”
話音剛落，聽到外麵有哭鬧聲，原來是財爺又劫了幾個黃花大閨女。
而在劉金明家裏，翠媽猜想，當年玉春坊遇難，是不是與財爺有什麽關係。在另一旁，沈雪馨正在繡著一副鍾馗圖。
劉金明看著繡圖，問：“馨兒，這是鍾馗吧。”
沈雪馨說：“大鍾馗，抓小鬼。”
劉金明笑著說：“馨兒，真厲害！”說完，看到在一旁發呆的翠媽。
劉子良進門說：“爹，有人來要魚。”
劉金明緩了緩神，趕緊出門迎客。