豐華酒樓一聚，讓戲袍的事情終於塵埃落定。沈靈慧也算把心裏那塊石頭卸了下來，走出豐華酒樓的時候，她並沒有選擇和何穗一起走，而是獨立一人遊逛在街上，溫煦的陽光撲打在她的臉上，讓她頓時油生一種幸福感。

從城門外，成群結隊驢馱著圓滾滾麥子迎麵走來，這些毛驢被人換作“馱子”，是蘇州不可缺少的陸地運輸工具。這些毛驢馱載著的各式貨物，不僅僅來自蘇州的郊區，還有來自遠方的廣東珠玉、雲南普洱、蜀中清茶等等地方，又將都蘇州城內生產的和鋪席出售的各樣物品，如香料、筆、布等，馱載到各地。

沈靈慧聽著陸地上驢馱子的蹄叫聲，看著河裏的船隻。一艘艘滿載各種貨物、糧食的船隻，將蘇州城外的特產、昂貴的貨品、稀缺的物資，從四麵八方運輸到蘇州城裏。

在每一街巷口處，都圍聚著一群群形形色色的人，他們中間有木匠、磚瓦匠、道士、僧人……

這些勞工們，一個個眼睛不停的四處張望，隻盼著來人挑選他們做工。這些來自四麵八方的勞工，之所以絕早出來出賣其勞力，就是因為在蘇州城裏，還集中著一大批有權有錢的有錢人家。而每天早晨就是這些達官貴人選擇這些“人力”的最佳時候，更準確一點說是窮苦的老百姓，在等待著大戶人家的雇傭。

何穗早已回家，安排好張大爺準備等待戲班的人來取戲袍後，就一個人回到了大廳裏，大門緊閉，就一個人坐著。

沈靈慧在路上遊逛著，突然身後轟隆隆的跑出一隊官兵。但在蘇州城，不用擔心官兵亂抓人。在這人流如織、商販雲集的大宋首都蘇州街頭，不會出現突然間官兵橫行霸道，商鋪紛紛關門，隻留下一地狼藉的事情發生，蘇州的這些官兵可是從街頭閑漢、惡少挑選出來的。

這正是蘇州巡撫大人聰明過人的地方，既然地痞無賴管理不了，就讓他們當官兵，因為蘇州的城管法規很嚴厲，所有執法，必須有法可依，否則，就會受到法律的懲罰，這樣一來，這些官兵就不敢胡作非為了。

沈靈慧沒走多遠，就看到了陳蘭芳在買花。牡丹、芍藥、棣棠、木香等等花卉擺在市麵上，非常熱鬧，陳蘭芳唱著小曲，買著花，來往的富家小姐也被鮮花吸引，難以挪步。當然能買得起花的，也就隻有這些富家小姐了。

“你買花啊？”

陳蘭芳被身後的聲音嚇了一跳，轉過身來，發現是沈靈慧。

“我去玉春坊找你了，但你不在。”

“我去豐華酒樓了。”

沈靈慧一邊說一邊笑，時不時地摸一下花瓣，嚇得花販趕緊上前阻止。

陳蘭芳也懶豬沈靈慧，也聞到了一股酒味，把她拉到一邊。

“你到底喝了多少酒啊？”

“沒喝多少，我高興。”

“高興也不能這個喝法啊！”

陳蘭芳趁機把她拖到了戲班的住處，給她泡了一碗清茶，把她扶到**。沈靈慧一躺下，撲騰了一會兒，就睡過去了。這一睡，直接到了天黑。

以前，太陽一落山，鼓樓擂響的“閉門鼓”就會響起，開始催促街市上或者小酒館裏喝酒嘮嗑的閑散人員趕快回家，晚了，也就隻能露宿街頭。可換了巡撫大人，無論是過年過節，都不會趕人回家。

沈靈慧睡醒後，看到一旁的陳蘭芳，便問：“我睡了多久？”

陳蘭芳指了指外麵說：“天都黑了。”

沈靈慧趕緊邊穿鞋便說：“下午戲班的人要取戲袍，我得趕回去。”

陳蘭芳笑著說：“等你回去，黃花菜都涼了。你也起來了，我帶你出去吃點飯。”

沈靈慧無精打采的說：“什麽不想吃，我還是回繡坊吧！”

陳蘭芳勸道：“不吃怎麽行，就你喝得這個樣。”說完，拉著沈靈慧出門。

街道上，有熱情的吆喝聲、隱隱約約的吟詩聲、時斷時續的笑鬧聲，老百姓們無拘無束、自由自在地在夜市上漫步、吵鬧、打情罵俏，有的老百姓聚集在瓦舍勾欄裏，興致盎然地觀看評彈。

各種小吃雲集在蘇州城內，在水霧蒸騰的光影裏散發著誘人的香味，從酒樓、茶館伎藝人指下口中傳來的作樂聲，一陣又一陣，一段又一段，絲竹管弦之調，暢懷痛飲之音。喧囂的都市夜晚，誘人的陣陣香味，熱鬧的人來人往，老百姓在這裏找到了他們足以肆意徜徉的天地。

但陳蘭芳領著沈靈慧去了蘇州城最繁華的街道，街道沿河，時不時地有大船停泊靠岸，服飾鮮麗的貴公子，挾十幾個姬妾，登樓狂歡，歌童舞女，伴唱伴舞，一時間，喧沸的絲管弦樂，傳遍蘇州城上空。

在那大街上還有許多四處遊動裝有茶湯的車擔，賣茶湯的小販，其用意是想以此方便奔走累了、唇幹舌燥的市民，讓他們喝一口香茶，飲一碗甜湯，提神爽氣，以繼續去勾欄瓦舍遊玩，瓦子勾欄的藝人有說書、小唱、講史、小說等。

當然少不了沿路販賣各式小吃的商販，有家禽，也有些野味，小販努力的召喚來來往往的行人。

陳蘭芳走到一家粥鋪前，要了兩碗粥，沈靈慧也隨之坐下。

“真是太熱鬧了，好久沒逛夜市了。”

“我本來要買幾盆花，結果半路被你劫了！”

沈靈慧聽出了陳蘭芳的抱怨。

“這頓粥算我的，一會兒，再請你去鬥茶。”

“鬥茶”就是可以一邊品茶，一邊聽人說書，閑了撚起兩塊小吃，自得其樂。若在鬥茶中一舉奪魁，還能獲得茶館的一壺龍井獎勵，與大家共品名茶。

陳蘭芳笑道：“天上星星，四周人聲，這才是真正的人間煙火。”

不一會兒，兩碗粥端到了桌子上，熱氣騰騰。

“沒有鳳娘熬的好喝！”

“你就知足吧，不比你喝酒強啊，酒量不大，還逞能，在街上逛來逛去，碰上圖謀不軌的人怎麽辦？”

“這聽起來，確實挺嚇人的！”

“快喝粥吧！”

說完，陳蘭芳也喝起了粥。街道上依然是一番繁華的景象，來來往往的行人中，給這座古城增添一絲絲的熱度。