沈靈慧經過一番嚐試，最終還是選取了自己所畫的蘭花圖，她考慮到這幅圖畫，不但構圖簡單，而且比較容易上手。

自古以來，人們就把蘭花視為高潔、典雅、愛國和堅貞不渝的象征。蘭花有一種讓人沉醉的清香，那朵朵盛開的花姿，有的簡約，有的張揚，有的玲瓏潔雅，巧笑嫣然燦爛著生命的美麗。它也被喻為花中君子。在古代文人中常把詩文之美喻為“蘭章”，把友誼之真喻為“蘭交”，把良友喻為“蘭客”。

曆代文人墨客吟詠讚美蘭花的比比皆是，不僅指蘭優雅形態更在於它清幽芬芳。蘭花外形簡潔素雅、葉形細長柔軟，花姿優美、素淡幽香，具有“色清、氣清、神清、韻清”氣質，又曰君子蘭，說明蘭花是與君子是接近的，文人偏愛種蘭、賞蘭、詠蘭、畫蘭、寫蘭，有著揮之不去的蘭花情節。

沈靈慧在多次嚐試下，已經通曉蠶絲可以在宣紙上刺繡，但力度和速度是影響一幅畫成敗的因素，很多次，都是因為力度和速度掌握不好，不是導致宣紙破裂就是圖像變形，宣紙不同於絲綢，一旦出現問題，是很難更改的，隻能重新來換紙作圖，上線。

經過四個日夜，沈靈慧終於刺完了一副蘭花繡圖，完成後，讓玉春坊當家的何穗非常擔心，因為這麽一副普普通通的蘭花圖，怎麽與其它繡坊高大上檔次的繡圖相競爭呢？

鳳娘看出了何穗的心思，勸道：“事已至此，我們就聽天命吧。”

何穗有點不情願道：“當初，我真的不該答應你。”

鳳娘沒有回話，她的心理也犯嘀咕，這幅繡圖非常美觀清秀，但是有點過於普通。

但玉春坊迫於無奈，還是送去了裝裱。沈靈慧很想去解釋宣紙刺繡和絲織物刺繡的區別，但整個繡坊處在低氣壓中，也就沒有必要繼續解釋了，還容易適得其反。於是，她去找了吳昌碩先生。

吳昌碩一聽沈靈慧完成了刺繡，一開始非常震驚，他完全沒想到宣紙可以刺繡，他很想目睹一下繡品。

沈靈慧情緒低沉道：“吳先生，你還是別看了，整個繡坊都不看好這幅繡品。”

吳昌碩笑了笑說：“他們不看好，不能說明繡品不好。”

沈靈慧說：“話雖這麽說，我也不很滿意。”

吳昌碩勸慰道：“我沒有看到繡品，先不做任何評價，就說一點，整個蘇州城能在粗布、綢緞、麻布上刺繡的繡娘不計其數，但能在宣紙上刺繡的屈指可數，更何況敢拿著在宣紙上刺繡的繡娘，估計除了你，沒有人了。”

沈靈慧歎了口氣：“我這下可要遭殃了。”沈靈慧見完吳昌碩後，回到繡坊，何穗就沒有正眼瞧過她。

她坐立不安，就跑去問鳳娘：“我是不是在繡坊待不長了？”

鳳娘在屋裏熬著粥，笑著說：“你對自己都沒有信心？”

沈靈慧搖了搖頭。

鳳娘讓沈靈慧坐下，她也坐在沈靈慧的身邊說：“你這段時間的付出，我們都看在眼裏，先不說別的，就衝你這股子幹勁，就已經夠了，你這段時間的收獲，是在繡坊裏學不到的。再說了，蘇州城那麽多繡坊，隻選一個繡娘，哪有那麽容易。你也別想多了，當家的，也並沒有對你抱很大希望，隻是她覺得不能拿一件不起眼的繡品出去。”

沈靈慧從風娘的話中，也聽出了對繡品的不認可，便說：“我估計要被當家的趕出去了。”

鳳娘用長勺攪了攪鍋裏的粥，粥沸騰著，冒著熱氣，然後拿了個碗，給沈靈慧盛了一碗粥說：“先喝點粥。”

沈靈慧哪能喝得下，兩眼瞪著粥。

鳳娘給自己盛了一碗粥，也坐了下來說：“吳先生來找過當家的了，他安排人來裝裱，你就別擔心了。”

沈靈慧驚訝，說：“吳先生來了？”

鳳娘笑了笑說：“你的麵子可真夠大啊，能讓吳先生出麵。你還擔心會被趕出玉春坊？”

這番話，讓沈靈慧吃了顆定心丸，她懸著的心算是放了下來，可是她又一想，鳳娘到底是什麽一個人，有什麽樣的背景，為什麽鳳娘的一番話能勸動何穗，又為什麽鳳娘能讓吳昌碩感起興趣。雖然沈靈慧很像揭開謎底，但她知道，這麽長的時間，鳳娘選擇不說，肯定有自己的想法。

沈靈慧問：“鳳娘，吳昌碩先生見到你了嗎？”

鳳娘笑著說：“人家吳昌碩先生是個大畫家，我就是一個打雜的老太婆，人家見我幹什麽？”

沈靈慧納悶：“他很久之前，就說要拜見你。”

鳳娘說：“那就更見笑了。”

沈靈慧本想繼續問下去，但又怕惹得鳳娘不開心，便不再追問，雖然她也不知道鳳娘和吳昌碩是什麽關係，但鳳娘能知道是吳昌碩來安排裝裱，這裏麵肯定有什麽事情。

陳蘭芳唱完戲，就找沈靈慧聊天，甚至會主動約她逛街，每次沈靈慧都魂不守舍。麵對街上的商品毫不感興趣，這一點陳蘭芳早就看在眼裏，便說：“該繡的也繡完了，還有兩天就提交了，就放開心玩吧。”

沈靈慧臉色嚴肅說：“哪有什麽心情玩啊，也不知道裝裱成什麽樣子了。”

陳蘭芳說：“你啊，隻知道刺繡需要功夫，別忘了宣紙不同於絲織品，裝裱很重要，這一點，幸虧吳先生想的周全，一旦裝裱失誤，你就完敗了。”

沈靈慧心裏“咯噔”一下，說：“你說的真對啊，還是吳先生有心。”

陳蘭芳笑了笑說：“慧兒，你的命真好啊，生病了有鳳娘在幫你，現在參加繡娘大賽，還有吳先生在背後支持你，你改知足了，不像我。”

沈靈慧一看陳蘭芳，這把她的傷心事給勾了起來，便說：“你也挺好啊，蘇州城的當家名角。”

陳蘭芳苦笑了一下說：“在我之前，有多少角，都消失匿跡了，名，隻是一時的。你看屋簷上的冰淩，像一根針一樣，晶瑩剔透，但時刻有融化或者掉下來摔碎。”

沈靈慧明白陳蘭芳話的意思，便說：“別想不愉快的事情了，我也不想了，咱們逛街吧。”

熙熙攘攘的街道上，時不時傳來幾聲小販的吆喝聲，沈靈慧又看了幾眼屋簷下的冰淩，晶亮又閃爍著光芒。