八月裏中秋快到，桂花開得片片飄香。張太後對著這桂花，麵上含笑。她身邊坐著皇帝，也是笑容滿麵，在和她說話。

“師傅一回來，京裏自然安靜了。”楚太傅回到京中，廢太後的聲音自然就沒了。就像它來的時候突然一樣，走的時候也一樣突然。

皇帝說過，張太後也是百般感激，對著點點桂花感歎道：“先帝的顧命大臣，當然是不一樣。”摘下一蕊桂花在手中撚著，太後和藹地對皇帝道：“依我看，給太傅再封個什麽吧？”

“母後此言差矣，”皇帝麵上又現出老成，揮手屏退宮女和太監們，對太後沉穩地道：“太傅的官，是不能再封了。”

再往上封，就是公侯伯子男的榮爵，另外就是王爺了。張太後依然是她婦人心態，不以為然地對皇帝道：“如果沒有太傅在，皇帝，你的江山可是坐不穩的。”

皇帝穩穩重重地道：“那也不能再封了。母後，我對你實話實說，就是你以後不要和人說話把這封的話帶出來。咱們朝中的王爺，都是老臣世襲。沒有過厚的軍功，不能給朕開疆辟土，是不能封王的。”

“啊？原來是這樣。”張太後精致的麵容上現出驚訝來，趕快道：“我並不懂。”皇帝笑一笑：“要封公爵等，以後還怎麽封楚家？我已經讓人擬旨，準備封太傅的兒子楚懷賢，讓他主管吏部。”

張太後隻是想表示一下自己心裏的感激，以示母子們不忘恩情，聽到有封的這句話，就覺得她能滿意：“這樣也行。”

“雖然楚懷賢年青了一些，不過他是個忠心的人。”皇帝在西風中眯起眼睛，微微一笑道：“給他吏部尚書的位子，再封他的長子金吾衛榮銜，他還有兩個兒子，有他報效的時候呢。”

條理分明的皇帝，讓張太後更是欣慰。這欣慰中，太後想到了先皇，眼圈兒一紅，淚水滾落出來。

皇帝當做沒看到，事實上在他心裏，也想到了先皇。見太後悄悄拭去淚水，皇帝是商議的語氣對太後道：“太傅的意思，給安太妃和死去的兩個皇妃皇子們追封，以平息眾人之心。太後，你的意思如何？”

張太後趕快道：“果然太傅是對的，封吧，”能堵住人口，也能讓張太後心裏舒服一些。她有時候見到侍候的宮女和太監們，都擔心他們心裏是不是在腹誹，是不是說自己和皇帝得位不正。

有時候見到宮中的太妃們，又格外的謙和客氣。張太後被二國舅臨終前的話，已經弄得快要崩潰。

此時聽說請封平息人心，當然張太後是一口答應下來。

皇帝也露出一絲笑容：“其實大臣們中，也有說給太傅請封的，不過這折子，太傅呈給我後，他是叩辭不允的。”

楚太傅，覺得自己到了韜光隱晦的時候。不過對於皇帝給楚懷賢吏部尚書職，楚太傅倒隻是禮貌性的辭一辭，就答應了。

當父親的辛苦一生，為的不就是兒孫們。

於是，年青的不到三十歲的吏部尚書楚懷賢，就此升職了。

小初快要臨盆，楚懷賢又升官。這對於楚家來說，是一件大喜事情。楚老夫人坐在菊花裏，嗬嗬笑著對二夫人和三夫人道：“看看，我說的沒錯吧，從懷賢一生下來，我就知道他有出息。”

院子裏的菊花叢中，還跟著豫哥兒和驥哥兒，楚老夫人手指著這兩個道：“這兩個，也是有出息的。”

大腹便便的小初也趕快陪笑：“是是。”當然小初知道楚老夫人說兒子有出息的話，不會是誇獎孫媳婦。她要誇，隻是誇她的孫子。

“你丈夫，現在是管吏部的官兒了，你呢，你喜不喜歡？”楚老夫人問小初，小初趕快再陪笑：“喜歡，我喜歡的很呢，我和公子一樣喜歡。”

此時的楚懷賢在吏部裏，卻不是很喜歡。他上職的第三天，遇到了他平生不想看到的人。鄭誼，鄭公子，此時站在他對麵，雖然一臉笑容而且點頭哈腰，不過那眼神兒，是不服氣，是解氣，是覺得他自己揚眉吐氣。

楚懷賢對著桌上的公文看著，是不敢相信自己的眼睛。這草包，他居然能中？

“叛亂的時候，多虧你照顧我妻子。”楚懷賢說得極不自然。他事後聽小初說過，隻以小初的名義讓人去鄭家道了謝，現在這個人站在眼前來，楚大公子很是別扭地道了謝。再慢條斯理的道：“給你一個魚米之鄉，去上任吧。”

鄭誼叩頭出來，隻能接著。

晚上楚懷賢回來，小初笑：“尚書大人回來了，快過來，我有話和你說呢。”楚懷賢坐過去，先撫摸小初的肚皮：“要出來了，這一次，一定要是女兒。”

“祖母每天念叨著的，還是曾孫子。”小初含笑，楚家雖然女兒稀少，但是楚老夫人一提起來小初的肚子，還是要男孩。

小初倚著楚懷賢：“把小意許給生地吧，”擔心地說著，擔心地看著楚懷賢的小初，得到楚懷賢很喜歡的回答：“好！”

這樣子，就不用擔心舅老爺成天要往楚家來看小初。楚懷賢對小初道路：“或許那時候，張校尉喜歡的，是你妹妹吧？”

小初一本正經的附合：“你說得不錯，或許那時候，他喜歡的就是小意。”

這兩個人，一個不是小初這身體的本尊，一個是愛小初的丈夫，無良地提出並讚成這個說法，下麵開始商議嫁妝。

把嫁妝商議得差不多，楚懷賢才懶懶地告訴小初：“那個鄭誼，就是那個哈……”用這種懶洋洋，漫不經心的語氣說過，楚懷賢道：“我給他派了一個官職。”

小初聽過這古地名，覺得不明白在哪裏。楚懷賢費了一番唇舌才解釋明白，小初愣在當地：“你？那叫魚米之鄉嗎？”

“怎麽不叫？從那裏回來的人，都說魚蝦鮮美，物價便宜，是個好地方。”楚懷賢笑眯眯：“而且他明天一早就得去上任，因為那裏，有兩年沒有州官了。你放心，守護的軍隊還有，雖然當地全是土人，出不了什麽事情。”

小初張口結舌：“一個山溝子裏麵，出來進去都難。你一解釋，我想起來，官夫人說過，要是有人派到這地方去，他一準在花錢打點不願意去才是。”

“以後不會這樣了，現在是我管吏部，不去還行。”楚懷賢說過，麵有得色的歪下來喊丫頭們：“傳晚飯，我餓了。”

小初自己咬了一會兒嘴唇，輕輕推一推楚懷賢：“他們家他是獨子，你也給他一個好地方去。”楚懷賢笑容滿麵：“好著呢，有吃有喝，當地姑娘聘禮也便宜。”

小初拿他沒有辦法，幹瞪眼了一會兒，隻能作罷。

鄭誼第二天一早去上任，一家子人送到京城外麵。沒有多的隨從人，是因為家人們推三推四不肯跟去。都說那裏是個蠻夷之地，能躲開的家人，全躲開了。

秋風高陽中，鄭二官人老淚縱橫，但是麵有笑容，緊緊拉著鄭誼的手不鬆：“老大呀，祖上積德，總算你中了舉，這就要當官了。臨走二叔有一句話交待你，你可要記住了。”

一身新嶄嶄官服的鄭誼也是淚流滿麵：“二叔，你說。”鄭二官人“嗚嗚”哭起來：“想來你當官，一年的那俸祿銀子也不夠你喝一頓酒的，你不必省著用，家裏會時時給你送錢去的。二叔要交待你，千萬別刮地皮，刮多了地皮傷地力，五穀不長的，你這官就當不好。不求你有多大功績，隻求你四平八穩的當著吧。”

見鄭誼點頭，鄭二官人又道：“不刮地皮也難當官，你少刮些吧，別人刮三層，你刮一層吧。”鄭誼流著眼淚笑，再交待鄭二官人：“小初姑娘就要生了，我給她的賀禮在那書架上第三層書裏麵，二叔，本來我要自己送，現在要麻煩你幫我送去了。”

“行啊，我給你送去，這個楚大人，唉，真是亂彈琴。”鄭家的所有人都明白，吏部裏新上任的尚書是楚懷賢，鄭公子要是派到好地方去，那才叫奇怪。二官人歎氣：“好歹也給你一個官兒，我還以為，讓你候差使在京裏當窮京官呢，就是當窮京官，也比去這麽遠好。這路程，去到，總得一年吧，唉，這比唐僧取經還要去得遠呢。”

“二叔，有船坐，半年就到了。”鄭誼道：“就是進山聽說不容易。一不小心滑下來，又要耽誤去上任。”

看天色已經不早，快近中午，鄭誼狠心掙開鄭二官人的手：“我得走了，二叔，等我去到了，那裏藥材什麽的，我弄些好的來給你。”

古道西風中，一匹好馬上，坐著鄭誼，一匹騾子上，坐著一個家人。除了這一個沒成家，家裏沒人的家人外，沒有第三個願意去。鄭二官人看著這一對身影，又淚流滿麵起來。

楚大人，好狠的心。