鄭誼公子天天在家裏盼呀盼，總算盼到楚少夫人再喊他。他在家裏對著書支肘歪著腦袋在睡覺，一睜眼見到龔苗兒從窗戶外麵往這裏來，鄭誼公子這一次連蹦帶跳跑出來，對著龔苗兒道：“走，現在就可以走。”

“你慢著些兒，我不想再被人當成野漢子。”龔苗兒要躲開這位公子幾步，慢條斯理地傳話：“楚少夫人問您有沒有空兒，要是有，請您過去說幾句話。”

鄭誼不等說完就道：“我有，我有，咱們走吧。”說過大步流星前行，龔苗兒在後麵跟著。怎麽看怎麽納悶，鄭家這麽有錢，怎麽出了這麽個活寶。

再一想鄭二官人也不比他差到哪裏去，隻有他幾個兒子還算是正常些。龔苗兒釋然了，坦然了。

從鄭家裏出來，鄭公子挺胸而出是大模大樣。馬車到了新宅子停下來時，從車上下來的鄭誼是躡手躡腳小心翼翼地下來，貓著腰左右看過，才小聲問龔苗兒道：“那個人，不在這裏吧？”龔苗兒看他這副樣子，真不知道說什麽好，但是又不能不回答：“公子不在，你放心進去。”

鄭誼鬆一口氣，腰是直了一些，不過還不是大著膽子走路的樣子。龔苗兒陪他進來，實在是看不慣他這樣，又因為他被小初耍得一愣一愣的看不起他，陰陽怪氣地問道：“您哪天當了官，也是這樣走路，官步有了新走法了。”

“啊哈，不是，等我當了官，當然是這樣，”鄭誼再次挺胸走一大步，然後縮下腰來再道：“現在不是官，怎麽好走官步。”

龔苗兒這種性子的人，聽到這種話，恨不能在他屁股上踢一腳。如果不是想到這一位是好哄的大財主，他早就踢了。

小初在臨水的亭子上，含笑候著兩人過來。春水在後麵柳枝子下麵噘嘴：“我都弄明白了，讓公子生氣的就是這一位，見他是說什麽？”

“我這宅子缺門房呢，你給我當門房吧，看你這精細勁兒，我不瞞著你，你還不放心。”小初和春水鬥著口，看著鄭誼在亭下整衣理冠，而龔苗兒極不耐煩地在旁邊轉動著頭頸，像做保健操。

鄭公子上來，先是一個揖禮，人也斯文之極：“啊，林姑娘。”春水在旁邊嘀咕：“這是我家少夫人，”什麽小初姑娘不小初姑娘的。

龔苗兒也上來，打算看著這個呆子喊小初姑娘喊多久。

和風輕輕從水麵上過來，楚少夫人喊鄭公子來其實就幾句話。她笑容可掬地道：“這麽熱天還喊你來，真是過意不去。”

春水在後麵又嘀咕道：“那就別喊。”小初裝聽不到。龔苗兒兩眼看天：“我可以代傳話。”小初也裝聽不到。

鄭誼哈哈哈：“沒事兒，你隻管喊我好了。有什麽事情，我一定辦到。”鄭誼公子在身上拍一拍，看得亭子下麵的孫二海又納悶起來：“他幾時當過混混。”

小初開了口：“明天就開張，今天先請你來看一看。”鄭誼趕快道：“不敢當，不敢當。”小初站起來，回身對春水瞪瞪眼：“跟上。”再看鄭誼就是滿麵笑容。再轉到另一邊去對龔苗兒臉一沉：“你也來。”再看鄭誼又是滿麵笑容：“咱們走。”

把宅子前後都看過，鄭誼還在讚不絕口：“天下少有的好樓啊，這字，啊，太好了…….”然後想起來問一句：“這是哪裏買的？”

“我家公子寫的。”春水得意洋洋。鄭誼立即閉上嘴，再誇別處：“真是太好了。”剛才是讚不絕口，現在是絕口不提這字。

小初對他含笑：“明天開張，”鄭誼馬上道：“我來捧場，我帶著人來捧場，讓我家的人都來捧場。”

“不是，”小初笑一笑：“明天你不要來，這幾天你不要來。”鄭誼愣了一愣，張口結舌道：“為，為什麽？”

楚少夫人蛾眉帶笑：“我怕公子會來，你就別來了，你看好不好？”鄭誼覺得胸口好似雷擊，他嘴唇動了又動，好不容易才說出來一句：“好吧。”說過以後，臉色是灰暗黯淡的。

“你沒有不高興吧？”小初說過，鄭誼趕快帶笑：“沒有沒有，你說得對，我喜歡得很呐。”然後悻悻然：“讓他來吧。”

春水又插上了話：“等我家公子不來的時候，你再來吧。不過公子不來，少夫人也不能來。”春水說過，搖頭晃腦往旁邊看看，不管別人什麽臉色。

龔苗兒打一個哈哈：“春水姑娘，你一個月多少月銀？”春水瞪大眼睛：“怎麽，你要挖角嗎？”這個挖角一詞，是春水最近常跟著楚少夫人來學會的。龔苗兒道：“那倒不是，隻是覺得你一個人要是不拿兩個人的工錢，有些不對。”

把鄭誼送回去，龔苗兒回家進門就放開嗓子喊：“桃兒，桃兒，”桃兒從裏麵出來：“來了來了，有什麽喜事兒？我知道呢，是明天要開張是不是？”

“不是，”龔苗兒慢騰騰道：“是我覺得這樣喊比較像漢子。”坐下來拿出煙袋點上，又對桃兒道：“要是你被人搶了，我一定同他白刀子進去紅刀子出來，絕對不會忍氣吞聲。”

桃兒聽得愣了，趕快洗手去燒香：“大吉大利的日子，可不能說這些話。”龔苗兒慢慢騰騰地道：“我就是出出心裏悶氣，男人，不像漢子還行。”

白天酷熱，夜晚還是涼如水的清爽。楚懷賢一回來，小初就神神秘秘地湊過來，手裏拿著一副大紅貼子，喜滋滋地道：“請你明天去坐坐，賞不賞光。”

楚懷賢接過來一看，上麵寫著：“無趣樓開業，恭請…….”還真的叫了無趣樓。楚懷賢把貼子隨手一扔，小初趕快接住，楚懷賢往房中去，道：“沒兒我沒空。”

“沒空就沒空吧，反正意思到了，禮多人不怪我就行。少了你一個，也是一樣開張。”小初跟在後麵進來，嘴裏也嘰嘰咕咕。

第二天小初打扮得花枝招展出來，再看春水，也是一身新衣服，插了一頭的首飾，像是把首飾匣子插得空空的。主仆不再拌嘴，相對而笑出來。

門外一身是新的孫二海腆著個肚子站在馬車旁，再看馬車，也是洗涮得幹幹淨淨。馬車來到無趣樓下停車，鞭炮開始作響，先放了一掛。

莊管事唱禮：“大掌櫃的到了。”春水跟在後麵興頭：“那我呢，是不是管家。”孫二海道：“算個跟班兒吧。”

一直近中午，楚懷賢過來。剛拐過這條街就吃了一驚。竟然是有不少人在往這邊來，要知道這一處不是太熱鬧，一下子出來這麽多人，難道都是來吃飯的？

再看這些人，楚懷賢有些疑惑。把疑惑放在心中，楚大公子帶馬來到樓下。見這樓高兩層，全新的木板還有著新漆的味道。

正中高掛一個牌匾“無趣樓”，旁邊檻聯空空，而牌匾上也是少了一樣，隻有下款沒有上款。

遠處可見城外青山，隱隱青翠誘人神魂；而近處，楚懷賢微笑起來，就是進喜兒和進財兒也道：“好。”

近處這一帶並沒有院牆，空地上種的全部是鮮花。茉莉，木香，朝顏…….不少是香花，所以風微微一吹，就香風陣陣。

因為這一處沒有院牆，宅子裏的亭子小橋也看得清楚。人站在樓上看著這些飲酒作樂，算是賞心悅目的好去處。

樓下拴著馬車是二、三十輛，馬是幾十匹。樓下人已經坐滿，一個麵前三、兩個菜，正在埋頭苦吃。

進財忍不住道：“少夫人真能耐，不過這些人，怎麽像幾天沒過飯。”頭埋在飯碗裏都不抬。再看有一個人，把一根魚骨頭啃得溜光，還用手拿著在嘴裏細嚼。

上到樓下，全部是穿長衫。這一樓的長衫，清一色的嶄嶄新。不過這些人的吃相，也不比樓下的人好。

見到楚懷賢身著一襲白色繡竹枝的長衫進來，腰間玲瓏玉佩，頭上束發金簪。有一個人問旁邊的人：“這一個人怎麽比我們的衣服好？”那個人隻顧著狂吃紅燒肉，被打斷不高興地道：“管他呢，有吃就行，這一頓吃呀，可以抵上三天。”

小初迎出來，龔苗兒和莊管事的也迎出來。把楚懷賢接到雅間裏去，小初興致勃勃請楚懷賢去看花：“這一間是給你留的，我就知道你一定會來。”

楚懷賢把自己的疑惑問出來：“你這一樓的客人不體麵，你是哪裏找來的？”龔苗兒掩口要笑，莊管事的沒有忍住笑了一聲。小初見瞞不過去，對楚懷賢道：“你眼睛真厲害！這不是地方偏沒客人，找了一些人來扮客人。”

進喜兒和進財候在門簾處，聽到少夫人的話，兩個人再看看樓上的人，有一桌正在為一盆子新上來的魚塊大搶出手，雖然都不會功夫，也是運筷如飛。

還有一桌已經吆喝起來：“來來，猜拳，哪一個輸了的，把桌子鑽一回。”

正在這裏鬧，莊管事的走出來，清一清嗓子大聲道：“各位，還想晚上在這裏吃飯的，請斯文些。”龔苗兒出來，就直接的多，亮開他的大嗓門兒：“扮豬要像豬，扮人要像人，你們這四不像，明天我們不用了。”

楚懷賢在雅間裏正手捂著嘴，另一隻手指著小初，嗓子裏隻發出“吭吭吭”地聲音。小初過來給他捶背，一把子體貼地道：“你要笑就笑吧，悶壞了不好。”

好不容易楚懷賢笑完，楚少夫人開始“哎喲”連聲呼痛。她的一隻耳朵擰在楚懷賢手裏，楚大公子似笑非笑地道：“晚上我在這裏請客，你把這些人都給我趕走。”

“多少也留幾個是不是，不然的話太冷清。”小初剛說過，覺得耳朵又加重了，趕快道：“好，好，你先鬆手。”

楚大公子不無解氣地鬆了手，還不忘再說小初一句：“這樣對你說話才見效。”

“掌櫃的，客人來了。”莊管事的說過，是龔苗兒的一嗓子：“鄭家的老客來了，樓上請。”楚懷賢變了臉色，小初是惴惴不安。

門簾一動，龔苗兒大步進來：“鄭二官人帶著他的幾個兒子到了。”楚懷賢難看的臉色這才好了一半，對著小初瞪上一眼：“把你們的好菜，給我上來。”

鄭二官人帶著幾個兒子，手裏提著一掛小鞭炮上來拱手：“哈哈，我們來恭喜來了。”旁邊的一個人坐在樓角看著這一切搖頭道：“假，太假，這個演得更不像。給人道喜，怎麽著也得是個千頭鞭吧，看看他手裏的，最多兩百頭。唉，這個人晚上是不能在這裏繼續吃飯的了。”

說過繼續埋頭苦吃他的。

楚少夫人讓人接過這一掛小鞭炮，對著莊管事的皮笑肉不笑：“趕快放了吧，這是二官人的心意。”突然想起來公子還在裏麵，再一伸手拿回來，對莊管事的道：“你先陪著，我就來。”進來給楚懷賢看，是嘟著嘴：“看看鄭二官人的賀禮。”

一掛紮裹著紅紙的小鞭炮。