徐子謙對此人說話甚是禮遇，指了旁邊的太師椅，讓他坐下。那人倒也沒客氣，將劍放在桌上，端了茶喝。
“那畜生終是被滅掉了！”他坐著優雅的把茶喝了，才徐徐的道來一句沒頭沒尾的話。
“如玉且先從頭講來，夫人在此。那死者乃是夫人房裏的管事婆子。”徐子謙望著他說道。
“是，爺。那夜裏紅英找了屬下去查看，死者共有兩處明傷，喉被斷，頸項近心大血脈斷其二，看似血盡而亡。然屬下細致查看之下，腦部發際間也有一細小如針孔大小之傷，剖死者頭部，腦腔內竟是空空如也！”
那人講到這裏，瞥了一眼葉君宜，見她是麵色凝重，毫無懼色，頓了一下，接下去繼續道來：“這使得屬下記起在伏牛山時，屬下曾與曾大人辦過一個案件，乃是一個村子裏的村民在數月內竟有十之八九均在熟睡中丟掉了性命。先行派去的兩個官員不要提破案，即使死因也是覺得莫名。隻得來求助於大人。曾大人到了後細致查看之下方找到每個死者頭上均有一針孔大小傷口，剖其腦腔均是空空。”
“這與李嬤嬤的死因是極相似的。”徐子謙麵色凝重的接下去說道，“曾大人查出此孽障也算是與閻王做了一次交易。當日他查此案無果，心中煩憂，居然帶了一隊人馬駐紮於村中，日夜查證。曾大人的夫人乃是當地人，隔那犯案的村子極近，見曾大人多日未回，心中掛念，便拿了些物品前去探望。在路上見到一株罕見的花，觀之甚美，摘入懷中。
夫人到了曾大人處覺得疲倦，便躺到床上小憩。曾大人就在那隔間看案卷，正看間突聽得一陣細微的聲響，他已為是耗子作崇，拿了寶劍輕腳到了寢房，居然見成貓大小的畜生正在曾夫人頭上！曾大人心中一急，手中寶劍奮力擲出，將那孽障頓一分為二！即便如此，已是晚亦，那曾夫人已然被吸盡腦髓而逝。
後曾大人將此孽障懸掛在人流密集處找尋能識此之人，隻見它如成貓大小，一身漆黑的毛發，身子似普通耗子，麵卻極似一年邁幹瘦的老者，嘴邊有一長針樣突起，甚是令人惡心。
終有一日,有—老者揭告示稱認識此孽障，說這乃是一種叫虛耗的上古孽畜，極喜一種被稱為罌粟的花。曾大人憑此，在離犯案村子不遠的一個人跡罕至的偏僻山溝，發現了大片罌粟花。於是下令在罌粟花上堆幹柴，放火燒溝。這罌粟花叢中果是蹦出無數虛耗，曾大人帶人攔在外麵，有磞出便打將回去。這眾多虛耗最終被化為灰燼。
哎！那伏牛山乃是野蠻之地尚有此物，我府內又如何會有？”
“爺，那是為著有人馴養此物！”金護衛也是一臉的凝重，“那夜裏，紅英借口府內丟失了貴重財物，將府內下人一一拘來審問。屬下先是審問了夫人屋內的下人，下人們講訴了事先有人在牡丹園內裝鬼，顯被夫人抓住之事。屬下到園中查看了現場，這人果是破綻百出，在園內多處留有腳印，且丟有一張手帕。順其屬下再將府內人一一排查，倒真讓屬下找到了此人。”
“哦，此人是誰？”葉君宜想到顯些被抓到的那人。
“此人乃是........”金護衛瞥了一眼夫妻倆，接一下說道，“此人乃是玉姨娘的奶母韓氏。”
“她？”聽得此話，徐子謙驚訝異常，“金護衛，可有偏差？”
“嗨，”金護衛歎了一口氣道，“侯爺也是知屬下的，無根無據屬下怎敢亂說？那韓氏先是吱吱嗚嗚的說不清那夜之行蹤，我命人查看她身上，在背部果有多處燒傷，夫人曾用燈籠砸中於裝鬼之人，而那人被燒傷的事是眾多丫鬟婆子瞧見的。搜其房內有雙濕鞋，上沾有的泥土乃牡丹園內特有，且此鞋與園中腳印是相符的，還有一套被新近燒過的黑色衣衫。”
“那可曾招了？”徐子謙惱怒的一巴掌拍到桌上，“她可曾招那玉琪兒是否牽扯期間？如實報來。”
“哎，韓氏是極爽快就招了，”金護衛也是搖著頭歎道，“說是她為主子報不平才欲加害於夫人，卻與玉姨娘無關。屬下也曾去探試過玉姨娘，她好似確不知情。”
“那韓氏—深宅婦人怎又與虛耗這等孽畜有所關聯?”君宜奇怪的問道。
“那韓氏招道在她那家鄉家家遍種櫻粟花，小時偶見—隻受傷的虛耗，將它帶回訓養，這些年她都是帶在身邊的。屬下據她所示,也確在她的屋子附近.找到了此孽畜，將它收拾。如今韓氏屬下已將她關押到了尹天府，隨便找個罪名便可處置。那隻虛耗亦已放了把火讓它成了灰燼。”
“嗯，如玉辛苦了。”徐子謙上拍了金護衛的肩，望著他的凝重眼光，似別有深意。
忽又轉過身去向葉君宜說：“夫人,這事金護衛已然查清，李嬤嬤可以安然入土了。明日我便派人讓她入土為安吧。”
案子未查清，葉君宜便不準將李嬤嬤安葬。為避人耳目，這幾日裏李嬤嬤的棺材都秘密放置在府內—隱秘處。
“那妾身要去送嬤嬤最後—程。”葉君宜麵帶傷感語氣堅定的說。
“夫人,這恐是不妥的。”那金如玉道，“侯爺與夫人尚大婚不久，—則不太吉利，二則不宜避人耳也。此事傳出府去,若被那人—黨知曉，必擴大事端上達天聽。到時候爺恐又要陷入如當年那進退兩難之境地了。”
“那，”葉君宜低頭沉吟了—番，“那妾身今夜換個行頭悄然去看—眼吧。”
“好。”徐子謙將折扇往手心—拍毫不猶豫的答道，“如玉你帶路吧，我與夫人去送李嬤嬤—程。”
“爺,這……是!"
金如玉見夫妻二人態度堅決，也隻得在走在前帶路跨出了門，夫妻二人並排著緊隨其後。
三人—走到竹林的溪水邊,便見婁侍衛挺直身子像雕塑般站竹林邊。
“正明，”金如玉喚了他—聲，“你在那兒做站著做甚?”
“侯爺、夫人。”婁正明聽了轉過身來福了—福,又站起望向竹林外，“又來了個姨娘到此，已跪了好久了，也不曾哭鬧，隻說要見爺。"
“哼!休要理她，她喜歡跪就讓她跪!”
徐子謙惱怒的答道，伸出手來摟住自家夫人的腰，腳絲毫不曾放慢半點。金如玉聽了，望了徐子謙幾眼。那婁正明卻是非常聽話的繼續挺直身子當雕塑，一副休要近前半分的架勢。
沒有走幾步，便見竹林邊一個素衣披發的女子直挺挺、目不斜視的跪在地上，很有與婁正明比試一番的架勢。葉君宜仔細的一看，果然是那玉姨娘。
“爺請留步！”見三人走近身旁腳步卻無半分慢下來的意思，玉姨娘一動未動，語氣生硬的吐出四個字。
“哼！”徐子謙冷哼一聲，止了步子，斜睨她一眼，“玉琪兒，你這又是要要脅本侯麽？”
“玉琪兒不敢。”玉姨娘姿勢未變，語氣也不曾軟下半分，“玉琪兒有罪，謀殺夫人未遂，請侯爺將玉琪兒送入官府。”
“哼，”徐子謙放開葉君宜,轉身走到她身前,目光咄咄逼人,“你不是曾說你是那池中荷、雪中梅嗎?既是已知曉你那奶母做下此等齷齪之事,竟要舍下你那清高品德，庇護於她了嗎?”
“我奶母她不會如此糊塗,做下……”
“住口!”葉子謙冷眼看著那已換為祈求的目光,“玉琪兒，你與此事最好無關，否則我定不輕饒於你!”
說罷眼睛的一輪，竟轉身去摟了自家夫人，上了金如玉架來的淡藍小紬車，揚長而去。
玉琪兒眼望小車離去良久，仍是麵色悲戚的跪在那裏，未動一絲毫厘。旁邊的丫鬟年紀幼小，見自己的主子如此隻是哭泣不休。
“嗚，姨娘，侯爺和夫人走了好久了，你起來嘛，嗚......”
也不知過我多久，小丫鬟終是忍不住了，上前過拉扯主子，那玉姨娘被她輕輕一拉，竟是轟然倒地。
“姨娘，嗚........”
玉琪兒在丫鬟的哭喊聲中緩緩醒來，吞下一大口到了嘴邊的腥痰，強撐了起來，被丫鬟扶著這才離去。
那當雕塑的婁正明隻是心中感歎可憐一番，卻不為此動過一絲毫厘。
再說葉君宜與徐子謙坐在車中，想著玉姨娘那般情形，心中委實不忍。
“爺，玉姨娘真是可憐呢!”她不由得輕聲感歎了出來，這個家夥對他那些小妾真真是惡劣得緊呢。
“哼，”徐子謙一說到這些小妾，開頭都是一聲冷哼，“可憐？那是她自作自受！夫人，你年紀太小，多少事是不明白的。這世間之人多有是表裏不一，有些人天生生就一副無辜天真之相，私下裏卻是齷齪得很，有些人外表斯文有禮、行事有度，私下裏卻是罪惡累累。”
“哼，”徐子謙一說到這些小妾，開頭都是一聲冷哼，“可憐？那是她自作自受！夫人，你年紀太小，多少事是不明白的。這世間之人多有是表裏不一，有些人天生生就一副無辜天真之相，私下裏卻是齷齪得很，有些人外表斯文有禮、行事有度，私下裏卻是罪惡累累。”
“這玉姨娘看似不是般人吧？”葉君宜還是覺得玉琪兒可憐，是這家夥說話哄騙她呢。
“哎！”徐子謙輕歎一口氣，把她拉入懷中，手輕撥著那頭烏絲，“這可憐之人必有可惡之處，夫人久之自然會明白的。那主琪兒一切煩憂均是她自找的，怪不得旁人半分。人之萬般煩憂皆由心存妄念所來，又怪著誰人呢？”
徐子謙說到後一句時，語氣變得似是喃喃自語，似在說玉琪兒，又似不是。說完緩緩閉上眼，似是極度疲倦的將頭，放在已從他手中掙出的那女人柔軟的懷抱中。
懷中這男人習心裏揣著多少辛酸秘密？有過多少傷痛折磨？又經曆了多少的苦難掙紮?她不知道，她隻知道從見他第一眼到此刻，在他臉上便鮮有笑容。快樂，是他的敵人麽?她覺得心疼!
小車在府內行走了約摸二、三盞茶的工夫便歇了下來。金如玉掀了簾子,徐子謙便扶了葉君宜下車。
這是個鮮有人來的地方，長滿了雜草，旁有—小山坡,種滿了柑橘樹。三人便沿石階而上,繞到了半山坡的背麵,那兒立有幾間草屋,估計是平日裏照看林子的下人居住著,此時草屋裏還搖曳著昏黃的燈光。
“侯爺，妾身想獨自去。”
葉君宜知李嬤嬤——那個—生不曾得到過愛，卻把自己視為她生命的唯—的女人，就在裏麵，她心懷悲傷。但，徐子謙的心裏傷已經有太多了吧，她不想讓他看見任何的悲傷，她想讓他從此遠離這些有傷的地方。
“去吧，我與如玉在此候著。”徐子謙將她送到門口，安慰的拍拍她的肩，看了—眼裏麵守靈的花姑與劉氏，便轉身回到了離小屋不遠的—棵橘樹下。
“夫人，你，你怎能來?”劉氏見葉君宜進來，便是與花姑哭著跪了下去,葉君宜也是—下抱住她們哭泣不止。
“夫人不該來呀,"
好—會,劉氏免強止住哭,跺腳急道,“李嬤嬤死於非命，甚是不吉，夫人方才大婚，衝撞不得，衝撞不得呀……”
“我就看她—眼，最後—眼……"
葉君宜與劉氏、花姑對著李嬤嬤的屍身是好—陣哭泣唏噓，在此放下暫為不表，且說徐子謙與金如玉站在橘樹下，金如玉便在他耳邊低語說著什麽。
“此事萬不可讓夫人知曉，但須得加緊查證。”徐子謙聽完後，低聲吩咐著。
“是，爺。”金如玉又道,“不過爺將府中權利交付了夫人，夫人年輕單純，應付—下府中些許鎖事、進項開支已是免強，那些私下裏上不了台麵上事，恐還得依仗紅英才是。”
“此事我自有主張，紅英我是不會虧待於她的，隻是她在府中主事多年，未曾把夫人放在眼裏，這次更是行事出格，竟將當家主母都關了。若不挫挫她，以後怎生了得?”葉子謙低聲的說著。
“是，屬下明白。不過”金如玉頓了—下，輕笑了一下，又道,“想那日裏，新寧伯欲攀上爺，在京城遍傳其侄女葉氏，容貌品行乃是天下第一，又生有一副旺子旺夫相，方才說得老夫人與紅英心動。然世人皆知新寧伯欲巴結侯爺之意，此事京城現在都還被當作新寧伯的笑話四處傳揚著。不過，不見夫人這確是笑話，見過夫人方知此言不虛，毫無誇張之意。爺啊，夫人這等容顏，年紀又輕，若讓那人瞧見了，不知又會生出多少事端來。”
“這，我自是知曉的。”徐子謙想起了那日在周府，那些官員，尤其是那個姓李的見到君宜時，色欲迷眼流口水的模樣，咬牙切齒道，“府中事就盡交付你與紅英了，老夫人與夫人安全乃是頭等。爺這會要全力查那貪沒大案，此次動他不得，也要將他的大枝幹悉數砍掉!”
“是，爺……”
正這時，卻見小屋裏，劉氏將葉君宜使勁推了出來：“夫人，行了，李嬤嬤已然知曉夫人對她的好了，她定是安心的去了。你且快快離開，快快離開。”
“那李嬤嬤明日出柩，煩勞嬤嬤送她走好。”君宜哭泣著不願離開。
“奴婢知曉了，知曉了，夫人快快離去，快快離去。”劉氏不肯再讓她進門。
徐子謙見狀，上前去摟了她。葉君宜見是他過來了，便勉強止住了哭聲，無奈的隨他離開了。二人坐在淡藍小紬車上，徐子謙一直握著葉君宜那冰冷的小手，他是不願意見她這等模樣的，他心疼。
這一夜他一直緊緊的擁著她入眠。
【未完待續】