第一章 初來
李氏剛一到家，一個模樣與她有幾分相似，但皮膚略白皙的女人立刻迎來，殷切問道：“姐，談的咋樣？”
“早就知道安家的不是什麽好東西！”李氏悶了一大口茶順氣，想到安大娘那瞪她的眼神，又氣不過的重重拍著桌子叫罵道，“也不拿鏡子照照她算什麽東西！也就是仗著自家男人在村子裏有幾把力氣，嗬，遲早叫山裏的狼給啃了去！就她生的那個種也敢跟我家遠兒比！”
“姐你別氣，咱們遠哥兒是文曲星下凡，書院的先生都誇遠哥兒好呢。這十村八店的哪個不知道遠哥兒聰慧的名聲。反倒是安家的那個小子，扔到人堆裏都沒人認識。”
妹妹李春娥的奉承讓李氏舒坦不少。見李氏臉上有了笑意，李春娥這才道：“那個丫頭……你見著沒？”
“見著了。”李氏道，“人在山裏呆了一天，我好不容易等著她回來，安家的那個就在一邊亂嚼舌根子。這夏家丫頭的性子軟，眼皮子淺，安家的給她幾頓吃的就把她給唬的找不著東西南北。”
李春娥一聽頓時急了。她細眉細眼皮膚也較李氏白皙，略略蹙眉倒有幾分風韻，此刻哀歎道：“那可怎麽辦？我那小叔叔命苦，小時候摔壞了腦子，如今三十多了也沒娶親。這些年他大哥也是掏心窩子待他，我這做長嫂的也少不得替小叔叔謀劃一二。”
“你放心！”李氏沉著臉，略有怒意，“我又沒說這事難辦！夏家丫頭是我看著長大的，小小一個人，性子軟弱人也迷糊，雖然手腳十分勤快，但從來也沒見過什麽大世麵。小時候有塊糖糕吃就喜上天了。就拿上次說吧，我給她五個雞蛋，這丫頭就樂得跟什麽似得。你家小叔叔雖然傻了些，但為人憨厚老實，又有你們夫妻兩個照看著，那夏家丫頭嫁到孫家是八輩子修來的福氣！有吃又有喝，哪像現在吃糠咽菜的。”
“可那個安家的似乎總和姐姐作對？”李春娥不安道，“聽說她和那個夏丫頭走得很近，若是她亂說些什麽……”
“甭搭理她！”李氏憤憤道，“她就是給人吃了兩頓飽的，夏丫頭就覺得她是個好人。”
“若是那個夏家的能嫁給我小叔叔，雖說不能穿金戴銀，但也絕對吃穿不愁。”李春娥這點銀錢還是能拿出手的，“三媒六聘，我們一樣不少！”
“都說妹夫是做大買賣的人。”李氏誇道，“和醉仙樓的掌櫃都是老交情了。瞧妹妹這雙手，沒幾個丫鬟伺候哪裏能養的這麽白淨。”
李春娥抿嘴笑了笑。
她雖然沒有像程遠這麽會讀書的兒子，但嫁的男人卻是個聚寶盆。雖說一開始和大家一樣都是泥腿子，但後來學了手藝，又入了醉仙樓大掌櫃的眼，和衙門裏也能說得上話。這幾年家裏布料鋪子的生意是蒸蒸日上，在鄉下也買了六十多畝地，蓋了大瓦房。
這些都是她男人賺回來的，卻礙著婆婆還在，不能分家。養著那個老太婆也就算了，連個傻子小叔都要靠著他們家來養！本想著等老太婆死了後便分家，偏這老不死的請來的族中長老，立下字條——隻有小叔娶親後才得分家，且分家後每月給小叔一錢銀子，否則就算她死了，這個家也不能分。
養這個傻子一輩子，李春娥是一百個不情願，她家銀錢憑什麽給別人用！但如果分家就會牽扯到家產，小叔是個傻子不足為據，所以給小叔找的媳婦兒絕對不能太厲害，最好是個糊塗軟弱又沒甚主見的女人！這樣就算分家時分到了家產，以後她也有辦法都拿回來！
“依姐姐之見，這件事我該怎麽辦？”
李氏擺擺手，示意李春娥探過頭，低聲道：“夏家那賭鬼欠了賭坊一百多兩銀子，前陣子賭坊的劉爺還帶人要錢，被這丫頭給躲過去了。不過賭坊那些事你我也清楚，到時候你男人去給衙門說一聲，還個十兩也就銷了借條。你幫了她這麽大的忙，這可是救命之恩，那丫頭以後還不都聽你的。安家的再嚼舌根子又能怎樣！如果沒有你出手，這丫頭保不準被賭坊賣到什麽肮髒地方，你對她可是再生父母啊，等她進了門，還不任你拿捏。”
李氏點到即止，剩下的讓李春娥自己慢慢思索。當初與賭坊一起套著老夏的錢，最後欠的錢其實就五六兩，隻是利滾利滾成了一百多兩。
十兩銀子對李春娥而言不算什麽。但如果用十兩銀子換夏君妍對她感激涕零倒是個十分劃算的買賣。而且老太婆給那個傻子留了私產……
“一切還望姐姐幫小妹多多謀劃！”李春娥握著李氏的手，一個紅布包裹的金鐲子順勢塞了過去。李氏立刻喜笑顏開，熱絡道：“自家姐妹哪有這麽客氣，你放心，這事兒姐姐一定幫你辦成！”
夏君妍在安大娘家用了晚飯，天色已晚，她也不方便上山，便準備回之前的草屋將就一晚。安大娘不放心她，囑咐道：“你路上小心些，要不就在大娘家睡會兒得了。這幾天也沒怎麽在村裏見著你，到底幹嘛去了？”
“我去鎮上找活兒了，看能不能賺些銅板。”夏君妍道。
“你去鎮子上了？！”安大娘大驚，“那個劉五正四處找你，你怎麽還去鎮子上！你要是想賺些銀錢補貼家用，就像以前那樣做些針線活兒，我幫你帶去鎮上繡坊，這樣也穩妥些。你這樣冒冒失失的去鎮子上，也沒人跟著，萬一被賭坊的人抓著可怎麽辦！”
夏君妍不好意思對安大娘說她現在對繡活兒是一竅不通。見安大娘真急了，夏君妍立刻道：“大娘，我很小心的。我今天在聚福樓找了一個活兒，掌櫃的讓我月底給他送十壇大醬，一壇子二十文呢。”
安大娘一愣，腦袋有些發空：“這麽多！”
夏君妍道：“是孫掌櫃給的方子，酒樓裏人多眼雜的不方便做。知道我們這兒僻靜，見我幹活也麻利便讓我來幫著做了。”
安大娘一聽便明白這醬料的方子可能有些特殊。
“離月底也就十來天了，我一個人忙不過來，想讓小玉來山上幫幫我，大娘，你覺得咋樣。這錢和我小玉對半分。”
“那哪兒成啊！”安大娘堅決道，“人掌櫃的將方子給你是信你，小玉那丫頭嘴上沒個把門的，萬一把方子給你說出去了，聚福樓咱可得罪不起。”
夏君妍道：“大娘你放心，小玉一向都很懂事。她來幫我下個下手，具體的還是我做。不會辜負孫掌櫃的信任的。大娘，你就可憐可憐我吧，孫掌櫃要得急，我一個人實在忙不過來。好不容易找的這個活兒，我希望能幹好。”為了避免被懷疑，她刻意將方子說是孫掌櫃的，有著孫掌櫃這麵大旗，安大娘也會安心很多。
安大娘猶猶豫豫，見夏君妍說得可憐，又再三保證不會將別人的方子泄露出去惹上麻煩，這才同意小玉去幫忙。晚上睡覺前又將小玉拎到麵前來囑咐了好幾遍，說的小玉哈欠連天，連連道：“我知道了，娘你能別說了嗎，我好困啊！”
安大娘點著她的腦袋，哭笑不得：“記著就行！睡吧！”