河北道，大乾一個很複雜的地方。
一方麵，諸如河北道處置使衙門，幽州大都督府兩個衙門，一文一武，都是大權在握的存在。
且對於對方衙門，有著足夠的掌控。
一聲令下，便可以輕易決定有司長官的生死。
另外一方麵，河北道又存在大量的的世家、豪強，以及邊遠地區，存在著大量當初朝廷安置的蠻夷，以及被大乾征服的小國。
這些地方勢力，雖然名義上尊崇著大乾，但實際上存在很高的獨立性，成為一個又一個的國中之國。
朝廷也曾大規模打壓地方勢力，強盛時，便是諸如先前沈家這樣的龐然大物，都要偃旗息鼓，低聲下氣。
然而沒過幾年，隨著天災人禍的頻頻出現，朝廷對於地方的控製力卻又驟然鬆弛。
這也和朝堂上的相公們，架空了皇權，一個個隻為家族和自身考量有很大的關係。
當然，這也不能說，河北道便不重要了。
事實上，朝廷不僅重視，還專門設置了河北道處置使這個官職。
此官職相當於一道最高文政之長官，甚至有一定調兵職權，即便是身為燕王，名義上掌控軍權的河北道大都督，都要看其臉色行事。
起初聖人還有意削弱處置使，而加強屬於自己嫡係的軍方。
尤其是營田使、折衝府這一類的存在，不僅僅給與軍權，還讓他們侵吞了部分文管係統的全力。
讓軍方在困難之中，還過了幾天勉強算是個人的日子。
但是這種日子的存在時間並不長，朝廷便開始裁軍了，如同一盆冷水潑了下來。
而事實上，處置使在大權被不斷削弱之時，也是極其恐怖的存在。
處置使不僅處理民政，還要為朝廷穩住河北道轄下的各大大小小的都護府，同時抑製地方上豪強、世家勢力的膨脹。
財權、官吏的升遷考核、外事權在朝廷體係運轉之中，都有相當大的能量。
甚至說，抵禦隨時可能南下的突厥和契丹，也是其職責的重中之重。
幽燕之地對於大乾來說很不重要，因為經濟中心並不在此地，大乾的兵員也不集中此地，朝廷對此地的控製能力相對比較弱。
但從另外一方麵，幽燕之地對朝廷來說，又很重要。
因為這裏幅員遼闊，有大量的平整的土地，有豐富的淡水資源，隨時可以養出一個割據政權來。
所以此地即便是朝廷不看重，先前派遣的官吏，一般也是在中央政治鬥爭中失敗被貶謫，但頗有治國之能，手腕強硬之輩。
可如今隨著相公們玩弄權術，把持朝政，此地成了一個地方向中樞蛻變的地方。
如今你的河北道處置使，乃是孫思祜。
其人乃是先帝便在朝時候的老人，寒門出身的他，從一個小小的縣尉做起，可謂是一步一個腳印，最後做到了州長史。
但很多年，也止步於長史。
甚至因為聖人執掌大權時，在鎮壓地方叛亂不利，差點被逼投河自殺，而為聖人所惱，直接貶為了國子監博士，在皇城一口氣教了十幾年的書。
眼看著這輩子估計就當一個教書匠了。
聖人甚至在禦案上寫下，孫思祜無能，唯學識過人，可為一教書先生，不可重用的字眼。
但萬事總有轉機。
孫思祜的轉機便是教書期間，認識了不少門生。
其中不乏豪富、身份高貴卻不學無術之輩。
孫思祜借著博士的身份，為其大開方便之門。甚至隻要錢財給的足，為其揚名立萬都可以。
於是乎，這些門生大肆進貢，讓其家中資產越發的充盈。
而其人也趁機通過賄賂，結識了不少朝中相公。
這些相公隻是讓門生為其鼓吹，一直不上朝的“聖人”便蓋了印璽，給了他做河北道處置副使的機會。
到了河北道之後，孫思祜起初還算是比較老實，但隨著相公們的幾封書信抵達，便控製不住了。
因為他隻是個副使，而處置使依然空缺。
他若是不好生笑納，朝廷很有可能會派遣一位處置使過來。
到時候他別說升遷，進入中樞無望，甚至於在地方上連點權柄都沒有。
他不想就這麽灰溜溜的回去。
於是乎，便徹底放下麵子，開始對地方大肆宰割。
而恰在此時，朝廷有意加稅。
他便借機大肆摟錢，並且連地方豪強和富戶也不放過。
一時間，河北道哀嚎遍野，無數人因為他的存在，家破人亡。
甚至那些投靠了中原的異族也沒放過，家中有錢的奪錢，無錢的便將牛羊牽走。
不少異族人，為了躲避賦稅，放棄了耕種了多年的土地，直接趕著牛羊，重新回到了茫茫的大草原。
而漢人則是連跑的地方都沒有，很多百姓為了活著，不得不賣田賣地，賣妻賣女。
處置使衙門內。
兩位地方大員正在飲酒。
他們分別是主管行政，身為二把手，實際上卻掌握一道之民政大權的處置副使孫思祜。
另外一位則是主管一道刑名按劾之事的按察使周文海。
此時孫思祜的一雙滿是皺紋的老手，正在兩個含苞待放的小娘身上肆意遊走。
這兩個小娘，乃是前些日子從幽州城的一家富戶中搶奪而來，一個是富戶的妹妹，因為富戶之父離世，由富戶供養，另外一個則是富戶的親閨女。
二者皆相貌出眾，當時手下一眼便相中了這兩個小娘，便給搶了回來。
孫思祜一眼相中，當天便來了個梨花壓海棠，給人家兩個小娘破了身。
到如今，孫思祜越玩越喜歡，這日子便是會客也帶在身邊。
當然，周文海身邊兒也是有女子相伴，不過周文海愛好略有不同，他還是比較喜歡異族女子，尤其是通過絲路來的蠻夷女子。
身姿高大，身材豐滿，此時懷裏坐著個大食佳人，正在給他喂酒。
二人邊吃邊聊，聊著聊著，便將話題落在了滄州上麵。
周文海親了一口大食女子的鎖骨，對著孫思祜說道，“滄州長史剿滅反賊，救滄州於火海之中的折子，處置使如何看？”
孫思祜吃了一口小娘用舌頭遞過來的蠶豆，嘴裏嚼了嚼，旋即冷笑一聲說道，“剿滅反賊自然是真的，畢竟當地不少豪強家園被破，不少村落也被屠戮一空。”
“但刺史逃命途中喪命，縣令戰死，他臨危不亂，拯救敗局。”
“還有什麽滅敵八萬，這種話他還真的能吹得出來。”
“梁山賊也從未敢號稱十萬眾。”
“管他是真是假，這奏折上頭一等的功勞，可是留的你我的名字，若不是我們提前布置鄉兵救援，跟他裏應外合，滄州城早就陷落了。”
周文海喝了一口酒水，笑吟吟道。
二人的杯中重新倒滿酒，舉起碰了碰酒杯，孫思祜說道，“滄州長史，我當初在京師是，也頗有耳聞，楊家子弟，有幾分才幹，當初還考過科舉。”
“因為家族資源分配不公，便被分配到了各種荒蕪之地，蹉跎了多少年，才混到了滄州長史。”
“說實話，這也不算是升官，滄州是什麽地方，你我都清楚。”
忽然周文海想到什麽，壓低了聲音說道，“刺史，說起來過於扯淡，刺史畏戰而逃，從地道中逃生，本應該隱秘，怎麽會讓反賊尋到？”
“要知道，反賊的隊伍可是在城內。”
千萬不要將上級當成傻子。
能夠做你的上級，即便是個傻子，久而久之也會磨礪城人精。
尤其是沒點真本事的人，勾心鬥角更是厲害。
很多時候，他們睜一隻眼，閉一隻眼，不是他們不知道。
更多的是，他們權衡利弊，覺得沒必要知道。
尤其是在貪腐一事上，上麵莫非不知道你在貪腐麽？
隻是說，上麵有自己貪腐的渠道，甚至比你貪腐的更多，不屑於讓你分潤罷了。
孫思祜若有深意的說道，“對了，楊長史不是保舉了一個鎮長去縣令麽？你近日可以帶隊查一查。”
“可是我聽說，隻是個代縣令。”
“代縣令又如何？莫非他不想將代字去掉？”
周文海點點頭，說道，“要多少？”
孫思祜怕為人聽到，招招手示意周文海靠過來，輕聲在耳邊呢喃了兩句。
周文海嚇了一跳，“這也太多了吧。滄州可不是尋常地方，說實話，咱們對於滄州的把控不足。”
“把控不足？”
孫思祜冷笑一聲道，“你且告訴他們，咱們處置使衙門，有些事情可能無法幫襯，但是暗中搞一搞破壞還是很簡單的，比如他們那個靖安府，我隨時可以給他掐了。”
如今孫思祜非常缺錢。
聖人加稅，地方上暴亂頻頻爆出。
而河南道的梁山賊，如今已經不僅僅是在河南道鬧事，如今已經有竄入河北道的跡象。
而北方的契丹、突厥也吸納了大量河北道的人手。
各大都護府，也開始不穩。
在他看來，這河北道就是個莫大的燙手山芋。
這滄州副使雖然爭搶的人少，但是卻也是實打實的擊鼓傳花。
搞不好就要砸在自己手裏。
若不是自己舍不得這大好前途，他現在就想跑路。
當然，如果有希望能安全的調入中樞，他還是希望風風光光的走的。
但這有個前提，那就是讓相公們心滿意足。
前麵為了讓相公們不要派處置正使來，已經掏空了孫思祜的錢袋子。
他必須想辦法多搞點錢。
可惜前一段時間薅羊毛薅的太狠，以至於治下連豪強都給搞窮了，世家又不敢得罪。
如今，終於有機會了。
他可是知道，滄州那地方，那個所謂的縣令，前麵是做生意出身的，而且生意做得很大，便是不少大人物，都爭著搶著跟他合作。
滄州繳納的賦稅，其中七成以上是這家貢獻的。
那滄州長史，也是個貪財之徒，他能繳納那麽多賦稅，肯定是被葉家喂飽了，不然如何會給他一個縣令。
但這麽好的機會，憑什麽讓他姓楊的占了？
因此，他決定必須分一分好處。
這麽天大大好處，如果自己睜一隻眼，閉一隻眼，就是蠢貨了。
周文海沉吟了片刻說道，“此事怕是不好辦，我這裏的情報顯示，諸如沈家這種幾百年的世家，都開始避風頭，而且好像軍方也頗給他們麵子，這段時間就挑選兵馬，進入靖安府。”
“人家若是死活不配合，咱們真的冒著跟軍方決裂的風險，強來嗎？”
聞言，孫思祜不由得皺起了眉頭。
就在二人討論之計，一個穿著破碎的戰甲，渾身是血的都尉，正在麵臨著追殺。
此人名叫劉大棒，乃是幽州轄下的一支折衝府的都尉。
此人恨透了劉一統，也恨透了連書信都不給他回，明顯不願意幫襯自己的葉渡。
本來他手下的折衝府不在裁軍之列。
但是因為葉渡和劉一統的操作，他們的折衝府硬生生的裁軍。
手下的兄弟沒有了活路，他也沒有了財路。
他這個都尉雖然不為朝廷考慮，但是這些年靠著折衝府可是賺了不少錢才。
如今連都尉都不是了，當初他得罪的人，奴役過的兵，又一個算一個，都要找他麻煩。
逼得他入喪家之犬。
後來機緣巧合，在一次找劉一統哀求的過程中，買通了劉一統的一個親兵，此親兵收了他五百兩銀子，才告訴他一些內幕。
知曉內幕的他，一直暗中調查，想著拿著罪證逼迫劉一統給自己機會。
可結果就是劉一統不僅不給他機會，還叫來刀斧手要弄死自己。
若不是平日在部曲身上舍得花錢，人已經沒了。
不過，這也弄了一身的傷。
後來，劉大棒想通了，既然同為武夫你不給機會，那我就投靠文官。
他就不信這天下，有人不需要狗腿子。
也合該他倒黴，本來已經逃出升天了，結果又遇到了山賊。
對他又是一陣猛烈的輸出，差一點命就丟了。
最後還是一個扶桑商人見他穿著乃是朝廷的官府，拚死救了他。
並用馬車，藏匿他將他送回幽州。
看著幽州的城牆並不是軍隊在駐紮，而是處置使府掌控的鄉兵，當下嘴角泛起一抹冷笑。
劉一統是吧？
葉渡是吧？
爺爺要你們好看！