“小格格被惡犬襲擊一事的真相, 本宮已經稟明萬歲爺。萬歲爺同意這樣處置，那麽那常在自然便是無辜的，也可以如常在圓明園中行走。”
“本宮希望她能和本宮一起把這些東西送進杏花村去, 蘇公公又何故阻攔？”
婉襄和那常在都已經站在杏花村門前了, 卻被蘇培盛攔下。
“謙嬪娘娘是受萬歲爺之命前來辦差的，奴才也是。但萬歲爺並沒有允許那常在同去, 若是後麵萬歲爺問起來……”
隻是怕承擔責任麽？
此時也顧不了這麽多了，“若是萬歲爺有問起，本宮自然會為公公分辨。”
蘇培盛這才讓出了一條路，跟在婉襄和那常在身後朝著春雨軒走去。
宮中處決人犯, 不會是在夜晚，所以此時是極好的天氣, 日光透過秋日裏難得有的，厚厚的雲層落下來。
若仰頭看天, 能看見一縷一縷的光線, 它們都變成了具象的。
可是此時沒有人有心情去欣賞那雲朵和陽光, 她們要去做的是這世上的肮髒事。
行至春雨軒門前，走在最前的婉襄停住了腳步，“本宮和那常在與寧答應姐妹一場, 今日送她上路，也有幾句體己話要說。”
“總歸這也不是什麽好事，公公就不必進去了, 也算是給我們行個方便。”
獲螢將一隻荷包遞給蘇培盛, “知道公公忠心耿耿，也不會為這點小恩小惠打動, 不過這也是謙嬪娘娘的一點心意。”
“其實這杏花村風景不錯, 公公不妨在其中散散步, 等我們娘娘了了這樁差事，再同您一起回去交差，如何？”
既然那常在之事可以通融，這件事當然也可以。
蘇培盛笑起來，年紀越大越讓人覺得瘮得慌，“娘娘是第一次做這件事，奴才之前卻也做過，還擔心娘娘會害怕，沒想到娘娘的膽子倒比奴才更大得多。”
“既是如此，奴才自然不敢不遵從娘娘的吩咐，隻是也不得不提醒娘娘一句。”
“不要在裏麵耽擱得太久，也不要想著做什麽手腳。匕首，白綾與毒酒，無非是這三樣，再有私人恩怨也罷，到時交了寧答應的屍身出去，可不能有別的傷口。”
他說完這番話，越發讓婉襄覺得心中發冷，但表麵上也十分鎮定地應了下來。
“多謝公公提醒。”
蘇培盛又行了一禮，便轉身自往一旁的土地廟走去了，而婉襄和一直都沒有說話的那常在對視了一眼，推開了春雨軒的門。
今日的天氣實在很不錯，以至於婉襄推門進去，為日光所灼，有片刻都看不清裏麵的情形。
但婉襄聽見了寧答應吟詩的聲音，“逐徑探幽涉景奇，攀蘿捫葛不知疲。回溪宛轉湍流激，複嶺逶迤墮石危……”
仍然是康熙賜給她父親的那首禦詩。
婉襄和那常在一起朝著聲音傳來的方向走過去，穿過那一片明亮的光線，望見的是床榻上寧答應蒼白的臉龐。
才是九月，她房中就燃起了炭盆取暖。
那炭盆之中似乎剛剛焚燒過什麽，一股刺鼻的氣味。
“你們想做什麽？”
薄縈正在喂寧答應喝藥，一見到婉襄，立刻便擺出了警惕的姿態，不動聲色地將寧答應護在身後。
婉襄淡淡笑了笑，“奉萬歲爺之命前來，賜死寧答應而已。”
薄縈手上的藥碗立刻便摔在地上四分五裂，她的情緒遠比寧答應更激動，眼神中也有著不同尋常的狠戾。
“不……不可能，謙嬪娘娘是想假傳聖旨麽？萬歲爺說過武大人是忠臣，不應該……”
“沒有什麽不應該，一個人應該為她做錯的事情付出代價。相對於你主子所做的惡事而言，她的命已經太長了。”
那常在的語氣更冷肅，聽來叫人不寒而栗，寧答應反而笑了笑，一把將擋在她身前的薄縈推開了。
可僅僅這樣一個簡單的動作，也讓她忍不住大口大口地喘息起來，像是力氣用竭之後的苟延殘喘。
“萬歲爺忽而決定要賜死本宮……不錯，是那隻惡犬做到了本宮要讓它做的事，對不對？”
她的話剛剛說完，那常在就上前一步，狠狠地捏住了她的脖頸，讓她動彈不得。
“蒼猊嚐過的滋味，今日我也要讓你嚐一嚐！”
薄縈去拽那常在的手，要幫寧答應掙脫，即便是婉襄的眼神也無法威懾。
她是凜然無懼的，“就算是萬歲爺要賜死娘娘，也自有宮中法度，謙嬪娘娘是要動用私刑嗎？”
婉襄不必回答她的問題，“薄縈，你出去吧。”
這樣的場景展示給一位忠仆看，的確也太過殘忍了。
薄縈沒有動，仍舊忠誠地守衛著她的主人，但她並不能控製那常在，始終是徒勞無功的。
在那常在的手掌之間，寧答應很快就喘不過氣來，求生的本能讓寧答應開始用力地拍打著她的手，強迫她鬆開。
但那常在鬆開並不是因為疼痛，而是因為她們還有沒說完的話。
寧答應伏在床榻邊大口大口地喘著氣，要將方才沒有呼吸到的空氣全都找回來，婉襄很有耐心，一直等到她平靜下來，才開了口。
“你已經不是娘娘了，不應該自稱‘本宮’。而本宮如今是謙嬪，那常在的位份也比你更高，你見了本宮與那常在，為何不行禮？”
寧答應緩緩地抬起頭，忍不住大笑起來，“劉婉襄，你此時還要跟一個將死之人計較名位，是不是太可笑了？”
婉襄的語氣很平靜，“可你最在乎這一點，不是麽？”
“當年本宮初次有孕，你不會看不出來本宮麵有病容，可在萬歲爺麵前，你還是提出要讓本宮行禮，根本就不是因為所謂的誤會和憤怒。”
是因為她實在太在乎名位了，她想要當皇後，想要讓後宮之中所有人都給她行禮想得要發瘋。
那是她在盛怒之下暴露的真心。
“後位是你永遠也得不到的東西，寧答應。你至死也隻是個答應，是個罪人，不僅妃陵園之中不會有你的位置，史書之中也不會有。”
“萬歲爺會將你封嬪的記錄抹去，雍正一朝後宮之中，不再有武晚沐這個人。”
是孝敬皇後喪儀第一日，她問她的第一個問題，婉襄已經解出了這個謎團。
寧答應聽得很入神，旋即又大笑起來，“那惡犬究竟傷了誰，你鬢邊的那朵白花為誰而戴？要你下這樣的狠心，怎麽，是你的女兒出了事？”
“紅色太耀眼了，你原本就不該那樣出風頭的。”
濂溪樂處出事的第一日，婉襄就讓人將整座杏花村圍住了，不讓寧答應聽到任何有關這件事的消息，所以她根本就不知道。
婉襄不想順著寧答應的話說下去，令獲螢將她們帶來的東西放在桌上。
“這是從你的孩子墓穴之中挖出來的九子墨，並沒有靈貓香的氣味。萬歲爺已經看過，你犯了欺君之罪，原本也就該死的。”
“九子墨？”
寧答應在這一刻似乎受到了極大的震動，整個人迅速地往後退，推到了床角，看起來多少有些滑稽。
麵上的驚恐更讓她失去了平日的美麗，“不可能！那墓穴之中根本就沒有九子墨，本宮根本就沒有放進去！”
但這句話說完，她自己也很快反應了過來，知道自己是上了婉襄的當。
“是我小看了你，劉婉襄，我沒想到你居然還有這一手。不過這件事與本宮做的其他事相比根本就不算什麽了，本宮一點都不後悔。”
“不後悔讓那條惡犬殺了你的孩子，反正那砒/霜已經要了本宮的性命，本宮活不長了，臨死之前還能有一個人陪葬，多麽好。”
寧答應的這句話根本也是試探，她沒有從婉襄的眼睛裏看見悲傷。
她們對視著，旋即心虛的那一個人就變成了寧答應自己，“嘉祥沒有事？怎麽可能沒有事，你的白花……你的白花……”
“這和你沒有關係，寧答應。近來倒是的確有一件和你有關係的事，如何，想聽一聽麽？”
或許是第二個問題的答案。
“你的阿瑪不過才死了幾個月，你家裏的人已經將你妹妹的名字報到了明年選秀的名單上。你們家並不是非你不可，十六，七歲的少女，想必更能讓萬歲爺動心。”
也許寧答應一開始的確是不想進宮爭寵的，是因為她有追名逐利的家人。
所以她才從不得不去爭，變成了她必須去爭，為了自己。
婉襄這句話說完，寧答應反而沉默下來，安靜地望著婉襄，沒有說話。
“你無須分辨本宮是否是在撒謊，你被降為答應，禁足於杏花村的事你家裏人想必早就知道了，他們會有後招，也是很正常的事。”
“你應該比本宮更了解你自己的家人。”
沉默了許久之後，寧答應忽而道：“啟祥宮真冷啊。”
可這裏根本就不是啟祥宮。
婉襄正要開口反駁，便聽見寧答應繼續說：“杏花村也是冷的，這日光好像沒半點用，她們都熱得出了汗，而本宮卻還是冷得想要發抖。”
美人杏目之中轉瞬間落下來兩行清淚，“劉婉襄，你和他自己在宮裏過起了尋常人家的日子，有想過我們麽？”
這句話幾乎用盡了寧答應所有的力氣，她再想笑，想掙紮，最後都化成了無窮無盡的咳嗽，和湧到她唇邊的一口血。
“劉婉襄，本宮不會放過你的。”
走到這一步，婉襄對她已經沒有一點憐憫，“本來以為晴蒲會是一個有用的棋子，可萬歲爺對本宮的信任早已經超出了這些，所以不需要了。”
“所有和你有關的人都沒有什麽好下場，幸而本宮從一開始就沒打算和你做朋友。”
“你心中有恨，那就繼續恨本宮吧，你這一生即便做了惡鬼也沒法無愧於心，這就是你的報應。本宮隻恨，沒有早些下決心將你除去，以至於到如今還有人因你而受傷。”
烏吉勒瑪的夭折至少還有人惦念，有人愧疚難當。
但蒼猊，桃葉，安貴人，李貴人，高常在，甚至瑰琦，種綠……固然不是完美的受害者，但她們受到的傷害，她們的死甚至都沒有多少人惋惜，她們遠比寧答應更值得被憐憫。
她今日就是要試一試改變曆史。
“那常在。”婉襄回過了頭，“讓她選一種吧，我們應該走了。”