“這金鍾兒可真有意思, 其聲韻而不悲，似生於廣廈高堂之物。”
易州進獻了許多名為“金鍾兒”的小蟲，雍正送了嘉祥一隻。
睡覺的時候也捧著罐子, 婉襄怕這蟲兒逃跑, 也怕被嘉祥無意間壓死，因此取過來自己玩了會兒。
雍正和婉襄麵對麵, “‘金鍾兒’這名字可不是白給的，其聲於枕畔旁聽來更為清越，做什麽要從人家手中搶來？”
婉襄不以為意，“四哥若也送我一隻, 我便也不會搶四哥那寶貝女兒的玩具了。”
雍正便伸出手去，捏了捏她的臉, “朕倒是要看看，這臉皮究竟能有多厚, 搶女兒的東西都不臉紅, 反怪朕不疼你。”
“不患寡而患不均的道理, 四哥難道不懂得？七夕節時送她的磨喝樂還沒玩厭呢，這幾日也日日讓桃實去給她折荷葉做帽子，這些東西也夠她玩的了。”
雍正點了點頭, 情緒忽而又有些低落。
不待婉襄追問，他自己娓娓道來：“今日山東巡撫嶽浚奏報，本年六月初五日, 曹州钜野縣一名為李恩的百姓家中, 一頭母牛產下一隻瑞麟。”
“麇身牛尾，遍身皆覆甲。甲縫中有紫毫, 玉定文頂, 光彩爛生。”
這當然是誇大之後的結果, 隻是地方官員為討好雍正而獻上的祥瑞。
“前歲山東地方被水，而今年春夏雨澤愆期。朕遣官賑粟，方才使百姓不至於流離失所。”
“而西北有戰事，自雍正七年發兵，許多士兵行軍時風餐露宿，三年不曾歸家。前段時日更有下屬謬誤朕意，以士兵已領銀錢之故不許其家眷領取糧米之事。”
“朕實已戒懼修省，仰望上天垂警之恩，不敢望祥瑞之誕錫，仍當秉承朝幹夕惕之心，使百官與民眾知之。”
婉襄歎了口氣，輕輕撫摸著雍正的肩膀，“天災時而有之，凡人終究無法左右，隻要萬歲爺勤政愛民，俯仰無愧於天地即可。”
“這瑞麟是六月五日誕生的，而永鍈兩日之後便……朕今日一看到這奏章，心裏實在覺得很難過。”
從前一個活潑好動的孩子，有一日忽而就不在這世上了，任是誰都會覺得難過的。
甚至於嘉祥都問過婉襄好幾次，她想要知道永鍈在哪裏。
這是她最早的玩伴，也和她年紀最相近，但……他們永遠都不會再見麵了。
婉襄靠近了雍正，“四哥今日看奏章也累了，不如早些休息吧。若是再想這些事，到時上朝又要沒精神了。”
雍正閉上眼睛，長歎了一口氣。
婉襄起身將裝著那隻金鍾兒的罐子放到窗前，忽而看見有人提著燈，急匆匆地朝著寢殿走過來。
她還沒有收回目光，已經有人敲門，“萬歲爺，劉貴人，杏花村有要事奏報。”
杏花村？是寧嬪。
婉襄在心中歎了一口氣，藏起了心中的不悅，回頭為自己披上披風，而後打開了殿門。
來人是桃實。
“出什麽事了？萬歲爺已經歇下了。”
桃實便壓低了聲音，“杏花村的宮女過來稟報，寧嬪娘娘中了毒，此刻危在旦夕了！”
什麽？
婉襄的眉頭皺得更緊，“太醫趕過去了麽？”
桃實回答：“太醫已經過去了，差不多穩住了之後杏花村裏的宮女才出來報信的。如今熹貴妃娘娘身體不佳，裕妃娘娘又因為小阿哥的事悲痛臥床，因此隻到萬字房來告知您與萬歲爺。”
正如桃實所言，如今高位妃嬪人人病的病，不合適的不合適，婉襄不得已接過了一些處理六宮雜事的活計。
婉襄明知寧嬪不會死，朝著雍正所在的方向歎一口氣，吩咐桃實。
“為我準備轎輦，我同萬歲爺說一聲，馬上往杏花村去。”
“什麽事？”
桃實應聲去了，婉襄才轉回內殿之中，據實以告，“寧嬪今夜吃壞了什麽中了毒，此時太醫過去為她醫治，情況已經穩定下來了。”
“萬歲爺好好休息吧，我過去看一看，馬上就會回來。”
寧嬪做什麽，都不值得他們關注。
雍正猶豫了片刻，囑咐她：“不必同寧嬪多說什麽，若是有人蓄意投毒，你處置了便是，也不必先報給朕了。”
婉襄便自行穿好了衣物，隨意地在發髻中插上那隻他送她的銀鍍金點翠嵌寶石蝴蝶紋簪，而後隨桃實一起往杏花村走。
如今杏花村中隻住著寧嬪一個嬪妃，夜晚時鬼影重重，隻主殿燈火通明，時而有人走動。
影子倒映在窗欞之上，就像是在看皮影戲。
婉襄到達之後不必通傳，直接進了春雨軒的內室，內室的窗戶倒都洞開著，消散著濃重的藥氣。
劉裕鐸轉身同婉襄行禮，旋即被婉襄免去，她直入主題，“不知寧嬪娘娘今夜所中的是什麽毒，毒物又從何而來？”
他很快回答她的話，“寧嬪娘娘中的是砒/霜之毒，目前尚不清楚毒物是如何入口的，還要檢驗過娘娘用過的食物方能確定。”
寧嬪實在有太多前科，婉襄不得不謹慎一些，“這毒對寧嬪娘娘的身體而言要緊麽，會不會留下什麽病症？”
劉裕鐸搖了搖頭，“此時還不好說。臣方才給寧嬪娘娘催吐，娘娘吐出來的東西不過是些酸水，都沒有什麽食物。”
“若是如此的話，想必食物之中砒/霜的劑量極大，即便催吐及時，也定然會對娘娘的身體造成一定的影響，具體如何，還要等到娘娘醒過來之後才能知道。”
婉襄點了點頭，“請劉太醫先去開方煎藥吧，今日勞煩了。”
“劉貴人言重了，臣實不敢當。如此，便請貴人陪伴寧嬪娘娘片刻，臣即刻便著人送藥過來。”
她目送著他離開，再回頭望向寧嬪。
原本流光溢彩的眼睛此刻緊緊地閉著，眉頭微皺，再無從前半點在她麵前的從容與高傲。
這一次……是否也是苦肉計呢？
且先看看杏花村的人主張是誰下的毒吧。
寧嬪此刻還沒有醒來，問她也是無用，婉襄吩咐房中的宮女好好照拂寧嬪，便轉而回到了明間的太師椅上坐下。
有宮女奉了茶過來，婉襄是不敢碰杏花村裏的茶水的，也不掩飾她的嫌棄，隻問她：“如今寧嬪身旁管事的宮女是誰？”
而後立刻就有一個綠衣宮女走上前來，“奴才薄縈，是寧嬪娘娘身邊的管事宮女，見過劉貴人。”
寧嬪身邊的宮女倒都喜歡穿綠衣，容貌姣好。
“你先來同我說一說，今日寧嬪都吃了些什麽，剩餘的食物呢？都送去了哪裏。”
薄縈便道：“娘娘向來苦夏，夏日並不怎麽吃東西。今日的送來的膳食都是些七月常見的菜色。”
“早膳時是肥雞絲一品，豬肉片燉白菜一品，肉片燉榆蘑一品，篤鮮茄一品，肉丁豆腐幹醬一盤，並幾品餑餑。”
“晚膳時則是山藥黃燜肉一品，羊肉燉豆腐一品，祭神肉片湯一品，肉絲燉酸菜一品，白煮塞勒片一品，以及三品菜，羊肉絲冬瓜片麵疙瘩湯。”
全是些葷腥的。
本就沒有胃口的人，當然更吃不下去。
熹貴妃仍然把總宮內嬪妃用膳之事，即便自己腹瀉不止，折磨人的心思也不會減少分毫。
“娘娘一見了這些東西就犯惡心，一口都沒有動，便著奴才們將這些東西退回到了禦膳房裏，奴才們依言照做，若是貴人查問禦膳房當差的太監，應當能為娘娘作證。”
“而娘娘今日所用的茶水都是奴才們在茶水房中準備的，如今一切東西都沒有動，奴才著人將茶房上了鎖，以備貴人和萬歲爺查問。”
“除此之外，娘娘便隻嚐了嚐前幾日安貴人送來的，她親手做的七夕巧果。”
薄縈一麵說，一麵有小宮女奉上了一隻食盒，打開給婉襄查看。
“這一隻采芝花籃是我們娘娘今日用過的，因覺得太甜，存放了幾日又失了風味，因此沒有吃完。”
這都是現成的證據，分明是要婉襄查下去，如今牽扯到的是安貴人，往後更不知源頭是誰。
可婉襄也隻能先收下，否則倒顯得是她心裏有鬼。
“桃實，將這盒巧果收好。”
桃實立刻上前，從宮女手中接過來這食盒。
而後婉襄又道：“不知薄縈姑娘能否將茶房的鑰匙暫且交與我保管，今夜時辰已晚了，寧嬪也尚未醒來，我打算明日再行查問。”
薄縈當然也沒有資格決定婉襄的處事方法，她隻是再行了一禮。
“我們娘娘無辜為人下毒，請劉貴人明察秋毫，還娘娘一個公道。”
婉襄在心中冷笑，“我自然會竭盡全力地使人查問這件事，若寧嬪娘娘的確無辜，也沒人能奪了她的公道去。”
薄縈不似晴蒲囂張，也不似種綠那樣八麵玲瓏，一心為主。
但她的氣質反而是更肖似寧嬪本人的，隻是立在那裏不說話，也讓婉襄想起她最初和寧嬪相處的那段時間。
表麵上一切都正常，理智卻說，這一切都是有問題的。
這一次寧嬪中毒，對她下手的人究竟是不是她自己？