安陽以為, 生辰蛋糕和粽子月餅一樣，隻能等生辰這天才能吃。
她也喜歡錦棠居的蛋黃蓮蓉月餅，和蛋黃酥味道是不一樣的, 可過了中秋錦棠居就再也沒賣過，想吃也吃不到了。
永寧侯夫人生辰宴上的生辰蛋糕, 安陽隻吃了一小塊，上頭的奶油又香又甜, 但最喜歡的是裏麵夾著果醬的蛋糕，那個才好吃。
她和薑棠關係算是不錯，能不能給她做一個, 不是生辰吃也行的那種。
安陽眼巴巴地看著，薑棠沒忍住笑了一下。
從前安陽病弱西子, 身體好轉之後帶了點難以言說的貴氣，鮮少有這麽稚氣可愛的時候。
薑棠：“其實叫生辰蛋糕並不準確，壽宴能吃, 喜宴能吃, 就算平日裏想吃了，吃一個也是無妨的。吃的是眾人分一個蛋糕的喜悅, 郡主可能不知道, 但我從前和一群人一塊吃飯，飯搶著吃才好吃。”
在宴幾堂的時候，每天吃的都很多。
安陽倒是真沒聽過這個說法。
她生下來就是郡主之尊，誰敢和她搶東西。正是因為沒聽過，所以才覺得新奇。
下回可以找相熟的人組個局, 也訂個蛋糕, 像薑棠說的分著吃。
安陽道：“那我可以要蛋糕嗎, 也是那麽大的嗎。”
薑棠做這個不費事, 但得先和陸錦瑤商量，到時候賣的話還是在錦棠居這邊買好些，“等我問過陸姐姐再來回郡主的話。”
安陽並不為難人，她都等著這麽多天了，也不差這一時半會兒。
“那成，你和陸姐姐說說。”安陽拉著薑棠的手道，“你能贖身，我很開心，雖然離永寧侯夫人壽宴有幾日了，但那日說的話，全是真的。”
不管別人如何，但她安陽，與人相交全看品性。其他人不管是丫鬟還是乞丐，隻要品性相投，她都願意相交。
安陽的目光清亮，衝著薑棠淺淺一笑。
而像明家小娘子之流，就算身份高貴，她也是看都不看的。
安陽覺得也有她自己是郡主身份尊貴的原因，才不在乎這些，才能做事全憑心意。
但有些人，連自己的心意都顧不得，何談交朋友做事。
薑棠：“我明白，那日郡主解圍，我還沒來得及謝過。”
安陽無奈道：“幾句實話罷了，這有什麽好謝的。你要是真想謝我，就趕緊去問問陸姐姐，我還緊等著吃蛋糕呢。”
薑棠笑了笑，應了聲好，準備一會兒就去永寧侯府。
去侯府得送拜貼，不然門房根本不會通傳。薑棠沒有筆墨，就在鋪子寫了一封帖子，在門口托門房送了進去。
等了差不多兩刻鍾，露竹過來接人了。
從正門進去，走過兩個回廊，等沒其他人了，露竹小聲抱怨道：“從前拿著腰牌直接就出門回來了，現在還要寫帖子，委實麻煩。”
薑棠跟在露竹身後，“規矩嘛，不然豈不是人人都能進來了。”
薑棠這回沒帶東西，就是為了和陸錦瑤商量生辰蛋糕的事，兩手空空就過來了。
雖說是露竹在前頭帶路，但薑棠哪裏都認得。
又到宴幾堂，和她離開時變化很大。
兩棵杏樹的葉子都掉光了，樹幹光禿禿的，花房的人給樹幹圍了稻草衣裳。
院子裏的花花草草也盡數枯萎，站在院子裏有一股寒意。
薑棠現在都穿夾棉的衣裙了，再過一陣子，盛京該下雪了。
盛京雖地處南方，但不是太南，冬日也會下雪。
陸英和新來的嚴夏在正屋門前守著，陸英是熟人，嚴夏薑棠沒見過，遠看低著頭，十分老實本分。
薑棠遠遠和陸英點了個頭，就被露竹帶到書房了。
“大娘子在裏麵，薑姑娘請進去吧。”露竹打著簾子，等薑棠進去才把簾子放下，又去耳房沏茶端點心。
露竹一進去就道：“薑棠回來了。”
佩蘭：“現在人在哪兒？”
出府之後很難見到，佩蘭等人想薑棠想的厲害，也不知道一會兒能不能說上話。
隻不過歡喜之餘又生出幾分傷感來，從前都是丫鬟，現在隻有她們是下人，薑棠和陸錦瑤已經能坐在一塊說話了，她們幹的還是伺候人的活計。
露竹：“在書房。”
她心裏也有幾分不得勁，但贖身全憑自願，贖身之後薑棠過得好與壞，全憑從自己的本事，“一會兒問問大娘子，能不能和薑棠說說話。”
佩蘭捧著臉道：“上回壽宴就沒見到，聽說長房還為難她來著，也不知道她在外麵過的好不好。”
另一邊薑棠進屋後陸錦瑤就把書放下了，起身迎了迎，然後拉著薑棠坐下，“怎麽了？是不是錦棠居有事。”
除非是生意的事，否則薑棠不會特意跑一趟。
薑棠道：“安陽郡主想從錦棠居訂生辰蛋糕。”
這是好事兒，物以稀為貴，生辰蛋糕不在錦棠居櫃台售賣，隻賣給熟人，就是有錢也買不到。
對於好吃且有麵子的事兒，貴女們願意花錢。
生辰宴上隻有安陽郡主和燕茗雙兩個小輩在，其他人尚且不知有生辰蛋糕這個吃食。
若是兩人買了，就會有越來越多的人知道生辰蛋糕，是源源不斷的生意。
以前，都是陸錦瑤決定買什麽方子，賣什麽價錢，因為客人是看在錦棠居的份上才進來，陸錦瑤是錦棠居的老板，理應她做主。
但這回是完完全全因為薑棠才有的生意，陸錦瑤肯定不能還占八成利潤，做生辰蛋糕，大頭該給薑棠。
陸錦瑤也知道，薑棠可以直接應下，過來商量不是為了利，而是為了義。
陸錦瑤心裏五味雜陳，酸脹之餘又有些動容，薑棠和她商量也就意味著以後誰想訂蛋糕，得先和她說。
這些人情都能變成人脈。
陸錦瑤柔聲道：“你的意思呢，能不能做，一個蛋糕賣多少銀子合適？”
薑棠當然能做，盡管不能日日做，但幾天做一個是行的，這樣也能賺錢。
薑棠略微思忖道：“這個蛋糕賣得便宜了，好像是看不起她們。”
陸錦瑤點點頭，讚同道：“沒錯。”
賣的貴的東西隻要客人覺得對得起這個價錢，就會買。
薑棠獅子大開口，“一個十兩銀子吧，看用料用時再做斟酌。”
擱以前，十兩銀子就是差不多一年的月錢，就是現在十兩銀子薑棠也得賺幾天。
對安陽她們十兩銀子自然不算多，但總不能真要一百兩銀子一個，那就真的是獅子大開口了。
陸錦瑤：“十兩也好，到時候看你做的時間，酌情加些。錦棠居東西多，你去那兒做方便些，蛋糕是你做的，生意也是你找來的，鋪子裏的東西你隨意用，我貪便宜占二成利，如何？”
薑棠八成，陸錦瑤占二成，成本用錦棠居的，基本可以忽略不計。到時候陸錦瑤管把關，別惹了難纏的角色。
薑棠笑了一下，當即應道：“成。”
陸錦瑤就在書房寫了三份文書，簽字畫押，一份給薑棠，一份自己留著，另一份等改日有空送去官府。
做蛋糕她幫不上什麽忙，但還有一事，得提前告知薑棠。
今天就算薑棠不來，她也會抽個時間去見她。
陸錦瑤：“夫人生辰宴，平陽侯府並未來人。”
對平陽侯夫人來說，親家母生辰，自然不必親自過去慶賀，就差人送了禮物過來。
但各家夫人都有交情，難免有話傳到她母親那邊。
薑棠贖身……她母親應該知道了。
陸錦瑤：“倒也不是什麽大事，隻是我母親的為人你也清楚……當初買你進府，不是她一人能決定的。”
買賣的事，賣家不答應，也買不成，陸錦瑤希望薑棠別記恨她母親，也希望薑棠多留個心眼。
母親屢次和她說要捏緊薑棠的賣身契，陸錦瑤自己做主為薑棠贖身，也不知道她母親知道了心裏有何想法。
陳氏那邊，陸錦瑤無計可施。
但既然都已經贖身了，木已成舟，薑棠的點心方子仍然賣給錦棠居，在陸錦瑤看來，已經是皆大歡喜了。
沒必要非得捏著賣身契。
改日她給平陽侯府送張帖子，囑咐幾句，莫要讓她母親為難於薑棠。
薑棠這邊也小心點。
薑棠愣了一會兒，然後搖了搖頭，“我知道，我老家那邊的人也會當心，當初既然賣了我，早就恩斷義絕了。”
薑家窮，對原身並不好，當然賣身成丫鬟也不好，但最起碼有口飽飯吃。
後來種種，也是陰差陽錯。
陸錦瑤在心裏歎了口氣，當初薑棠才十三歲，以前的事不知還記得多少。
至少在侯府吃得飽穿的暖，不過都過去了，再想也無意。
“行了，我這邊沒別的事了，你要不要和陸英她們說會兒話？”
薑棠眼睛一亮，“要！”
從書房出去，薑棠鑽進了暖活的耳房。
佩蘭嚇了一跳，揉了揉眼睛，然後圍著薑棠轉了好幾圈，“棠棠！”
薑棠道：“過來看看你們，大娘子準許的，有陣子不見了，你們怎麽樣？”
佩蘭：“還是那樣。”
在永寧侯府的日子還是老樣子，每日卯時起來，亥時回去，隔三差五守夜，陸錦瑤月份大了，所有丫鬟都緊張，好在顧見舟回來了。
白薇道：“四爺心疼大娘子，事無巨細都親力親為，絕不假手他人，反倒是便宜了我們。你呢，你在外麵怎麽樣？”
薑棠一手拉著一個姑娘，“我過得還不錯，從前在侯府賣吃食，現在開了小吃攤子，隻要不趕上刮風下雨，每天都有進項。”
再攢攢錢，爭取買地買鋪子。
一群人你一言我一語，薑棠在耳房待了兩刻鍾，等佩蘭替陸英看門，她又和陸英說了會兒話。
陸英打算年後成親，她決定不贖身了，因為贖身之後她不知道做什麽營生。而且，爹娘催她嫁人，她有家人在，贖身之後去哪兒呢。
她還是當丫鬟拿月錢吧。
薑棠抱了陸英一下，各人有各人的選擇，她無權幹涉，對她來說做生意賺錢自由自在地好，但侯府的丫鬟，是許多人想做都做不了的。
若是陸英以後要她幫忙，薑棠在所不辭，“那訂親了叫我去喝酒。”
陸英笑道：“放心吧，忘不了你。”
從永寧侯府出來，太陽已經偏到西邊了，陽光灑在身上卻不見暖意，薑棠搓搓手，也不知什麽時候下雪，下雪了這裏應該很好看。
隻不過，一下雪，生意就得停了，貓冬貓冬，一個冬天都幹不了活。
不過，天冷也有好處。
西北地處高原，冬日更加嚴寒，胡族冬日更要休養生息，三四個月不會交戰。
但將士得在那邊駐軍，不能回來。
薑棠感覺顧見山過陣子就要走了，年前應該還能回來一趟。
西北嚴苦，估計去那邊也吃不好，薑棠想做點方便吃還好吃的湯塊料包。用牛油做，天一冷就直接凝住了，再用油紙包上，方便帶過去。
就是不知道顧見山什麽時候走，他既然沒說，應該就是還沒定下日子。
明早問他買點肥牛肉，抓緊做出來，省著突然知道措手不及。
對薑棠來說，自然希望天天都能見到，哪怕隻是從肉攤往家走的這一路，哪怕說不上幾句話，隻要他在，就覺得安心。
但顧見山也有自己的事要做。
而安陽郡主這邊的生辰蛋糕兩日後要，安陽的原話是越快越好，但想到陸錦瑤說這個蛋糕難，一時半會兒做不好，就把期限放到了兩日。
她先付了五兩銀子訂金，到時候直接送到安王府。
薑棠問她要什麽樣子，安陽一時想不出來，偏頭看了眼外頭打著旋兒的落葉，說最好映襯現在的時節。
薑棠想辦法做了一個柿子樹蛋糕，高高的樹上掛著一個個玲瓏可愛的小柿子，顏色橙紅，看著莫名的喜慶。
柿子樹下是一個小巧的農家小院，水井、院牆、桌椅……像模像樣，光看著都舍不得吃了。
但安陽還是吃了，一個蛋糕，足足有兩層，她給安王和安王妃分了一些，剩下不少，實在舍不得分給那群庶弟庶妹，她便分給了丫鬟們。
看著她們高興的樣子，心裏總算高興了點。
薑棠說的話她其實不是完全讚同，她的庶弟庶妹們，就算借他們八百個膽子也不敢和她搶。
跟她分東西，也不看看配不配。
多少個人裏才有一個薑棠。
而另一頭，薑棠和劉大嫂商量攤子要擺到什麽時候。
這陣子天冷，吃食生意反而好了，錦棠居的生意反倒是差了點。
應該是因為小吃攤賣的吃食熱乎，這麽冷的天，啃饅頭和餅子實在難受。
都做得辛苦活，吃不飽肚子難受連活都幹不了。
大部分都去吃素麵買熱包子，隔幾天會來吃碗熱幹麵陽春麵。
畢竟錢還得精打細算著花。
鍋盔生意也好，蓋是因為做得好吃。
而且，書院有錢的公子哥多，很多都是一人買好幾個人的。
生意是不錯，但薑棠擔心天冷劉大嫂她們受凍。
擺攤的碗筷都要洗，井水涼的很，來回路上也冷，劉大嫂她們的手指凍的通紅。
劉大嫂倒是覺得沒啥事，她也不是矯情的人，不擺攤了就沒收入，到底是有了錢買柴燒熱水刷碗，每天還有肉吃好還是光凍著沒吃的好。
隻要不傻都能看出來。
“等下雪了就不出攤，雪化了繼續賣。其實也不咋冷，推車的時候身上暖和著呢。”
若一天拿八文錢十文錢，她們鐵定不會大冷天去做生意。
但一錢多銀子，誰也舍不下。
這不是為了薑棠，而是為了自己。
薑棠見勸不動，就道：“那做副棉手套，一定得穿暖和點。”
劉大嫂笑著應了，薑棠又去陳家和許家，兩家意思和劉家一樣，都是繼續賣。
能賺錢，薑棠自然高興，就安心在家熬牛油，想著做點火鍋底料塊，等顧見山走的時候帶過去。
這算是薑棠頭一回為顧見山準備東西。
上回準備幹糧，也是宴幾堂送的，算不到她頭上。
隻是因為顧見山幫過她，更盡心力。
這回是確確實實因為那是顧見山才給準備。
薑棠希望顧見山能好好的。
大棒骨、整雞、排骨、火腿連著牛油燉出來的熱湯再放上香料辣椒花椒，放在砂鍋裏小火慢慢熬上四五個時辰，再用紗布濾一遍，放涼就成了。
到時候切成一頓量的小塊，想吃的時候煮一塊，泡餅煮菜味道都不錯。
現在天冷了，像餛飩餃子這些都能凍上，時間久了也不會壞，薑棠也想給顧見山做些。
她給不了顧見山旁的東西。
如果顧見山不去西北，自然更好，這些東西也能讓他給西北將士寄過去。
算是她的一份心意。
但薑棠估算的沒錯，顧見山的確要走。聖上雖沒下旨，但就是這幾天的事。
不確定的事顧見山不好說，鄭氏和薑棠這邊都沒說。
他傷已經養好了，四皇子一脈的毒瘤已經拔出，明國公等人已處死，鄭家滿門斬首，四皇子三日前病逝，明貴妃早就在冷宮病逝，其餘人該流放流放，該淪為官妓的淪為官妓。
因為四皇子的緣故，朝中風平浪靜，殺雞儆猴，怎麽會不消停。
顧見山留在盛京也無用，是時候回西北了。
十月十四上午，安慶帝在勤政殿召見顧見山。
安慶帝一直有意留顧見山在盛京，去吏部戶部也好，去大理寺也好。
他有惜才之心，不希望顧見山折在西北，況且以顧見山的才華，在別的地方也能為百姓做事。
但顧見山執意如此，安慶帝隻得囑咐幾句。
“西北並非銅牆鐵壁牢不可摧，內外憂患，你多加小心。”
顧見山：“臣明白。”
安慶帝目光柔和些許，“萬事小心。”
從勤政殿出來，顧見山仰頭看了眼刺目的天色。
天上盤懸著幾隻大雁，應是從北方飛過來的，保家衛國，理應如此。
隻是，顧見山不知怎麽和薑棠說。
以前偶爾也能回來幾天，他一走，母親就鬱鬱寡歡，他在西北憂心，但又回不來。
薑棠也會擔心吧。
顧見山回到侯府，先去了正院。去西北是聖上的旨意，無從更改。顧見山隻盼望母親能理解一二。
顧見山：“三日後就走，不知何時能回來。”
鄭氏道：“那你身上的傷太醫怎麽說？”
顧見山給鄭氏看了看手腕，“已經好全了。”
鄭氏神色比以往平和，“那我給你收拾行李，西北冷，衣服被子得帶夠了。家中的事不用你操心，你安心領兵打仗，缺什麽家裏也能幫你。”
顧見山：“兒子明白。”
鄭氏以前沒說過不用顧見山操心家中的話，她總覺得兒子記掛家裏才是好的。
記掛兄弟，記掛爹娘，才會想著回來。
殊不知，越是分心，越容易受傷。
鄭氏希望顧見山沒有後顧之憂，“有事給家裏寫信，你自己闖**，不必顧著你三哥。”
顧家也隻有顧見海顧見山是武將。
顧見山：“兒子知道。”
“過了年你就十八了，按理說該給你商定婚事。”鄭氏頓了頓，觀察著顧見山的神色，宴回堂沒個丫鬟，軍營裏又都是男人，都這麽大的人了，怎麽一點這方麵的心思都沒有，“但你總去西北，不能娶個妻子讓人守活寡，就先緩緩。”
見顧見山神色如常，鄭氏試探著道：“你若有喜歡的，可以告訴母親，母親替你說和。”
顧見山沒點頭也沒搖頭，“這事不急。”
鄭氏笑道：“怎麽不急……好了，也不是催你，就讓你上點心。還有三日，缺什麽趕緊置辦，西北不比盛京，可缺銀子？”
顧見山搖了搖頭。
鄭氏：“也是，你四嫂帶著你做生意，你應該是不缺銀子使的。”
又說了幾句話，顧見山才離開。
南香把門上的簾子留了個小縫，門口的炭盆撥了撥，“夫人好好的，五公子就什麽都不擔心了。”
鄭氏道：“他長大了。”
長大了，有自己的心思了。
以往問他議親的事，都是借口忙、回不來推脫，現在反而借口都不找了。
這事不急。
能這麽說，必然是早有了打算。