從前佩蘭靜墨陸英和薑棠住一間屋, 同吃同睡，後來陸英也走了，屋裏又來了新人。
嚴夏憨厚, 鹿鳴活潑，但都謹小慎微, 生怕犯錯。
而這兩人隻在薑棠來侯府時見過兩次，沒有情分, 自然不用隨禮。
但佩蘭她們和薑棠相處的時日長，情分不同旁人，而懷兮幾人, 雖然關係也不錯，可仍舊有所不同, 所以讓步把這個機會給佩蘭靜墨。
隻是宴幾堂的丫鬟不好一塊兒請月假，靜墨道：“問問大娘子吧，若是大娘子點頭, 就一塊兒去, 不成的話，咱們之間再挑一個。”
佩蘭覺得這個主意不錯, 兩人去求陸錦瑤, 陸錦瑤想了想就點頭了。
這份情分來之不易，雖然她不會和丫鬟們交往過深，就是薑棠，做丫鬟的時候陸錦瑤最多隻會心疼難受，而不是如今一般把她當妹妹。
宴幾堂的丫鬟們性子都不錯, 以後薑棠成親, 見到的次數就少了, 去就去了。
少了兩個丫鬟, 宴幾堂還有六個，足夠伺候的。
這下兩人收拾收拾，準備在薑棠定親前去看看。
定親是不用隨份子的，但可以送點小東西以賀定親之喜。
趙大娘是出不去，可真心實意為薑棠高興，嘴角一直掛著笑，還讓佩蘭靜墨把她醃的醬菜給薑棠帶著。
兩人選了五月二十三這天，先寫了帖子托人送過去，然後把帶過去的東西分分撿撿，正準備著，正院的南香南雪也過來了。
原本二人打算不來的，畢竟許久不見，但薑棠要嫁的是顧見山，這就有所不同了。
這陣子夫人雖然鬱鬱寡歡，可每每四娘子過來，夫人都會格外高興。
兩人是貼身丫鬟，自然能看出來。
從定親的日子到兩人的八字，沒有一件事是鄭氏不知道的。鄭氏很關心兩人的婚事，南香兩人過來，鄭氏也是知道的。
兩人送了自己做的小物件，兩個荷包兩對絡子，東西不多一片心意。
這廂送完東西，沒過一會兒兩人就得賞了，跟在鄭氏身邊這麽多年還能不知道這是什麽意思，夫人是讓兩人常去，隻要瞞著侯爺就行。
佩蘭和靜墨把東西收拾好，等到二十三這天，一早就請假出府了。
從永寧侯府到薑家做馬車得一個多時辰，不過兩人出來的早，到的時候太陽還沒升起來。到杼原街的街頭，兩人看見大柳樹下拴著一匹紅棕色的馬。
靜墨多看了兩眼，馬價貴，可不常見。
該不會五公子也在這兒吧。
等到了薑家，門半掩著。
佩蘭先敲了敲門，兩人先前寫了帖子，這還是跟薑棠學的。
薑棠今兒肯定在家。
沒一會兒，門就開了，但開門不是薑棠，而是顧見山。
和在侯府見的顧見山不同，給她們開門的顧見山，一點都不像貴公子。
衣著打扮很隨意，態度又隨和自然，先是對兩人點了點頭，然後又對薑棠道：“薑姑娘，在下先走了。”
佩蘭就微張著嘴看顧見山又對兩人拱手，然後就去街頭牽馬了。
原來這馬是五公子的，她何德何能，竟然讓五公子給她行禮。
呸呸呸，什麽五公子，哪兒還有五公子！以前也不是沒給他行禮過，還回來又怎麽了。
佩蘭鬆了口氣，對著薑棠嘿嘿直笑，道：“天呐，剛才顧公子是不是對我行禮了，還拱手來著。”
她個親娘呀，竟然還有這一天，這事夠她出去吹一輩子！
靜墨噗嗤一笑，薑棠也忍不住笑了，“你們是我的朋友，他自然得客氣點。快進來，我準備了特別多的好吃的。”
佩蘭還在驚歎，在侯府見到顧見山時都要行禮的，她剛才差點沒改過來。
佩蘭把東西放下後圍著薑棠轉了兩圈，手舞足蹈的，“嘿嘿嘿，棠棠，我可算見到你了！你又好看了！”
佩蘭撲到薑棠身上，靜墨話少，就在一旁看著。
對薑棠的親事，她並不意外。
當初去普陀寺上香，回來的路上被大雨攔在了莊子裏，她和薑棠去給借住的各家送薑湯，薑棠去給定北侯夫人送，卻被定北侯世子為難，就是五公子為她說的話。
而後傳出定北侯世子瘸腿，又被官員彈劾，現在想想，未免也太巧了。
後來去四娘子的莊子準備秋收，隔壁莊子五公子身邊的小廝春台在，想來那個時候五公子也在的吧。
細想之下，就能察覺到當初的不同之處。
興許還有許多她不知道的事，兩人走到如今也是不容易。
原來在那個時候就不一般了。
那時她們還擔心薑棠會不會勾引四爺，結果薑棠鑽進小廚房就不出來了。
其實細想想也覺得情有可緣，薑棠容貌好性子好，她們這些丫鬟都忍不住往薑棠身邊湊，更可況是男子。
薑棠肉眼可見的開心，她很想佩蘭她們，自己過日子，每天有忙不完的生意，在永寧侯府的日子有陸英她們陪伴，雖然是四個人擠在一間屋子，但比現在熱鬧多了。
現在，隻有點金烏金陪著她。
點金烏金這次都沒叫，乖巧的不像大理寺抱出來的狗，圍著兩人直哼哼。
佩蘭開始還有點怕，但很快就敢摸它們的腦袋了。
靜墨也摸了摸，又軟又乖，“可真好，但它們這麽乖巧，能看家護院嗎？”
薑棠道：“生人會咬的，可凶了。”
顧見山次次來，次次被點金烏金攔在門口，明明是他抱過來的狗。
靜墨和佩蘭是因為薑棠跟過來開的門，所以才沒叫，越大點金烏金就越通人性。
佩蘭揉著點金的眉毛，“真的假的！”
薑棠：“還能騙你，有天夜裏有人來我家門口，但被點金烏金嚇走了，哎，別光顧著說話，快過來吃東西。”
有的是她做的，有的是顧見山一早帶過來的。
有上回劉大嫂帶來的肉燒餅，吃著好吃顧見山就買了，還有肉片湯小籠包……滿滿登登擺了一桌子。
買帶湯水的還得帶個碗過去。
而桌上擺著幹淨的碗筷，有些還是帶著印著字的油紙的，看著還沒吃過。
佩蘭咽了咽口水，驚道：“這裏不會也有顧公子買的吧！”
薑棠指了幾樣，“這幾個是他帶過來的，你們……”
其實，薑棠有點怕因為顧見山而讓佩蘭靜墨不自在，其實她以前也不自在，但顧見山心裏其實沒有尊卑之分。
但佩蘭眼睛一亮，先吃了口顧見山買的小籠包，“我也有這麽一天，還能吃到顧公子買的東西！我今兒一定全吃了！”
靜墨也吃了個小籠包，慢慢品完，道：“味道是有所不同。”
哪兒有那麽誇張，不過是哄薑棠的，薑棠也道：“吃著是不太一樣。”
昨兒薑棠和顧見山說今早別來了，佩蘭她們過來。
顧見山不知佩蘭靜墨是誰，薑棠解釋說是她在永寧侯府時同屋住的丫鬟們，關係很好。
顧見山沉吟片刻道：“既是你朋友，我該見一見，這樣，我明早買些吃的帶過來，你們一塊兒吃好了。”
顧見山也不知道他和薑棠這樣的關係該怎麽相處，但他知道怎麽對薑棠好。
薑棠看著顧見山的眼睛，點了點頭，“那你明日就來吧。”
所以今早顧見山才在這兒。
除了吃食還有水果，都是新鮮的。
顧見山是覺得薑棠沒有家人，朋友是極其重要的人，他該見上一見。
盡管是頭一次，他也會學著怎麽對薑棠好，薑棠珍重的人，他該敬重。
佩蘭靜墨覺得這包子比自己買的香多了。
雖然在宴幾堂日子不錯，可有句話怎麽說的，沒人願意當丫鬟。
隻是佩蘭她們一出生就是丫鬟罷了。
她們不好說陸英和薑棠誰嫁的好，薑棠嫁給顧見山，是高嫁，日後麵對的事情絕對多。
嫁給小廝雖然看著沒那麽好，但是極其安穩的。
雖然損了顧見山幾句，可說到底還是為了薑棠高興。
原本也怕顧見山這樣的貴公子對薑棠不好，隻是看重她的容貌，現在看，是她們多心了。
這是薑棠的婚事，縱使有艱難之處，她們也不必說什麽也不必勸什麽，以她們的關係，更不必奉承薑棠。
過來看看，看薑棠過得不很錯就好了。
佩蘭在侯府過得還不錯，她不喜歡虧到自己的嘴，但還是比不得薑棠在的時候吃的好。
薑棠道：“別光吃那些呀，嚐嚐這個，我做的，新菜。”
佩蘭看過去，是一個圓鼓鼓，上頭撒了芝麻的麵包，裏麵夾了各種各樣的東西，顏色綠綠紅紅的，看有有點像肉夾饃，但比肉夾饃更厚實。
佩蘭眨了眨眼，問：“這是什麽呀？”
薑棠：“這是漢堡包，你嚐嚐，好兩種口味呢。”
她想法子複刻出來的新菜，準備弄個新的小吃攤。
她現在已經有七個小吃攤了，合夥開小吃攤的除了這幾個鄰居，還有兩個碼頭找的人，剩下的是鋪子裏的幫工，做一陣活之後，薑棠若覺得合適，就簽文合夥做小吃攤。
當然也有不好的幫工，要麽是偷奸耍滑的，要麽是性子懶散的，那些人，薑棠就給辭退了。
到如今，她也沒買過人。
剩的這些能支小吃攤賣東西的是薑棠優中選優選出來，至於日後會不會生出小心思，她沒那麽大的本事，還料不到。
一共做了六個，最上麵和最下麵一層就是麵包。
三個牛肉味的，三個炸雞的。
一人嚐兩個。
中間還放了煎蛋生菜，醬有酸黃瓜醬和番茄醬。
佩蘭看著這一個也太厚了，張大嘴咬了一口，這一口下去，隻咬到了上麵的麵包和一小口牛肉，她嘴裏鼓鼓囊囊，仔細感受肉香，“這個好吃，真的好吃！靜墨你快吃！”
佩蘭說話都有些含糊，靜墨抿了抿唇，趕緊咬了一口，軟軟的麵包，和酸甜口的醬汁，第一口她沒咬到肉，但第二口吃到了結結實實的肉餅。
並不是軟綿綿的，在嘴中有淡淡的顆粒感。
鮮嫩多汁，香味好像不止是牛肉的，還有蔥香和各種香料的味道，裏麵夾的菜葉裹著酸甜可口的番茄醬，吃著香而不膩。
尤其是裏麵的菜和酸甜口的醬汁，味道也太好了。
怎麽麵包還能這麽吃！
如今，靜墨等人也能慢慢接觸生意了，知道鋪子裏賣麵包。她倆偶爾管管人情往來和生意上的事，其餘時間，還是待在宴幾堂。佩蘭記著街上各種小吃鋪子的位置，兩人都很得用，興許過陣子能升為二等丫鬟。
露竹和箐湘和顧見舟去了滇南，如今院子隻有三個二等丫鬟，還不知誰升上去呢。
靜墨又咬了口漢堡包，別的吃食都吃過，雖然也好吃，但不及漢堡包新奇，一下子眼裏就沒別的了。
薑棠拿了點炸雞吃，又往兩人麵前推了推，“你們嚐這個，味道如何？”
本來炸雞用油多，而且炸東西的油，次數多了就不健康，所以薑棠想法子用麵包窯烤的，沒有炸出來的那麽酥脆，但是還是極好吃的。
火鍋店賣的鳳爪煲好賣，但雞塊煲賣得不太好，肉貴，薑棠也不能把剩下的肉全給師傅幫工們，所以想賣這個試試。
小酥肉價貴，但脆雞塊價錢便宜，適合在小吃攤賣。
佩蘭真恨不得住這兒，“都好吃，棠棠，還是頭一回，這麽多吃的給我圍住了，對了，別光吃東西，我們還帶了禮物過來。”
薑棠看兩人愛吃就放心了，這會兒還上午，天暖和，一塊兒坐著吃飯說話，是最自在不過的事，她問：“是什麽，”
佩蘭道：“我們繡的帕子、小物件呀，趙大娘給你帶的醬菜，還有正院南香姐姐南雪姐姐送的東西。”
別的就沒了，做丫鬟的，家底不豐，若真六兩銀子八兩銀子這樣走禮，早晚得把家底挖沒了。
薑棠成親還要隨禮，這麽一直隨，錢全花在這上了。
薑棠自然明白，她看還有鞋墊鞋底，喜道：“你們也知道我繡工不好，出來半年多都沒精進，正好解了燃眉之急了。”
佩蘭捧著臉道：“你定親那日肯定忙，我們也不好過來，若是需要幫忙就和我們說，還有嫁衣，我們能幫著繡，出嫁就一次，肯定得穿的漂漂亮亮的。”
嫁衣都是女子自己繡的，薑棠繡工不好，她們可以來。
靜墨神色溫柔，也是這個意思。
薑棠笑著點了點頭，“那多謝你們了。”
中午兩人在這兒吃的飯，薑棠做了六道菜，菜量挺大，單盛出去一些讓兩人帶回去。
坐著吃飯的時候，恍惚間薑棠好像回到了在宴幾堂的小廚房，大家一塊兒坐著吃飯的時候。
幸好都各自有各自的出路和歸宿。
離定親還有三日，顧見山日日都過來。
劉大嫂偶爾看見，實在好奇，畢竟顧見山和當日騎馬回來走在街頭的大將軍太像了，簡直一模一樣。
隻是比那日少了幾分戾氣。
這人住在巷子裏，年紀大的婆婆嬸嬸多，聚在一塊就是說閑話，就忍不住想打聽，也有不少人和劉大嫂陳家人打聽，陳家娘子倒是知道，可不敢亂說呀。
劉大嫂是真不知道，可別人不知道不能問薑棠，她卻能問的，一個沒忍住，就去問薑棠是咋回事兒。
薑棠道：“原想等定親之後再告訴嫂子的，不過也沒差幾天，後日有人要上門提親，我姐姐到時過來。”
劉大嫂一樂，“這是喜事呀，這用嫂子幹啥直說！”
薑棠笑了笑，“哎，我肯定不跟嫂子客氣。”
還沒到成親的時候，薑棠不想大張旗鼓地宣揚出去。劉大嫂也知道深淺，不會亂往外說，隻是她想了又想，還是覺得這幾日見到的小哥和從前的不同。
從前的賣肉小哥，隻是跟在薑棠身後，現在的，身上有說不出的貴氣。
劉大嫂隱隱覺得，賣肉小哥就是大勝歸來的顧將軍。
這個念頭在她腦子裏轉來轉去，但對劉大嫂來說，是與不是跟她也沒啥關係，若是顧將軍就更好了，她願意薑棠嫁得好。
至於巷子裏胡亂猜測的人，也有見過顧見山的，說的難聽的話裏話外是薑棠是大官的外室。
劉大嫂嘴皮子厲害，從前是窩裏橫，現在可不是了，當即把這群嚼舌根的長舌婦罵了一通。
這回沒人在門口說三道四了。
很快就到了五月二十六，本來月底這幾日都極熱了，可今兒天氣極好，竟然有陣陣的涼風。
天上雲彩飛揚，隻在東邊是燙金色的。
一早，太陽還沒出來，巷口就停了一輛華美的馬車，巷口那家從院子裏往外看，眼睜睜看著裏麵走下來一個衣著華麗，頭上戴著金釵，梳著婦人發髻的娘子，氣度雍華。
看著就不像住在這種地方的人，和薑棠的好看是不一樣的，這人身上帶著貴氣，眉眼溫婉大方，而薑棠則是美豔。
很快，巷口的老婆子就看著這人從門口那麽大點的縫消失了，她走了幾步，仗著脖子往外望，看著這位美婦人抬腳進了薑家。
連露出來的鞋尖都是好看的，這是哪兒的貴人。
今兒陸錦瑤可是把她最成熟最穩重的衣服穿出來了，顏色是秋波藍，上麵的繡樣也成熟，就是為了給薑棠撐場子。
徐夫人馮氏年紀不小，薑棠的姐姐，怎麽也得穩重些。
陸錦瑤來的早，過來的時候還摸了摸點金烏金的腦袋，這兩隻狗威風凜凜，一摸隻哼哼，在地上打著滾兒等人撓癢癢，比她以前來時大得多。
薑棠站在點金烏金後麵，喊了聲陸姐姐。
陸錦瑤笑著打量著薑棠，覺得今日她格外好看，頭發梳得好，上麵幾支好看的簪子，耳墜是珍珠的，襯的人瑩潤如光。
可真好看，穿嫁衣那日會比今日還好看。
倒是有幾分長大成人的模樣了。
陸錦瑤道：“雖是訂親，但我是你姐姐，也有東西送你。還有夫人那邊，也托我帶了東西過來。”
雖然人沒到，但鄭氏知道今日兩人訂親。
原本應該鄭氏帶著媒人過來，但是……不過也沒差。
陸錦瑤笑了笑，“你若想現在看就現在看，等定親之後再看也行。”
薑棠笑了笑，“那等訂了親再看吧。”
她以為鄭氏根本不關心她和顧見山訂親的事，卻不想還送了東西過來，至少能讓顧見山高興一點。
陸錦瑤道：“縱使夫人不能過來，但在她心裏，還是承認了你這個兒媳婦的。”
薑棠心情算不上明朗，知道鄭氏送了東西心裏像籠了一層薄霧，但聽見陸錦瑤的話後倒是高興了點，顧見山沒讓她受什麽委屈，便是侯府也沒讓她受什麽委屈。
薑棠揚起一個笑，“姐姐，那今年夫人壽宴，我還能去嗎？”
這話是試探，但陸錦瑤卻搖了搖頭，她不想騙薑棠，也不想說以後的事以後再說的話，以如今的情況，薑棠是不能去的。
所有人都知道顧見山離開永寧侯府，要娶薑棠為妻，她若參加鄭氏的壽宴，不說別的，永寧侯就得大發雷霆。
薑棠心道，本來就不能去，但送些東西總行的。
陸錦瑤：“行了，今兒是你的好日子，等著人登門提親吧。”
按理說，薑棠不該露麵，但是，支著屏風坐在裏屋聽，誰也不會知道。
提親是長輩的事，而顧見山就算來了，也隻能在一旁聽著。
到了辰時，外麵人聲攢動，烏金點金一陣狂叫，陸錦瑤看了看廳裏可還有什麽不妥當的地方，確認之後衝懷兮點了點頭，“去看看是誰來了。”
懷兮雙手交叉在小腹前，行了一禮便出門查看，而白薇立在陸錦瑤身後，心裏忍不住揚眉吐氣。
雖然她贖身之後指不定啥樣呢，但丫鬟並非賤命。
遇見陸錦瑤是她們命好，可有不少丫鬟被打發到莊子，做著粗活累活，然後不知不覺就沒了。
悄無聲息。
據她所知，大房的丫鬟就不是很如意。
而薑棠，是永寧侯府第一個走出去的。
懷兮很快回來了，行了禮道：“回大娘子，是長寧侯夫人，來登門提親了。”
陸錦瑤慢條斯理地揮了揮手，“請進來。”