一連幾日的鬧騰，時府的後院才算是安靜下來。
這日，天氣清朗微風和煦，院內桑榆偶有蟬鳴輕啼。
侍女們從花園采擷了新開的金桂，插入青釉花瓶送到各院。
靈芝從翠安堂而來，將金桂送到了聽雪閣，下達了三夫人慶賀的旨意，“這是新開的桂花，三夫人說送來給各院添添貴氣的！”
身為翠安堂的大侍女，又是蔡嬤嬤親手**，靈芝通報話語底氣十足，“三夫人還說，這些日子府中事務繁多，勞累了四娘子，但是四娘子身為正室大娘子要為三房分擔才是，這些話，要一五一十對四娘子說，知道了嗎？”
“是，如芸知道了。”如芸接過了花瓶，神色懨懨對靈芝道了別，一聲不吭回到了房中。
這桂花雖然寓意極好，但這三夫人卻哪裏真的體貼娘子？
這三夫人看似慈麵慈心，一團和氣，實際卻是一副冷心腸，自從四公子得了狀元之名，三夫人對四娘子的態度更為嚴厲。
其實，這麽做分明就是故意的！
自己頂著三夫人的身份執掌中饋，什麽累活都讓娘子去幹，而且娘子身為三房兒媳，還不能冒然拒絕。
如馨心裏有數，但翠安堂那邊又不能失了麵上的規矩。
將花瓶輕輕放到耳房的台案，見如芸心情不好，便調侃她一句，“這花倒是聞著舒服，三夫人也是忙，聽說公子這幾日更是忙得腳不沾地，不僅要參加盛請相約赴宴，還要忙著上任的事情呢！你也少在娘子麵前說些喪氣話了！”
“對！夫人忙，公子也忙！娘子更忙，一直在府裏府外應酬，如芸都替娘子覺得累呢！”
如芸卻是興致欠佳，這會兒閑來無事，自然累得不願動彈，也希望娘子疲於應酬也能休息兩日。
這陣子不僅京城熱鬧，各世家府邸內外分外火熱，不少世家登門拜訪，大開中門，迎賓辦宴，場麵甚為壯觀。
各府的門第熱鬧，連帶後院女眷也跟著走動頻繁，大多是借著結交示好的由頭。
娘子忙著應酬出府，每日不僅要早起，還要接受時府各房的打擾，此外長街的胭脂鋪子也開張營業，抽空還要私下出府一趟，更是忙得不著邊。
東院美其名曰體貼三房，為四姑爺重新置辦常熙堂的居所，搬來嶄新的名貴家具，更是籌備各式所用之物，書閣文房四寶煥然一新，這些家務瑣事落到實處，全壓到了聽雪閣的差事裏。
如馨得了兩封報信，走到娘子麵前遞了過去，“大公子也替娘子掛心呢！娘子看大公子寫了家書過來，知道四公子升遷，特地問候娘子呢！”
“還有老爺也吩咐了人帶話，說是讓娘子得了空回府一趟，說若是方便也帶上四姑爺。”
薑姝接過了書信，如芸便走了過去，便替她鬆骨捶了捶背。
她一看完書信，忍不住開心一笑，“哥哥有心了，說是過幾日要回太師府，給我敘敘舊，久不見哥哥了，他在軍中升任副將統領了，真是高興的好事呢！”
如芸手上賣力按摩，這還是娘子所教，不禁高興一笑道，“娘子得了這好消息，總算是舒心不少呢！”
如馨又遞過去一張信紙，卻是麵色略略沉，這封則是薑老爺所寫，“娘子，這封是薑府送來的書信。”
薑姝低頭查看，也是眉頭微微蹙緊，“薑府說讓我回去，說了是因為什麽事嗎？”
看這般興師動眾的架勢，一準沒什麽好事！
這書信是如馨去時府外拿來，乃是太師府親自派人過來。
“是老太太身邊的陶嬤嬤親自來傳的話，說是四小姐到了議親的年紀，是要商討一下婚事。”
如馨說到此處，便頓了頓繼續道：“也說是大公子也要回去，還有說三公子整日在府中渾噩無事，說如今四姑爺是狀元出身，後又在大理寺任職……讓四姑爺回去多多走動。”
“娘子與家中親近，也能讓姑爺日後提點一二，其餘的便是向娘子問安，也沒說太多。”
如芸一聽雙目瞠圓，氣得險些跳腳：“娘子！老爺和老太太實在太偏心了！娘子一人嫁到時家，好幾個月來薑府都是無人問津，如今姑爺一升了官，他們第一時間便是來為難娘子！”
如芸哪裏不明白，娘子在時府雖也過得不好，但終究還是有所盼頭。
可是薑府那個令人傷心的地方，卻是一點眷戀也無！
如馨即刻嗬斥她，讓她不要繼續往下說：“如芸！你說這些做什麽……”
薑姝緩緩將手裏的信拿下，輕輕放在了桌麵。
她若有所思，神色有些冷淡，“如芸的話雖然聽著寒心，但是卻沒有說錯，身為薑家女兒，我現在的價值就是為了薑家日後的前途了！”
如馨心中納悶，也擔心憂愁問：“可是娘子，你不是不願再多與薑府那些人來往了嗎？”
薑姝想起一事，繼續問道：“如馨，薑府帶話的時候，應該也提到了宋姨娘吧！這些事情後麵肯定少不了宋姨娘的助力吧！”
如馨立刻答道：“娘子猜的對！陶嬤嬤是跟著宋姨娘身邊的夢桐一起來的，說也是宋姨娘的意思，還說娘子是嫡姑娘，不能不管……”
如芸氣得忍不住呸了聲，滿臉是對宋姨娘幾人的嫌惡。
這些年薑府的所作所為，她們當真是深惡痛絕。
“不是還有大哥哥嗎？既然我身為薑家嫡女，身上留著薑家的血，現在我頂著狀元娘子的名頭，就算我想割舍，她們也不會輕易鬆手。”
薑姝可是記得一樁事，原主的母家是個吃人不吐骨頭的是非地方，原主與時府定親的前半月，便是這位宋姨娘鬧了一出，誣陷原主與薑四小姐打架鬥毆。
爭鬥之間，薑瑤的半張臉不小心被劃傷，當時那下巴留下一道淺淺的傷疤，宋姨娘氣得火冒三丈，怒氣衝衝去薑太師那裏告狀。
不顧有下人在場，薑太師氣急敗壞衝到原主的麵前，當場就扇了她幾個耳光，原主恨極了薑瑤差點撕爛她嘴，宋姨娘借機向薑太師提議，讓原主出嫁收斂性子，此後任原主如何反抗都無用，被幽禁閨閣中半月，直到薑太師物色好原主的夫婿，最後直接議親定親，被迫上了花轎才嫁到時家。
此外，那莊舊事是，原主的母親乃是宋姨娘所害。
早年薑府都有閑言碎語，說當年薑大夫人病逝，是因為吃了不幹淨的東西，當時薑老太太年歲已高，不能打理家事。
薑府的後院隻有宋姨娘，管事的差事大部分落到她頭上，薑太師便讓宋姨娘照顧薑大夫人，此後薑大夫人越治越病，最後竟然僅僅幾月便撒手人寰，但奈何宋姨娘向來能言善辯，又沒有證據直接作證，薑太師又心疼宋氏和她的一雙兒女，這事也就一直作罷沒再深究。
既然她頂替了原主，活在這書中的世界，她也知道這位宋姨娘一心盼著兒子繼承家業，自己成為太師府當家的主母。
本來薑大公子也對薑太師府也無留戀，當年之事難以求證，但目前看來，是不得不趟這趟渾水！
而且，為了原主那可憐的生母，也該將惡人繩之於法才是。
正在思索之際，冷不丁一道女聲打破寂靜。
茉音冷冷立在房門處，對內通報道：“娘子，公子來了！”
因不喜在近身服侍，茉音便常在房外侍候，得了吩咐才會入內。
如馨和如芸立馬住了嘴，聞聲向外看去。
薑姝一聽，先是微微吃驚，轉而拾起了笑容起身接見。
抬頭猛然看去，一道身影大步正踏入房中。
隻見幾步走近的男子，身穿一件淡青色對襟直叕，腰間環係一枚鏤空白玉佩，穿衣之時略顯身形清瘦，但衣下隱隱可見寬肩窄腰，修眉下眸色神色淡淡，薄唇輕抿，入了內房後，便自顧自坐到了圓桌邊。
幾日未見，這男人身上似是多了幾分從容不迫。
果然是有功名加持，周身的氣質也是更上一層樓。
薑姝輕輕屈膝，委身幾步上前淺淺拘了禮，“不知夫君有空來我房中？”