楚王病重，在宮中昏厥，蘇醒後由慈安宮親自下令安護回府，著江漢暫留王府診治，勢必要保虞渢疾癒，未隔多久，天子又派遣已經提拔為乾明宮總管宦官的李公公來探視，賞賜了不少參茸藥材，又帶著江院使，也有授令“安保”楚王。
要說來，當初先帝崩前，便當麵質問天子是否毒害兄長真凶，天子自然咬牙不認，先帝卻擺出證據——福王遺筆，指稱當初五皇子的耳目確為天子安插，也是天子提醒在前，告之五皇子將對福王妃不利，天子既有防範，又為何會讓五皇子得逞，以致讓人投毒？
再有江清穀與太後原為舊識之事，先帝也察得水落石出！
當場怒斥天子與江清穀勾結在前，毒殺福王而嫁禍五皇子在後。
並且還有“活證”，那個自稱為福王安插的耳目因被先帝扣審，天子一時還沒有法子滅口，再是天子心腹，卻受不住重刑逼身，已經招供。
天子無言狡辯，隻好認罪。
但緊接下來，先帝卻沒有處治於他，雖痛心疾首，卻無奈淒愴：“朕深恨逆子殘害手足，惜至大限，而眼下諸子，唯有你尚能果決。”竟是示意要讓他繼位，不過也諸多警誡，諸如再不能殘殺手足，更不可重用外戚，當穩定科舉任官，以期將來軍製改革順利，尤其強調要削減諸多勳衛萬萬不能急躁，離不開蘇、楚兩府輔佐。
還未言及兵符所在筆詔何存，先帝竟闔目而逝。
天子事後才知太皇太後有監政之權，而他雖得龍璽，可竟連兵符也被先帝交予慈安宮保管。
而太皇太後是否得知福王遇害真相，天子並不篤定。
但任憑他掘地三尺，也找不出當日那個“活證”，天子自是不能安心，越發懷疑太皇太後掌握著能將他置於死地的罪證。
可也饒幸，應是先帝崩前有所示意，至少太皇太後承認他繼承江山。
那麽便不會輕易推翻，為已經死了的福王申冤“反誣嫁禍”於他。
此事關係重要，太皇太後也不可能訴諸旁人，楚王虞渢依然將江漢視為親信，竟利用他算計相府，以致揭露大皇子並非嫡出，使太皇太後細察小嫚出身，竟萌生廢後鏟除秦家之念。
這似乎也說明虞渢並不知江清穀是他的人，否則怎麽也會對江漢產生戒防，不至重用。
於是天子便覺這回江清穀大有行事之機。
事實上，天子並不知曉江清穀父子不和，更不知江漢對太後早有抵觸情緒，當然是因為江清穀有意隱瞞——因為入仕又意在暗助天子奪儲，行此險惡之事當然可能牽連子女，江清穀對此也懷愧疚，倘若告之太後江漢“違逆”之情，豈非將兒子置於死境？虎毒不食子，江清穀即使對太後不忘舊情甘願鋌而走險，可還不到不顧子女生死的顛狂地步。
是以他隻申明，兒子並不知他這個父親為天子心腹，更不知當年福王一案真相，不過因與楚王交好，才被利用，而江清穀與太後的“舊情”事為要密，雖然料得江漢也許會被利用，也不能昭示，引旁人生疑。
天子當時也認為虞渢若要“背叛”子若，即使不用江漢也有別的法子捅去太皇太後跟前，所以並不在意。
哪曾預料虞渢早知江清穀已不可信，即使因著聖命之故隻好容忍，當然不會聽信江清穀診斷而用他的藥方，江漢兄妹皆在，又有王府醫官，便是江清穀有意“懈怠”，其實也無關要緊，更不論會有在藥方上動手或者借故施針奪人性命的可能。
江清穀雖被王府“遵奉禮待”，實際上他的藥方卻被置之不用，而煎湯等事自有王府中人經手，江清穀並沒有落毒的機會，便是施針，顯王也是囑托江漢而不敢太過煩勞清穀，而當著眾醫官的麵，江清穀也不敢在藥方與施針上做得太過明顯。
可虞渢這一場病也是確實危重，即便江清穀什麽也不做，也難以挽回日益惡化。
幾日之間，虞渢高熱不減，以致服藥即嘔，已是不能下榻。
這消息被江清穀傳回宮中，聖上與太後越發喜悅，太後多是因為婦人狹隘心腸而興災樂禍，天子卻早在謀劃陰詭，楚王倘若病重不治，顯王勢必大受打擊，子嗣血脈都斷絕了，一時之間哪還有閑情顧及國政，顯王這一“悲痛欲絕”，大利天子之策，及到以迅雷不及掩耳之勢解決了慈安宮，不怕顯王不會屈服，畢竟要想香火得繼，隻能是在宗室過繼子嗣，人選勢必經得天家許可，沒了太皇太後，天子便能獨斷，大可將個草包愚頑過繼給顯王承爵，顯王若不想得這麽一位過繼之子，當然要對天子示忠。
這時，距離王妃前往西梁也才數日。
虞渢忽然病重，顯王便要立即遣人通知旖景，讓她速返，卻被兒子阻止：“父王，這時讓她歸來，也是於事無補，為了順利接返曉曉……”一陣猛烈地嗆咳，剛剛服下的湯藥就似翻江倒海一般折騰得虞渢惡心不已，但他卻竭力隱忍，不讓嘔出。
可有時，因為不支昏睡，意識全無，身體的反應便不由自主，還是難免嘔出藥湯。
高熱與眩暈不分日夜折磨著他，清醒之時越發減少。
是真的不甘，就這麽屈服於命運，可體內的病痛卻冷酷無情的提醒著他，大限將至。
江清穀的診斷並不可信，不過王府醫官與江漢也是日漸灰喪，虞渢堅持追問下，終於逼出了“無能為力”的結果。
隻怕是不能避免了，此生，或許再不能與愛人重逢，也終究是不能……他的女兒，無緣得見，就要永隔生死。
昏沉之間，似乎聽到了她的哭泣，眼淚落在他掌心，似乎緩和了身體的寒涼之感。
虞渢用力提醒自己睜開眼睛，模糊的視線，好容易才清晰了一盞燈火，榻畔跽坐的女子，卻不是她。
當然不是，她這時仍在途中，不可能得知他已病重，又怎麽會趕回？
視線雖不清明，但虞渢輕易就辨認出榻畔並非他的愛人。
“殿下，您醒了？”是江薇略微哽咽著詢問。
見虞渢掙紮著想要起身，已經熬得兩眼紅腫的夏柯與秋霜立即摻扶。
“醒了。”王爺微微闔目，重重喘息兩聲：“上藥吧。”
“殿下……”江薇不忍再見虞渢的形銷骨瘦，微微避開目光：“半個時辰前，您才服了藥，卻都嘔出……若這時再服，怕也隻是折騰……”
夏柯實在忍不住眼淚，整個身子都轉了過去，雙手掩緊了眼睛。
倘若王妃在此，眼見王爺竟這般孱弱，還不知……可醫官們都稱王爺危重，便連江漢兄妹都沒了法子，若王爺有個好歹，王妃連最後一麵都見不著，一想到此，便是她這個丫鬟都覺心如刀絞，倘若王妃歸來，王爺卻已不在，還不知怎麽悲痛欲絕。
屋子裏好一陣寂靜。
才聽虞渢虛弱卻仍低穩的問話：“那麽施針，可還有用？”
“殿下的身子，就怕經不住……”江薇眼看著夏柯抽搐著肩膀，也再忍不住哽咽得越加明顯。
“夏柯，準備筆墨，扶我去書房。”再是一句叮囑。
“殿下還當靜臥養病。”秋霜急勸。
“無妨，我這時，倒覺得身上輕鬆了些。”虞渢緩緩睜眼，將衾被上搭著的一件冷冬才著的皮氅披在身上。
高熱不退，他卻覺得身上發寒，雖仍是炙熱的天氣，卻捂了好幾層被子，汗卻發不出來，可這時要起身，當然更要注意受涼。
他知道這時不宜起身，但隻怕越來越病弱，最後，便連道別的話都留不下來。
唯有，趁這時候，尚且清醒，尚且有一二體力。
“夏柯，快去準備吧，我要與王妃留書。”
這一句話，便把秋霜的眼淚也說了出來，正替王爺扣係氅衣的手稍稍一窒，豆大的淚滴就打了下來。
留書，很有可能就是遺筆……
夏柯飛快地在麵頰上抹拭，好容易才忍住哽咽：“王爺要動筆，不需去書房，莫若婢子將筆墨備好，再搬來一張榻案，王爺就靠坐著書寫。”
說完也不待虞渢首肯，夏柯便轉身急步向外，當從廳堂出去時，被門檻卻絆了一個踉蹌，竭力也沒能站穩，摔撲下去。
外頭待命的小丫鬟吃了一驚，幾乎以為是有不好的事，嚇得不敢詢問，隻將夏柯扶了起來，兩眼含著淚，就這麽盯著夏柯手掌上的擦傷。
“我沒事。”夏柯連忙安慰：“王爺也沒事，不要慌亂，快掌打，我要去書房準備紙筆。”
“這個時候？”小丫鬟呆呆怔怔地問。
“就這時候。”夏柯頷首，眼淚卻決堤般地滑落下來。
怕是王爺也有預感了吧，難道這個關口，當真就邁不過去？這該，如何是好……