“有什麽好，嫁過去就是繼母，那郭姥姥看著又是個病歪歪的，還得讓我侍候。”
——瑤華滿麵輕篾。
她老娘抬手就是一個爆栗：“你打量自個兒是王府千金呢，給我放清醒吧，你就是個奴婢，將來最多也就配個管事，照樣逃不得奴婢的命，郭家眼下雖不算富貴，郭林好歹是個官身，將來說不定還會升遷，至少能讓你脫了這身奴籍，繼母怎麽了，不就是個閨女？聽說身子骨還不好，批命的都說她命運多舛，將來夭折了也怨不得你，郭姥姥五十好的人還能活多久？再者是老王妃撮合，將來她也不敢在你麵前擺婆婆款。”
瑤華仍是有些別扭：“我最厭煩的就是小兒！”
“你不願意，可有人巴望呢，別個不說，便是單氏為何巴巴地把露華送到榮禧堂，是不舍她跟著大娘子去陳家！你看著吧，等單氏知道了這事兒，必然會為露華圖謀，你往常也是個爭強好勝的，難道就眼看著這機會被別人奪了去？”
說這番話的時候，瑤華母女完全沒留心隔牆有耳。
燕兒在窗欞下站了站，便去找花草房的王氏閑話去了。
當旖景聽說這話，深深認為瑤華不是良配，便又籌謀起來，既要達到自己目的，又要讓郭家那可憐的幼年喪母的孩子避開這個“疑似”惡毒繼母。
瑤華娘擔心的不無道理，當單氏知道郭家這門親事後，表現得十成熱切，連聲讓露華在關睢苑好生表現，尤其是在與夏柯聊天時，“無意”提起此事，泄露出“意動”的模樣。
依單氏認為，世子妃正在存心籠絡，得了這個機會，必然不會放過。
旖景果然沒有放過，在老王妃麵前讚了好多回露華，手巧嘴甜，性子溫順。
老王妃順口就問：“景丫頭原本也知道郭家所求，依你看來，露華和瑤華誰更合適？”
一旁的祝嬤嬤與小謝氏立即全神貫注。
旖景笑道：“祖母身邊的丫鬟，個個都好，但隻不過，似乎露華性子更溫婉，更適合照顧孩子。”
老王妃微微頷首。
祝嬤嬤眉心蹙緊，小謝氏若有所思。
於是梨香院裏，單氏又跪了一回：“夫人，奴婢可是連世子妃的麵兒都沒見過，世子妃不過是單方有籠絡之意，才這般行事，可與奴婢無關呀，夫人明鑒。”見小謝氏麵色稍緩，單氏緊跟著又說道：“實不相瞞，這門親事奴婢的確心動，正想求夫人恩許，有夫人替奴婢籌謀，哪還需得著世子妃。”
一句“那是當然”已在嘴邊，小謝氏險險咽下。
不行！
雖說郭林眼下看著無妨，到底是入仕之人，若是楚王有心抬舉，難保將來不會升遷，單氏本就是個心眼靈活的，知道的事情又多，有了這麽一個女婿撐腰，將來可不好把控，不比祝氏，瑤華僅僅是她外甥女，她一雙子女還在鎮國公府呢，不敢輕舉妄動，再者自己還有絕嗣藥這麽個把柄，足以要脅祝氏，這回何不再賣個好給她，不怕她不心悅誠服。
小謝氏眉梢一懸：“我知道你是舍不得露華，才沒有讓她隨了安慧，郭家看著雖好，但家底卻淺薄，不過是個寒門，便是王爺提攜，將來最多也就是個地方官兒，若是離了京都，豈不讓你與露華骨肉分離？”
單氏心裏一冷。
“我早為露華打算好了，周昌你是知道的，他女人早就不在了，小子今年二十，生得倒也俊秀，不會虧了露華，雖說也是我的陪房，但你也知道，周昌替我管著莊子，一年收益可不比那區區八品屬官高出幾番？”
單氏凍得硬梆梆的心髒“哢擦”一聲碎裂兩半。
周昌與她一樣，都是小謝氏陪房，是莊子裏的管事，論說一年落的錢也不少，但隻不過，那兩父子可都是賭徒，便是周家那個丫頭一月裏的月錢，都被兩父子剝削幹淨，周昌女人當年就是被這兩父子活活氣死的！
夫人這般，是要將露華緊緊捏在手裏，若沒了她的提攜，還不被周昌父子連皮帶肉吃幹抹淨。
可奴婢婚嫁全憑主子作主，單氏也是無可奈何，隻好吃啞巴虧。
暗地裏險些將後槽牙咬碎。
露華聽說這晴天霹靂後，簡直沒有呼天嗆地！任憑單氏怎麽勸解，都不願意，把心一橫，次日就求到了旖景跟前，聲稱寧願終身不嫁，也不願跟了周家的敗家子。
而小謝氏轉身便給了祝嬤嬤一顆定心丸：“嬤嬤放心，露華是我的陪房，她的姻緣我早有安排。”
瑤華知情後，十分得意，在露華麵前極盡顯擺：“有的人不過得了世子妃兩眼看重，就不知天高地厚，忘記了根本，身契捏在誰的手裏呢？終歸是為奴為婢的命。”
這簡直就是往露華的傷口上澆滾油。
單氏聽聞後也是連聲冷笑，到底忌憚著小謝氏，不敢妄動。
但心裏的怨恨已經生根發芽，與日俱增。
但隻不過，瑤華僅僅隻得意了兩日。
原本老王妃聽小謝氏說單氏自個兒不願，便將人選定在了瑤華身上，特意邀了郭姥姥進來，想問她是否屬意，這一日通知了瑤華，讓她留心著穿衣打扮，見見未來婆母。
瑤華原本對這門親事不太熱忱，但被舅母、老娘連番開解，也動了心，特意穿得一身嶄新，哪知剛剛到榮禧堂階下，冷不丁地就“躥”出個三、四歲的小兒，往她腿上一抱，兩個清晰的爪印就落在了水紅色的裙套上。
瑤華本就厭煩小兒，心頭怒火直拱，她也不是能忍的人，又見那小兒穿著一件粗麻裋褐，毫不起眼，伸手就是一搡，重重將人搡了個屁墩。
那小兒發出了驚天動地的哭聲。
燕兒這才跑過來，一把將小兒拉起。
“哪兒來的野小子，也敢在老王妃院子裏瞎跑。”瑤華柳眉一豎，張口就罵。
連老王妃都驚動了，又正好被郭姥姥遇了個正著。
原來，是院兒裏一個粗使婆子的孫子，她兒子媳婦今日得了王爺差遣，去莊子裏辦事，孫兒沒有人管，求了老王妃恩準，讓那粗使婆子帶進府來照顧幾日，老王妃本就喜歡熱鬧，身邊許久也沒小童逗樂，見這孩子虎頭虎腦，心裏喜歡，逗了一會子，直到世子妃來，才讓燕兒帶著出去院子裏。
哪知“衝撞”了瑤華。
郭姥姥見這丫鬟對小孩兒這般“粗暴”，想到自家孫女兒的小身板，臉上的笑容就僵硬了。
老王妃深覺丟了顏麵，瞪了一眼祝嬤嬤。
瑤華這一日“華麗登場”，才在正廳階下就“沮喪謝幕”。
當然這事並非“巧合”。
但祝嬤嬤一時也拿不準究竟是中了誰的算計。
小謝氏卻篤定了是單氏——刁奴還不死心！
單氏心裏實在冤枉，可她也知道小謝氏再不會輕信，幹脆把心一橫，劍走偏鋒：“夫人，這顯然是世子妃的離間計呀，就是要挑撥夫人對奴婢起疑，讓奴婢為求自保，投靠了她。”
小謝氏微一沉吟，又覺得單氏所言不無道理，世子妃的確狡詐！
“夫人若信奴婢，奴婢倒有一計。”單氏又說。
“說來聽聽。”
“世子妃既然要籠絡奴婢，莫如奴婢假意投誠，奴婢一家十餘口人都靠夫人提攜，必不敢三心二意。”
小謝氏眼前一亮，心道這未嚐不可，正愁冬雨那個耳目不盡管用，多了個單氏，對自己大為有利。
正如單氏所言，她一家的身契是在自己手裏，不怕她翻出五指山。
小謝氏哪裏知道，單氏對她深懷不滿，縱使有所忌憚，也早生二意，又一心圖著世子妃那頭的好處，才想出了這麽個“兩全之策”，以為憑著她八麵玲瓏與舌燦蓮花，既能圖財，又能繼續贏得小謝氏信任。
從世子妃那裏先拿了好處，再將世子妃的盤算“賣”給小謝氏，隻要行事仔細一些，不在世子妃手裏落下把柄，也沒什麽好擔心的，世子妃再怎麽也是個晚輩，算計長輩也不光彩，隻好吃個啞巴虧。
當然，假若世子妃真是個厲害的，能保她一家……
單氏眼睛裏一陣陰森。
於是這一日，關睢苑裏，單氏主動求見，門房萬分詫異，先稟了入內，原本打算拒人千裏，卻不料世子妃遣了楊嬤嬤來，將人引了進去。
一處花廳，楊嬤嬤與幾個丫鬟站在階下，旖景托著盞茶淺啜一口，抬眸看了一眼“久仰其名，初次見麵”的單氏。
保養得不錯，膚色白淨，身上一件褙子也是八成新，發上帶著鎦金扁簪，眼角略有細紋，卻半分不顯蒼老，反而讓人覺得眼角含笑。
“坐吧。”旖景放下茶盞，淡淡地說。
“奴婢不敢。”單氏客套。
旖景卻不再勉強了，反正等會兒都是要跪的，不坐也好。
“單嬸今日來，為了何事？”旖景又問。
“奴婢是想懇請世子妃開恩，幫一把露華，二夫人想讓她嫁給周家小子，可周家小子就是個賭棍……”
旖景輕笑：“單嬸子，我怎麽幫得了你？二嬸才是你的正經主子，露華的婚嫁，自該由二嬸作主。”
單氏怔了一怔，心道世子妃小小年紀，倒沉得住氣，幹脆不再拐彎抹角，開門見山地說道：“世子妃必然有用得上奴婢的地方，但請吩咐。”
許久，並未聽見旖景吭聲，單氏有些詫異，悄悄抬眼，卻正遇一雙眼睛，竟似幽遂的古井，裏邊滿是森涼。
沒來由地讓單氏一慌，滿心忐忑，投機取巧的念頭僵硬在腦子裏。
“單嬸是想見風使舵、兩相逢迎？”旖景又是一笑：“假若我猜得不錯，你應當在二嬸麵前承諾了假意投誠，來套我底細吧？”
“奴婢不敢。”
果然跪下了。
“不敢？你一家是二嬸的陪房，身契還在二嬸手裏都敢背主，更何況在我麵前巧言令色？”旖景不溫不火，仍是正襟危坐：“若不是得了二嬸默許，你敢堂而皇之來關睢苑？二嬸讓露華嫁去周家，難道不是對你已生戒備，想進一步掌控你？你一家子的性命盡在二嬸手裏，哪會為了一個女兒的婚事，就對我投誠？”
旖景見單氏腦門上亮亮一片汗跡，越發好整以睱：“單嬸子是欺負我年輕，容易輕信，又覺得我手裏錢多，任誰兩句好話，都能騙得好處是不？”
單氏已經徹底慒了。
旖景這才沉肅了語氣：“單嬸子，你說我眼下求去祖母跟前兒，促成了露華與郭家姻緣，又去質問二嬸，何故通過祝嬤嬤給我絕嗣藥，你會落得個什麽下場？”
晴天霹靂！
單氏不敢置信，一時忘了持禮，兩眼直盯麵前明眸善睞，唇角含笑的女子。
怎麽可能！世子妃竟然知道了那藥！一定是祝氏！可是二夫人怎會相信？別說祝氏一雙子女還在鎮國公府，就說那藥是通過祝氏之手轉交出去，一旦事有泄漏，無憑無據下，二夫人無傷，祝氏卻難逃其咎，二夫人定不會相信祝氏會行這損人不利己之事，一定會懷疑自己！
“世子妃，奴婢該死。”單氏心慌意亂，這會子哪還有心力盤算兩頭討好。
眼前卻忽然落下幾張薄紙，散散在前，單氏定睛一看，卻是兩張宅契、一張地契。
尤其其中一張，竟是她家兒子租賃的鋪子！
地契上的畝數，也足以讓單氏從驚懼的情緒直接跳躍到驚喜！
“我相信你有自保的能力，所以我不會保你一家平安，但會提供退路給你。”旖景淡淡地說：“你若能做好我交給你的事，這些隻是給你落足安居的酬勞，另還有……三百兩黃金。”
三百兩黃金！
單氏眼睛裏光華燦爛。
有三百兩金再加上這些產業，他們一家什麽都不用做，也足以養尊處優。
“好了，言盡於此，嬸子是否也當表現出點誠意？”旖景托盞，又喝了一口茶水，微笑地看著麵前財迷心竅的婦人。