風急，卷起黯雲如湧遮天蔽日，一道銀靂鋒利地刺穿天際，在黑山背後，曲折蔓延出有如蛛絲的光影，瞬間碎裂那一片黯晦陰雲，又隻是一個倉促，悶沉的雷聲隨之滾滾，漸近，轟然炸響在青瓦之上。
滿庭青竹柯枝亂打，天地間轉瞬一片蒼茫。
暴雨如瀑，貫透了遠慶五年的七月。
雖才午後，已如漆夜，室內案側的青銅燈架，防風罩內模糊的光影，落在男子沉竣的麵容。
他閉目仰靠榻椅，似乎在風急雨狂裏安睡。
淡青色的氅袖低垂，被隔窗而來的劇風折了一角，露出垂在扶手上清瘦的手腕。
而另一隻微舉的手，食指尚且隨著雨聲喧囂的節奏，輕敲眉心。
原來並沒有睡意，隻是閉目沉思。
這一日，是虞渢剛剛得知兩縣水患“悄然”發生。
事情從月初之時，第一場暴雨突襲，得知孟高身陷死獄之後，似乎已經朝向不可預知的方向發展。
不可否認，當初讓孟高前往郫南為主薄，的確是意在喬寄眾。
孟高自負極盛，本身才能如何尚不可考，但一番直斥官場汙晦，吏員朝臣大多隨波逐流的言論，卻是切中了關健之處，可虞渢之所以薦他入仕，考察磨礪是一方麵，尤其將人安排在當年受災極重的郫南，更重要的一點，還是為了爭取孟高的業師喬寄眾。
前世並州水患，隨著癘疫暴發才被捅到天子案前，實際發生於何時虞渢並不知詳細，但其中一定有人隱瞞災情。
若依前事，當災情抵京，五縣縣令便會因隱瞞災情獲罪。
依虞渢以為，五縣縣令並無隱瞞不報的動機，這事如同錦中藏錐，穿透不過時間問題，瞞，是瞞不住的，而一旦災情公布，造成數萬人無辜喪命，五縣長吏定是首當其衝，他們又豈不明白在劫難逃？
究竟是什麽原因，才讓工部水利官員晦莫如深，才讓心懷叵測之人隱瞞並州災情？
這一場災難的獲利者，哪裏可能僅僅隻是並州城的藥商？
讓孟高往郫南，不出所料的話，他會被牽涉進這場事端，剛直易折的秉性，不諳官道的天真，會讓他嚐到“出師未捷”的挫折。
而隻有察明引發水患的真相，才能還無辜吏員清白。
喬寄眾重義，極為護短，得知孟高身陷汙獄，絕不會袖手旁觀，虞渢是寄希望於他擅長的水利知識，察明引發水患的真正原因，根除隱憂，才能還五縣百姓的一個安居樂業的家園。當然，還有重要的一點，便是將那些枉顧蒼生的朝中駐蟲“捕捉”於光天化日，懲以國法。
孟高莫名其妙地卷入了人命案，據察，罪名竟然是奸殺民女……
此事必然是汙篾陷害，孟高這個區區九品主薄，在短短兩月之間，難道就得罪了什麽權貴，遭至死禍？可當地的天察衛竟然不能摸透其中隱情，不過他被押州府時，郫南水患未發，因與瞞災之事無關。
撇開這點，虞渢獲悉，並州知州施德與金相書信來往頻密，尤其是六月中旬之後，甚至遣來親信慕僚與金相密商，無奈金相行事謹慎，相府裏的眼線並不能探知實情。
當年金相一黨據理力爭，聲稱商賈也為大隆百姓，不可為災民，置藥商利益不顧，顯然，這場天災人禍，與金相不無關係，數萬百姓喪生，應當是這個奸相一手遮天，牟取重利的造成的慘禍。
一念及此，虞渢輕敲眉心的指尖略懸。
他拿不準當地勳貴牽涉多少，可借此一事，假若能尋得金相罪證，便能予他重擊。
無論是虞渢有心結交，還是天子假意垂青，都是為了讓金相繼續“狂妄自大”，尚不察覺勳貴們已經有分崩離心之勢，同時，也是為了掩人耳目——金相狡詐，虞渢不望能深獲此人“信任”，騙他將實情全盤托出，但華北諸多勳貴，不乏與楚王府有舊情牽連者，或者能被一係列假象“蒙蔽”，鬆懈防心，誤以為虞渢會助金相“脫困”，於此，便有抽絲剝繭，使真相水落實出的機會，原本一切都在有條不紊地進行，可孟高遇禍，兼著得知水患原來這時已經發生，並且果然有人隱災不報之後，虞渢的決意，這時徒生動搖。
等到八月，說不定孟高已經死於冤獄。
這人畢竟是因他才陷險境，即使有時為了大局，犧牲無辜雖是勢不可免，但不到萬不得已，虞渢還是做不到袖手旁觀。
可若這時插手，救孟高脫險，極有可能打草驚蛇。
虞渢認為，孟高應是發現了什麽蹊蹺，以他的剛直不阿，定然與人發生衝突，軟硬不吃，才引禍上身。
到底是有常山伯的顏麵，兼著鄭乃寧遇刺案才引來這麽大場風波，孟高才沒被直接殺人滅口。
偏偏孟高的事還沒查出線索，虞渢難下決斷之際，竟又得知了兩縣水患。
這與前世的情形頗有些不同，遭災的僅是郫南、湯縣兩地，雖田園衝毀，百姓連留失所，傷亡卻是不多，但與前世相同的是，有人隱報災情，若兩地縣令無辜，瞞災之人……
虞渢食指輕動，又輕輕敲擊眉心。
大隆臣子上書之奏章簡單來說，分為奏事與策論兩類，地方官員上陳災情、禍亂一類奏事與彈劾一類又有不同，地方長官如知州、知府方才有彈劾朝官、同僚的資格，這一類奏章火折密封，由通政司直達聖案，唯天子外旁人無權看閱，還有一類，為聖上親信臣僚，無關品級，都有上密折的權力。
不過郫南、湯縣稟奏災情之章文自不屬“密折”一類。
據律，兩縣縣令當災情發生，應立即上書奏事，同時遣屬下官將災情通報上級州府。
而地方奏事章抵達京都，先由通政司官員閱後，送往中書省政事堂，若非重要政務，屬兩相職權之內常務，左右二相參閱後可商議處置，再將奏章呈抵聖案，但凡有稟奏災情之奏章，兩相應即時上呈天子，為“危重首要”一類。
眼下天子並未獲奏，無非出於兩種緣由。
要麽是兩縣縣令瞞報災情，要麽是丞相或者通政司隱匿奏章。
兩縣縣令倘若並無枉法瞞報之行，那隱瞞災情者便是並州知州與兩相、通政司。
知州施德是金相黨羽，唯金相之命是叢。
可是金、秦二相勢同水火，在通政司各有親信屬官，對地方奏事章的監管極盡用心，再者根據程序，各地奏事章送抵通政司，得由兩名知事共同分類上呈，錄以來處數量備察，也起著彼此監督之用，而負責掌發上下文移的兩名知事，分別是金、秦二相親信，假若中書省要隱瞞奏章，隻有一個可能，便是兩相攜手私昧。
虞渢以為，郫南、湯縣縣令並無隱瞞災情的膽量與動機，兩人出身寒門，既非勳貴又非世家，更不曾結交權貴，身後無靠，也不能從此事件得任何利益，何故為這必死無疑之事？
那麽，難道是金、秦二相聯手？
這更讓人匪夷所思。
指尖終是摁緊了眉心，虞渢緩緩睜眼。
眼角纖長，眸中幽遂。
讓他難以定奪的關健，還並非這些難解的疑惑。
瘧疾八月才暴發，可是眼下，水患已然發生，最關健之處在於——僅僅是兩縣遭災，損失並非慘重，可以推斷地是，當年有人隱瞞災情，而接下來的連番暴雨，再引水患，禍及五縣，最終致使瘧疾暴發，數萬人死於病痛！
他原本沒想到水患分為先後，輕而後重。
假若這時將兩縣遭災一事稟明聖上，掌握先機，查出引發水災的原因，防範於未然，故然能避免災難發生，但是，當年真相再也難以察明，避免了五縣毀於水災，瘧疾之禍也不會再發生，金相更不能串通勳貴，借著災情牟利，就算“瞞災”一事直指金榕中，他也不難推出個頂罪背禍之人。
難以給金相予重創，這些時日來的一番安排籌謀，就成了白廢心機。
可若是置之不顧，任由事情按照原先的軌跡……
這關係到數萬無辜百姓的生死！萬一有個差池，挽救不得……
若是這場水災像他原本以為，起初就是來勢洶洶，無法避免，當然隻能依照計劃，待瘧疾初發之時再介入，可上天分明有了預警，而且他作為得知險情者，隻為打擊金相，便將百姓安危置之不顧，袖手旁觀……
又與金榕中何異？
虞渢漸漸收緊指掌，握拳於案。
燭火微晃間，窗外雨勢依然如晦。
雷聲隱隱，突然炸響青瓦之上。
虞渢起身，眉心蹙緊。
就算所有的計劃會因此生亂，就算隻能暫時放任金榕中狂妄於朝……
他已經有了決斷！
當稟明聖上，嚴防並州水患，務必在更大的天災來臨之前，察明何故百年未遭水患之地，會因這場暴雨遭災，至於得知災情的借口——現成就有一個，為了分化華北等地勳貴與金相之勢，他早安排了天察衛暗中收集情報，不想便知道了兩縣水患一事。
並州與錦陽隔著燕南直隸諸州，但快馬驛傳隻需兩日，水患發生已有五日，朝廷尚未得到奏報，反而是天察衛的密報先抵！
足以讓聖上引以為重了。
“備車，我要立即入宮！”虞渢沉沉一聲囑咐，讓書房外正靠著門廊，咪眼數著閃電劃空次數的灰渡愕然。
“世子，眼下雷雨交加……”
眼見著虞渢已經沿著轉廊往外，灰渡深吸了口氣，提起油衣披肩，衝入蒼茫之中。
但楚王世子的車駕才剛剛出了祟正坊……
“轉回去，先去衛國公府。”
虞渢之令，再度讓灰渡滿腹孤疑。