因為三皇子冷不丁地駕臨，藍嬤嬤這一個中午也甚是忐忑難安，暗自祈禱著大娘子婚配二皇子的婚事可別有什麽變故才好，午膳都是草草用了幾口，將肚子囫圇填了個半飽，便在和瑞園的院門口徘徊，盼望著國公夫人早些回來，問個究竟才能安心。

才至未初，秋陽正好，傾瀉於門前直往前宅的甬路，將青石方磚渡上一層幽燦，甬路兩側，兩排四季長青的香樟，依然蔥鬱如遮，翠色向西風，輕搖漏碎暖。

藍嬤嬤排徊一陣，終於看見衛國公夫婦一前一後地往這邊來，連忙堆上滿臉殷切的笑意，踩著穩重的步伐上前，當看清衛國公緊鎖的眉頭，唇角的弧度這才一僵，小心翼翼地目光看向黃氏，卻見她家夫人唇角舒緩，沒有半分緊張，不像是與國公爺爭執過的模樣，藍嬤嬤心下便卻發疑惑起來。

衛國公見夫人的乳母迎上行禮，應付般地頷了頷首，依然負手闊步，大馬金刀地行入正堂，挑開簾子進了次間的臥房。

黃氏緊跟入內，後頭的藍嬤嬤略微猶豫之後，也腳跟腳地走了進去，扶著黃氏落坐在沿窗雕花大炕上的西席，抬著眼瞼打量了一番衛國公依然凝重的麵色，卻並沒有知趣退出，隻接過白露捧上的茶盞，放在兩位主子之間的炕幾上，示意白露於簾外候命，自個兒立在一旁，說起黃氏這段時間的操勞。

藍嬤嬤對於衛國公這位姑爺，一貫是十分滿意的，別的不論，就衝著自打黃氏入門，許多年來，國公爺再未納旁的妾室，也不見收通房，就算對崔姨娘寵愛幾分，也從不曾冷落黃氏，更不會放縱崔姨娘挑釁正室的權威，對於她這位乳母，也一直恭敬有加，當作長輩對待著。

長此以往，藍嬤嬤便膽大起來，對衛國公並不怎麽畏懼，也常常仗著自己奶大了黃氏的情份，閑言碎語幾句。

今日瞧國公爺神情不善，她便猜度著是對黃氏生了不滿，故而強調著這些時日家事有多繁忙，言辭間盡訴黃氏的辛勞，婉轉提醒國公爺莫要對黃氏撒火，就算夫妻倆有什麽矛盾，也得溫言細語地溝通交流。

若是往常，衛國公自然不會對妻子的乳母有何不敬，但今天，他委實有些不耐煩，並沒有讓藍嬤嬤坐下。

當衛國公耐著性子飲完了一盞熱茶，見藍嬤嬤尚自不覺隻顧閑話滔滔，終於摁捺不住，“霍”地一下起身。

這位國公府的一家之主，少年時候也曾隨老國公親曆疆場戰事，練就了一身殺伐決斷的武將氣勢，又掌握京衛指揮司多年，往常和顏悅色時不顯殺氣，可一旦嚴肅起來，淩厲之氣也十分滲人。

藍嬤嬤就未曾見過國公爺這般“威嚴”，半句話噎在唇邊，驚愕地退後一步。

衛國公卻未發怒，隻沉聲而言：“嬤嬤勿怪，今日我有要事，要與夫人相談。”

逐客令已下，藍嬤嬤隻得偃旗息鼓，怔怔退了出去，她才落下錦簾，便聽“砰”地一聲，房門重重合上，帶起厲風，震得錦簾上那朵金繡牡丹，仿佛也花容失色一般。

藍嬤嬤渾身一顫，將同樣目瞪口呆地白露拉了出正房，把廊裏待命的丫鬟們盡都打發，自己卻留在了窗前，豎起耳朵聽窗子裏的動靜。

衛國公顯然是動了真怒，語氣並沒有壓低——

“那枚蘭花簪，究竟是怎麽回事！”不是詢問，而是質問的語氣。

藍嬤嬤心下孤疑，蘭花簪？什麽蘭花簪？

便聞窗內，黃氏表達了同樣的疑惑。

“夫人還在裝蒜？”一聲冷哼，就算隔著窗紗，藍嬤嬤也感覺到衛國公語氣裏肅然的冷意。

屋子裏頭，黃氏盡管驚疑，卻並沒有委屈之色，似乎廢盡心思地琢磨了一陣，才依稀想到了什麽，試探著詢問：“國公爺是指妾身給辰兒的及笄禮？”

外頭的藍嬤嬤恍然大悟，緊跟著卻又是滿腦漿糊，那枚蘭花簪可是夫人為了賀大娘子及笄，廢盡心思地尋得了一塊上佳的羊脂寶玉，委托京都最出名的首飾鋪子“天工坊”首席匠師打造，別的不說，光是加工錢就不下百兩紋銀，夫人出手如此闊綽，當時國公爺與大長公主可是相當滿意，這會子怎麽又提起了這碴兒？並且還是這般怒火衝天之勢。

藍嬤嬤不覺將耳朵高高豎起。

便聞衛國公緊接著就是一番質問：“我且問你，芝蘭軒的丫鬟可都是你一手擇選？還說往日對辰兒多麽的疼愛，心眼神都在她的身上，怎麽出了內賊你竟然不知？辰兒那枚簪子竟然被丫鬟當去了當鋪，還落到了外人手裏！若非今日三皇子物歸原主，我竟然全不知情，是你有意相瞞，抑或是真疏忽到了如此地步？你可知道，那枚簪子若是落到居心叵測之人手中，興風作浪，會引發什麽禍事！”

藍嬤嬤一聽此話，心便懸在了嗓眼裏，腦子裏頓時湧起了許多疑問，不及細思，意識間立即就為黃氏抱起了不平——當初，大娘子年滿十歲，獨院而居，太夫人不管，多虧得夫人裏外仔細，擇選的丫鬟都是幾經考量，將身憑性情一一報給太夫人過目，就算親生母親，怕也隻能做到如此了，但到底隔著血緣，為了不讓大娘子起疑心芥蒂，夫人從不曾私下與芝蘭軒的丫鬟詢問大娘子的言行，隻細細教導著大娘子要如何禦下……出了這等紕漏，怎麽竟都成了夫人的錯？大娘子也是，丟了這麽要緊的物什，還瞞得嚴嚴實實，可見對夫人到底還是沒有全心信任，卻反而累得夫人受責。

隔窗的藍嬤嬤滿腹委屈，屋子裏的黃氏卻沒有半句推脫之辭，隻恭順地垂眸立於炕沿，先是滿麵驚惶，又是連聲兒地自責，說是自己太不經心，無論有多少瑣事要操勞，都不該疏忽了辰兒院子裏的事，沒有半點委屈。

當見衛國公神情略微緩和，方才詢問了今日三皇子“物歸原主”的始末。

當聽完詳細，自然是後怕不已，連眼圈兒都泛了紅，自責更甚，就要去遠瑛堂大長公主麵前請罪。

衛國公看妻子這番情態，心裏的怒氣消了大半，又想起黃氏這些年來謹小慎微，對待高堂也好、子女也罷，諸多的恭順溫柔，早些年母親對她多有戒備，她也從不曾怨言半句，賢良溫婉，不差元配發妻婉娘分毫。

到底還是不忍。

衛國公方才緩和了語氣：“罷了，多虧得三殿下交還了簪子，這事也算是有驚無險……隻你今後可得更加謹慎。”

黃氏又是一番應諾，雖無賭咒發誓，神情卻十分嚴肅認真。

“辰兒婚事一定，最遲明年便要出閣，一些庶務內宅的瑣事，你可要教導仔細，嫁妝的事兒也得仔細籌備了，除了婉娘當年留給三個子女的，再添置上一些，將單子理出來，再與母親商議……我這幾日公務繁忙，就歇在書房。”

說完話，便聽房門開闔之聲。

藍嬤嬤正聽得仔細，不防衛國公就出了屋子，嚇得一個激靈，不及思量，連忙往廊子那頭急走，幾步跨入耳房，卻因慌裏慌張被門檻一絆，險些沒有崴倒在地，腳踝處一陣酸痛，讓她倒吸了好幾口涼氣。

探頭縮腦一番，直見衛國公出了正院，方才輕舒了口氣，正欲去臥室“開導”她家夫人，一瘸一拐地才到正廳門口，又見崔姨娘穿著件素白絹衣，淺青綾裙，纖腰楚楚像個“病西施”般嫋嫋而來，胸口頓時堵了口惡氣——這下賤蹄子，成日裏錦衣玉食、衣來伸手飯來張口地養著，不見操勞半分，還時常頭疼腦熱肚子痛，憑著這些個下作手段，讓國公爺捧在掌心地疼，往常晨昏定省，讓她站一盞茶的功夫就搖搖欲墜，活像是受了天大委屈一般，這會子聽說國公爺回了府，倒是緊跟著就上門給夫人添堵。

藍嬤嬤胸口被火氣撩撥得熱血沸騰，倒不覺得腳疼了，跺著鏗鏘有力地步伐下了石階，門神一般就堵在了崔姨娘麵前。

“姨娘這會子來做甚！不是早上還捧著心口喊疼嗎？”

崔姨娘一路上盡都在盤算心事——今日中午，三娘破天荒地來了她的院子，留下陪她用膳，讓她欣喜萬分，卻不想聽女兒說起了心事，原來是讓她尋衛國公打聽一番三皇子的來意……眼瞧著三娘滿麵嬌羞，卻熠熠生輝的眼睛，崔姨娘哪裏揣摩不透她的心事，心裏是又驚又怕，度辭度句地勸導著三娘不要因心中綺念，誤了終身……三皇子身份如此尊貴，正妃之位絕不可能娶進一個庶女。

不想三娘不待她把話說完，就冷了顏色，拋下一句“我的事不需姨娘多慮，你不想幫忙直說便是，用不著廢心找借口”，拂袖而去。

崔姨娘心下懊悔，到底心疼三娘——若不是托胎在她這個婢女腹中，而是嫡出，憑三娘的容貌，為三皇子妃也不是沒有可能。

故而，盡管滿心為難，幾番思量下，崔姨娘還是決定要為三娘盡力。

她也想不出什麽法子來，隻琢磨著衛國公一貫還寵愛著她，國公夫人也甚是寬和，便想哀求一番——若三娘沒有資格為三皇子正妃，做個側妃未嚐不可。

卻不想剛剛進入和瑞園，就被藍嬤嬤給堵了個正著。

“婢妾晨起有些不好，在夫人麵前失了禮數，眼下正是來與夫人賠不是的。”崔姨娘咬牙鼓足了勇氣，想繞開藍嬤嬤繼續往裏。

藍嬤嬤一聲冷嗤：“打量我真是糊塗了不成，看不穿姨娘那點子花花心思，什麽與夫人賠不是，還不是聽說了國公爺今日回府得早，上趕著來獻媚，不是我說姨娘，往常國公夫人賢良大度，你也得知道點廉恥，夫人不與你一般計較，我卻看不過眼。”

“嬤嬤……婢妾並非……”若是往常，崔姨娘受了奚落，也沒臉送上門兒討嫌，可一想到三娘，她卻不得不堅持。

藍嬤嬤一口唾沫已經醞釀於嗓眼，將腰一叉，就要“呸”出……

次間裏軒窗卻被推開了，黃氏露出一張尚且和顏悅色的麵孔，看著階下對恃的兩人，溫溫婉婉地說了一名：“嬤嬤，你今日累了半天，該趁著午後歇息一陣，讓姨娘有話進來說。”

藍嬤嬤萬分不甘，眼瞅著崔姨娘入內，終究是一口唾在了地上，大大咧咧地站在窗前“待命”。