老爺孟善在前院派人過來叫孟瑄，叫得很急，最後就親自找過來了。正好隨著老太太的探望隊，啞聲悄然的跟著，連老太太都沒察覺。老太太回頭看孟善，嗔怪道：“怎麽不吱個聲，沒的嚇壞老身。”孟善忙向母親請罪。
老太太這邊兒，果真如孟瑄所想，就是來看孟瑄小兩口起來了沒，是否出了什麽意外。說白了，就是來查崗的。
雖然在孟瑄料敵機先的妙計下，他祖母和母親都缺場新媳婦入門第二天的叩拜儀式了，不過，昨天跟何當歸一起進門兒的新媳婦，二房側室王氏，人家不喜歡睡懶覺，聽說老太太在喜宴上吃多了，王氏一大早就端著藥膳去老太太跟前孝敬，一天忙活下來，手腕上、發髻中的金銀釧鐲也拿下來做人情了，一張細白如凝脂的鵝蛋臉，勞動之後紅撲撲的，香鬢透汗，很博得一眾下人的好感。
黃昏掌燈後，*奶商氏和另一名新媳婦四奶奶劉氏，也釵搖裙蕩地登場了。此時老太太還是不大好，懨懨坐在紅木雕花拔步床上，一天都沒正式用膳，王氏的藥膳雖好，奈何老太太吃不下。
商氏和劉氏也不是空手過來的，人家一聽說祖母飲食衰了，急火火去的去請城西請擅診此症的胡楊大夫，據說是位比太醫更高明的民間郎中。逢上胡楊大夫出診，巴巴等了幾個時辰才有，這不，商氏劉氏手挽手來給老太太請安，後麵跟著位胡楊大夫。
本來內宅婦人看診，規矩上是不能跟大夫正麵接觸的，紗帳、屏風是必備品，可今天頭一回請來了近日京城中聲名鵲起的胡楊大夫，才發現此人是個女子，而且是位黏著八字胡的年輕姑娘，年不過二十。試想一個長得有鼻子有眼兒的俏臉蛋，鼻子下潦草地貼了兩撇胡子，任誰都不可能看不出她是個女大夫。
大明不禁止女子行醫，卻限製了女子接觸這些行業，打從頭裏，郎中們收徒的時候就不收女子，並引以為恥。當年，何當歸學針灸，竇海溱又喜愛又看重她的才華，卻不肯收她當徒弟，就是這個緣故。
那位稀罕的女郎中胡楊，給老太太望聞問切一番，最後診斷出，老人家隻是吃多了，餓上兩天就好了。又簡單給老太太拿捏了幾個穴位，使她的手足暖和起來，精神頭也好了不少。
而後，胡楊大夫被留在府中小住兩日，商氏、劉氏、王氏三人，殷勤陪老太太說話，逗老太太開懷。這三個人裏不知哪一位，提到了新七奶奶清寧郡主，最後，商氏欲言又止地說，年輕夫妻到底沒有節度，隻盼郡主是個識大體的女子，稍微勸著點七弟才好。
老太太聽不大懂，反複追問之下，老太太的篙嬤嬤吞吞吐吐地匯報說，聽小丫頭們傳，七爺七奶奶到現在還沒起呢……
老太太一聽這還了得，瑄兒身子怎麽受得了？於是就要趕過來救孫兒於水火之中。商氏三人各找了個理由告退，老太太等來到園中，啞不悄地在門外聽了一會兒，聽到的內容和想象的有一定差距，老太太暗惱，小丫頭們的嘴太乖滑，竟說那些不著邊兒的話，瑄兒小夫妻哪裏不節製了。
隨後，房中人對話引起老太太注意，聽到那個珍珠落玉盤的美人聲音，把孟府的“賞飯製度”貶了個體無完膚，暗指他們又鋪張浪費，又吃力不討好，老太太聽得不悅，卻挑不出什麽刺兒來，反而越聽越覺得有理，最後忍不住推門，想看看說話的女子長什麽樣。
“你的意思是……這些年孟府空講排場，鋪張浪費，而且下人個個都在暗地裏坑騙主子的銀子？”
這樣的質問出自威嚴的老太太之口，不可謂不重，孟瑄聽後，連忙拉著何當歸起來，打岔道：“還不快請祖母入座、奉茶？”何當歸曲膝一禮，去茶室烹茶去了。
老爺孟善是男子，身份又是公公，這麽不打招呼的出現在媳婦兒房門口，顯然不合禮數。他是急著尋孟瑄，直接找上門來，想找個傳話的下人都找不到，又被何當歸的話吸引，不知不覺就走近門口了。老太太一推門，他立刻背轉過身，留給眾人一個偉岸的背影。
孟瑄一眼認出他老子，頗為吃驚，他聽出了老太太等人的腳步聲，卻聽不出腳步無聲的父親。他先把老太太勸坐了，然後出去向父親請安。低聲問：“父親怎麽這時候過來？是否有要緊事？”
孟善負手望月，唇齒隻比口型，不出聲音。孟瑄看懂之後，劍眉皺起，默然一刻說：“果然棘手，沒想到事情演變到這一步。”回頭時，看見何當歸端著個紅漆小茶盤，婷婷嫋嫋地從茶室出來。眸中滲入了溫暖的笑意，孟瑄讓道：“父親也進來吃杯茶吧？清兒烹茶的手藝很好。”
孟善最重禮節，別說媳婦的茶隻奉婆婆，沒有公公什麽事兒，就算吃媳婦茶，也得在坐北朝南的正堂中飲，才合乎規矩。所以他搖頭辭了，低聲道：“我即刻修書兩封，你拿著書信親自走一趟北直隸，等事情圓滿解決了再回來。進屋去跟老太太磕個頭，編借口告個長假，不可使老太太擔憂。”
“啊？我去？”孟瑄不大情願，這種棘手的事，誰知道拖到哪天能解決。他香軟可口的小妻子才剛娶回家，他就被派了個出遠門的苦差，世上怎會有這麽倒黴的事。
孟善收回望月的目光，投給兒子威嚴一睨，“嗯？”他有異議？
孟瑄鼻尖一動，聞到屋中的馥鬱果香，見何當歸正給老太太斟茶，斟出的茶湯紅亮厚重，應該是加濃的紅果茶。他連忙進去討了一杯，出來奉給孟善，小聲說：“父親，清兒她不是別人，正是當年赴羅府宴時，那個勇救外祖母的三小姐。”
“哦？”孟善接過芬芳的紅果茶，喝了一口。
孟瑄繼續道：“清兒是個好姑娘，隻是年紀輕，膽兒小，口拙，怕生，又是頭一回嫁人。兒子離開的這段時間，父親好歹看顧一眼，萬一她不小心惹禍上身，父親在母親那兒給說句情。”
茶湯一飲而盡，孟善將杯子往孟瑄手中一塞，不置可否，卻又重新打量了兒子有點呆傻的擔憂的臉，好笑地想道，頭一回嫁人？誰家的姑娘願意嫁第二回人，隻為積累與人相處的經驗？而且剛剛聽那個丫頭說話條理分明，詞鋒銳利得很，要是這樣的還叫“口拙”，那合該世人都是啞巴了。隻是沒想到，這個最桀驁不馴的兒子，還有這麽一根軟肋。果然是他兒子，像極了乃父。
孟善發出最後通告：“半個時辰後，去書房報道，今夜就起程，不得遷延罔顧，不得在事情未成之前回來——這是軍令。”說罷闊步離去。
孟瑄苦著臉回頭，看向室內，登時大吃一驚。怎麽會事？何當歸在哭！剛才奉茶時不還好好的？
他衝到桌邊一看，一整西瓜壺的茶湯，全都被老太太及其附屬嬤嬤給消滅了，何當歸眼睛周圍淚澤盈盈，什麽情況？茶喝出問題來了，祖母罵了她？
不等孟瑄開口為何當歸求情，老太太率先發難，冷哼了一聲，斥責孟瑄道：“人家清寧，花一樣的人兒，可不帶這麽欺負的。咱們家一向寬厚治家，容不得你這樣的張狂行徑。書呢？拿出來燒了！”
“哈~~~？”孟瑄露出一個白癡的表情。
何當歸以帕拭淚，搖首道：“是妾身不好，一下子說漏了嘴，求夫君雅量寬容。也求祖母別責怪他罷，夫君從軍多年，出來之後看什麽都新鮮，也是人之常情。妾身怯弱，侍奉不好夫君，又擔心長此以往，於夫君健康不利，妾身……”言到此戛然而住，默默拭淚，那怯弱不勝的模樣，連女子看了都要心疼的。老太太身後的幾位嬤嬤無聲歎息，然後把譴責的眼神遞給孟瑄。
“啊？”孟瑄一頭霧水。他犯了什麽錯？老太太責怪他什麽？
“書呢？”老太太又問。
“什麽書？”孟瑄奇怪，“孫兒事忙，沒空讀書。”
何當歸麵露羞慚，趴到老太太耳邊，悄聲說了句話。孟瑄豎著耳朵聽，中有“*”字樣，仍是糊塗得很。然後，老太太歎氣道：“難得清寧你識大體，又為小七著想。那就這麽辦吧——篙嬤嬤，你去跟洳姨娘、褒姨娘說，讓她們那邊兒都準備上，小七要去她們房裏歇，先從洳姨娘開始。”
孟瑄聞言勃然變色，洳姨娘、褒姨娘？！她們不是，母親一年前給納的兩房妾？為什麽讓他去她們那裏睡？何當歸給老太太說了什麽？
一雙黑得不見光的眼眸，冷冷落在何當歸麵上，使她不自覺地打了個寒顫。這一幕情景落在老太太眼中，更加坐實了何當歸的話，把孟瑄的罪行落到了實處。又見孟瑄瞪媳婦兒瞪得“凶惡”，這還是當著長輩的麵兒呢，私下裏還不定怎麽樣呢，於是老太太又吩咐另一個嬤嬤，“你去庫房，把那一掛粉水晶家訓珠簾取來，給他們掛床上。”
家訓珠簾？孟瑄聽後，麵色更是多雲轉陰，直盯著何當歸瞧，不知她怎麽跟祖母攀上的交情，又對祖母說了什麽。新婚第二日，就讓他挪去洳姨娘房裏睡？這是她的心願嗎？她就這麽不耐煩應付他？
何當歸有點心虛的低下頭，躲避著孟瑄鋒利如刀的目光。
少時，那一掛粉水晶家訓珠簾被兩個婆子“呼哧、呼哧”地搬進來，四五個人“嘩啦啦”地扯開，嗬，好一道水晶簾，每顆晶瑩透明的珠子上，都描著一個簪花小楷，九千八百多顆珠子串在一處，串出了一套孟家家訓，架起來在燈光下一朝，璀璨華美如夢。
孟瑄聽說過這串珠簾的名堂，還聽說，簪花小楷抄寫的，主要是家訓中“戒色”的部分。這麽見鬼的一串簾子，老太太為何要賞給新婚燕爾的他？
水晶簾被幾名嬤嬤小心翼翼地架著，一步一步挪到椿木雕大床邊上，七手八腳地把簾子掛起來。不過不是掛在床帳外麵，而是掛在了——大床的正中央，把好端端的一張華美大床，從正中央縱向一分為二！
孟瑄凝目，瞧一眼那些忙活得不輕的嬤嬤，又瞧一眼低眉順目的何當歸，陰測測地問：“清兒這是什麽意思？”
“就是這個意思，”老太太強勢地說，“瑄兒你虛心聽從就行了。有這樣賢惠的媳婦，你該慶幸才是。要不是她賢惠，我也不知道你現在變這麽壞了，此事我暫且替你瞞著，下次告訴你娘，看她不捶你！去姨娘那兒也須得節製，我還會派人去查，為了你這個事兒，老身要在家裏多住兩個月。”
孟瑄前後聯係，終於可以肯定，是何當歸進讒，讓老太太覺得他耽於女色，不愛惜身體，所以，滿屋子丫鬟老婆才像看害蟲一樣盯著他看！
他似笑非笑地向何當歸深深一瞥，好丫頭，她以為這樣就沒事了麽。讓他去別的女人那兒歇？她倒大方。
家訓珠簾掛好之後，老太太也乏了，起身走兩步，打了個嗝，覺得昨夜的積食和胸中的塊壘盡數消散了，整個人身輕體健的，老太太頓時喜從中來，連聲誇讚何當歸的手巧、茶香。嬤嬤們也很笑得合不攏嘴，因為老太太的這口氣兒憋了一天一夜都打不出來，可愁得慌呢。七園這一趟真是來對了，七奶奶好本事！
何當歸笑吟吟地將老太太送至門口，曲膝福禮，曼聲道：“天黑路滑，祖母慢行。”並目送她們離去。
回身進屋，孟瑄正坐在床邊，優雅地用著一盞香茗，從描花瓷蓋上看過來。
“說說吧，娘子，你打算睡簾子裏側還是外側？”