孟瑛對何當歸冷漠無情的反應和說辭感到萬分的驚訝，一時竟語結了，無言以對。
何當歸垂睫沉思，飲馬鎮一帶的水域不太平、今冬水下有暗湧的事，早在一個月前，她就曾跟常諾提過，還以這個為例證，要求售賣水域情報給天下第一水路大幫派漕幫。當時常諾的表情明顯沒將她和她的話放在心上，不過她的態度信誓旦旦，至少該引起常諾的一點重視吧？他們一群人浩浩蕩蕩的船隊，經過飲馬鎮旁的狹窄段，翻船折損了一個寧王，此事怎麽想都不合理。
孟瑛思忖片刻，嗤笑道：“寧王那般聰明的人，這次可真是陰溝裏翻船了，他要是上陣殺敵戰死，也算落得個堂堂正正的死法，可失心瘋自沉於湖中，可是我見過的最蠢的死法。”
“哦？此話怎講？”何當歸耐著性子問。
孟瑛解釋道：“他腦筋出問題囉，船翻之後，他立刻就從水中躍出來，都沒用人救，隻是臉色陰晴不定，不知在琢磨什麽問題，嘀咕著，‘她臨死前說的是孫湄娘，孫湄娘是誰？原來她怨我如此深，她怪我不保護她，怪我冷落了她，還怪井水太寒冰著了她，最怪我的是湉姐兒的死，說永世都不能原諒……沒想到湉姐兒都三歲大了，跟她長得真像……’說完這些話，他要人取來最沉的盔甲予他穿上，留下句話說，他要下水去聽‘一個聲音’，又讓眾人不必擔心。”
何當歸這次可真感覺到見鬼了，她聽了半句朱權的遺言，就呆若木雞地站在那兒，比聽聞朱權死訊的時候訝異和不可置信多了。
怎會這樣！她臨死前曾說過三遍“孫湄娘”名字的事，她自己也是在第七境影像牆上得知的，至於湉姐兒三歲了……什麽意思？！誰在水下跟朱權說了這些？
孟瑛看到何當歸這樣，心情變好的同時，繼續說：“而眾人一開始還真沒擔心，隻因寧王的本事擺在那裏，即使他上岸不吸空氣，在水下閉氣，靠功力維持內呼吸也可撐上一個多時辰。可一個時辰過去後，他卻沒如預想中的那樣上來換氣，眾人這才慌了，先前上官明日要跟他一起下去被拒絕，等不見寧王上船，他們下水找時，水下卻不見寧王蹤跡。而後，他們大張旗鼓地召集兩岸百十名水鬼打撈，終於在下遊某處找到了寧王，可惜發現得太晚，彼時找到他時，他已然氣絕而亡了。”
“……”何當歸問，“三公子你從哪個人口中聽來的。”
“司馬明月，”孟瑛告訴她，“寧王溺水一事鬧得天翻地覆，飲馬鎮一帶已沒人不知道，上官明日令百十水鬼將整條溝渠都翻攪起來，有找到寧王者，賞銀千兩，有救護寧王者封千戶侯，一時兩岸投湖者逾千，隻要會水的，無論男女老少都下水‘尋寶’。後來寧王被撈上來，對外宣稱是救活了，要回封地靜養，可明月對我說了實話，他說，王爺沒醒過來。”
“……”何當歸默然一刻，得出了聽聞此事後的感想，“三公子在伍櫻閣中一定有些分量吧，能獲知這麽重要的訊息。”
孟瑛蹙眉逼視她，咬牙笑道：“上次見你還好，這次見你，對我一點客氣態度都沒有，連個上下尊卑都不分了。你莫不是覺得有四叔為你做主，就自認高人一等，不將三爺放在眼裏了？看來你還要討一本兒《孟家家訓》細讀，找回你該有的恭敬態度，再者，你別以為隻見一麵，在孟家就多了一個四叔當靠山，他對你可存著諸多疑慮，我聽他話裏的意思，對你印象不怎麽好呢。”
何當歸雖然厭煩孟瑛搬弄是非的這一副嘴臉，可她自認對著師父孟兮的禮儀態度都足夠好，連他上手對她疑似不軌，她都沒發飆。要是換了旁的陌生人如此作為，她肯定一個耳光招呼過去，她怎麽讓他不滿意了？
“一則，四叔說，他抱過的所有少女之中，你是頭一個不哭不鬧，還能正常與他應答如流的人，正常得不似你這年紀能做到的事。”孟瑛臉上掛起了詭異的笑，“我四叔別有一般威懾，足以嚇哭一切少女。”
“……”抱過的所有少女之中？何當歸臉黑，沒想到師父是個變態。
孟瑛將臉湊近何當歸的黑臉，壓低聲音說：“二則，他說你內裏虛寒，似有不孕之症，隻是不便出口相詢。三則，他疑慮你一名十幾歲的丫頭，竟知道那麽多你原不該知道的事，會的東西也太多了。”他開心地瞧著何當歸瞪到牛大的雙眼，用竹扇掩口笑道，“你從哪兒聽說的‘水冼’啊？還知道其別稱是‘地乳’，你張口說出第一個‘地乳’時，四叔就暗中詫異了一下。那‘水冼’是川蜀古藥，調配的原料早就有絕跡於世的跡象，除了我們有這藥，大概就隻有皇宮裏才有一點庫存，因此連藥名都漸漸絕跡了。我都不知道‘水冼’又名‘地乳’。”
何當歸尚未做出表態，孟瑛又說：“四叔還說，最叫人不可思議的，是你的‘宋氏茶藝’，我四叔喝著你泡的*茶說了一句，‘這不是今人的手藝，我記得永樂年間才有，早了四五年。’”孟瑛傻帽的臉湊近了問，“永樂年間是什麽意思？是一個地名嗎？四叔是不是嫌你泡的茶太難喝？”
何當歸被這輪番的消息轟炸得頭暈腦脹，最震撼的是最後一條消息，如今的年號是“洪武”，洪武三十一年，四年之後的年號才是“永樂”，且不管她的泡茶手藝有什麽問題，“永樂”年號，她知、孟瑄知，怎麽現在又冒出了第三個知道此事的人？
光知道一個年號猶可，畢竟孟瑄知道的那些事也有可能講給他師父聽，可，孟兮還能喝出她泡出的茶的“年代”？這也太懸乎了吧，她這個泡茶之人尚且嚐不出來呢，宋友的“宋氏茶藝”多年前就名動江南江北，有什麽可區分的？她隻是有意給新拜的師父留個好印象，她才用房中那些略顯普通的茶具茶葉，發揮了她最精湛的茶上功夫，凝氣靜心泡了一壺好茶孝敬師長，難道這樣也有問題？還讓不讓人活了！為何孟兮還說，她患有不孕之症？是因為體內的七日清餘毒沒肅清？陸江北在哪裏？
看著終於呆若木雞，連動彈都不能動彈的何當歸，孟瑛的心情大好，再次拿出袖中的碎赤金珠錦盒，放到何當歸眼前，說：“小爺給你說了這麽多機密，禮尚往來，你也答小爺三個問題，答得對有賞。問題一，廖青兒為什麽這麽怪，你能聽懂她說的話嗎？”
何當歸呆滯的目光從錦盒上移動道孟瑛的鼻子上，凝固不動。
孟瑛撓著下巴，邊想邊問：“問題二，她許配人家了沒？嗯……她有沒有跟你提過我的名字，提完後有沒有羞澀的表現？問題三麽，她喜歡吃什麽、喝什麽、穿什麽，她為什麽一直寄居在關府，她跟關白關墨二人的關係如何？好，暫時先問這三個問題，快答快答！”孟瑛催促道，“我向蟬衣打聽過，你和青青是最好的朋友，她的事你肯定全部都知道！”
何當歸回過神來，從孟瑛手中接過錦盒，反問他：“你為何要問這些問題，你瞧上我家青兒了？你瞧上她什麽了？”
孟瑛麵上表情古怪，悶半天悶出話來：“瑄弟是你家的，青青怎麽還是你家的！磨蹭什麽，小爺問你你就快答，我的事不用你管！快說啊，說完了我心情一好，就把瑄弟從小的糗事講給你聽。”他無良地提出了如此交換條件。
何當歸研究一會兒他的表情，然後低頭玩著盒子，慢吞吞答道：“青兒怪當然有她的原因，她口中的怪詞，是跟某西洋傳教士學來的。許配人家的問題……倒是還沒提上日程，不過心上人已經有了，是誰我不能說，你得親自去問，又或者我征求了她的意見才能告訴你。至於三公子你，半月前在桃夭院那次，我是第一回聽說你的大名寶號‘孟瑛’，而且很確定，我跟青兒在一起三年，這兩個字沒從她的嘴裏出來過。羞澀的表現，她隻對某人表現過，那人的名字我還是無、可、奉、告。再說到她喜歡吃的東西，那可就多了，比如掛糊炸雞、雞蛋卷兒、棒棒糖、棉花糖、藥糖……”
“她喜歡什麽人？！”孟瑛暴躁地打斷她，“是關白關墨嗎？”
“不是。”
“是澄煦書院的學子嗎？”
“不是。”
“……是廖家的世交姻親嗎？”
“不知道，”何當歸誠實地說，“我不知道他們兩家有否連親，算不算世交。”
“……是廖之遠的同僚嗎？”孟瑛繼續出選擇題。
何當歸搖頭說：“不告訴你。”
孟瑛的雙目瞪得比牛眼還大，得出了結論：“她喜歡廖之遠的同僚，她的心上人在錦衣衛中！是誰？他是誰！高絕？陸江北？段曉樓？宋非？杜堯？蔣毅？蔣邳？”
何當歸晃蕩著腦袋說：“不告訴你。”她“啪嗒”打開錦盒，見裏麵有根做工精致的雙魚形木簪，香味兒襲麵而來，她不由挑眉道，“沉香木簪？材料是上等的，可惜雕工差了點，材料與雕工如此不匹配，莫非此簪乃是出自三公子你的手藝，要贈予青兒的發間佩戴？”她笑目一眼孟瑛漲紅的臉，揣測說，“你將價值幾百兩的錦盒兒送我，等我打開錦盒的時候，你就突然冒出一句，‘啊，原來裏麵還有根簪子哪！看樣子不是什麽值錢貨，也不適合你戴，你就隨手送給廖青兒戴吧！’我猜得對也不對？”
孟瑛一下被戳穿心事，又聽聞廖青兒已“移情別戀”了，心中又悵然又惱火又酸溜溜，暗道，她又不是上等美人，怎麽還有別人惦記她？總之是五味陳雜，複雜得緊。又被何當歸嘲笑，讓他更加生氣，一把奪回沉香木簪，轉身就走，再無言語。
他奪簪子的時候，何當歸倒愣了一下，因為她這才發現，孟瑛白皙修長的左手五指上麵，至少有六七處紅腫的小口子，像是小竹刀削出來的，莫非？難道？還是說？
望著孟瑛走遠的背影，何當歸獨自回味一下他的那“三個”問題，又發愁了一下孟瑛說的孟兮說她有不孕之症，自己搭脈細細勘探一番，卻是無果，見夜已深了，她轉身回房。推門而入，但見青紗帳中，孟瑄正睡得香甜，她的心頭頓時也有種甜甜的感覺。
孟瑄的眼睛問題，她為他瞧傷病，卻瞧不出有什麽不妥的地方，不似受了傷的樣子。本來要去問師父，可對方已離開，而且態度中一直有幾分滿不在乎的樣子，說旬月內孟瑄就能好。她隻好稍安勿躁，道一句，但願如此了。
脫下繡鞋上床，她從後方環抱著孟瑄溫熱的背脊，緩緩合上雙眼，深眠侵入她的意識，也暫時衝淡了她的愁緒。