“十一哥！”北城門外，滿身風塵的劉寧歡呼著撲向正迎過來的劉曜：“有吃的沒？快拿吃的來！你不知道……一天一夜啊，餓死我了……”

劉曜愣了下，腳步頓住，接住了明明衝勁很強速度很快卻有些腳步不穩的劉寧。

“十四弟……”

劉曜低頭一看，目光頓時僵住。隻見此時衝過來抱住他胳膊的少年，正滿臉淚花可憐兮兮的望著自己。這副樣子，好像是在外受了別人欺負回家找安慰的孩子似的。

“十一哥，我要餓死了，嗚嗚嗚……”劉寧哭腔濃重，眼淚橫流，心中委屈啊。

為了能夠盡快趕來雲塢城，他們這些日子幾乎日夜不停的在趕路。特別是最後這一天，他們準備的幹糧不夠了，他爹卻硬是不肯繞路進城買食物，非說隻要再趕上大半天路就能到了。他原想，隻不過餓上半天而已，能撐得住。可誰知這路越走越長，直到現在才真正趕到目的地啊！

“五叔……”劉曜抬頭往前看去，看到了在火把光亮的映照中，露出放鬆笑顏的五老爺，以及跟在他身後的另外兩個兒子。

“劉寧，快站好了！你這是什麽樣子？”跟在五老爺身側右邊的青年叫劉坤，是五房長子，在所有兄弟排行中排第九。此時，他正滿臉窘然的對劉曜苦笑。

“就是。最後僅有的糧食都給你吃了，怎麽還喊餓？”五老爺左邊跟著的少年附和著，語氣裏滿是無奈。他是隻比劉寧大兩歲的五房次子劉遠。

倒是五老爺麵容坦然的多，笑嗬嗬的對劉曜道：“世子，快讓人準備些吃食來吧。整整餓了一天，著實有些受不住了。”

伴隨著五老爺的話音落下，哭得慘兮兮的劉寧肚子裏冒出一陣“咕嚕嚕……”的響聲。劉曜滿心的興奮激動，頓時添上了許多感動酸澀。

“好的，我馬上讓人去準備！”劉曜重重點頭應道：“五叔，咱們先進城吧。”

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雲塢城的將軍府裏，經過一番大吃大喝與休整之後的五老爺等人，總算是恢複了幾分精神。夜色已深，劉曜本意是讓他們盡快休息的。卻被五老爺拒絕，說是要先與他談些事情。

劉曜心裏也充滿了疑問，便答應下來。讓耿山去安排劉寧三兄弟的住宿問題，而他則留下來與五老爺說話。

“五叔，京城現如今的情況怎麽樣了？為何皇上會放你們回來？五嬸娘他們也回來了嗎？”劉曜當先問出自己心中的疑問。

“你不用擔心京城的情況。京外周邊被大皇子挑撥而起的反軍，已經被鎮壓下去了。”五老爺淡然的道：“雖然那幾個不能成事的藩王還在跳猴戲，估計很快也會被鎮壓下去了。現在局勢最危險的地方，是咱們這兒和西北邊關。”

劉曜聞言默然，他也知道西北邊關此時肯定也是情況危急的。如果連苗人都知道借由南唐內亂這個機會發起戰事的話。原本就能征善戰的蠻族胡人，又怎麽可能放過這個向南唐發難的好機會？

“好在三年前那一仗，你嶽父大人消滅了不少蠻族精銳。短短三年時間，還不夠蠻人休養生息的。所以西北那邊，眼下還能撐得住。”五老爺又道：“可惜，大皇子一反，帶走了朝中近半的軍中將領。現如今，南唐雖然不缺軍兵，卻急缺將領。所以皇上才放我回來，就為了替他帶兵防賊的。”

“五叔不用回來也……”劉曜忍不住說道。雖然五老爺回來他真的很高興。但這樣一來，景王府所有男兒都會被困在嶺南。最後，說不定他們這一脈就會從此消失了……

“傻話！”五老爺瞪了劉曜一眼，繼續道：“嶺南是我的家。這個時候，我怎能不回來？”

劉曜被他訓的無言，雙眼卻忍不住濕潤了。他突然覺得肩上的擔子輕了些。終於，有人能來幫他分擔了。他本就不懂戰事。上一次的大敗尚且曆曆在目。這些天來他是全屏一腔熱血與沉重的責任感在撐著。誰都不知道，他的心底深處有多麽忐忑不安。

“你做得很好。”五老爺拍了拍劉曜的肩膀說道：“若非當初你帶人誓死抵抗，嶺南也撐不到現在。如果沒有你的堅決，現在的嶺南必定已經陷落了。大皇子會棄了嶺南轉去打南疆，便是因為他舍不下他的基業，又啃不動嶺南這塊骨頭。所以，你真的做得很好。”

劉曜聞言，隻覺得內心溫暖又酸楚，再也忍不住落下了眼淚。他嘿嘿一笑，抬手抹掉了臉上淚水，傲然道：“侄兒也覺得自己不錯。第一次上戰場，侄兒便敢於上陣殺敵，算得一名好戰士了！”

“你是世子，未來便是這嶺南之主。光做一名好戰士可不行，你得做一名好將軍！”五老爺看不得小輩驕傲自滿，對著劉曜開口訓誡：“從現在起，我教你如何做一位好將軍。領兵打仗不是兒戲，光有決心是贏不了的。明白嗎？”

劉曜躬身應是，隻是臉上的笑意卻怎麽也退不下去。

五老爺暗歎一聲，無奈的搖頭笑道：“罷了，沒有點子傲氣，也當不了咱們的家主。我留你下來，是想跟你說，援軍快到了。”

“援軍？”劉曜又驚又喜：“真的嗎？為何我們沒有收到訊息？是西北軍嗎？”

“不是西北軍。”五老爺搖頭道：“是那股被鎮壓下來的反軍。”

“反軍？”劉曜的驚喜換成了驚怒：“怎麽能讓反軍來做援軍？皇帝唯恐他們不去投敵嗎？根本信不過啊！五叔，到底怎麽回事？”

“你急什麽？總是這麽喜形於色沉不住氣，如何帶兵打仗？”五老爺不滿劉曜的一驚一乍，但還是答道：“那群反軍被大皇子做了棄子，慘遭皇帝鎮壓。他們心裏是恨皇帝，但更恨拋棄了他們的大皇子。況且，朝廷讓人控製了那些底層將領的家眷，他們想要活命就隻能先為朝廷賣命。所以，你不用怕他們投敵。”

“可是……”

“沒有可是。”五老爺語氣鏗鏘的道：“這世上就沒有不能用的士兵，隻有不能用的將領。你要記住，這些兵既然來了，那咱們就要想法設法的把他們變成咱們的兵！把他們都變成嶺南兵的話，就不用再擔心他們投敵反叛了。”

“五叔的意思是……”

“領兵嘛，首要的一條，便是要獲得士兵對你的忠心。世子，你可要認真學。這些兵，未來很有可能就會變成你作為嶺南之主的真正依仗。”