第八百二十四章 上元將近
一家人喝茶歇息了一陣，下晌沒什麽事，一家人先到連記百貨看了看，然後又坐了馬車去了連記酒樓，接著還去了正在裝潢的順德坊。自家的店鋪都看過了，一家人還專門往慎益號當鋪，還有王掌櫃說的那家銀樓去了一趟。
正如兩位大掌櫃所說，這兩家鋪麵的位置都不錯，也頗有些規模，等盤下來之後，隻需略作調整就可以開業。真正是兩處非常不錯的產業。
晚上，一家人就在連記酒樓吃的飯。飯後才回到柳樹井胡同的宅子裏安歇。
一夜好眠，第二天吃過早飯，一家人再次出發，經由撫遠等三縣，傍晚時分來到了府城。
這府城他們已經來過幾次，自然沒有第一次來時那麽新鮮，不過進了城，感受寒冬中滿溢的熱鬧繁華和濃濃的年味，這一路的疲勞幾乎就消散了。
馬車在鬆樹胡同的宅子前停下，早有外宅的管事和內宅的管事大娘們帶著人迎候在門口。一家人下了馬車，在眾仆役的簇擁下走進門內。
馬車則是往前又走了一段路，從角門進了跨院。那裏有馬廄，可以安放馬車。從三十裏營子帶來的小廝和夥計們也都要歇在跨院中。
一家人進了院子，徑直到前廳正堂坐了，內外的管事們帶著人分班進來行禮請安。因為天色將晚，連蔓兒和五郎隻將馬上要做的事情安排了下去，別的事情也沒太詳細地過問。就讓這些人都退下了。有事，明天再說。
廚房裏已經準備了豐盛的飯菜，一家人各自回房。略作洗漱，就又聚到前廳來一起吃晚飯。趕了一天的路，晚飯過後，一家人就各自回房安歇了。
五郎一個人住前院的書房，連守信、張氏帶著小七住後院上房的東屋，連蔓兒帶著四個丫頭住上房的西屋。
知道主人家今天來，這屋子裏早就收拾的幹幹淨淨。炕自然是燒的熱熱的，地下安放著熏籠，有淡淡的香氣從裏麵散逸出來。
這屋子本就嚴實。琉璃窗上還掛了厚重的簾子，將嚴寒結結實實地擋在了外麵。因為屋子裏實在暖和，不僅大衣裳穿不住，就是隻穿裏麵的襖裙。也有些熱。
連蔓兒進了裏屋。就脫了外麵的襖裙，幾個丫頭端了水來，服侍連蔓兒洗漱了。連蔓兒這才坐在梳妝台前，小喜就上前來，輕手輕腳地解開連蔓兒的頭發，拿出象牙梳子和雙層竹篦子，慢慢地幫連蔓兒梳篦頭發。
“姑娘的頭發越來越好了。”小喜一邊給連蔓兒梳篦頭發，一邊笑著道。
與剛到這個世界的時候完全不同。如今連蔓兒有一頭烏黑濃密的長發。這頭長發沒少受到誇獎，而連蔓兒自己也頗為喜歡。
當然。漂亮隻是一方麵，這樣的一頭黑發，同時也表明了主人的健康。
“姑娘的頭發像太太。”小慶笑著接話道，“太太的頭發就好。”
連蔓兒笑了笑，沒有說話。其實，不隻張氏有一頭好頭發，連守信的頭發也是烏黑濃密的。這兩口子別的不說，都有一副好身體。因此，她們姊妹幾個也都頗為受益。
“姑娘，今天用哪種香脂？”小慶從梳妝匣裏拿出三瓶香脂，請連蔓兒挑選。
三瓶香脂，都是連記百貨從南麵進的最上等的貨，也是如今府城裏有錢的太太姑娘們最喜歡用的。都是白色細瓷的瓶子，旋開瓶子蓋，就有淡淡的幽香散發出來，裏麵的香脂白滑細膩，確屬上品。
連蔓兒並不喜歡塗脂抹粉，然而如今天寒地凍，抹一些護膚潤膚的香脂還是必要的。
“茉莉的吧。”連蔓兒就道。
三瓶香脂，分別是茉莉香、玫瑰香和桂花香。其中茉莉香的香味最淡，桂花香的香味最濃。連蔓兒最喜歡的，是茉莉香。
小慶就輕手輕腳地替連蔓兒挽起衣袖，從瓷瓶裏挖了大團的香脂，從連蔓兒的手上，一直抹到胳膊上，然後還在連蔓兒的小腿上抹了一層。
“姑娘，臉上還是用玫瑰的？”等將這一切做完，小慶站起身，輕聲問連蔓兒道。
“嗯。”連蔓兒半閉著眼睛點頭。
連蔓兒其實並不太喜歡這玫瑰香的香脂，因為她覺得那玫瑰香不夠純淨。但是這種香脂卻是三種香脂裏麵最不油膩的，因此，連蔓兒一般都將這種香脂用在臉上。
“那天，莊子上的一個媳婦看見了咱們姑娘。過後還跟我說，說咱們姑娘儉省，臉上啥也不用。我就笑她沒見識。別看咱們姑娘不用那些香粉、胭脂、頭油什麽的，可一點不比別人省錢……”小慶又笑著道。
將麵脂當身體乳來用，她當然不省錢，連蔓兒心裏想。
“誰說我不儉省？”連蔓兒睜開眼睛，假裝生氣道，“我最儉省的，你們還不知道？”
“知道，知道，姑娘最儉省。”小喜和小慶趕忙笑著附和道。
其實，儉省不儉省並不是問題。等連蔓兒熄燈睡下了，她還在想，等閑下來，她總得想想法子，弄些自己喜歡的護膚品出來。雖然她現在年紀小，並不需要這些東西，但是以後總是用得著的。早點預備著，或許還能因此再創造個聚寶盆出來那。
第二天，連蔓兒按時起床。她有早睡早起的習慣。不過，她還是沒有連守信和張氏起來的早。這兩口子還是保持著莊稼人的習慣，如今雖然沒有活計給他們幹了，可他們總是要找些事給自己做。
就是小七，也比連蔓兒起的要早，已經到書房去跟著五郎念書了。
連蔓兒洗漱後，穿了衣裳，就往前院來。
“老爺去前院看人幹活了，太太帶著吉祥去了廚房，說要親手做些包子。”路上，如意就告訴連蔓兒道。
勤勞這種美德似乎已經滲入了連守信和張氏的骨血裏頭，連蔓兒覺得這樣還行。比起那些因為生活條件的改善而變得好吃懶做的人，連守信和張氏無疑是可愛的。而他們的這種品質，對幾個孩子也有著潛移默化的影響。
連蔓兒到了前院，也先去了書房，見五郎和小七正在讀書，她並不打擾，隻是在旁邊坐了，也拿了一本書慢慢地看。
早飯的時辰，一家人在餐桌上聚齊。年前五郎從京城回來的時候，還帶回來一個擅長做淮揚菜的廚子。這廚子還是魯先生家鄉的，是魯先生送給五郎的。
這一桌的早飯，那幾樣精致的粥和點心，就頗有淮揚菜的風味。淮揚菜的點心被稱為蘇點，與廣點齊名。另外，餐桌上當然還有張氏親手為家人做的肉餡包子。
一家人都不是那種四體不勤的人，再加上飯菜可口，因此食欲都很好。吃過早飯，一家人又坐到旁邊，商量這兩天的行程安排。
來府城第一件事，自然是到沈家遞帖子拜訪。因為他們早就定下了來府城的日期，因此帖子已經在前兩天送去了沈府。
“……六爺這兩天並不在家，說是要等上元節的時候才能回來。今天我們去，主要是見見沈三爺。”五郎就先說道。
“咱來一回，總得見見六爺。反正咱還得在府城住些天，到時候六爺回來了，咱們怎麽著也能見上。”連守信就道。
五郎點頭。
“那小九哥那，他在家不？”小七就問。
“在是在，就是今天去，不一定能見著。”五郎就道，“聽說這幾天，沈家的大老爺和大太太都在家，大太太拘管的他很嚴。”
“嚴也不怕，”小七想了想，就道，“哥，你和小九哥一起考中的秀才，我和小九哥一起跟著楚先生念書。沈家大太太不讓小九哥見別人，可沒有不見咱們的道理。”
小七本就比同齡的孩子聰明，又有名師指導，多讀了許多書，一本正經地說起話來，有理有據，比有些成年人還要讓人信服。
“姐，你說是不？”小七還問連蔓兒。
“你說的對。”連蔓兒笑著道。
除了拜會沈家，連蔓兒一家這次來府城，還有許多其他的事情。首先當然還是人情應酬，家裏要準備戲酒，也要各處去赴席。
別家請他們赴席，自不用他們操心，他們要請戲酒，這日子也已經定了下來。
“戲班子都定好了。”五郎就道，“到時候就在家裏辦酒席。”
至於酒席的菜單子……
“烤鴨這肯定是不能少的，”連蔓兒就說道，“另外還有咱自家廚子做的蘇點，這兩樣，就足夠讓人叫好的。別的菜，看著安排些就夠了。”
大家就都點頭，又叫了廚房的人來，將菜單子定了下來。
除了人情應酬，他們還打算要在府城置辦一些產業。第一件，就是要在府城附近置買田莊。
“……從羅家村往這送填鴨，還是不如就近有個莊子養好了填鴨，直接送進府城來。”連蔓兒說道。
以後羅家村養的填鴨就專門供應錦陽縣城的順德坊，而另外在府城附近置買田莊飼養的填鴨，則專門供應府城的順德坊。
當然，這個田莊也是就隻用來飼養填鴨，而是按照羅家村的莊子和三十裏營子的模式，田地、荷塘、魚塘、養鴨場、養豬場等結合到一起。有府城這樣大的市場，根本不愁那些出產的銷路。
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