太聽了皇後的話，放下心來。——皇後賜婚，就是借給裴家天大的膽子，他們也不敢違抗的。

過了沒兩天，京城裏的裴府，便接到了皇後娘娘的一道懿旨，將裴家的四女兒，尚未及笈的裴舒芬，賜給寧遠侯楚華謹為繼室。又讓內侍悄悄傳了皇後娘娘的口諭，命他們擇日在百日內完婚，說是為了更好地照顧前頭留下的兩個稚齡兒女。

裴家雖是不願，可是皇命難違。

寧遠侯府又馬上請了官媒上門，給裴家抬了聘禮。一應禮儀，雖說倉促了些，卻都是齊全的。

裴舒芬見了皇後的懿旨，才放下心頭的大石，高高興興地跟著的丫鬟繡起的蓋頭來。她不善針黹，可是她的丫鬟桐月，卻是做得一手好針線活，隻比三裴舒芳差一些而已。所以桐月繡出來的蓋頭，裴舒芬在上麵紮了兩針，便算是她“親手”做的。

裴府的上房裏，裴家掌事的幾個主子卻為這樁婚事頗傷腦筋。

“娘，舒芬是，如何能在兩個之前出嫁？再說她還沒有及笈……”這件事，莫說夏和裴老爺，就是大少爺裴書仁，都很有些不舒服。

裴老爺坐在一旁，木著臉道既然是皇後娘娘的懿旨，就讓舒芬先嫁吧。”

夏是婦道人家，麵子上有些放不開，有些不虞地道這可是會讓人說我們上趕著巴結寧遠侯府。還有，把她兩個置於何地？舒蘭還好說，到底是定了親的，明年就可以出嫁。舒芳可是連親都沒有定。現在都出嫁了，卻連親都沒有定，讓人家會想舒芳？她還要不要嫁人？”

沈氏也這件事，是寧遠侯府不地道。可是她到底眼界不同，跟幾個小姑子相處沒有多少時日，已經看出來，這個四舒芬，行事跟世人都不一樣。雖然年歲小，可是膽子大。而且，看她的樣子，早就對她的姐夫，有了心思了。若是攔著不讓嫁，指不定就會鬧出一樁醜事來……

“爹、娘，覺得這事兒，得讓人，咱們裴家，是奉了皇後娘娘的命嫁女兒。到時候，在請帖上大大方方寫上，是皇後娘娘親自指點我們挑得吉日。人家要想，就不關我們家的事兒了。”沈氏的話綿裏藏針，點到為止。

屋裏的人卻都心領神會。皇後賜婚不是秘密，可是後麵不想讓人的口諭，卻有必要讓別人都才好。

大少爺裴書仁想了想，抬頭對著的妻子沈氏淺笑道這樣也行，隻是我又得被聖上罵上一頓了。”

眼看公公婆婆都在這裏，沈氏不敢同在屋裏一樣喜怒不禁，隻是看了一眼，微微點了點頭，道橫豎都是為了幾個，你這個做大哥的，就算被聖上罵兩聲，也不會少了塊皮。”

裴書仁深深地看了妻子一眼，沒有再，回頭對夏和裴老爺道既然爹娘都不反對，就下去催人給四備嫁妝去。”

說起嫁妝，當年裴舒凡出嫁的時候，雖然也很倉促，可是準備的嫁妝，都是十打十的。光正房整整五間屋子的黃花梨木家私，當年就是公主出嫁，也找不出這樣一套好來。也就是裴家是越州的百年大族，才能積攢到這樣多的上好黃花梨木。

如今到了裴舒芬頭上，夏突然有些意興闌珊起來，看了裴老爺一眼，道舒芬是老爺的幺女，嫁妝的事兒，就由老爺看著辦吧。”說完，夏便起身進內室裏去了。

裴老爺心頭暗叫不好，忙起身對的大、大兒道舒芬是你們的，你們看著辦吧。”又看了內室一眼，大聲道別比著她的舒凡的例。她是庶出，又是填房，還嫁得這樣急，嫁妝多了，反而讓人想東想西的。”說著，便起身追到內室裏去了。

裴書仁平日裏見慣了爹娘的相處之道，娘這一生氣，爹不知要陪多少才能過得了關去，便笑著起身對沈氏伸手道爹娘還有話說，我們先吧。”

沈氏抿嘴一笑，也伸手出去，搭在裴書仁手上，順勢站了起來。

裴書仁握住她的手，輕輕捏了一下，沈氏雙頰微暈，斜睨了他一眼，並不。

兩人攜著手出到外屋裏，裴書仁便放開沈氏的手，甩著袖子，一人走到前麵去了。

沈氏半低著頭，微微退後半步，跟在裴書仁身後，回到了的院子。

沈氏和裴書仁住的院子，是裴府裏的東跨院，也是除了裴老爺和夏的正院以外，最大的院子。

裴老爺現在辭了官，本來不應該再住在正院裏。可是裴書仁和沈氏都死活不肯住到正院，裴老爺和夏感念大兒一家的孝心，便在正院住了下來。

沈氏的陪嫁丫鬟彩雲見少奶奶和少爺都了，忙要幫大少爺解開外麵的大衣裳，換了家常的袍子。

裴書仁卻用手把她擋了，進了內室換衣裳去了。

彩雲還想跟進去，沈氏已經曼聲叫住了她，道別跟進去了，你今兒也別管事了，跟彩環說一聲，都在屋裏等著。過一會子，我再命人叫你們有話交待。”

彩雲和彩環便是沈氏當年給裴書仁的兩個通房，跟了裴書仁也有七八年，一直無出，兩個丫鬟也有二十五歲了。

彩雲聽了沈氏的吩咐，心知不好，眼淚汪汪地往內室看了一眼，正好看見大少爺換了衣裳從裏麵走出來。

“大少爺……”彩雲哆嗦著雙唇，就要給大少爺跪下。

裴書仁看了她一眼，對她也有些內疚，一抬身坐到了沈氏身旁的位置上，沉默了一會兒道你先吧。”

彩雲無法，又瞥了大少爺兩眼，才起身倒退著出去了。

“你都想好了？”裴書仁看著坐在一旁的沈氏問道。

沈氏定定地看著裴書仁的眼睛，輕聲道如果你舍不得，我可以留下她們。”

裴書仁失笑，又挪近了些，在她耳邊低聲道當初不知是誰死活要把她們塞給我的……”

沈氏微微垂下了頭，臉上飛起兩團紅雲。沒了在外麵殺罰決斷，意旨鏗鏘的剛強樣兒，反而比習慣性弱不禁風的女子更有一番動人的風韻。

裴書仁終於忍不住握住了她的手。

沈氏掙了兩下，從裴書仁手裏掙脫出來，立刻起身坐到一旁的暖椅上，斜睨了他一眼，道你是大哥，就算不用服孝，也該避諱點兒。再說，我還不是為了你，才把她們給了你……”說到這裏，沈氏定定地看著門口繡著五福臨門的門簾，歎息道也怪我。都是我誤了她們。”

裴書仁見沈氏自責不已，便耐心地勸慰她道你當初也是問過她們的，她們也是自願的。如今她們年歲也大了，一直吊在我們房裏，不上不下的，更是誤了她們。還是按我們昨晚上說好的，把她們放出去吧。給她們個恩典，除了她們的籍，讓她們出外自行擇婿，也是全了你們主仆一場的情分。”

看見沈氏還是一臉愧疚的樣子，裴書仁補充道你到時候多給些陪送，在銀錢上多幫襯她們一把就是了。”

裴書仁眼看就要入閣拜相，對自身更加嚴謹起來。

做文官的，想入內閣，於女色二字更是要嚴防死守。一般的文官，納個妾，逛個青樓啥的，無傷大雅，也沒人會揪住不放。可是將來若有一天，此文官上了文淵閣的後備名單，則此人以前所有的所作所為，公德私德，都會暴露在眾目睽睽之下。無論緹騎，還是言官，都會仔仔細細查驗你的祖宗八代，一言一行，甚至可能包括你睡正室和睡小妾的時日比例。多少人就是栽在女色上頭，背景調查通不過，痛失登上文官最高位的機會。

前車之鑒太多，所以大齊朝的文官如今都學精乖了。納妾的有，寵妾滅妻的卻很少。因為極少有男人把小妾看得比的官位前程還要重要的。

除非做大婦的實在太過軟弱，要說規矩在那兒擺著，律法在那兒擺著，身份在那兒擺著，若是這樣天時地利人和的情況下，做大婦的還被幾個銀子錢買來的小蹄子拿捏，也隻能怪腦殘。

官場如戰場，稍一行差踏，不僅身敗名裂，還有可能禍連九族。為官做宰的時候就整一屋子小妾通房，卻是唯恐的小辮子不夠多，自尋死路呢。——大齊朝的官場上，若是你想壞了別人的仕途，很簡單，給他多送幾個就是了。隻有腦子不夠使的男人，才會覺得是多多益善。

也是因為這個原因，裴書仁如今才做了京官，這兩個通房，便是頭一個要打發掉的。他未娶親的時候，從沒有過通房丫鬟。這兩個通房，還是沈氏嫁了他之後，懷第一個孩子的時候開得臉。當時沈氏隻跟她們說，等她們有了身孕，就抬姨娘。

裴書仁既不想要庶子，也不想正經納了她們做妾室，妨礙的仕途，便做了些手腳，因此兩個通房這麽多年，都沒有身孕。

沈氏以前不曉得是裴書仁做了手腳，一直以為這兩個丫鬟不能生育，更不想放她們出去吃苦。——不能生孩子的，在這個世上哪裏有活路呢？

裴書仁後來才明白沈氏的顧慮，因此昨兒晚上，就跟沈氏一五一十坦白了。還說以後公務繁忙，不會有再應付妾室姨娘，又言律法有雲，男子四十無子方能納妾。他已經有了兩個，不需要再為了後嗣納妾，還對沈氏立下了一生一世不納妾的誓言。

沈氏自然是又驚又喜，從來算話，是個一言九鼎的大。他既然說了不納妾，就一定不會出爾反爾。再加上沈氏終於對婆母放下戒心，便同意了將兩個通房都放出去配人。

如今再說起這事來，沈氏還有些不好意思，對裴書仁嗔怪道你既然有顧慮，為何不早跟我說清楚？”

裴書仁斜躺在羅漢床上，不想再多糾纏這兩個通房，便微笑著換了話題道別說她們了，你打發了就是。還是說說四的嫁妝吧。”

沈氏定了定神，起身去內室拿了帳冊，坐到裴書仁身旁，一一翻開給他看，又道寧遠侯府的聘禮是兩千兩銀子，十抬綢緞衣料，雖然不算少，也決不算多。隻是有一樣不妥，”

看了裴書仁一眼，見他探詢地看著，沈氏有些遲疑地道寧遠侯府送聘禮的趙媽媽偷偷跟我說，當年他們府裏納齊姨娘，也是送了聘禮的。而且和給四的聘禮，一個樣兒。”

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