皇貴妃詫異地起身，下意識往偏殿裏麵正伏在炕上的炕桌上吃早飯的四皇子瞧了瞧，對宏宣帝笑道：“小四正用早膳呢。陛下有什麽急事嗎？”

宏宣帝從袖袋裏取出一張塗的亂七八糟的紙，遞給皇貴妃，臉上頗有怒氣，眼睛裏卻有一絲笑意，“你看看這個無法無天的，朕昨日給他留的功課，讓他細讀讀前朝史書，寫個條程給朕看看。——你看他都寫得什麽？”

皇貴妃低頭一看，差點沒嗆出來，忍著笑，指了指旁邊的偏殿，道：“喲，臣妾可看不懂這樣深奧的東西。陛下還是親自去問小四吧。”故意抬高了聲音，讓裏麵的四皇子有所準備。

宏宣帝大步走進偏殿，看見剛滿了八歲的四皇子穿著一身大紅蟠龍緙絲箭袖袍子，腰間係著一根白玉腰帶，頭上戴著束發嵌寶紫金冠。臉上褪去了兒時胖胖的嬰兒肥，已經顯露出俊俏的小小少年的模樣兒。

剛聽見母妃的大聲招呼，抬頭便看見怒氣衝衝的父皇大步往他這邊走過來，四皇子不慌不忙地微微一笑，抬手舉起手裏的一盤香菇素餡兒小籠包，笑得眉眼彎彎，對宏宣帝道：“父皇，快嚐嚐禦膳房剛做出來的小籠包，兒臣讓他們參照京城裏慶豐樓的包子做的，這起子禦廚本事真不賴，做得和慶豐樓的滋味兒一模一樣！”

四皇子抬起的笑臉呈現在宏宣帝麵前。白皙的麵龐，尖尖的下頜。斜飛入鬢的長眉，靈動如點漆的雙眸，唇角彎起的愉悅弧度，讓宏宣帝滿心的怒氣突然不翼而飛。

宏宣帝一聲不響地坐在了四皇子身邊的炕上，伸手從四皇子盤子裏取了一個小籠包。放進嘴裏慢慢咀嚼。不錯。有股子民間鮮活的味道。不像宮裏禦膳房以前備得那些溫火膳，直讓人吃了上頓，就不想再吃下頓。

等宏宣帝一個包子吃完，四皇子又趕著給宏宣帝盛了一碗雜糧粥，裏麵加了糯米，顯得略微粘稠些，是四皇子愛吃的口味。

宏宣帝舉起銀湯匙嚐了嚐，沒有說話，將一碗粥都吃盡了。

四皇子又將一個茯苓桂花餅放在宏宣帝麵前。笑眯眯地道：“再吃個茯苓餅，補氣養腎，父皇吃。再好不過。”

宏宣帝嘴裏剛好含了最後一口粥，聞言差點把粥一口吐出來。他抬眼看看四皇子，心裏不由慨歎一聲：孩子們都長大了，這最小的兒子。也不再是當年圓滾滾的小胖小子樣兒，而是長成了一個翩翩少年。——隻是性子還是一樣可惡！

皇貴妃跟著走進來，聽四皇子大言不慚地跟宏宣帝說著茯苓餅的諸般好處，不由額上冷汗淋淋，強笑著對宏宣帝道：“陛下，到上朝的時辰了。”頓了頓，又企圖轉移宏宣帝的注意力：“陛下，楚貴人在外間候著。陛下要不要召見楚貴人？”

宏宣帝拿起茯苓餅，幾口就吃了下去，又從宮女那裏接過飯後的漱口茶，在小銅盆裏漱了口，才又端起清茶，喝了一口。

早膳吃這麽多東西，宏宣帝還是第一次，覺得有些撐。可是他斜眼看著四皇子，卻正對著他自己麵前的一大桌吃食眉開眼笑，吃得有條不紊。

見宏宣帝斜睨著自己，四皇子忙放下手裏的吃食，將嘴裏的食物都咽盡了，才指著桌上的早膳，一一給宏宣帝介紹，說得眉飛色舞，十分了解的樣子。

宏宣帝沉吟道：“罷了，也不枉你從小就喜歡吃。吃了這麽多年，倒是吃出點兒心得體會了。——以後你就做個廚子算了，也算是學有所用。”

“真的？！”四皇子又驚又喜，就要下炕給宏宣帝拜倒謝恩。

“當然是假的！”宏宣帝怒喝一聲，從炕上站了起來。

範家的男人普遍身材高大，宏宣帝當然也不例外。可是他站起來，才發現以前他一直需要俯視的小四，已經快到他的胸脯那麽高了。——他才八歲啊，他的三個哥哥，在八歲的時候，都沒有他這麽高。

宏宣帝看著四皇子，眼神晦澀，心情十分複雜，脫口而出道：“你怎麽長得這麽高了？——比你三個哥哥這麽大的時候都要高。”

四皇子忍住想翻白眼的衝動，對宏宣帝笑著道：“兒臣吃得多啊！”又用手比劃：“比三個哥哥吃得多，當然比他們小時候要高。——要不，兒臣以後不豎著長了，就橫著長，如何？”用雙手在腰間比劃了一個水桶腰的樣子。

宏宣帝的心情頓時明朗起來，拍了拍四皇子的肩膀，點頭道：“那還是豎著長吧。——橫著長，朕擔心你母妃不讓你進鳳栩宮的大門了。”

皇貴妃在旁邊暗暗地鬆了一口氣，笑著又催了一聲：“陛下撥冗見一見楚貴人？還是直接去上朝去？”

宏宣帝的眼角不經意地跳了跳，瞥見暖閣門口有流彩暗花的雲錦一閃而過，正是今日楚貴人穿的宮裝的樣式。

“不了，朕這就去上朝。”宏宣帝說著將先前捏在手上，已經捏成了一團皺巴巴的紙團的紙條扔給了四皇子，命令他道：“重新寫一份。若是寫得不好，以後，”宏宣帝想了想，挑了個最能打擊四皇子的處罰方式，“以後就不讓你吃你母妃小廚房的飯菜，隻能跟著朕吃溫火膳！”

四皇子哀嚎一聲，跪下抱著宏宣帝的大腿大叫：“父皇，您還是一刀子結果了兒臣比較爽快！不待這麽鈍刀子割肉的哈！……”

皇貴妃臉色唰地一下變得雪白，全身搖搖欲墜，都有些站不穩了。

宏宣帝瞥見皇貴妃的異樣，十分著急，趕緊過來扶住皇貴妃問：“儀貞。你怎麽了？”

年歲越大，宏宣帝對皇貴妃越發看重。

四皇子也嚇了一跳，顧不得繼續耍寶，趕緊跳起來也扶著皇貴妃的另一邊，緊張地問：“母妃。母妃。您怎麽了？不要嚇小四？！”十分惶恐。聲音裏帶著幾分苦音，很是真摯。

宏宣帝看了四皇子一眼，在心裏輕哼一聲，對外吩咐道：“你們娘娘有些不妥，快去請禦醫！”

暖閣外麵一陣忙亂，聽見宮女和內侍慌亂的腳步聲，和皇貴妃的大宮女紅丹冷靜地分派聲。

宏宣帝和四皇子一起將皇貴妃扶到暖閣南窗下的炕上，宏宣帝坐在炕頭，讓皇貴妃半靠在自己身上。又用雙手輕輕在皇貴妃的兩邊太陽穴上麵一點的穴位上輕輕揉動。

四皇子也嚇得臉色發白，半跪在炕沿下，抓著皇貴妃的手。低聲不斷叫著：“母妃、母妃……”

皇貴妃牙關緊咬，雙眼緊閉，一隻手卻下意識死死地拽住四皇子的手，生怕一不留神。就再也見不到他一樣。

宏宣帝的眼光從皇貴妃雪白的臉色，移向到她青筋畢露的雙手，緊緊抓著四皇子的手，心裏暗自沉吟起來。

楚華朱在外間等了等，見無人過來照看她，便咬了咬唇，緩步走進了暖閣。

看著宏宣帝坐在炕頭，懷裏攬著暈迷過去的皇貴妃，還有一個粉妝玉琢的少年，跪在皇貴妃膝下，兩眼含淚地盯著她，楚華朱心裏閃過一絲豔羨。

“陛下……陛下……，臣妾，臣妾今日無事，可以幫陛下，照看皇貴妃娘娘。”楚華朱怯生生地走到炕邊，鼓足了勇氣道。

宏宣帝抬頭看了楚華朱一眼，淡淡地道：“你先回去吧。一會兒禦醫來了，你在這裏不方便。”

楚華朱還想說話，宮裏麵伺候的內侍聽了宏宣帝的吩咐，已經上前來對楚華朱道：“小主這邊請。”要領著她出去。

楚華朱有幾分不甘，一邊走，一邊回頭看了看，正好和宏宣帝抬起的雙眸撞了個正著。

宏宣帝雖然已經人過中年，可是依然有著範家男人特有的俊美輪廓，又經過這麽些年的風霜洗滌，氣質更為內斂，沉穩謹肅，看得楚華朱心頭一跳。

宏宣帝不在意地又低下頭，繼續給皇貴妃揉著頭上的穴道，想讓她緊繃的身體放鬆下來。

一會兒禦醫來了，迅速給皇貴妃紮了一針，才讓她漸漸醒了過來。

宏宣帝放了心，囑咐鳳栩宮的人好好伺候，又讓禦醫在這裏看著，等到宏宣帝下朝再說。

那禦醫躬身應了，送了宏宣帝出去。

宏宣帝一整天都有些心神不寧，對閣臣的議事都聽得心不在焉。

首輔裴書仁看得出宏宣帝有心事，便對另外幾個閣臣使了個眼色，對宏宣帝道：“陛下，這件事，還要再議一議。今兒就到這裏吧。”

宏宣帝如夢初醒，忙道：“行，行，就到這裏吧。——大家散了吧。”說著，起身離去。

內侍忙叫著“擺駕回宮！”送宏宣帝回了內宮。

剛進內宮不久，宏宣帝便看見楚華朱又換了身衣裳，帶著兩個宮女，在內宮裏麵通往鳳栩宮的路上閑逛。

看見宏宣帝過來，楚華朱麵露驚喜，忙上前給宏宣帝請安。

宏宣帝不動聲色地打量了一下跟著自己的內侍，果不其然，發現有個內侍暗暗地往後退了一步，和楚華朱身邊的一個宮女交換了一個眼色。

宏宣帝在心底裏輕哼一聲：終於忍不住了。不怕你動，就怕你不動……

“楚貴人平身。這天眼看就涼下來了，在這裏閑逛，不怕著涼麽？”宏宣帝笑著問道。

楚華朱笑著起身，後退半步，對宏宣帝道：“臣妾不冷。——陛下是要去皇貴妃娘娘那裏嗎？臣妾也想去看看呢，可不可以跟陛下一起過去？”

宏宣帝搖搖頭，道：“不用了。你回宮去吧。”

楚華朱十分失望，張了張嘴，想再求一求，卻瞥見宏宣帝對麵有一個內侍，對著她的放下，微微地搖了搖頭。

楚華朱便將改了主意，躬身在道旁避開，讓宏宣帝一行人過去了。

宏宣帝帶著人來到皇貴妃的鳳栩宮。看見皇貴妃已經醒過來了，移到內宮室的繡床上，半靠在杏黃色繡著五彩飛鳳紋的大迎枕上，滿眼含笑地看著四皇子。

四皇子正端著一碗黑糊糊的藥，一勺勺小心仔細地喂到皇貴妃嘴裏。

看見宏宣帝進來了。皇貴妃掙紮著要起身給宏宣帝行禮。

四皇子也從皇貴妃的床邊站起來。端著藥站在一旁。輕聲對宏宣帝問安。

宏宣帝點點頭，走過來，從四皇子手裏接過藥碗，順勢坐在皇貴妃床邊，拿起調羹攪了攪碗裏的藥，舀了一勺喂到皇貴妃嘴邊。

皇貴妃有些訝異地張大了嘴，任宏宣帝將藥送到她嘴裏。

看著皇貴妃有些愣愣的樣子，宏宣帝微笑著拿過來一旁的帕子，給皇貴妃拭了拭嘴角。

四皇子在旁邊笑眯眯地看著。悄悄對皇貴妃做了個鬼臉，便偷偷地向門外挪過去，想將內宮室留給皇貴妃和宏宣帝兩個人。卻不妨被皇貴妃看見了，忙推開宏宣帝喂過來的調羹，對著四皇子著急地叫：“小四！——你要去哪裏？”

四皇子撓了撓頭，不無懊惱地道：“母妃。有父皇陪著你，還要我做什麽？”又對著宏宣帝眨了眨眼睛。

宏宣帝滿目含笑，對皇貴妃溫言道：“讓他出去透透氣吧。這孩子在這裏陪了你一天了。現在有朕陪你，不好嗎？”

皇貴妃當然不敢說“不好”，隻是強笑著道：“陛下日理萬機，有空也該去歇一歇，莫要在臣妾這裏受累了。”又看著四皇子不虞地道：“小四，我是你母妃，讓你盡一盡孝道都不行嗎？母妃不過生了一天病而已，你就這個樣子，以後母妃要是老了，不能動彈了，還能指望誰去？”不禁流下淚來。

說得四皇子瞠目結舌，垂頭喪氣地走到皇貴妃床前跪下，低聲道：“母妃，是小四的錯。小四再不會了。”

宏宣帝看著不忍，對皇貴妃勸道：“孩子們大了，有他們自己的日子要過。你雖疼他，也要懂得放手才是，不然他以後永遠就是這樣一幅小兒女的樣子，永遠長不大。”頓了頓，宏宣帝又笑著道：“難道有朕在這裏陪你還不夠嗎？”

皇貴妃更是不安，正色道：“陛下不是臣妾的一個人的，臣妾不敢霸著陛下。可是小四身為人子，卻不顧爹娘，隻想著自己舒適享樂，連個孝字都做不到，以後又能有什麽大出息？”

這話說得很重。

四皇子收了臉上一貫的憊懶笑容，低頭垂目跪在皇貴妃床前，大滴大滴的淚從他圓亮的眼睛滾出來，順著胸前的緙絲蟠龍繡圖，一直落到床前的腳踏板上，在木板上迅速氤了開去，留下一片小小的水紋，清晰可見。

宏宣帝又歎了一口氣，對四皇子道：“你先出去，你母妃現下病著，難免想得多些，你不要在意，別錯怪你母妃。”

四皇子用手背擦了一把眼淚，哽咽著道：“是兒臣不好，讓母妃傷心了。”十分難過的樣子。

皇貴妃看了，心裏椎心似地疼，卻極力忍住了，沒有在宏宣帝麵前去安慰四皇子去。

宏宣帝擺了擺手，對四皇子道：“出去吧。朕勸勸你母妃。”

宏宣帝的話，就是聖旨。

四皇子不敢違抗，給皇貴妃磕了一個頭，起身走到外間皇貴妃看不見的地方，又直挺挺地跪下了。

內宮室裏，宏宣帝一邊給皇貴妃喂藥，一邊輕聲勸她：“小四也長大了，你也該給他留些臉麵。”頓了頓，宏宣帝又道：“過了這麽些年，還以為你的性子早改了，其實還是火一樣，眼裏容不得半禮砂子。”

皇貴妃聽得怔怔地，怎麽也想不出自己年輕時的樣子是宏宣帝嘴裏的那個女人。

“陛下，我也是為小四好。我一向疼他，未免放縱了他，讓他如今變得事事都是馬馬虎虎，得過且過……”

宏宣帝又拿帕子給皇貴妃擦了擦嘴角，溫言道：“朕知道，朕知道，你是愛之深則責之切。”

兩人正在內宮室裏說著話，外麵卻突然傳來楚貴人楚華朱的聲音，有些詫異地道：“四皇子殿下。怎麽跪在這裏？可是陛下責罰你了嗎？”

宏宣帝的臉色一沉。

皇貴妃心裏卻是一緊，張了張嘴，又閉上了，眼望著宏宣帝不說話。

宏宣帝看著門口，眉頭越皺越緊。

外麵傳來宮女通傳的聲音：“啟稟陛下、皇貴妃娘娘。楚貴人給娘娘送來了大覺寺開過光的藥王菩薩像。”

大齊朝的人都相信。藥王菩薩可以保人長命百歲。百病不生。

楚華朱的這個禮，倒是送到了宏宣帝的心坎上。

宏宣帝的眉頭舒展了一些，對外頭道：“供奉在外麵的神位上吧。記得早晚三炷香，莫要怠慢。”

外麵的宮女應了一聲，自去料理。

楚華朱又驚又喜，在外麵門前跪下了，對裏麵的宏宣帝和皇貴妃道：“臣妾望皇貴妃娘娘早日康複。”又磕了一個頭。

宏宣帝看了自己帶來的內侍一眼。

那內侍忙道：“陛下知道了。楚貴人先回宮去吧。”

宏宣帝又跟著道：“皇貴妃有恙，給六宮傳話，這幾日就不用過來定省了。等皇貴妃病愈再說。”

外麵的宮女內侍應了一聲。自去六宮的各位娘娘小主處傳話。

楚華朱也告退回自己宮裏去了。

等人都走了，皇貴妃才對宏宣帝輕聲道：“……小四。”

宏宣帝點點頭，放下手裏的藥碗。對皇貴妃道：“朕出去看看。你歇著吧。”說著，幫皇貴妃掖了掖被角，自己起身走了出去。

四皇子還是直直地跪在門外，一動不動。

宏宣帝歎了口氣。伸手拉了四皇子起身，道：“進去陪陪你母妃吧。——你就是她的命啊。”說著，緩步離開了鳳栩宮。

四皇子回頭看著宏宣帝的身影，似乎有些蕭索的味道，比以前更是蒼老了幾分。

四皇子躊躇了一下，小跑幾步，趕上宏宣帝，拉著宏宣帝的衣袖，雙眸澄亮地看著宏宣帝道：“父皇，在小四心裏，父皇和母妃是一樣重要的。”言畢，又有些不好意思，轉身跑回內宮室去了。

宏宣帝愣了一下，轉身繼續往外走，步履卻輕快了許多，背影也不複先前的蕭索，變得又堅強挺拔起來。

四皇子來到內宮室，看見皇貴妃兩眼含淚，定定地看著自己，忙快走幾步，跪在皇貴妃床邊的腳踏板上，認真地解釋：“母妃，兒臣不是要偷懶，兒臣……”

皇貴妃伸手捂住了四皇子的嘴，低聲道：“不用解釋，母妃都明白。今兒是母妃的錯，是母妃吹毛求疵了。我兒……很孝順。”

四皇子眼眶一熱，趕緊將頭埋在皇貴妃身上的薄被裏，嗡聲嗡氣地問：“母妃想吃什麽？小四去給母妃要了來。”

真是三句話不離本行。

皇貴妃心裏鬆快，抱著四皇子的頭，笑著道：“母妃不餓，小四一天沒有好好用膳了，想吃什麽，跟紅丹說，讓她給你預備去。”

四皇子高興地抬起頭，聲音明快地道：“我要吃醬鴨舌，罐兒鵪鶉，清蒸江瑤柱，再來個海參冬瓜湯！”

在一旁垂手伺候的大宮女紅丹噗哧一聲笑了，道：“四皇子略等一等，奴婢這就去小廚房傳膳去。”

宏宣帝回了養心殿，看了幾頁書，心情已經平靜下來，叫了一旁的秉筆內侍過來問道：“二皇子近來在做什麽？寧遠侯打算什麽時候起身回西南去？”

那內侍忙回答：“早先裴首輔提醒陛下，既然寧遠侯回來了，可以另外委以重任，就不必讓他回西南去了。——還說二皇子殿下，如今也該派個職司，讓他好好學著辦差，別見天往外跑，就知道……知道……”後麵的話，秉筆內侍卻有些說不出來。

宏宣帝跟文淵閣的閣臣議事的時候，隻有秉筆內侍一人可以在旁伺候記錄，是以知道這些事。

“知道什麽？”宏宣帝有些愕然。首輔裴書仁，同他爹爹裴立省一樣，十分精明，向來就知道什麽話該說，什麽話不該說，對幾位皇子，更是保持距離，從來不發一言。可是聽秉筆內侍的話，裴書仁似乎在抱怨二皇子一樣。

秉筆內侍額頭上汗都流下來了。

“你說啊？啞巴了？！”宏宣帝提高了聲音。

那內侍隻好結結巴巴地道：“裴首輔說二皇子，就知道……知道騷擾女眷……”

宏宣帝連聲咳嗽起來。

秉筆內侍擦了一把額頭上的汗，過來幫宏宣帝捶背。

“他騷擾了誰家女眷？怎麽會讓裴首輔發牢騷？”宏宣帝咳嗽完了，繼續追問。

秉筆內侍現在明白宏宣帝早上跟內閣的人議事的時候，完全是心不在焉，一點都沒有聽進去，不過他也不敢胡弄宏宣帝，忙解釋道：“……是裴家的女眷，裴首輔的侄女，裴謙謙。”

宏宣帝凝神想了想，才想起裴謙謙是誰，眉頭也跟著皺起來：“老二什麽時候跟謙謙這麽熟了？”又抬眼問秉筆內侍：“裴首輔很不高興？”還低聲嘀咕了兩句：“那是朕的兒子……”

秉筆內侍頭一次發現，看似對幾位皇子十分嚴格的宏宣帝，其實也是個極為護短的父親。

“給朕把老二叫進來，朕要問問到底是怎麽回事！”此時快到用晚膳的時候了，宏宣帝一人用膳覺得有些乏味，打算叫了二皇子進來做個醒酒湯。

秉筆內侍趕緊出去，一邊傳旨讓二皇子晉見，一邊去禦膳房傳膳。

等二皇子換了衣裳進來的時候，禦膳房的晚膳也正好擺滿了一桌子。

二皇子看著這滿桌子的溫火膳，食不下咽，隻好一個勁兒地幫宏宣帝布菜。

很快宏宣帝的碗裏便堆成了小山。

看著二皇子殷勤的樣子，宏宣帝不由自主想起了四皇子剛才聽見吃溫火膳的苦惱樣子，嘴角微翹，心情變得十分愉悅起來。

二皇子聽見父皇突然傳他，心裏也是惴惴地，使出了渾身解數討好宏宣帝。

等宏宣帝用完晚膳，二皇子也胡亂吃了幾口，便跟著宏宣帝來到養心殿的內室，一邊給宏宣帝奉茶，一邊小心翼翼地打聽：“父皇召兒臣前來，可有要事？”

宏宣帝接了茶，劈頭就道：“給你挑了個皇子妃，過幾日就要下聘了。”

將二皇子劈得暈頭轉向，一下子就給宏宣帝跪下了，顫聲問：“父皇，兒臣還小……”

宏宣帝笑得十分和藹：“老二啊，你不小了，你哥十八歲就定了親，你今年多少歲了？已經十九了吧？還沒定親，是父皇的錯。為了彌補父皇的錯，明兒就給你定親！”

二皇子的臉垮了下來。

二皇子比大皇子小兩歲。大皇子十八歲定親，就逢皇後的喪事，拖了三年多，才剛剛成親。皇後三年孝期的時候，當然沒人敢提出給二皇子定親的事兒，他的婚事就這樣耽擱了下來。

不過二皇子從來不少侍妾，不給他定親，他反而覺得鬆快，也樂得不提醒宏宣帝。如今他心裏有了人，才發現自己動手晚了……

“怎樣，明日你親自去下聘？”宏宣帝又故意道。

二皇子抿了抿唇，堅決地道：“父皇，兒臣不急。兒臣可以去大覺寺給母後祈福三年，再論親事！”

********

感謝大家的粉紅票和推薦票。7000字的大章了，含為cat82jiang升為護法的加更。

下周還有為婀玖升為宗師和盟主的加更，以及粉紅60的加更。所有的加更就還完了。O(∩_∩)O

關於本文中各個孩子的年紀，大家可以去書評區的置頂貼查看俺的解釋。俺的文裏，時間過得比較快，很多事情都是一筆帶過，如果有書友細心，可以從頭看看俺的年紀到底算錯木有……O(∩_∩)O(未完待續)