狹長的甬道，道兩邊的牆壁上，隔著一段距離，就點著一盞燈火。就算是大白天，這裏也點著長燈，燈油燃燒的濃厚氣息在甬道裏盤旋不去。
寧遠侯楚華謹眉頭微皺。上一次，他被人蒙著眼睛拖到此處，滿心都是惶恐不安，都沒有注意到此地如此汙濁不堪。
詔獄的人得到上麵的指示，帶著楚華謹先去了關著齊姨娘的屋子。
齊姨娘沒有帶枷，身上穿得已經不是當天從寧遠侯府被帶走時穿得那一身潞綢褙子，而是她娘家給送的一套青棉布衣裳。所幸還收拾得幹幹淨淨，就是麵目憔悴，蒼老了許多。
看見楚華謹進來，齊姨娘悲喜交集，委屈地叫了一聲“侯爺”，便跪倒在他腳下。
楚華謹進來之前，已經看了有關審訊的口供供詞。此時看著齊姨娘的一臉委屈的樣子，楚華謹聲音平平地問她：“為什麽要這樣做？——為什麽要害舒凡？”
對於曾亭，楚華謹一點都不在意。如果齊姨娘和裴舒芬忍一忍，楚華謹自己的人就要出手弄死曾亭了。可是裴舒凡不一樣，楚華謹對她沒有如同對方姨娘一樣的男女之情，卻敬她是原配嫡妻，且為了他們楚家熬燈費油，才死得那樣早。
齊姨娘不敢抬頭看楚華謹。她知道楚華謹這樣問，肯定是已經看過供詞了。可是，她是不得已的……
“侯爺，妾身並沒有害先夫人。先夫人身子弱，長年纏綿病榻，妾身娘家薦醫。也是一番好意。”齊姨娘知道楚華謹耳根子軟，且總認為妾室在正室麵前是弱者，總願意站在妾室這一邊著想。
楚華謹卻嗤笑一聲，立在那裏一動不動，看著跪在地上，連頭都不敢抬的齊姨娘，道：“齊萱，我當年就跟你說過。我們楚家退親，是我們楚家對不起你。你大可以擇婿再嫁，我爹當年為了補償你，也為你說了幾門不亞於我們家的親事，是你自己執意不嫁。最後一定要入府做妾的。”
“你既然不甘心，為何要做妾？”楚華謹彎下腰，伸出右手，將齊姨娘的下巴抬起來，看著齊姨娘的臉，皮膚粗糙發黃，眼角的皺紋越來越明顯，連牢房裏昏暗的燈光都遮蓋不住。
齊姨娘還想抵賴。可是看見楚華謹不為所動的眼神，齊姨娘奇怪地發現，楚華謹已經不再是那個耳根子軟，唯妾室之命是從的男人了。難道這一次外放，楚華謹又學得精明了些？
齊姨娘有些失神地看著楚華謹，見他和自己年歲差不多，卻看上去要年輕許多，還如同二十七八的樣子。其實他已經已過而立，快到不惑之年了。——看來男人就是比女人經老一些。
楚華謹見齊姨娘怔怔地看著自己不說話，捏了捏她的下巴，追問她：“說啊！”
齊姨娘偏了偏頭，將下巴從楚華謹的手上移了出來，低了頭道：“侯爺，若是甘心。就不會去寧遠侯府做妾了。”
終於將她的心思說了出來。
楚華謹的心裏又是難過，又是感慨。原來方姨娘說得話，都是真的。以前裴舒凡雖然也說過齊姨娘不甘心這類的話，可是那時候，他壓根就聽不進去。一直覺得齊姨娘是真心愛重自己，才以嫡女之身給自己做妾。
原來還是“不甘心”三個字。
“現在你甘心了？——將自己弄到這般田地！”楚華謹往後退了一步，打算轉身離開這個狹小的牢房。
齊姨娘忙抬頭叫了一聲“侯爺！”，膝行幾步到楚華謹腳下，流著淚求他：“妾身是做錯了事，可是兩個孩子是無辜的。請侯爺看在妾身服侍侯爺這麽多年的份上，多多照應兩個孩子！”
楚華謹“嗯”了一聲，道：“你放心，他們是我的兒女，我不會薄待他們的。”頓了頓，又道：“從今往後，我無意續弦。你的兩個孩子也漸漸大了，琳兒會出嫁。至於琛兒，他是庶子，長大成親之後，就分家另過了。——你好生上路，不用掛念他們。”這個女人，心機太深。
要將齊姨娘救出去，楚華謹也不是做不到。隻是一想到自己這麽多年被她蒙在鼓裏當槍使，楚華謹就不想再將齊姨娘留在身邊。
一個妾室而已，又不是原配嫡妻？隻要自己以後位高權重，還不是舊的不去，新的不來？
齊姨娘又是心酸，又有些失望，哭倒在地上，抽抽噎噎地道：“侯爺……救救妾身……救救妾身吧！我還年輕，我不想死啊……”
楚華謹沒有再說話，轉身出了齊姨娘的牢房，將啼哭的齊姨娘拋在了腦後。
詔獄已經審結，寧遠侯楚華謹妾室齊萱，謀害寧遠侯楚華謹的兩任正室，特別是謀害原配嫡妻，一品國夫人裴舒凡，以妾殺妻，罪大惡極，被判斬立決，來年秋後問斬。
……
從齊姨娘的牢房出來，楚華謹去了裴舒芬的牢房。
裴舒芬的牢房在詔獄的最裏頭，關押得十分嚴密。牢房裏沒有天窗，隻有一個小小的鐵柵欄擋在門口。
看守裴舒芬牢房的女牢頭取了鑰匙，打開鐵柵欄的鎖孔，將鐵柵欄拉開。
楚華謹彎著腰進了牢房低矮的門，來到裏麵，進來就聞到一股酸臭的味道。
楚華謹掃了一眼，便看見牆腳的馬桶還沒有收拾出去，便拿手掩了鼻子，走到離馬桶遠一些的地方。
裴舒芬在牢房裏麵也戴著枷，吃飯的時候，都是女牢頭拿了調羹喂她吃，又不讓她吃飽，一天隻喂她一頓。沒幾天就將裴舒芬餓得麵黃肌瘦。更別說每天沐浴啥的，統統是不可能。她又不像齊姨娘那樣，有娘家給她送東西，所以身上還是穿得在寧遠侯府被緹騎帶走時穿得那身衣裳。此時已經髒的看不出本來的顏色和花樣。
裴舒芬這幾日一直努力將手腕偷偷地在枷上蹭，想將她手腕上綁得黃絲帶蹭斷，好讓她能躲到自己的琅繯洞天裏去。
這段日子的牢獄生活，已經讓裴舒芬幾乎絕望了，再也顧不得是不是有人會發現她的秘密，隻要躲進琅繯洞天就行，哪怕再也不出來，她也不在乎。——實在是受不了了！
楚華謹進來的時候。看見的就是一個髒兮兮的女人坐在牆腳，正專心致誌地盯著她脖子上的枷，手腕在枷上轉來轉去，不知道在幹什麽。
“裴舒芬！——寧遠侯來看你了。”女牢頭跟著進來瞧了瞧，大聲對裴舒芬道。
裴舒芬嚇得手腕一抖。側過頭，戰戰兢兢地往聲音的方向看了過去，便看見寧遠侯楚華謹穿著秋香色立蟒白狐腋箭袖，頭戴赤金累絲嵌寶束發冠，站在離她不遠的地方，氣宇軒昂，仍然是她初見他時，那樣英俊挺拔的姿態。
過了這麽多年。裴舒芬前世情人的樣子已經模糊了，隻有楚華謹的樣子在她心裏根深蒂固。
“侯爺！——侯爺，侯爺是不是來救舒芬的？舒芬冤枉啊！”裴舒芬將枷撐在牆上，吃力地從地上跪坐起來，膝行到楚華謹身邊，想抱了他的腿哭喊。
楚華謹急忙往後退了幾步，生怕裴舒芬身上的髒東西蹭到自己身上。
裴舒芬一撲之下，忘了自己還帶著枷。反倒栽在地上，被枷在脖子上磕了一下，大聲咳嗽起來。
楚華謹一點也不為所動，等女牢頭出去了，反手鎖上了鐵柵欄，楚華謹才半蹲了下來，和裴舒芬平視。問她道：“我有幾個問題，在心裏很久了。本來不想問，不過如今看來，不問的話，恐怕這輩子都問不了了。所以還是問了吧。”
裴舒芬的秘密太多，一時不知道楚華謹指得是什麽事，眼神有些閃爍起來。
楚華謹看著裴舒芬的樣子，比以前瘦了許多，同時也憔悴了許多，不過到底年歲不大，就算是落魄到這種地步，還是沒有齊姨娘看起來那麽蒼老。
“侯爺要問什麽？若是舒芬知道的，自然是知無不言，言無不盡。”裴舒芬陪笑著道。
楚華謹便低下頭看著裴舒芬，先問了楚中玉的事：“你對付曾亭也就罷了，中玉到底礙了你什麽事？你為何要置她於死地？！”楚華謹知道曾亭的正室架子擺得十足，專門折騰裴舒芬。裴舒芬奮起反抗，也是情理之中的。
裴舒芬一下子激動起來，連聲道：“侯爺，妾身真正冤枉！妾身同中玉情同姐妹，怎麽會去害她？就如侯爺所說，妾身跟她並無利益衝突，為何要跟她過不去？——完全是冤枉啊！”
緹騎對裴舒芬的案子，還沒有審結。因為裴舒芬死不承認楚中玉的死跟她有關係。時隔這麽久，緹騎也找不出有力的證據，除了知道楚中玉也死於寂寥花粉以外。
楚華謹也一直不相信是裴舒芬做的。
“侯爺想想，中玉死了之後，誰是最大的得利者，誰就是真正的凶手！”裴舒芬在詔獄這麽久，也反複思量過。她本來不知道楚中玉是被人害死的，現在緹騎說她也是死於寂寥花粉中毒，她才想起當時的情形。
楚華謹馬上就想到了頂替楚中玉入宮的楚華朱，正是柳太姨娘的女兒，還有當初，柳太姨娘千方百計地想讓自己向聖上求情，讓楚華朱入宮伴駕。
“這麽說，是有人故設密障，聲東擊西了。”楚華謹笑了笑。如果楚中玉的死，其實是跟柳太姨娘有關，倒是更合情理一些。楚華謹同時也想起來了那一陣子，在楚中玉之前，自己的弟弟楚華誠，也突然得了急病身亡。
楚中玉和楚華誠一死，便像是給柳太姨娘的兩個孩子騰了地方出來一樣。
楚華謹在心底裏微微冷笑。是不是下一步，柳太姨娘的目標，除了那孩子，就是自己？
想到這裏，楚華謹躊躇了一會兒，繼續問道：“……那孩子，到底是誰的？”
裴舒芬愣了一下，未料到話題突然從楚中玉轉到孩子身上，實在沒有明白楚華謹的意思，愣愣地反問道：“什麽孩子？誰的孩子？”
楚華謹笑了笑，欠身過去，湊在裴舒芬耳邊，輕聲道：“就是我們的世子。還能有誰？——他到底是誰的孩子？你最好別胡弄我，我可不戴這個綠帽子！”
裴舒芬渾身一振，難以置信地看著楚華謹，完全不相信自己的耳朵，顫聲道：“侯爺這是什麽話？舒芬愚笨，真的是聽不明白！”
楚華謹盯著裴舒芬不說話，黑黑的眼眸緊緊鎖著裴舒芬的一舉一動。
裴舒芬兩眼大睜，嘴角微張，似乎真的不明白的樣子。
楚華謹垂眸思索了一下，便對裴舒芬打開天窗說亮話：“我再問你，你到底知不知道，我自從西南做了欽差那次開始，就已經中了雷公藤的毒？”一邊說，一邊留神看著裴舒芬。
隻見裴舒芬全身抖了一抖，臉色慢慢變得灰白，看著楚華謹，臉上似悲似喜，似乎有好些話說不出來，十分傷心的樣子。
“這麽說，你是知道了？”楚華謹追問道，心裏有些緊張，也有幾分失望。這女人，居然知道自己早就中了毒，卻一聲不吭，著實惡毒！
“說吧，那孩子到底是誰的。——我不怪你，甚至也會放過那個孩子一馬。”楚華謹的聲音循循善誘起來。
裴舒芬愣了半天，才嘶啞著聲音道：“侯爺，那孩子，真的是侯爺的，千真萬確。若有半句虛言，讓舒芬天打雷劈，死無葬身之地！”
其鄭重的樣子，也不像在撒謊。
“好吧，若那孩子真的是我的，你告訴我，我中了雷公藤的毒這麽些年，我是怎麽能生得出來的？還是你有什麽解藥在手裏？——你不會不知道，中了雷公藤的毒，是生不出孩子的吧？”楚華謹心裏漸漸燃起一絲希翼。
若是裴舒芬有解藥，就好了。他西南尋了這麽久，都尋不到最關鍵的那一味藥。
“若是你真的有解藥，我可以救你出去。”楚華謹拋出最大的誘餌。
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