簡士芸一心為自己的女兒打算，自然無有不從，將此事牢記在心裏，又寒暄幾句，便告辭離去。

宮門外麵，長興侯陳亮已經等在那裏，見簡士芸出來，興高采烈地道：“想不到聖上對我們嵐兒這樣寵愛。剛才給我們賜了一所宅子，還賜了匾，讓我們在京城裏頭長住呢！”

在京城裏麵做勳貴，當然比在隴西那個偏僻地方做地頭蛇要好許多。

簡士芸本來滿腹心事，現在一聽見聖上親賜了宅子，立時喜出望外起來，問陳亮：“此話當真？”

長興侯陳亮嗐了一聲，道：“過午就有內侍去鎮國公府傳旨，讓我們搬到新宅子裏麵去。”

簡士芸方才放下心來，笑著對著西麵“阿彌托佛”了一番，對長興侯陳亮道：“侯爺，我們的女兒總算是苦盡甘來了。”

長興侯陳亮此時渾然忘了當初被謝氏挑唆的時候，將自己的這個女兒當作是賠錢貨，恨不得打包送給謝氏的娘家侄兒做填房算了，隻是昂著頭，誌得意滿地道：“我長興侯的女兒，自然是德容言功，無一不精的大家閨秀。聖上不寵我女兒，還能寵誰？”

簡士芸還有一絲理智，聞言趕緊捂了陳亮的嘴，笑道：“回去再說吧。這裏人多口雜的，不小心就給嵐昭儀惹麻煩了。”

長興侯陳亮趕緊閉了嘴，點頭稱是，跟著簡士芸一起回到鎮國公府。

鎮國公府裏，賀寧馨和簡飛揚同時聽說了此事，互相對視一眼，心下了然，笑著恭喜簡士芸和陳亮。道：“姑父、姑母，聖上對嵐昭儀恩寵有加。我們也得進宮謝恩才是。”

長興侯陳亮此時的腰杆直了許多，聞言大大咧咧地道：“你們就不用進宮添亂去了。嵐昭儀如今榮寵正盛，趨奉她的人太多了。你們如今進宮，隻會給她添麻煩。”

又以為自己看穿了簡飛揚和賀寧馨的用心，對他們安慰道：“你們不用著急。侄兒如今因病賦閑在家，也是無可奈何的事兒。等你們表妹在宮裏有了大出息，在聖上身邊隨便說幾句話，就能給你官複原職，說不定更上一層樓呢。”

想起這事。長興侯陳亮又拉著簡士芸道：“我要趕緊傳信回去，讓他們帶著孩子上京來。咱們就在京裏長住，怎樣？嵐昭儀的哥哥這些年都沒得差使，也得讓她幫幫忙。給她哥哥謀個差使才是。”

簡士芸唯唯諾諾。十分尷尬，不知是該答應，還是不該答應。

賀寧馨已經長眉輕挑。問簡士芸道：“姑母，嵐昭儀的哥哥是誰？”

簡士芸滿臉通紅，狠狠地白了陳亮一眼，才對賀寧馨道：“嵐昭儀並沒有嫡親哥哥。——那賤人謝氏生得兒子，早就應該趕出家門了，就你姑父舍不得。這麽大歲數了。文不成，武不就。還在家裏養著呢！”原來說得是長興侯以前的妾室謝氏所出的庶長子，當年還差一點做了長興侯世子。

賀寧馨輕笑一聲，點頭道：“姑母有擔待就行。我們都是外人，這些事情，姑父想不到的，姑母應該都幫嵐昭儀想到才是。——姑母不知道，這宮裏頭，各個娘娘都是人精，家裏人都是小心了又小心，生怕給宮裏頭的娘娘們添亂。若是如姑父這樣，動輒讓嵐昭儀幫著給娘家人謀差使，我看嵐昭儀在宮裏頭，也沒有幾天好日子過了。”

這話簡士芸卻不愛聽，訕訕地道：“侄兒媳婦也忒謹慎了。依我看，有時候該爭的也要爭才是。一味地退讓躲避，也不是事。——你看看我，當初就是一味退讓，才讓那個賤人最後鳩占雀巢，爬到了我頭上。”說著，狠狠地瞪了長興侯一眼。

長興侯陳亮有些不好意思，忙道：“話可不能這麽說。當初若不是我囑咐人在莊子上看顧於你，你哪裏能活到現在，看見女兒榮寵加身的時候呢？”

賀寧馨有些意外。聽簡士芸這話，明顯跟她進宮前的口氣大相徑庭。看來必是嵐昭儀跟她說了些什麽，才讓她改變了口風。

賀寧馨想起這一年多來，她一直為簡飛揚擔驚受怕，為他殫精竭慮地謀劃相助，對嵐昭儀那邊就有些顧不上了，更是很少進宮裏去跟嵐昭儀說話。以前看嵐昭儀還是個明白人，如今看來，宏宣帝的“榮寵”，真是能讓任何一個女人忘了自己的初衷，生出好些個不該有的心思。也許，除了那個諱莫如深的皇貴妃以外。——隻有皇貴妃當得了“不以物喜，不以己悲”這八個字。

帝王明麵上的寵，從來就是禍不是福。

可是自家如今的情形，不說自己有了身孕，要萬分謹慎，就說要打消宏宣帝對鎮國公府的疑慮，自己就不能再輕舉妄動。

而嵐昭儀那邊，難道就由得她自生自滅？

想到這裏，賀寧馨又對嵐昭儀有幾分憐惜。可憐她進宮以前，隻是個沒有多少見識的小姑娘，從小到大，又是在姨娘的打壓下長大。雖然心性不壞，到底見識淺薄，定力不夠。

而宏宣帝，宏宣帝這種男人，既是高高在上的帝王，又閱曆廣博，心思機敏，聰慧絕頂，如今正是年富力強的時候。隻單純作為一個男人來說，對年輕姑娘都是致命的誘惑。

這樣的男人要是寵起一個女人，恐怕就連皇貴妃那樣心性堅韌、經曆坎坷的女人，都會有一瞬間的怔忡。更何況嵐昭儀如今不過是一個二十多歲的年輕女子而已。年少時的磨難，不過是家宅裏的妻妾爭風，哪裏能夠深刻到洞悉帝王不為人知的用意？

無與倫比的權勢，天人一樣的外貌，纏綿悱惻的眷寵，再加上對姑娘家小心思的洞若觀火，這樣的手段使出來，就算是鴆酒，也會讓絕大多數女人心甘情願地不醉不歸吧……

簡飛揚看見賀寧馨默不做聲站在一旁，眼神微閃，便明白了她在想什麽，忙俯身在她耳邊輕聲道：“各人有各人的緣法。你不是救苦救難的觀世音菩薩。能做得都做了，你也問心無愧。——如今隻要顧著我和孩子就行了。”說著，伸手握了握賀寧馨的手。

賀寧馨警醒過來，回頭看著簡飛揚溫柔地笑了笑。

有夫如此，婦複何求？

長興侯陳亮絲毫沒有注意到簡飛揚和賀寧馨之間的情緒變化，隻是笑著道：“俗話說，不聽老人言，吃虧在眼前。你們姑母的話，乃是老成持重的至理名言，你們該多聽一聽才是。再說了，嵐昭儀的親哥哥，不比表哥親？她能幫侄兒你謀差使，就不能幫她親哥哥謀一謀？”說得好像簡飛揚已經去請嵐昭儀吹枕邊風了一樣。

聽到這裏，賀寧馨歎了口氣，對著簡飛揚搖了搖頭，便轉了話題，道：“姑父放心，我們是絕對不會請嵐昭儀幫著謀差使的。我如今身子沉了，需要飛揚在家裏照料。他又舊疾未愈，就算聖上讓他出仕，他也是不肯的。”

簡士芸到底是女人，感覺敏銳些，覷著賀寧馨的樣子，好像心情不太好，心下也自忐忑，忙道：“侄兒媳婦說得也有道理。小心使得萬年船，我們也當多提醒提醒嵐昭儀才是。”說著，對著長興侯陳亮使了使眼色。

簡士芸這幾年在長興侯府，仗著鎮國公府的威勢，說一不二。長興侯之前被賀寧馨派人收拾過，在家裏也蔫了不少，對簡士芸更是言聽計從，聞言趕緊點頭道：“有道理，有道理！”

賀寧馨又笑了笑，使人過來道：“幫著大姑太太、大姑太爺收拾東西。準備香案，過午好接旨。”

長興侯陳亮趕緊又謝過賀寧馨和簡飛揚，轉身跟著下人回去了。

簡士芸走了幾步，想起嵐昭儀托付的話，又轉身回來，對著賀寧馨道：“侄兒媳婦，嵐昭儀有幾句話，要跟侄兒媳婦說說。”

賀寧馨笑著道：“姑母太客氣了。——這邊請。”說著，側身請簡士芸去裏麵的暖閣裏敘話。

簡飛揚見狀，便在後麵說了一句：“我去外院書房了。”

賀寧馨頭也不回地“嗯”了一聲，跟著簡士芸進到裏麵去了。

來到裏間的炕上坐下，扶風使人送了兩個茶杯進來，還有一些點心小食，和兩盤剛切開的金黃色西南蜜瓜。

簡士芸看了一眼賀寧馨的杯子裏似乎是清水，問她：“為何隻喝清水？敢是茶葉不合口？”

賀寧馨笑著搖搖頭，道：“我如今身子沉，大夫說，最好少喝茶，多喝清水，吃些新鮮瓜果最好。”

簡士芸點頭道：“你這一胎是金貴，要好好養著才是。”又關切地道：“也不用太過小心。若是太看重了，反而折了福，倒是不美。”

賀寧馨忙應了，道：“姑母是過來人，自然比我們小輩懂得多。——多謝姑母提醒。”

簡士芸笑著擺擺手，喝了口茶，才探身過去，有些神秘地問：“侄兒媳婦，你可知道，聖上為何忌諱聽到‘解語花’三個字？”

賀寧馨心裏一跳，嘴裏便嗆到了，咳嗽了幾聲，問簡士芸：“姑母何出此言？”

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