賀寧馨有些頭疼，她絕對不信是鄭娥要請她過去“坐一坐可是人家打著鄭娥的名頭，她還能不去嗎？
簡飛揚沒有想那麽多，隨便問了一句：“鄭娥在那裏住的可好？若是有人欺侮她們，就報我的名兒。若是還不成，就讓東興去跑一趟。”還是很照顧鄭娥那一家子。
賀寧馨知道，簡飛揚重情重義，鄭娥是鄭老爹唯一的女兒，他既然認了她做義妹，就是把她同簡飛怡一樣看待的。
再說鄭娥自己也招人疼，賀寧馨很喜歡鄭娥這樣的性子。至於她家的親戚，誰家沒有幾個煩人的親戚？——也不是她的錯。
“命人備車，準備出門的禮。雖說鄭妹妹是從咱們府裏出去的，可是如今單門立戶，咱們也不能熟不拘禮，空著手上門。”賀寧馨對扶風吩咐了一句，又笑著對簡飛揚道：“若是沒有國喪，鄭妹妹正是要出閣的時候。如今沒法子，隻好讓伍文定再等九個月吧。”
簡飛揚點頭，坐在了飯桌前麵，拿勺子先給賀寧馨舀了些冬瓜蒸江瑤柱放在她的碗裏，不以為然地道：“伍兄自然知道分寸，不用我們多說。”
扶風看了賀寧馨一眼，見她微微點頭，笑著應了一聲，自去料理。
第二天，簡飛揚去了安郡王府上，賀寧馨便坐著車，帶著禮物，去鄭娥家裏做客。
來到鄭娥住的那所宅子門口，賀寧馨看見門口的栓馬石已經拴了一匹馬。旁邊停著一輛車，一個一臉木然的車夫蹲在院牆根裏，吧唧吧唧抽著一個煙鬥。
賀寧馨眉頭蹙了蹙，吩咐扶風道：“去敲門。”
扶風過去敲了門，過了一會兒，大門吱呀一聲打開，一個婆子探出頭來，看見是扶風驚喜地道：“扶風姑娘，您怎麽來了？”這個婆子是賀寧馨送給鄭娥的，幫著鄭娥看院子，有事可以直接去鎮國公府報信。
扶風一驚，拿出帖子道：“不是你們姑娘送信讓我們夫人過來做客的嗎？”
那婆子驚訝地“啊”了一聲，打開了大門道：“夫人和姐姐們快進來，我使人去內院通傳一聲。”
鄭娥的這所院子雖然不算大，可也是內外院俱全的。
賀寧馨從馬車上扶著扶風的手下了車，後頭跟著兩個婆子，慢騰騰地走上鄭家宅子的台階。
那婆子在前麵引路，很快就帶著賀寧馨到了二門上。
鄭娥聽了小丫鬟通傳，嚇了一跳，道：“夫人真的說是我發的帖子？”
那小丫鬟點點頭，遞上帖子。
鄭娥看了看回過頭來，看著在堂屋上首坐著的兩個女人，有些不善地問道：“堂姐，可是你冒我的名，給大嫂下得帖子。”
鄭嬌站了起來柔柔地道：“是我。我不過是想著大姐幫了你這麽多忙，我們也得好好謝謝人家。”
鄭娥臉色板了起來，道：“大嫂跟我同歲，堂姐就不要叫人家大姐了，忒也不知禮數。”
鄭嬌的臉色漲得通紅，猶猶豫豫地回頭看了一眼坐在她旁邊的婦人，正是柳夢寒。
柳夢寒笑了笑，道：“你堂妹說得對。人家是國公夫人你也高攀不上還是叫夫人吧。”拿帕子往嘴邊印了印，一幅溫婉和煦的樣子。
鄭娥皺了皺眉不再跟她們廢話，急匆匆地帶了個小丫鬟，往二門上去了，正好在二門上見到賀寧馨一行人走過來。
“大嫂，真是不好意思。都是我的錯，大嫂有氣往我身上出就是了。”鄭娥趕緊福身下來，對著賀寧馨，又羞又愧。
賀寧馨笑著將她扶起來，拉著她的手，一起往內院裏走。一邊走，一邊道：“你別不好意思。我早猜到不是你下得的帖子。”
鄭娥咬了咬牙，對賀寧馨低聲求道：“大嫂，其實我堂姐以前也是個膽小的人，也沒那麽大妁心，隻是這麽些年不見，她變了許多，又誤交損友，才變成現在這樣。——還望大嫂看在我份上，打她罵她都使得，隻是好歹留她一命，也對得起我九泉之下的大伯父。”
賀寧馨輕輕歎了一口氣，拍了拍鄭娥的手，道：“我曉得。隻是她那個朋友，你可知道什麽來頭？”問得是柳氏。
鄭娥搖搖頭，道：“我也不是很清楚，不過聽我堂姐說，這位柳夫人，是數年前搬到西南壽昌府的。本來深居簡出，不與人來往。隻因同我堂姐做了鄰居，才漸漸熟識起來。”又笑著道：“我堂姐沒什麽見識，讓大嫂見笑了。”
賀寧馨抿嘴笑了笑，繼續問：“那她家的老爺，你堂姐見過沒有？”
鄭娥還是搖頭，道：“我問過一次，問堂姐見過柳氏的老爺沒有。堂姐說沒有，不過她說，她早知道不是一般人，一定是個大官。這一次，他們去了寧遠侯府，我堂姐才知道，柳氏的老爺，原來就是老寧遠侯。”
眼看快走到鄭娥內院的上房了，賀寧馨不動聲色地問了最後一句話：“既然是老寧遠侯的外室，為何穿著打扮如此寒酸？寧遠侯府也算豪富，老寧遠侯更是個有本事的人，怎會讓自己的外室落到如此境地？”
鄭娥倒沒有想過為什麽，隻是揣測道：“大概．就是因為外室，所以沒有放在心上吧。，正室夫人和孩子當然都在京裏錦衣玉食。外室嗎，活著的時候寵寵，人死了，自然就撒開手了。
賀寧馨沒有再問，跟著鄭娥進了堂屋裏頭。
鄭嬌趕緊上前深施一禮，道：“見過鎮國公夫人。”
柳氏也跟著上前行禮。
賀寧馨笑著讓她們起身，又道：“，我可不知道鄭妹妹今日有客，沒有帶見麵禮過來，真是失禮了。”
鄭娥這邊請了賀寧馨上坐，又使人送了清茶和點心過來。
鄭嬌和柳夢寒都退到下首，同鄭娥相對而坐。
鄭嬌看見賀寧馨喝茶，眼巴巴地問了一句：“夫人，我以前送過來的普洱茶飛揚可還喝著？若是沒了，我這裏還帶有許多，明兒給夫人送到府上去。”
賀寧馨端著茶杯頓了頓，含笑問道：“這位大姐的夫家可是姓趙？”鄭娥以前同賀寧馨說過鄭嬌家的事。
鄭嬌的臉紅了紅，縮了縮脖子，道：“我男人早死了。”
鄭娥恨不得找個地洞鑽進去忙對賀寧馨道：“我兩個外甥姓趙。”指明了是鄭嬌亡夫的孩子。
賀寧馨笑著對鄭嬌道：“我叫你趙家嫂子可好？”
柳夢寒在旁看見賀寧馨刁滑得很，左彎右繞，就是不上套，心裏微微有些驚訝。
這個鎮國公夫人賀寧馨，柳夢寒可是先前著人好好訪查過的。曉得她不過是左督察禦史賀思平的嫡長女，在家做姑娘的時候，並不願意嫁給簡飛揚，還裝病拖了兩年。並且跟他們賀家二房嬸娘的外甥有首尾，差一點私奔。後來被她妁堂妹橫刀奪愛將表哥搶走，她才不情不願地嫁給簡飛揚。
就這種水性楊花的女子，也能做上一品國公夫人，不過是有個能幹的爹………………
柳氏壓抑住心底的不屑，掩袖笑著幫襯鄭嬌道：“都說鎮國公夫人是個厚道人做什麽老是提人家的傷心事？—再說，我們大齊朝的女人，初嫁由父母，再嫁由自身。既然夫君死了那麽多年了，再嫁也是正理。”
賀寧馨也跟著點點頭，道：“說得有理。”轉頭問鄭嬌：“可是看中了什麽人家？我們家國公爺最愛助人，到時候幫你做個大媒，管教你嫁得風風光光。”又笑著看向一旁的鄭娥道：“妹子你堂姐再嫁，你可得幫著添妝啊。—我上次聽我們國公爺說他們營裏有好些個死了老婆的鰥夫，正尋填房呢。我看你堂姐生得好，又兒女雙全，顯見是個好生養的。說不定都會搶著來聘你堂姐呢！”
鄭娥還未接話，鄭嬌卻大急，趕緊過來跪在賀寧馨麵前，哀求道：“夫人，夫人，求您別把我嫁出去。我不會礙著您什麽事，我也不會進您家的門……”
“住嘴！”賀寧馨猛然嗬斥道，“越說越離譜了。
你嫁不嫁人，關我什麽事？你能礙著我什麽事？又憑什麽要進我家的門？！”
鄭嬌的眼淚唰地流了下來，對著賀寧馨抽抽噎噎地道：“我和飛揚的事，都過去了。夫人不用著忙，飛揚一定會好好跟夫人過日子。若是他不肯，我一定幫著夫人勸他……”
賀寧馨被氣得倒仰。若不是她完完全全相信簡飛揚，就鄭嬌這幾句話，他們夫妻非反目不可。
這個女人，真是其心可誅！
賀寧馨深吸了幾口氣，慢慢地平靜下來，看著鄭嬌翻來覆去地說著同簡飛揚的往事，一言不發。
鄭嬌說了半天，偷眼看了賀寧馨一眼，見她已經平靜下來，剛才的怒氣似乎隻是她自己的錯覺一樣，不由有些擔心地瞥了一旁的柳夢寒一眼，向她求助。
柳夢寒見了，也笑著道：“鎮國公夫人不必驚慌。鄭嬌真的不會礙著你們的事。”說著，似乎又想起了自己的情形，眼裏立刻濕潤起來：“不過就像我一樣，給人做了幾年外室而已………………”
賀寧馨輕笑一聲，伸出一根手指頭，對著柳夢寒搖了搖，又低頭看著鄭嬌躲閃的眼神，道：“這年頭還有人爭著做外室的，我可是頭一次見到。”也不再跟鄭嬌繞圈子，正色道：“鄭嬌，你今年多少歲？”
鄭嬌臉色一白，低了頭不說話。
鄭娥在旁邊插嘴道：“我堂姐今年三十二了。”
賀寧馨點頭：“比我們國公爺還大兩歲。你這樣的年歲，也隻有給五十歲的老翁做外室。想給二十多歲，位高權重的勳貴做外室，你還不夠格。”說著，又扳了鄭嬌的腦袋，對著柳夢寒那邊看過去，道：“你看看你的好姐妹，比你年輕，又比你漂亮，還比你出身好得多，卻也隻能給老頭子做外室。——你憑什麽認為，我們國公爺會瞎了眼，那麽多千嬌百媚的黃花閨女不要，偏要你這個帶著兩個拖油瓶的寡婦做外室？”
鄭嬌臉色更白，梗著脖子道：“飛揚不是這樣的人。”
賀寧馨將手抽出來，對身旁的婆子沉了臉道：“給我掌嘴！”
鎮國公府的婆子虎著臉走過來，左手抓住鄭嬌的發髻往後一拉，右手上大耳刮子便扇了過去，左右開弓，打了十下，賀寧馨才叫停。
鄭嬌的臉上被抽得通紅，立時腫了起來。
“你打我！——若是飛揚知道，定不會饒了你！”鄭嬌口齒含糊不清地說道，看著賀寧馨的眼睛，已經有些發紅。
賀寧馨站起來，正要說話，從外麵踱進來一個高大的身影，將堂屋門口的光都遮擋了一半。
屋裏的人同時抬頭看去，卻正是簡飛揚進來了。
鄭嬌驚喜地叫了一聲，急忙膝行過去，抱著簡飛揚的雙腿，大哭起來。
簡飛揚捏著拳頭的手緊了緊，一腳踢出，將鄭娥踢得飛了出去，撞到對麵的牆上，又滾落下來。
“若是我今日不過來，還不知道你會這樣信口開河！”簡飛揚背著手，看著匍匐在地上的鄭嬌冷冷地道。
鄭嬌被踢著了肺，大聲咳嗽了起來。
賀寧馨走到簡飛揚身邊，道：“跟這種糊塗人生氣，不值得。”
柳夢寒趕緊走過去，將鄭嬌扶起來，對著賀寧馨冷笑道：“男人就是會做戲。當日他在別的女人床上，不也一樣叫心肝？如今有了新人，就將舊人忘在腦後。——你也別得意，以後他再有了新歡，被踢的就是你了。”言之鑿鑿，居然說簡飛揚跟鄭嬌有男女之事。
賀寧馨當然一個字都不信。簡飛揚跟她成親的時候，還從沒有近過女人的身。柳夢寒的話，放在別的男人身上，或許還能挑撥一下。可是用在簡飛揚身上，就是她機關算盡了。
賀寧馨失聲笑了起來，道：“柳氏，你跟過幾個男人？就一幅看穿了所有男人的樣子。我跟你說，你說得話，用在你的老爺老寧遠侯身上，是再恰當不過，就不要往別人身上抹黑了。——你以為你們老爺是真的為你好？不過是留著你，給他留條血脈罷了！”
賀寧馨這些日子一直在想，老寧遠侯為何會留下一個外室？苦思幾天，今日見了柳夢寒的種種作態，賀寧馨突然福至心靈，想明白了老寧遠侯楚伯讚的用意。
柳夢寒大驚。這是她心底裏最隱秘的秘密，這個賀寧馨怎麽會知道？！
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