詔獄是什麽地方，太夫人比裴舒芬更明白，自然一聽就擔心得不得了。
不過裴舒芬也今非昔比，對大齊朝也了解甚多，對詔獄也知之甚詳，聞言也是嚇白了臉，對著太夫人道：“娘別急，先讓媳婦進宮一趟。若是不中用，娘再跑一趟。”
太夫人卻等不及，對著裴舒芬罵道：“你去有什麽用？——多拖延一刻，老大就要在詔獄裏多受一刻的苦。我得親自去見皇後娘娘，如果不成，我還要親自去見聖上！”
裴舒芬一聽有些急了。她還不清楚是不是因為那位管事姑姑的家人壞了事。若是因為那一家人，皇後又不明所以，去向聖上求情，他們寧遠侯府就跳進青江也說不清了。
“娘，您聽我說，侯爺上次出去辦事，您還記得嗎？”裴舒芬使勁給太夫人使眼色。
太夫人一時心急，沒有想起來，隻是在屋裏忙亂著，對秦管事道：“快去備車，我一會兒就要出去！”
秦力生也曉得這次不一般，趕緊行禮退下，去外院備車。
裴舒芬隻好退而求其次，對太夫人道：“娘，媳婦陪您一起去。”
太夫人心裏也惶惶的，一聽兒子出了事，就算女兒是皇後也減緩不了心裏的慌張，聞言隻是點點頭，道：“快去換了衣裳過來。”
裴舒芬回去自己的院子，換了一品侯夫人的朝服過來，跟著太夫人一起，坐了寧遠侯府的車，往宮裏去了。
在宮門外頭，裴舒芬命人送上求見皇後娘娘的帖子，豈知等了半日，宮裏的內侍出來道：“娘娘病了，這幾日要靜養。還請寧遠侯太夫人和寧遠侯夫人先回去候著，等娘娘病情好轉了，再遞牌子不遲。”
這可是從來沒有過的事兒。
太夫人一急之下，便暈了過去。
裴舒芬無法，趕緊命人趕車回去，又使人去請大夫進府。
回到寧遠侯府，裴舒芬親自送了太夫人回慈寧院，便在那裏等著大夫過來。
沒過多會兒，二房的夫人黃氏也帶著侍女過來，關切地問道：“大嫂，聽說侯爺出事了？”
裴舒芬柳眉倒豎，厲聲道：“誰在那裏亂嚼舌根？”
黃氏臉上過不去，訕訕地道：“我也就是白問問，並沒有人說閑話。”
裴舒芬想了想，當時秦力生過來回報的時候，似乎沒有瞞著眾人，這慈寧院裏丫鬟婆子一堆，大概都知道了，便對黃氏道：“二弟妹，我和娘剛才去宮裏見皇後娘娘去了。娘娘說沒事，讓我們別大驚小怪的。”還是要先穩住家裏人要緊。若是家裏先亂了，可就難收拾了。
黃氏“哦”了一聲，有些半信半疑，又探著頭往太夫人的內室窺視，問道：“娘呢？娘怎麽樣了？我有些事，想跟娘說說。”
裴舒芬站在太夫人的內室門前，擋住了黃氏的視線，道：“我和娘一會兒有事要商議，二弟妹先請回吧。”
黃氏還想再看，裴舒芬已經對兩旁的丫鬟婆子使了眼色，讓她們過來將黃氏強行請了出去。
黃氏剛走，楚華謹的幾房姨娘便派了婆子過來打探消息。裴舒芬不動聲色地應付了過去，終於等到大夫過來了。
裴舒芬急著請了大夫進去。太夫人年歲大了，忌諱也不那麽多。再說太夫人暈迷之中，大夫也需要“望、聞、問、切”才能做出診斷。
這邊大夫耐心地號了號脈，又看了看太夫人的臉色，道：“老夫人是累著了，氣血有些虧損，睡一覺就好了。”
裴舒芬臉色十分難看。——敢情太夫人是裝暈！
可是大齊朝講究一個“孝”字，她也不能大咧咧地說太夫人的不是，隻好咬了牙，陪笑著道：“大夫，還請開個方子好抓藥。我們太夫人身子不適，不能累著。”故意將話反了說。
大夫點點頭，道：“我這裏有一個方子。若是願意，就煎兩帖吃一吃。若是不願意，多睡幾覺也是一樣的。”
裴舒芬使了人過去跟著抓藥，又讓人煎了一碗過來，親自服侍太夫人喝了。
太夫人像是如夢初醒的樣子，拉著裴舒芬的手泣道：“好媳婦啊，我們這個家，可全都要靠你了。你可得記著，要將老大從詔獄裏弄出來，還有娘娘那裏，不知病得怎樣了，居然不讓我們進宮見一麵……”
裴舒芬陪了半天的笑，笑得腮幫子都僵了，才把太夫人哄得歇息過去。
出了慈寧院，裴舒芬一路琢磨，越想越覺得蹊蹺。可是府裏頭侯爺被關了，娘娘又不得見，她發現自己好像一下子就一無所有了起來。
裴舒芬的丫鬟桐月見夫人一直愁眉不展，悄悄提醒道：“夫人不如回娘家一趟？我們老爺和老夫人定不會坐視不理的。”
裴舒芬有些為難，道：“父親和母親一直對我不冷不熱。”
桐月悄悄地指了指太夫人的慈寧院所在的方向，低聲道：“夫人怎麽忘了？夫人不是為自己去求老爺和老夫人，夫人是為了世子和鄉君……”
裴舒芬眼前一亮，對著桐月讚道：“好丫鬟！若不是你提點，我差點都想不到這上頭去。”說著，便忙忙地讓桐月給她梳洗換裝，將一品侯夫人的朝服換了下來，另挑了一件湘妃色織錦緞鑲桃紅邊的褙子，底下配了一條桃紅色湖綢綾裙，外麵披了一件大紅羽紗麵銀鼠裏子大氅。又將頭上的珠釵冠取了下來，隻將了一朵侯府暖房裏養出來的粉色芍藥花戴在鬢邊。
桐月看了看，抿嘴笑道：“夫人真是人比花嬌！”
裴舒芬看著鏡子裏的自己亭亭玉立，有些緊張的心情終於鬆弛下來，笑著斜了桐月一眼，也不說話，手裏戴了灰鼠暖筒，扶著桐月一徑到二門上去了。
從二門上坐了暖轎，裴舒芬命人一路直接抬出了寧遠侯府，往自己的娘家裴家去了。
此時仍然是年節當中。裴舒芬還是正月初二的時候回過娘家，現在不過十天的功夫，又回到娘家，讓裴家的門房也頗為驚訝。
裴家今日正好在待客。裴家的大少爺裴書仁去年就入了文淵閣做閣臣，乃是二品大員，再往上，便是文淵閣閣臣的領袖——首輔一職。
裴家聖眷正濃，往來的客人自然川流不息。
裴舒芬是裴家的四姑奶奶，又是有誥命的一品侯夫人，裴家的門房不敢怠慢，趕緊進去通傳。
裴老爺裴立省聽說是裴舒芬回來了，頗為驚訝，看了夏夫人一眼。
夏夫人起身道：“老爺待客要緊，我去看看就是。”
裴家的大少奶奶沈氏今兒是主賓，脫不開身，夏夫人便沒有驚動她，隻是自己帶了丫鬟婆子，回了自己的院子裏。
裴舒芬正被下人帶了進來，惴惴不安地立在夏夫人院子的堂屋裏。
看見夏夫人進來，裴舒芬忙行了禮，有些怯生生地道：“母親，不知父親可在家裏麵？”
夏夫人看了她一眼，見她臉色不若以前那樣神采飛揚，反而有股頹喪的鬱色，心裏暗自奇怪，指了指對麵的椅子讓她坐下，問道：“你有什麽事嗎？”知道這個女兒是無事不登三寶殿。
裴舒芬小心翼翼地斜簽著身子坐在了夏夫人下首的椅子上，細聲細氣地道：“母親，女兒有急事要求見父親和大哥。”見夏夫人不置可否的樣子，裴舒芬又加了一句：“是我們侯爺出了事。”
夏夫人方才有些動容，皺了眉頭問道：“又出了什麽事？——跟人爭風吃醋被打破了頭？”以前裴舒凡還活著的時候，有一次據說就是楚華謹在外麵跟人爭一個清倌人，讓人揍了一頓抬回來，裴舒凡有意將此事鬧得滿城風雨，讓宏宣帝還笑話了寧遠侯府好一陣子。
裴舒芬漲紅了臉，忙擺著手道：“不是！不是！當然不是！——我們侯爺是為了娘娘的事，吃了掛頭。”
夏夫人看見裴舒芬言不由衷的樣子，淡然道：“你要不說實話，也由得你。若是誤了事，可別怪我們。”
裴舒芬聞言站了起來，走到夏夫人跟前，撲通一聲跪下了，抱著夏夫人的雙腿泣道：“母親，母親，您讓父親救救我們侯爺吧。——我們侯爺被關到詔獄裏去了。”
夏夫人吃了一驚，拉著裴舒芬的手站起來，急問道：“怎麽回事？——好端端地怎麽關到詔獄裏去？誰關的？聖上還是安郡王？”
裴舒芬委屈地搖搖頭，道：“女兒一籌莫展，又不敢去詔獄觸黴頭。今天早上，女兒同婆母一起進宮，去尋皇後娘娘拿主意，誰知內侍不讓我們進去，說是娘娘病了，需要靜養，不見外人。”言罷又哭了起來。
夏夫人聽了心煩，可是也不是發脾氣的時候。寧遠侯被關到詔獄裏，這件事實在可大可小，想起益兒和謙謙，夏夫人歎了口氣，道：“你先坐會兒，我去跟老爺說一聲。”
裴舒芬點點頭，拿帕子醒了醒鼻子，坐在堂屋裏等著。
夏夫人去了宴客的地方，使人將裴老爺叫了出來，在他耳邊輕語了幾句。
裴老爺一聽就知道有問題，問道：“舒芬在哪裏？我要見一見她。”
夏夫人道：“在我們院子裏。”
裴老爺便讓人去席上告了罪，自己跟著夏夫人回了自己的院子。
裴舒芬看見裴老爺過來了，十分欣喜，忙忙地起身行禮。
裴老爺抬了抬手，直接問道：“詔獄不會無緣無故抓人的。你們到底做了什麽事？”
裴舒芬窒了窒，有些慌亂地道：“沒什麽。侯爺出去訪友，幾日未歸。等我們去尋他的時候，才曉得給抓到詔獄裏去了。”眼神閃躲，不敢看著裴老爺的眼睛。
裴老爺冷笑一聲，指著大門道：“既如此，你自己回去吧。大門在那邊，我們這裏廟小，容不下你這尊大佛！”還敢在他三朝首輔裴立省麵前避重就輕地扯謊，簡直是既無君，又無父！
裴舒芬嚇了一跳，忙忙地給裴老爺跪下了，仰著頭求道：“求父親出手救救我們侯爺。若是沒了侯爺，世子和鄉君……”
裴老爺“哼”了一聲，從裴舒芬麵前走開，拂袖站到一旁，背著手道：“你們侯爺出了事，關世子什麽事？——讓世子襲爵就是了，又何必麻煩！”
乜？裴舒芬眨了眨眼睛，問道：“侯爺出了事，世子還能襲爵？”
“當然！——你難道不知我大齊朝的爵位是怎樣代代相襲的嗎？”裴老爺對裴舒芬不假辭色，伸手拂了拂衣袖，舉步往外走，又埋怨夏夫人：“問都不問清楚，白費功夫！”
裴舒芬回過神來，見裴老爺居然轉身要走，才不敢再支支吾吾，大聲道：“父親，侯爺的事，跟皇後娘娘有關！”
隻這一句話，才讓裴老爺剛剛邁出去的步子，又退了回來，回身看著裴舒芬道：“你現在可以說實話了吧？”
裴舒芬又羞又臊，忍著氣道：“非是女兒不說實話，實在是事關重大。”說著，往屋裏看了一眼。
屋裏服侍的丫鬟婆子十分有眼色，趕緊行禮倒退著退下。
裴老爺一手撩起半邊袍子，回身坐在雕花高椅上，對裴舒芬道：“說。”
裴舒芬見屋裏隻剩下夏夫人和裴老爺，便咬了咬牙，將此事的前因後果說了一遍。
裴老爺聽了，氣得渾身發抖，隻覺得自己怎麽養出這樣一個蠢貨，實在忍不住，上前兜頭對著裴舒芬就扇了一耳光，咬牙切齒地指著她道：“不知天高地厚的東西！你是要弄得寧遠侯府抄家滅族不成！——你自己要死，給我死遠點！不要連累了我的益兒和謙謙！”
夏夫人也是滿臉煞白，驚得話都說不出來。
裴舒芬被打得愣了愣神，半邊臉立時就腫了起來，她伸手捂了臉，哽咽著不敢再多言。
夏夫人走過去，輕輕給裴老爺順了順氣，道：“老爺，別生氣了。還是想想辦法吧。”總不能就這樣看著寧遠侯府栽了進去。
裴老爺閉了閉眼，對裴舒芬揮手道：“你先回去。讓我好好想一想。”
裴舒芬順從地起身，一個字都不敢辯駁。
臨出屋門的時候，裴老爺又叫住她，道：“你回去就好好待著，且不可再自作主張，也不要再去宮裏尋皇後娘娘！”又有幾分慶幸，幸虧她們沒有見到皇後娘娘，否則這三個糊裏糊塗的蠢女人，還不知能惹出什麽樣的滔天禍事來。
裴舒芬惶恐地點點頭，一個字都不敢不依。
等裴舒芬走了，夏夫人問道：“老爺打算怎麽做？”
裴老爺又“哼”了一聲，陰著臉道：“我什麽都不會做！——楚華謹那種廢物，沒了更好。活著隻會給人添麻煩！”
夏夫人吃了一驚，忙勸道：“老爺三思啊。益兒還小，怎麽能挑得起寧遠侯府那樣重的擔子！”
裴老爺看了周圍一眼，見沒有下人在跟前，走到夏夫人身邊，道：“那老寧遠侯楚伯讚讓我賠了一個女兒進去，我讓他賠一個兒子，還債而已。再說，正因為益兒年歲小，聖上才會放心。”言辭之間，恨不得去詔獄架橋撥火，讓楚華謹永遠都出不來才好。
夏夫人心裏又心酸，又好笑，對裴老爺道：“老爺好歹想著益兒和謙謙就是了。若寧遠侯真的沒了，太夫人也跟著去了，舒芬可就成了唯一的長輩了。老爺可想過這一層沒有？”
裴老爺語塞，慢慢地坐回椅子上，對夏夫人揮了揮手，道：“讓我再想想。”
夏夫人歎了口氣，出去陪著大兒媳沈氏待客，將屋裏留給裴老爺細想。
裴舒芬一路坐在暖轎裏，用大氅的觀音兜將整張臉包得嚴嚴實實的，心裏不斷盤算，還有誰她可以去求情去。想來想去，隻有安郡王府，不知道可不可以親自去求安郡王妃去。
裴舒芬一路思索著，很快便坐著暖轎回到寧遠侯府門口，卻聽見門口一陣喧鬧的聲音。
裴舒芬在轎子裏皺了皺眉，對外麵問道：“何事喧嘩？”
一路跟著轎子走回來的桐月忙道：“夫人，前麵有三個人站在咱們侯府的大門口。”
裴舒芬掀開側麵的轎簾看了看，卻看見一個身穿青色鶴氅，頭梳高髻，身姿軒然的男子麵對著她這邊站著，正跟一個衣衫襤褸，頭發蓬亂，有些躬腰曲背的人說話。旁邊還站著一個穿著灰色短打衣裳的小廝，似乎是那位青衫男子的隨從。
等那位身穿青色鶴氅的男子抬起頭來，裴舒芬的心裏不由加快了幾分跳動。——正是那位過幾天就要入府坐館的單先生。
裴舒芬想了想，用一塊絲巾蒙在臉上，叫了轎子停下來，自己嫋嫋婷婷地下了轎，往府門口走去。
隻聽見單先生在台階上，對他麵前衣衫襤褸的人安慰道：“侯爺如今到家了，鄙人告辭。”
裴舒芬嚇了一跳：那位跟叫花子一樣的人居然是侯爺？！便趕緊三步並作兩步，上了台階。
果然是楚華謹的聲音，正感激涕零地對單先生道：“先生救命之恩，華謹末齒難忘！——請隨華謹入府，讓華謹有機會報答先生的大恩大德！”
單先生矜持地笑了笑，拱手道：“施恩莫望報。也是侯爺福澤深厚，沒有單仁，也會有別人來救了侯爺出去。侯爺實不必放在心上。”很不願居功的樣子。
裴舒芬方才確定是楚華謹回來了，驚喜地叫了一聲“侯爺！”就要撲過去。
楚華謹回頭看見裴舒芬，淡淡地點點頭，往旁邊讓了一步，道：“我的救命恩人在此，你還不大禮參拜？”
裴舒芬一愣，看著單先生清高漠然的笑容，心裏咯噔一下，滿腹狐疑起來。
單仁又笑了笑，對楚華謹拱手道：“侯爺保重！”說完，帶了小廝飄然離去。
等離寧遠侯府遠了，那小廝才對單仁笑道：“單先生今日做得不錯。”
單仁木著臉沒有說話。
那小廝又道：“我們給了單先生這麽多機會，單先生可要記得該做的事。”
單仁點頭道：“誤不了你們的事。——也別忘了我的解藥。”
……
這邊裴舒芬見楚華謹呆呆地看著單先生遠去的背影，輕聲喚道：“侯爺，咱們進去吧。”
楚華謹這才回過頭來，從上到下看了裴舒芬一眼，伸手就給了她一個耳刮子，將她打趴在地上，厲聲道：“我被關在詔獄裏，受盡折磨，你倒好，打扮得花枝招展出去串門，你當我是死人不成？！”說完，楚華謹恨恨地往地上啐了一口，抬腳就進門去了。
裴舒芬今兒倒黴，兩邊臉一邊一下，娘家打了夫家打，立時就對稱地腫了起來。
桐月忙上前扶了裴舒芬起來，又將被侯爺打脫的絲巾重新給裴舒芬蒙上臉。
府門口守門的門子和婆子都低了頭站在那裏，不敢抬頭。
裴舒芬隻覺得悲從中來，一路拿帕子掩著臉，哭著回內院去了。
楚華謹回到內院，卻沒有到裴舒芬的上房，而是一徑去齊姨娘那裏梳洗去了。
齊姨娘見了侯爺這般樣子回來，知道定是在外麵遭了罪，也不先問，忙著要熱水，又備了香胰子，親自去給侯爺搓背。
看著侯爺背上青一道，紫一道的傷痕，齊姨娘心疼地道：“侯爺這是怎麽啦？”又拿帕子拭淚道：“侯爺這麽多天沒有回來，妾身不放心，去夫人那裏問了好幾次，夫人都說沒事。豈知侯爺……遭了這麽大的罪！”接著嚎啕大哭起來。
楚華謹在詔獄被人一天三頓打，收拾得服服帖帖。開始的時候，他還說自己是寧遠侯，是皇後娘娘的親大哥，可是詔獄的人都不信，還說，他要是皇後娘娘的親大哥，他們就是玉皇大帝的小舅子。大家半斤對八兩，誰也別說誰！
楚華謹才發現自己身上的衣裳飾物都被人搜刮得幹幹淨淨，隻留了一身破爛的麻布片披在身上。而自己帶去的手下，早就不知道到那裏投胎去了。
他這次能活著回來，還多虧了單先生。
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