第①①章
張叔看門看得緊，閑雜人等皆是進不得映月泮這個趙彥清的書房重地的。憐雁來了後，偶爾巧靈她們會來看她，但也隻有像巧靈這樣與她相熟的、張叔也認得的才會放進來。
這會兒約莫是個生人，因此張叔給攔著了。
憐雁有些驚訝，除了巧靈她們還有誰會來找她？便是依玲蘭香，張叔也是識得的。想了想，她還是走出去瞧了瞧。
這一瞧，倒真叫她驚喜起來，來人竟是許久不見的杜若。
杜若在憐雁離開大廚房後不久便契滿回家待嫁去了，一來二去兩人已是將近兩年未見。此時杜若一身粗布麻衣站在眼前，因為穿得單薄，雙頰被凍得蒼白，看著憐雁竟有幾分尷尬。
憐雁則是驚喜道：“杜若？小廝說有人找我，想不到竟是你！你怎的來了？”見她還是少女的打扮，又道：“親事在什麽時候？到時可別忘了通知我，我也好給你添個箱。”
杜若不安地揪著身前的衣擺，臉色微紅，“不是……我……”
憐雁瞧出不妥，心下訝異，道：“先進屋坐坐吧！”同張叔打了聲招呼，便帶著杜若進了映月泮，去她的小院。
憐雁拉著杜若坐在榻上，在雯月上了茶退下後，方開口問道：“可是遇上了什麽難事？”說著又遞給她暖爐，讓她暖暖手。
屋裏隻有憐雁杜若兩人，兩人在大廚房時又向來親厚，當下杜若亦不再扭捏，道：“我想回侯府當差，上月家父疾病去了，家裏一落千丈，原先說好的人家就嫌我們家貧，也不願等我守孝，親事就告吹了。我想回侯府找活計做補貼家用，隻是你也知道，入侯府當差向來嚴苛，我先前也隻是個打雜的，連內宅都進不去幾回，根本找不著說得上話的管事。我去找過張媽媽，她三言兩語就把我打發了，說她家小子的差事都還沒著落，哪管的上我。我聽說你來了侯爺這兒，就想著能不能幫我找份差事……”說著慢慢紅了眼眶。
想不到杜若回家後還遇上了這樣的難事，憐雁勸慰道：“別太傷心了，一份差事而已，我還是可以幫忙的，你打算去哪裏做活計？還是大廚房嗎？”
杜若支支吾吾道：“我、我想簽死契……左右親事告吹，我想著……還是留在侯府，死契的月錢也多……”
憐雁一驚，略有些為難，府裏一般簽死契都是四五歲就簽了的，再大些也頂多七八歲，當初憐雁能進府全靠趙彥清點了頭，否則斷然不可能。像杜若這樣，若是打雜，憐雁還能托人讓她進來，可若是簽死契進來當差……還真有點難。
杜若見她略有難色，忙道：“我知道這荒唐了些，你若為難，不簽死契也罷。”
憐雁知道杜若提這要求，定是因為家中實在困難，想來被退了親在鄰裏麵前又抬不起頭，才起了簽死契留在侯府的心思，想了想，道：“這樣吧，我先問問侯爺，若是侯爺能點頭，你直接留在映月泮裏，倒也無礙了。”
杜若有些吃驚，“在映月泮？這兒不是沒有丫鬟的嗎？”又想到方才有個丫鬟來倒茶，道：“侯爺撥了丫鬟過來給你使嗎？可是我若留在這……會不會讓你為難？”憐雁還隻是個通房，杜若是知道的，她也怕她害得憐雁擔了個惑主的罪名。
憐雁也不敢肯定杜若到底能不能留下，畢竟她身邊已有兩個丫鬟了，若再加上杜若，總歸會落人口實，而在映月泮裏，除了跟著她，好像也沒旁的差事留給丫鬟的。
憐雁道：“我先問問侯爺吧，若侯爺同意了，安排差事也容易。”
雖不知能否成，但杜若依舊感激她，連連道謝。
憐雁留杜若一起用午膳，杜若推不過，也就在映月泮用了午膳後方告辭離去。
杜若走後，憐雁又去了淳化齋，將熬好的補品送去，還備了幾套春衣。
雯月和丹雲收拾了碗筷，憐雁不在，她們也閑了下來，丹雲拉了雯月問道：“方才那叫杜若的姑娘是誰？也是咱府裏的嗎？以前怎麽沒見過？”
雯月搖頭笑道：“我與你同時從正房調來的，你不知道，我怎麽會知道？”
丹雲道：“我好想隱約聽到那杜若姑娘是來尋差事的，你可知道？”其實當時她見憐雁與杜若親厚，有意在憐雁房門外轉悠，斷斷續續聽到了一些話，她感覺憐雁似乎想讓杜若留在映月泮，並不太樂意，才找雯月來商量。
雯月卻是沒心沒肺的，也沒那麽多歪歪心思，隻道：“姑娘得了侯爺歡喜，有人來找她幫忙正常得很，我還聽說以前大廚房的管事張媽媽也來尋過姑娘，隻不過被姑娘擋回去了。”
丹雲隻覺得對牛彈琴同她說不進話，若換做平時早不再理她，隻是這回她有她的思量，耐著性子同她解釋道：“我瞧姑娘與那位杜若親厚，怕是會安排她到映月泮來。”
“那不正好？多了個姊妹，現在映月泮瞧來瞧去也就咱們兩個丫鬟，與小廝又不能太過親近，我還嫌這兒冷清呢！”
丹雲瞪她，“你還真是一根筋！你也不想想，多了一個人會不會搶我們差事，本來侯爺就不用丫鬟服侍，咱們到這兒來都是伺候憐雁姑娘的，可憐雁姑娘到底隻是個通房，能留下三個丫鬟嗎？你也不怕被送回正房去！”
正房現在都沒個正經主子，現在誰都不想去那兒。
雯月不怎麽相信，“我們都來映月泮了，還能被送回去？”
“怎麽不能？”丹雲揚眉道，“你也不想想那個杜若同憐雁姑娘多麽親厚！憐雁姑娘要留她，還不是一句話的事兒？到時候指不定就把咱們給遣回去了！”
雯月皺著眉，將信將疑，“不會吧？映月泮又不是隻有這一個差事，多留一個丫鬟而已，有什麽關係？怎麽可能還大張旗鼓地把人往回送？”雯月雖沒什麽小心思，但也不傻，思緒還是理得清的。
丹雲卻不以為然，“原來與我們一起來的，還不是被送回去了！”
那是因為鄭媽媽會錯了意，和現在根本不同，雯月心道，卻也好奇丹雲到底想做什麽，問道：“那你道如何？”
丹雲湊上前在雯月耳畔低語了幾句，雯月聽罷立刻蹙眉：“這如何使得？”
“你不使，咱們就隻能等著被送回正房去了！”
雯月搖頭如撥浪鼓，“要去你去，我可不去！”
“就我一個人可不成，怎麽說也要咱倆一起去。我待你親厚才告訴你這些的，你可不能臨了還不答應！”
雯月心裏是一百個不情願，卻拗不過丹雲，且她若不答應也不知丹雲會做出些什麽來，隻得敷衍著點點頭，心裏頭卻在想旁的對策。