第五章 偶遇
又北三百五十裏，曰鉤吾之山，其上多玉，其下多銅。有獸焉，其狀如羊身人麵，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰麅(páo)鴞(xiāo)，是食人。
——《山海經》
沉香絲毫不知道自己錯過了和楊戩見麵的機會，他正日夜不停的趕往各地處理妖獸。此時，他所要去的地點是浙西的峽穀。據說此地有妖怪盤踞於此，已經吃了上百個人了！再如此放任它下去，必會有大禍！
峽穀附近的村落中，吃人的妖怪的傳言早已經傳得沸沸揚揚了。沉香打扮成一個遊醫，路過峽穀附近。當夜，沉香借宿於一對老夫婦的家中，當天晚飯的時候，就裝作好奇的樣子問起這件事情。
“老人家，聽聞這峽穀中有吃人的妖怪，不知道是真是假？”沉香有點擔憂地說，“我可是要往那邊的峽穀過的呀！”
“這位客人，我勸你啊……還是不要往那邊走的好！”老翁一臉的驚恐，“那妖怪……據說已經吃了好幾百人啦！凡是過路的……都沒有活口！”
“一個也沒有？”沉香心下吃驚，“連屍首也沒有嗎？”
“屍首？哪還有什麽屍首，隻剩下一把骨頭了！”老婦一臉的駭然，“可怕呀……”
“這……會不會是什麽猛獸？”沉香想問問那妖怪的模樣。
“猛獸？你見過那個猛獸會發出小孩子的哭聲的？”老婦繪聲繪色地說，“不隻一個人啊……聽見過那小孩兒的哭聲，然後就是那些人的慘叫！”
“我們也告誡過那些路過的，萬一聽見小孩的哭聲不要過去，可是……”老翁做了一個攤手的動作，“如此迷惑人心的，不是妖怪是什麽？”
嬰兒的哭聲……沉香尋思著，又問：“那……那妖怪的樣子可有人見過？”
“見過的人都……”老婦打了個寒戰，噤了口，不敢再說了。
沉香點點頭：“那就多謝兩位老人家了。”他做出一臉害怕的神色，“我今晚還是繞道走吧！再遠……還是性命要緊啊！”
老翁點頭：“是啊！這性命要緊啊！”
晚飯後，告別了兩位老人家，沉香便離開了峽穀。走出兩位老人的視線後，沉香使了個隱身法，向著峽穀處走去。
其音如嬰兒，能食人……這樣的妖怪在上古妖獸中有很多。沉香邊走邊尋思著，蠱雕是在水裏的，不會在這峽穀之中，合窳(yú)會帶來大水，也不是。其他的也有三四種，究竟是哪一種呢？昆侖也是，每次都不說清楚，自己也隻能胡**索，殺一隻是一隻了。
入夜，沉香現了形，獨自行走於這峽穀之中。今夜乃是十四，月光很好，幾可視人毛發。明晃晃的月光照得樹影重重，在這碩大的峽穀中，隻有沉香一人的影子在地上忽高忽低。峽穀中非常安靜，沒有任何豺狼虎豹的叫聲，就連貓頭鷹的叫聲也沒有——看來此妖盤踞此地已久，就連野獸也不敢棲息於此了。
沉香尋思著，放慢了腳步，等著那聲音的傳來。已經快要深夜了，四周一片寂靜，隻有月光皎潔安詳。忽然，在不遠處的一片茂密的樹林當中，一聲嬰兒的啼哭聲傳入沉香的耳內：“哇……哇……哇……”
嗬……倒是長了點兒本事……沉香聽得出那聲音顫顫巍巍，好像是非常害怕的樣子，看來這些妖獸也會模仿人類的情感了。隻可惜啊……它不明白，這小嬰兒心智未開，除了吃喝拉撒，哪有什麽多餘的情感？沉香搖搖頭，朝著那聲音的來源走去……
聲音越來越近了，沉香看見……在那月光之下，灌木之中……有一張嬰兒的臉！有人麵的……那就隻有窫(zhá)窳(yǔ)，馬腹和麅鴞了！沉香緩緩地走過去，一點點靠近……那妖獸雖有人麵，但是卻隻是靜待著，並不朝沉香這邊看。沉香正在狐疑著，已經來到了那嬰兒的身邊……
一隻手！一隻人類的手抓住了沉香的腳！一隻從地下冒出來的幹枯的人手！那隻手越抓越緊，幾乎要把沉香的腳給捏碎了！但是那隻手漸漸鬆了下來，因為沉香沒有動。沒有掙紮，沒有呼喊，什麽動作也沒有，這令妖獸察覺到不對。
“你不把你的胳肢窩露出來，怎麽看得見哪裏是我的腳呢？”沉香的聲音卻出現在了那妖獸的另一邊，“麅鴞？”
那張嬰兒的臉猛地升高，隨即，那山羊一般的身子從土裏冒了出來，然後直立了起來！兩隻爪子居然是兩隻人手！一隻手還抓著那所謂的腳腕——其實那隻是一根樹枝變化而成的。那兩隻手高高抬起，露出腋下一邊一隻大睜著的眼睛！嬰兒的臉笑了笑，長大了嘴，一張滿是利齒的血盆大口直衝著沉香！
沉香挑了下眉，他有點無法接受這些上古妖獸的外形，為什麽都是那麽的……特別……
“你是……什麽人？”那嬰兒的血盆大口中發出了孩子的童音。
“殺你的人。”沉香微笑，誅魔鞭已經在手，衝著麅鴞直抽過去——他才不講什麽先來後到呢，誰下手最快最才是贏家！
麅鴞被抽了一鞭，發出嬰兒大哭的淒厲慘叫，兩隻手上冒出了尖尖的利爪，朝著沉香的腰間抓來！沉香急忙閃身躲過，誅魔鞭隨即抽來！兩人立時纏鬥在一起，沉香的誅魔鞭毫不示弱，直將麅鴞的全身抽得遍體鱗傷。麅鴞氣得大吼，指尖朝著沉香的手腕抓去。沉香的手一抖，誅魔鞭將對方的一隻手纏住，另一隻手豎起食指和中指，運起幽冥之力，衝著麅鴞的另一隻手的手心一點！
麅鴞驚呼，手心被幽冥之力灼燒出一個生動，通紅的血流了出來。沉香冷笑，握住誅魔鞭的那隻手用力向後一拉！麅鴞猝不及防，被拉向他的方向，沉香的另一隻手一揮，手中的匕首就刺穿了對方的胸膛！麅鴞痛得大呼，張開血盆大口衝著沉香的脖子正要咬去，沉香已經鬆開了誅魔鞭，退後了好幾步，麅鴞咬了個空，倒在地上大吼著。沉香雙眉一挑，誅魔鞭再度揮出，從它的背上刺進，刺穿了它的身體！鮮血染紅了麅鴞身下的土壤……
沉香拔出誅魔鞭，將麅鴞的屍體翻了過來，對方已經是嘴大張著，沒有一絲氣息了。沉香拔下他胸口的匕首，那匕首上居然滴血未沾！沉香將匕首收回袖中，起身離開了峽穀。
一炷香後，楊戩眾人趕來時，見到的依舊隻有麅鴞的屍體。楊戩歎了口氣，揮手收兵，自己帶著梅山兄弟下去收屍。
“還是那個人……”楊戩一看屍體就知道了。
“二爺……這家夥是不是和咱們作對啊？”梅山老二氣呼呼地道，“咱們都成了收屍的了！我們是來除妖的，不是來給他收屍的！”
楊戩搖搖頭：“看得出來，對方的路線和我們不一樣，但他也是為了除妖而來，能夠多一個幫手對我們也是件好事。”
楊戩看著麅鴞的屍體，細細查看著對方身上的傷痕，暗歎道：好快的身手！下手如此幹淨利落，必是身經百戰之人。他示意梅山兄弟將屍體帶走，自己在這附近察看一下有沒有什麽別的蛛絲馬跡。
楊靜抬起頭，看著天上的那一輪圓月，快要到十五了……屈指算來，眾人下界也快半年了，收獲也不少——自然，是少不了這位神秘人物的幫忙。楊戩心底生出了幾分遺憾，這麽多次自己都和對方擦肩而過，不知道，那會是個怎麽樣的人物……這身手，這法力……樣樣不在自己之下，要是交起手來必定十分痛快……隻可惜，總是和對方錯過。
楊戩歎氣，見處理完畢，便帶著眾人準備回去。
“主人！”哮天犬忽然喊道，“我發現了這個東西！”他一臉“我很乖，我要獎賞”的表情。
楊戩摸摸他的腦袋，接過哮天犬手中的東西——是一塊白玉的掛飾，雕成了蓮花的形狀，入手溫潤——想必是剛才打鬥的時候不甚掉落的，上麵那青玉色的穗子已經斷了。
楊戩將那枚白玉放入懷中，又拍拍哮天犬的頭：“帶人回去吧。”
“是，主人！”哮天犬拚命點頭，跟在楊戩的身後，就差搖尾巴了。
由於下界來沒有駐紮地，楊戩與眾位天兵天將都是暫時居住在灌江口的二郎真君廟。真君廟這些年以來香火鼎盛，故而廟宇也修建得非常氣派宏偉，竟有幾分當年瑤姬親手所建的楊府的模樣。
入夜，一輪明月當空照，映照得整個院子一片潔白。楊戩立於院中，一身白衣，長身玉立，遙望著天上的明月，不知道……那個人是否又抱著玉兔在玉樹下落淚呢？楊戩輕輕地歎了口氣。算了，不想了……想來想去也不過是鏡花水月，遙不可及……他從懷裏摸出那枚白玉，細細打量，那玉佩顯然是自己雕刻的，刀法還很生疏，但那蓮花卻帶著清幽的神韻，蓮瓣重疊，很有層次。整個掛飾做得很精致，楊戩注意到那穗子上還穿有兩顆白玉的珠子。隻是不知道，這個人究竟長得什麽樣……
楊戩想了一會兒，將玉佩放回到懷裏，緩步走回房中，喊道：“哮天犬！”
“主人？！”哮天犬來到他的身邊。
“你去看看，逆天鷹的傷怎麽樣了。”楊戩輕聲吩咐道，“它要是沒事了，便讓它明天和我們一起出發！”
“是……是……”哮天犬很不高興地去了，哎……那隻臭鷹又要來和自己爭主人了！不就是他受了一點小傷嗎，主人就那麽寵他，讓他待在真君廟養傷，一點事情也不派給他……
沉香也正站在昆侖山的洞口看月亮，月亮又大又圓，但是沉香的心思都在楊戩身上：不知道……舅舅是不是又在真君神殿望月呢？哎……以後一定要和他好好說說，嫦娥並不適合他。沉香歎了口氣，低下頭繼續雕刻手中的青玉——回到山洞的時候，他才發現腰間的佩飾不見了，這可是自己第一次試著做出來的東西呢！沒辦法，隻能再做一個了，沉香小心翼翼地將手中的青玉雕刻成青蓮的形狀，思索著，青玉配什麽顏色的穗子好呢？
又西六十裏，曰太華之山，削成而四方，其高五千仞，其廣十裏，鳥獸莫居。有蛇焉，名曰肥遺，六足四翼，見則天下大旱。
——《山海經》
水源幹涸了，土地龜裂了。百姓們倒在路邊，嘴唇幹裂，母親們不得已隻能將自己的鮮血喂給懷中的嬰兒。能喝的都已經喝完了，甚至有人去喝死人的血！
沉香看著眼前的長蛇，自己追蹤它已經有整整一夜了，它那四隻翅膀實在是飛得太快了，自己好不容易才在這山崖邊堵住了它。肥遺的四隻翅膀還在半空中扇動著，他的六隻爪子一開一合似乎準備伺機給沉香一抓。它的眼睛直愣愣地盯著對手，目露凶光。沉香握緊了手中的誅魔鞭，就等著對方下來。
兩人僵持了很久，最終還是肥遺按耐不住了，它猛地向沉香衝去，六隻利爪準備給沉香來個開膛破肚！沉香急忙向後一仰，從肥遺的身下滑過去，誅魔鞭順勢在它的身上狠狠一抽！肥遺尖叫著，揮舞起翅膀，再次出擊。沉香冷笑，故技重施，但在下滑的時候，手裏的誅魔鞭也沿著肥遺的肚子狠狠的劃出了一道燒焦的痕跡！
肥遺疼得滿地打滾，沉香乘勝追擊，誅魔鞭正要衝著它的七寸刺去，肥遺卻突然一個翻身，兩隻爪子抓住了誅魔鞭！另外四隻想著沉香抓來！
沉香暗叫不好，正要掏出匕首，隻見一隻銀眼金翅的巨鷹從上空而來，衝著肥遺的身子就是一下！肥遺鬆開誅魔鞭，衝著那巨鷹而去。沉香就要出手，忽聽得身後有利箭的破空之聲！一隻金色的利箭擦過自己，衝著肥遺而去，正中對方的七寸！肥遺轟然倒地，那隻巨鷹也緩緩縮小，銀眼金翅，撲棱著翅膀飛到沉香的手臂上。
“逆天鷹……”沉香隱約記得自己見過這隻鷹，這不是舅舅的鷹麽？
“這位兄弟好見識。”一個熟悉溫和的聲音傳入耳內，沉香渾身一震！逆天鷹見到了主人，又飛到楊戩的肩膀上去了。沉香則是腦子一片混沌，滿腦子都隻有一個聲音，舅舅，舅舅，舅舅，舅舅……劉家村湖邊的相逢，生日時的禮物，對自己溫柔的微笑……一直到後來自己劈下去的那一斧子——所有的場景都在腦海中一幕幕閃現。
“這位兄弟？”楊戩見對方直愣愣地站著，不禁有些好笑。
對，對！舅舅現在還不認識我……沉香強自鎮定下來。他緩緩轉身，看著楊戩。
楊戩還是老樣子，黑麾銀甲，眉若刀裁入鬢，鳳眼上挑，漆黑的眼眸中含著三分笑意，薄唇微抿帶著一分可親——一切的一切，亦如當年。稍微不同的是，他手裏持著的不是三尖兩刃刀，而是一把金色的弓箭——正是他當年在華山考驗自己的義氣時用的那一把。
楊戩一見對方，第一反應就是麵熟，心中生出幾分親近之感來。他細細打量對方，劍眉斜飛入鬢，上挑的丹鳳眼，竟是有三分像自己——難怪覺得麵熟。墨玉般的長發以一隻白玉簪挽了，服帖的垂在胸前，白衣似雪，纖塵不染。看樣子還是個二十餘歲的青年，眉宇之間卻帶著一絲曆經世事的滄桑感。
哮天犬見這兩人在那裏“相看兩不厭”，寂靜無話，忍不住咳嗽了一聲——那邊還有一堆人在等著呢，主人！