“我看了你前天的籃球賽。”
白村於赤司對麵落座。
“戲弄隊友的朋友所在的弱旅，帝光簡直風度盡失，毫無競技精神。”
“呃……”
“個子小心胸還窄，既然自認是強者，就該善良點。”
“一來就無端挑釁？”赤司反問。“你有資格站在道德高地指責我？”
耶利米仍吃得起勁。
“雖然我不喜歡人類，有滅絕人類的方法我絕對會試試，但我不會因此惡待任何一個人。”
“弱肉強食，天經地義。”
白村忽然笑了，帶著無惡意的惡劣，惹人發毛。
“那麽信奉弱肉強食怎麽不去原始叢林？站在人類的賽場上，與人鬥爭，就遵守文明社會的道德。”
“呃……”氣走赤司後，耶利米嚼東西的腮幫子不動了，擦擦手，整理衣服，眼睛帶著動物般殘缺著什麽似的呆滯。
赤司大概不知道什麽。白村展開餐巾，拿起筷子夾骨頭給聽愣了的安卡。
安卡叼著骨頭偷眼看他，剛才他出言嘲諷，語帶笑意，隻為氣人而並不具備攻擊性，像變了個人。
一旦把身體靈魂分開看待這個人，就會發現他完全是以這具身體為容器，大腦當指令的操作係統，人格乃至靈魂當源代碼調試，幾乎不露出半點人的愚弱，連這種有意識的「不露」都沒有緊繃的刻意。
“竹原，不，”白村說，“舅舅你依舊姓糸吧？”
竹原氏移民改姓之前姓糸，姐姐糸惠，弟弟糸智。
白村對這個生僻姓氏的記憶一旦回來便格外清晰，畢竟是伺候了十年的人。
眼前的人與他照顧的那位老人飲食習慣、胎記形狀和位置完全相同。
“沒想到你能認出我。”
白村勉強也算有了不被糊弄的資本，耶利米並不否認。
“是我不請自來，你倒為與我單獨談話為難赤司，讓我回去如何向他賠罪呢？”
“軀體和靈魂年齡不匹配的異常在這似乎挺常見？”
“算是吧……看來也是時候了。”耶利米思量著。“你肯定想知道你父母和你身上到底發生過什麽。”
他拿出一顆藍珠。與白村的小些。
“你應該見過伊西斯項目下的荷魯斯溶血後殘留的結晶。”
白村不打算順著他的思路走：“我是怎麽死的？”
耶利米露出與麵孔違和的惆悵，將藍珠拋進桌上裝著蘇打水的玻璃杯中，小小的硬質圓珠飄雪般沉底，沒有發出聲音，顯示出與質量不符的密度。
“你不記得？”
“關於我的記憶，你明明不需要問的。”
耶利米仿佛聽不懂白村的話外之意：“你是被刺中心髒，失血過多死的。”
“被誰？”
耶利米遲遲不語。
“懷著孕接觸藥物實驗影響了你母親的精神，她在那棟老宅休養時，失手殺了你。”他艱難的說下去，“你父母為了救回你，擅自拿了藥。當時我在國外，如果他們被項目合作方追責的時候我在的話，也不至……”
“荷魯斯怎麽用？”
他不帶感情的發問，耶利米怔愣了下。
“第三期是在死亡前後，注射或外用。”
“具體區間？”
“前後六小時內。”
“當時母親已退出實驗，父親不參與研發工作，逼死他們的項目合作方還是讓他們在六小時內偷取了藥劑？”白村端起排骨盤子，彎腰放到桌下安卡麵前的地板上，“我和它複生的狀態也十分不同。”
耶利米眼睛隨他動作望向那條安生啃骨頭的黑狗。他在勘尋自己說辭中的漏洞。
“原本姐姐是想養貓的，結果你父親在買貓的路上看中了它，興衝衝抱回來，姐姐本來就自我又固執，那時候她還懷著你，情緒更加敏感，鬧了好久才留下，取名貓貓。終究是漸漸喜歡上了。”他跳下椅子揉搓它，“我也很喜歡這孩子。”
安卡溫順地啃骨頭。
“姐姐在參與研究時就偷藏了第三期荷魯斯，我不知道她為什麽那麽做，更不知道她是怎麽瘋到殺了你，還能清醒過來給你用藥。你雖然活了過來，卻丟了魂。”
安卡感到背上的手加重了力道。
“她受不了刺激，自欺欺人的每天把你送去學校，幻想你在往常的環境中能變回之前的樣子……最終暑假前，你從學校帶回來的是一條幾乎縱貫左臉的刀口。”
白村撫上額頭，指尖伸進發際，疤仍在那。
“項目官方聲稱是祛疤研究，荷魯斯的確有那樣的作用，你父親為了安撫你母親，使用了半成的第六期荷魯斯，外用後你的臉恢複如初，同時陷入了昏迷。我想他們會選擇赴死，更多的是因為有愧於你……”
“他們真正的骨灰在哪。”
“你發現了啊。”數次試圖煽情未果，耶利米起身拿起玻璃杯，藍珠隨水紋波**，“沾染、盜用試驗品者，以及像你母親那樣深受藥劑影響的人，遺體必須交由項目合作方處理。”
“你們給它用的是？”
“第六期成品。”
“荷魯斯外用、注射都會留下結晶？”
“對。”
“老宅隻有一枚藍珠。”
“小東西容易丟。”
“即使這麽重要？”
“百般重視不敵一瞬粗心。我不想原諒你父親看顧我姐姐不周的粗心，但誰讓我當時也沒在。”
“所以舅舅對我負起了責任，”白村麵無表情地用感激的語氣說，“派人假扮我父母照顧我。”
“我不確定你的狀態，你的精神能否承擔，會不會極端的以為父母的死都是你的錯，接受不了自己死過一次，你母親的病有一定遺傳幾率。所以不如在那棟老宅裏為你維持一個烏托邦，結果是我杞人憂天，我的人都死在你的手上了，不過不怪你。”耶利米歎道，“何況我這樣子，不知道怎麽告訴你，就在暗中看你能走到哪步。”
“苦艾會……”
他甫一開口，耶利米稚嫩的臉上微含笑意，仿佛他的發問都在預料中。
“算了。”
白村用餐巾給安卡擦了嘴，拴好狗鏈。
“誒？”
“來日方長。”
安卡跟隨白村手勢從耶利米手下溜走。
挖掘相關記憶，從中提煉信息，要比聽他一麵之詞可靠得多。
畫廊的財政僅僅盈虧相持，但每半年都有筆固定的資金投入。
最奇怪就是那位老人的存在，養父奉養著他，照近郊白村宅格局全盤複刻仿建畫廊，包括地下室，似乎也是為他，嚴密監控他，從不許他出現在人前；收集整理大量情報，卻不從任一渠道發出，令自己固定某一時間念給他聽。
養父對老人抱有複雜的感情，他忠於某人，那人給予他財力支持。
走廊傳來四蹄奔跑的聲音，安卡叼著滿滿當當的文件夾，壓抑不住激動地撞門進來。
“研究大腦皮層神經元承載信息的轉錄時有了發現。”
把文件甩到白村桌前，他空出嘴，扒著白村膝蓋磕磕絆絆地說。
“通過基因編輯製作靶向滅活或減毒病毒，定向侵入神經係統，改造腦細胞提升智力。”
“腦改造後，如果不是荷魯斯我絕對沒有足夠的生命力熬過去，更別提恢複健康。”
“外科手術和細胞工程這兩種方法有相同的技術難點，後者相比手術更加安全快捷，不過也是對神經係統的破壞遠大於改造，得明確調整方向讓它發揮更精細的效用，需要更多的臨床試驗。”
“你已經觸及到違禁邊緣了。”白村不得不潑他冷水，“對人的細胞工程和基因編輯是違法的。”
“對其他動物呢？”
“你想要製造出和你一樣的……”
“不可以麽。”
“你在追求什麽？”
“你又在追求什麽呢？”安卡平靜地反問，“你得到真相了，還不放棄調查。”
“他的說辭是沒有太大漏洞。”
白村仔細翻看他帶來的文件，心算需要的資金。
“他一直監視我，從老宅內到老宅外，你被刺死的那次襲擊，他提前發現了，沒有向我透漏，給你注射了荷魯斯靜觀其變。所以為我考慮的部分可以視作謊言。為竹原慧考慮的部分，據我調查，竹原一家移民來的錢，是賣掉糸智所得。”
“啊……”
安卡忽然想起。
“我小時候在老宅見過他。他很高大，散發著成年雄性的睾酮素味兒。”
“這個世界99年，糸智本該是48歲；另一個世界，99年糸知78歲。”
“眼下他十八歲。”安卡說，“正好相差三十年。”
“設想兩個時空裏，”白村拿出支票簿填數，“每個時空都存在兩個甚至三個糸，同一時空裏的糸感官互通。”
對養父做指示和財力支持的那人是青年的糸，老年的糸被當做情報輸送站是他的示意。
“這可能嗎？如果真是那樣，他怎麽做到的……”
白村遞去，安卡銜過。
“支票還找凱文簽字？”
“不然找跡部麽。”
“呃……”辛西婭接到的委托是關鍵之筆，有人在引導白村踏進真相，不知為何。
這一切最終都會有解釋。
白村俯身，捏著安卡退卻的下巴，鼻尖幾乎碰到他的，眼睛望進他瞳仁的深處。
“你在聽吧，跡部，雖然不知道你們是怎麽做到的。”