城堡之心
在尼古拉斯教宗的聲音宛如驚雷掣電一樣響徹神之殿堂的這一刻，李維?史頓的心裏陡然被惶恐和絕望所充滿，他掙紮著想要說些反駁的話，或者高聲咒罵……什麽都好。然而他卻無法發出聲音，嗓子像是被粗糙的沙礫塞滿，舌頭又幹又澀，緊緊貼著下顎，僵直得幾乎無法動彈。
“你的這副表情讓我感到愉悅，異教徒的攝政王，注意保持謙恭的態度，我說不定會賜予你活下去的榮幸。”尼古拉斯教宗的聲音再次響起，比剛才更要洪亮，聲浪震撼著寂靜數百年的神之殿堂，卷起層層半透明的漣漪。
李維?史頓感到自己的皮膚上傳來一陣發麻的感覺，隨後又轉為刺痛，讓他不禁懷疑是否自己的皮膚正在被沸水所浸泡。當尼古拉斯教宗抬起雙眼，將閃電般炫目的金色雙眸看向李維的時候，年輕的攝政王終於不由自主的後退了一步，手中的騎士劍已經不知不覺的垂落下來，劍鋒上的鬥氣光焰也不再燃燒。
“你一直讓很多人感到奇怪，李維?史頓，不隻是我，想必深淵大君主?海德拉斯也有同感。”教宗陛下似乎談興正濃，沒有朝著李維逼近，而是站在金色神座旁邊侃侃而談，“我能夠肯定這一點，因為他曾經親口吩咐我，讓我在可能的情況下留你一命，如果有人能夠把你帶到他的麵前的話，那麽阿穆爾?海德拉斯將會賜予這個人無法想象的獎賞。但是我不屑於他的獎賞，我的眼光一向更加長遠，神之寶座，這才是足以匹配尼古拉斯?凱淵這個名字的獎賞，這樣的獎賞無人能夠賜予，隻有憑借雙手來奪取！”
“所以……所以是你策劃了這一切的陰謀？”胸中轟然燃起的怒火讓李維找回了自己的聲音，雖然依舊嘶啞難聽，但是字字句句卻沉重如鋼釺。“尼古拉斯?懷淵，是你煽動深淵大君主入侵主位麵；是你暗中勾結深淵惡魔。為他們出謀劃策，收集情報；是你按兵不動，坐視亞瑟王國陷入戰火和黑暗；最後又是你親手摘取勝利的果實，讓這雙沾滿無辜者鮮血的肮髒雙腳……踏上這處神聖的殿堂？”
尼古拉斯教宗放聲大笑。在那條光之紐帶的灌輸下，原本身為聖靈的外表已經凝實得與生者無異，而且年輕了足足三十歲，雙頰豐滿，身體強壯而具有年輕人的活力。惟一的區別是，尼古拉斯教宗的皮膚從內部透出一種璀璨的淡金色光芒，更讓他顯得威嚴無比。甚至連呼吸都蕩起光之波瀾。
“真是義正詞嚴的指責啊，李維?史頓，不過恐怕有些太天真了！”尼古拉斯教宗的語氣並不完全是惡毒和倨傲，或許因為即將達到策劃了半生的目的，這位教宗陛下的心情顯得很好，甚至開始用帶些指點和教訓的口吻對李維說話。
“難以想象，身為一國之攝政王，你的雙眼居然看不到黑暗的偉大和永恒！堅守光明和堅持正義……這的確會令人有種心蕩神馳的自豪感。尤其是見識淺薄的毛頭小子和古板守舊的聖騎士。”教宗陛下的臉上露出了充滿嘲諷的表情，與他隱隱泛著金光的威嚴容貌顯得有些不太合拍，“清醒一點吧。李維?史頓，世界上有多少王國不是踐踏著前人的屍骨建立起來的？有多少城堡是用兵不血刃的財寶堆砌而成的？至於名聲，那是勝利者才能操縱的玩意，就像是我！我將很快成為唯一永恒的真神，曆史將會是我所書寫的樣子！”
李維忍不住再次後退半步，後背已經抵在堅硬的青銅門框上，“不，尼古拉斯！”他用力搖了搖頭，語氣聽上去仿佛想要說服自己，“你的陰謀一定會被揭穿。黑暗即使是一時占了上風，也終究會被光明所驅散，茫茫黑夜不會太久，就會迎來破曉的那個時候！”
“即使是在光耀之主佛蘭達拉的金色晨曦之下，依然浮動著暗日之主迪馬利特的永恒陰霾。”尼古拉斯教宗垂下雙眼，用詠歎調般的聲音回答說。“很久以前，我也曾經有過你這樣天真愚蠢的想法，但是當我看到了隱藏在神殿內部的許多古老典籍之後，我就明白了什麽才是我想要的東西。光明來了又去，而黑暗，才是真正的永恒！”
“我否認你，尼古拉斯！”李維傾盡全力的呐喊起來，“在光明之前，在眾神殿堂之中，我否認你的一切！你的邪惡會玷汙這處殿堂，你的言行會永遠為所有善良生命所唾棄，你，光耀神殿教宗尼古拉斯?凱淵，才是真正的背棄光明之人！”
“你錯了，李維?史頓，我不是人，我是神！”尼古拉斯教宗突然縱聲高呼，右手舉起，整個手掌都被宛如融化黃金一般的璀璨光芒所籠罩，“品嚐一下在神之威嚴麵前顫抖的滋味吧，李維?史頓，我要你永遠跪拜在我的腳下，無論生死！”
尼古拉斯教宗突然將右手向下一壓，整座神之殿堂都在恐怖的力量麵前震顫了一下，發出低沉的隆隆巨響。震動宛如漣漪一樣向外擴散開來，李維在第一時間將騎士劍插入腳下的地麵，然後雙手緊緊握住，這才沒有因為劇烈的震動而跌倒在地。
“我不會臣服於你，永遠不會！”李維語氣堅定的回答，然後站直身體，伸展雙臂，“以一切善良生命的名義，以一切心中存在著正義與光明之人的名義，我否認你自我宣稱的勝利，尼古拉斯?凱淵，你的陰謀必將失敗！”
“天真而愚蠢的小子！”尼古拉斯教宗的臉上第一次露出了被激怒的表情，“真神的威嚴不容冒瀆，你在親手為你自己和你身邊所有的人挖下墳墓！你的堅持……連我的一根手指都無法相比，而你的名聲，也將在我隨後宣布的神諭之中腐壞敗落，發出令人不敢接近的惡臭！就像暗日之主迪馬利特一樣！”
隻有尼古拉斯教宗的最後這句話讓李維的表情微微一怔，不過隨後就恢複了鎮定。“你不會得逞，尼古拉斯。”他的語氣變得平靜下來，隨後身邊同時亮起了幾十團青白色的傳送光芒。“因為我，亞瑟王國全境守護者李維?史頓會傾盡全力來阻止你。”
手持聖劍的天使和全副武裝的神聖獅鷲騎士從傳送門之中魚貫走出，數量多達上百；接下來是一隊身穿黑色重鎧的死亡騎士。手中拎著冷鋼鍛造的鋸齒矛槍，一匹匹骷髏戰馬正在發出無聲的嘶鳴；揮舞著巨斧的深淵邪神和緊握火焰長鞭的深淵煉魔出現在死亡騎士的身後，其中還夾雜著幾名容貌美豔，衣著性感的高等魅魔。
“真是令人吃驚啊！李維?史頓。我必須收回我開始的判斷，你的性格並不那麽單純和愚蠢。”尼古拉斯教宗的語氣和臉色都沒有絲毫驚訝，反而帶著一種詭異的嘲諷，“這真是不可思議的陣容，來自光明與源於黑暗的生物同仇敵愾，在你的麾下並肩作戰……然而這有什麽意義呢？或許對於一位傳奇強者來說，這樣的陣容會令他相當棘手。但是對於一位真神……螻蟻再多，也沒有任何作用！”
仿佛是為了回應尼古拉斯教宗的嘲諷，所有的青白色光芒突然聚集在一起，形成了一個無比巨大的傳送門。李維的額頭上滾落滴滴汗水，雙手一再劃出複雜的手勢，讓傳送門逐漸穩定下來，並且開始閃爍起奪目的光輝。最後出現在這座傳送門裏麵的是一名頭上包裹著層層疊疊符文布條的巨大惡魔，即使是佝僂起身軀也足有六米高。黑色的深淵厲火在他腳下燃燒，狂烈而暴虐的氣息席卷神之殿堂。
“這股氣息是……傳奇惡魔主君？”尼古拉斯教宗雙眼之中的不屑第一次發生了微微的變化，表情也顯得認真起來。“而且還是一位老朋友，狂戰主君拉姆斯冬，你居然沒有死，而且投靠這位異教徒的攝政王李維?史頓了？”
巨大惡魔發出一聲沉悶的咆哮作為回答，隨後舉起雙臂，狂躁的深淵厲火立刻從他的拳頭上熾烈燃燒，並且漸漸凝聚成一把巨大的鋸齒斬首劍。
“原來是被控製了……真為你感到可憐，拉姆斯冬。”尼古拉斯教宗恢複了倨傲而不屑的表情，向著巨大惡魔搖了搖手指，“滾開吧。可憐蟲，深淵魔域的輝煌早已結束，你應該為你的苟延殘喘而感到幸運！”
“該滾開的是你，尼古拉斯，放棄光耀之主的神職，懺悔你的罪惡吧！”李維的腳下霍然閃過金黃色的光芒。激昂的號角聲響徹耳際，騎士劍再次指向了尼古拉斯教宗的胸膛，這一次劍鋒宛如鐵鑄一般堅定不移，連最細微的一絲顫抖都不存在。
呐喊和廝殺聲隨後轟然而起：天使的身影如同雷電一般在空中閃爍，聖劍卷起陣陣空氣的狂瀾；死亡騎士和神聖騎士發起的衝鋒勢如山崩，威不可擋，鬥氣的光芒此起彼伏；高等魅魔和深淵煉魔吟唱著各種攻擊和詛咒的黑暗魔法，飛出的道道光芒宛如驟雨般撲向尼古拉斯教宗的身影。
沒有那支部隊能夠在如此猛惡的攻擊之下幸存，哪怕把目標換成是斷罪之劍或者裁決之錘，也將會令他們應接不暇，死傷慘重。然而對於沐浴在金色光芒之中的尼古拉斯教宗來說，這些攻擊連讓他花費心思對付的威脅都不存在。
尼古拉斯教宗近乎隨意的抬起雙眼，各種黑暗魔法還沒有接觸到他的身體，就在半途中自我崩解成一團能量亂流；緊接著他又揮了揮手，衝鋒的騎士們仿佛突然撞上了一道無形的屏障，頓時摔得人仰馬翻。唯一讓教宗陛下稍微打起精神的就是狂戰主君拉姆斯冬揮出的一記猛烈斬劈，鋸齒斬首劍帶著令人窒息的高溫，發出令人心血下沉的尖嘯，對準尼古拉斯教宗的頭顱狠狠揮了下去。
狂戰主君拉姆斯冬的綜合實力在深淵七主君之中並不特別出色，但是近戰能力卻首屈一指。這樣全力揮出的鋸齒斬首劍殺傷力非常可怖，哪怕是換成天譴騎士羅德裏格斯爵士或者斷罪之劍英格拉姆總團長，也需要暫避其鋒芒，然後再謀求反擊的機會。
尼古拉斯教宗完全可以憑借速度輕鬆閃過這一擊，但是他卻選擇了另一個看上去難度係數高得多的應對方式。他向著狂戰主君拉姆斯冬伸出雙手，做了一個推拒的手勢，後者立刻發出一聲痛苦的咆哮，鋸齒斬首劍轟然落地。身體上裂開數百個又深又長的傷口，仿佛被一千把無形的利劍同時砍中。
李維的眼神為之一凝，臉上露出了不敢置信的表情。尼古拉斯教宗的強悍已經完全超出了他的意料，這一波輕易被擊潰的攻勢已經是他目前所能組織起來的最強部隊。甚至連狂戰主君都被輕易重創。
無論是李維?史頓還是尼古拉斯教宗，都對狂戰主君拉姆斯冬的力量有所小覷，尤其是後者，更是將狂戰主君拋到腦後，目光重新朝著李維?史頓瞥了過來。“這就是你最後的掙紮？李維?史頓，這可真令我感到失望……”
尼古拉斯教宗的聲音突然中斷了，因為全身浴血的狂戰主君拉姆斯冬並未後退。而是在踉蹌幾步之後繼續衝鋒，伸開粗如廊柱的雙臂，把尼古拉斯教宗的身體緊緊抱住，然後舉了起來。
尼古拉斯教宗的身體看上去與生者無異，但實際上幾乎全都是由最為純粹的光明本源力量組成。身為惡魔一族的狂戰主君拉姆斯冬抱起他，無異於抱起了一塊熾熱難當的火炭。拉姆斯冬發出了一聲接著一聲的痛苦咆哮，惡臭的煙霧從他的胸膛和雙臂上滾滾冒出，甚至從他的嘴裏流瀉出來。
一道熾烈的金色光芒在兩者之間爆發出來。尼古拉斯教宗向著狂戰主君的頭顱狠狠攻擊，每一擊都蘊藏著難以想象的強大本源力量，擊破皮膚和肌肉的阻礙。洞穿顱骨，挖出眼球。然而拉姆斯冬卻毫不動搖和退縮，他將所有痛苦都轉化為身體之中的狂怒和力量，讓雙臂以驚人的怪力朝中間合攏。
尼古拉斯教宗的嘴裏發出了一陣惡毒的咒罵，但是臉色卻並沒有多麽驚惶。他確實低估了狂戰主君拉姆斯冬的實力和鬥誌，然而對方畢竟隻是一名還未攀上傳奇巔峰的惡魔主君，而非焚滅龍王達裏迦那樣已經接近傳奇道途終點的巔峰強者，無法對尼古拉斯教宗造成致命的麻煩。尼古拉斯教宗隻需要一分鍾的時間，就能從近身搏鬥的困境之中脫身，並且將狂戰主君拉姆斯冬以一連串強大的光明神術化為灰燼。
然而這一分鍾時間裏卻發生了另外一件事情。準確的說，是兩把尖銳無比的刀鋒同時刺入尼古拉斯教宗的後背和脖頸，刀鋒上麵淬著強烈無比的劇毒，就連身為聖靈的尼古拉斯教宗都感到身體一陣麻痹，流淌在血脈之中的光明本源力量都似乎染上了一層晦暗。
暗影刺客亞蘭斯?凱特用力扭轉手腕，讓淬毒匕首在虛無的血肉之中翻卷。造成了更大的傷口，隨後他拔出匕首，再度刺入尼古拉斯教宗兩肋的下麵。暗影刺客不知道聖靈是否還用有雙腎這樣的器官，但是哪怕當初還有……現在也已經沒有了。
如果不是尼古拉斯教宗的全身驟然爆發出一團猛烈無比的光芒，將暗影刺客和狂戰主君同時震飛，那麽接下來他肯定還會遭到更加狠毒無情的戳刺。尼古拉斯教宗的身體隨後晃動了兩下，一些泛著金色的**從他的傷口流淌而出，重新站穩的時候，教宗陛下的表情猙獰可怖，雙眼之中已經被憤怒和仇恨的火焰所充滿。
“妄圖挑戰真神威嚴的愚蠢凡物，你們將會付出難以想象的慘重代價！”
尼古拉斯教宗大聲咆哮著，同時從光之紐帶汲取更多的光明本源力量來修補身體，他的身體在一片炫目的金色光芒之中微微顫抖著，傷口在迅速愈合，同時變得更為強壯，更為年輕，更為高大……
當第一聲輕微的破裂從尼古拉斯教宗的身體之中發出的時候，就連始終保持著高度警惕的李維?史頓都沒有注意到，但是隨後他們就都聽到了劈劈啪啪的清脆聲音。這聲音有點像是玻璃在劇烈溫差變化下的爆裂，又像是老舊的皮革酒囊在過度充盈之後快要堅持不住的呻吟。李維不禁皺起眉頭，有些奇怪的注視著尼古拉斯教宗，而後者的表情從猙獰轉為疑惑，隨即又變成了驚恐和絕望。
“不，我怎麽會……光明救我，我是真神，真正的神祗，怎麽會……支撐不住這點力量的灌輸？不，不可能……難道是……”
身體已經開始鼓脹變形的尼古拉斯教宗陛下費力的抬起頭來，在空中那團金色光芒上麵，他看到了自己從深淵大君主阿穆爾?海德拉斯那裏竊取來的神火不知何時已經熄滅，留下的隻有一絲飄渺的青煙！