12、熱烈歡迎……蒞臨城堡之心
進入三月份以來，春天的氣息日益濃厚，原本還在叢林深處躲躲藏藏的白色野花已經開遍了誓約河的兩岸，許多從北境郡返回王都的村民住進了去年剛剛完成重建的村落，粗石和原木搭建的房屋上麵再次升起嫋嫋的炊煙；王都菲爾梅耶周邊到處都可以見到大批佃農的身影，他們在莊園和農場之中辛勤勞動，人力犁和鐵鎬劈開還未完全化凍的土地，濃烈的泥土氣息在空中飄逸開來。
無論如何，對於亞瑟王國的全境守護者李維？史頓來說，徜徉在這幅生機勃勃的畫卷之中，都要比呆在菲爾梅耶金碧輝煌的宮殿之中舒服得多了，何況還要忍受眾多公文和會議的沉重負擔。李維?史頓很確定那些地方官僚和宮廷書記員根本沒有做到把工作分成輕重緩急等不同類別，而是統統歸結為必須馬上辦理，而且需要攝政王親自審閱的那一類裏麵，讓他一天到晚都被宛如天之斷層的大批公文壓得喘不上氣來。
會議則是另一副荒唐相，隨著魔災全麵終結，擁有古老家族傳統的王都貴族又恢複了過去那種言語浮華、拐彎抹角的交流方式，而且就連不少北境領主也開始學習這樣的腔調，仿佛可以高人一等似的。李維?史頓當然絕對不喜歡這樣的情況，但是數百年來積攢的習慣實在是根深蒂固，讓他一時間不知道該如何下手，才能根除這種不良傾向，而又不妨害到亞瑟王國的複興。
圓桌議事會的某位重臣正在發言，那一口貴族腔調宛如絲綢一樣柔滑動聽，而且態度彬彬有禮，不過想要從那一大堆堆壘的華麗辭藻之中挖掘出他真正想要表達的內容，李維?史頓認為自己最少還要聽蘇加德大師和宮廷總管巴米利揚大人講述一段時間的貴族禮儀課程。
或許需要……一百年？
宮廷首席顧問，紅袍老學者蘇加德大師停住羽毛筆沙沙作響的抄寫，隨後老學者輕輕咳嗽了一聲，用來提醒這位已經神遊天外的年輕攝政王。
李維?史頓驟然驚醒。右手本能的一動，結果碰在盛滿清水的杯子上，如果不是反應速度驚人，幾乎將其打翻。即使是這樣，也有幾滴水珠濺出杯口，滾落在深綠色的天鵝絨桌布上，遠遠看去，像是一串晶瑩剔透的珍珠。
李維快速將那些水珠抹去，隨後遊目四顧，好在會場上的眾人都在認真傾聽那位王國重臣的發言。沒有人注意到剛才這一幕，或者是即使看到，也為了攝政王的麵子而裝作沒有看到——最起碼李維很確信坐在另一邊的宮廷總管巴米利楊剛才肯定是注意到了，不然他為什麽要刻意偏過頭去呢？
或許是感覺到了李維的注視，宮廷總管巴米利楊突然做了個暫停的手勢，然後站起身來，語氣綿軟而柔和的打斷了那位重臣的滔滔不絕。“安森巴赫侯爵，很感謝您對亞瑟王國流民政策的關心。”太監微笑著撫平絲綢上衣上的一根皺褶。“圓桌議事會的成員將會仔細研究您的提案，並且在下一次會議上進行表決，但是恕我直言。您本應該準備提要之類的東西進行宣讀，畢竟我們開會的時間寶貴，而在會後仔細研究您的提案的時間則很富裕。”
即使是太監語氣輕柔，依舊難以全部抹消話裏帶有的指責味道，那位重臣不由得臉色顯得有些難堪起來，他原本想出一連串精彩而華麗的句子來反駁宮廷總管，但是當他看到李維?史頓臉上露出些許讚同的表情之後，又把那些話給硬生生的咽了回去。
反駁一位主管情報的大臣已經具有一定風險，如果再同時惹得手握軍政大權的攝政王不快，那可不是熟諳權力牌局規則的老牌政客的做法。那位重臣手撫前胸深深鞠躬。“容我致歉，總管大人，是我疏忽了，我將在會後向您奉上提案的完整版本。”然後他向著宮廷總管巴米利揚——還有總管身邊的攝政王李維?史頓閣下報以微笑，緩緩落座。
“很感謝安森巴赫侯爵大人的諒解，那麽接下來進行最後一項議程……”太監的聲音突然中斷。緊接著他迅速回過身去，動作敏捷得簡直不像是那肥胖臃腫的身軀所能做出的，“攝政王閣下，您怎麽了……是哪裏不舒服嗎？”
李維?史頓的情況的確顯得有些不對，年輕攝政王的眉頭緊皺，臉色有些發白，額頭也沁出了好幾滴晶瑩的汗水。問題顯然是出在了他的左手上，那隻手已經握成拳頭，而且還在不斷輕顫，手背上青筋綻露，乍一看簡直像是爬滿了無數青色的小蛇。
宮廷總管巴米利揚試探著用手去觸碰了一下李維的左臂，結果讓太監忍不住失聲驚叫，“好燙！”隨後飛快地將被灼傷的手指收了回來，“攝政王的左臂燙得嚇人！羅德裏格斯爵士，請您來看看吧。”
不用太監重複第二遍，位於圓桌另一側的黑甲騎士已經快步走來，“李維少爺，您感覺怎麽樣？”羅德裏格斯爵士一麵詢問，一麵握住了李維的左手。
天譴騎士並不像其他不死生物那樣畏懼高溫烘烤和火焰灼燒，但是這並不代表他就會喜歡火焰，握住李維左手的那一瞬間，被黑色鎧甲包裹的掌心居然感到了一陣灼痛，這讓羅德裏格斯爵士忍不住發出了詫異的聲音。
“羅德裏格斯爵士，我……沒事。”李維咬緊牙關，竭力用平穩的聲音說，“可能是昨晚有些著涼……”
“還說沒事，這種溫度太不正常了！”羅德裏格斯爵士毫不客氣的打斷了李維的話，隨後展示還在散發著驚人熱量的鐵手套給他看，“如果普通的發燒就能夠達到燒紅鋼鐵鎧甲的程度，那麽我隻能說您不知什麽時候體內突然有了火鑽巨龍一族的血脈了吧。”
李維重重吐出一口氣，結果卻像是刮起了一陣小型的颶風，放在麵前桌子上的幾張羊皮紙的邊角頓時蜷曲起來，看樣子隻要加上一把勁，就能劈劈啪啪的燃燒了。
“諸位大人，攝政王閣下身體突然出現不適，這次圓桌議事會議到此結束。”宮廷總管巴米利揚用他圓潤高亢的嗓音宣布。“請諸位大人馬上離開覲見大廳，返回各自的官邸，同時注意保密消息，不要讓任何無關之人知道今天發生的事情。”
雖然宮廷總管巴米利揚似乎並沒有與其他人商量。就擅自宣布會議結束，但是看到羅德裏格斯爵士、宮廷首席顧問蘇加德大師和坐在另一邊的火魔導裘諾安?梅裏斯特大師都沒有表示反對，重臣們隻好紛紛起身，用盡可能簡短的語句表示對攝政王身體健康的關心，然後在灰燼騎士的護送下離開覲見大廳。
“不像是詛咒，也不像是生病。”蘇加德大師同樣試探著觸摸了一下李維的左手，不過用的是自己的羽毛筆。結果羽毛筆立刻變得焦黑一片。“但是很顯然這種恐怖的高溫很不正常……梅裏斯特大師，以您對火焰元素的掌控能力，有沒有感覺出有什麽不對的情況呢？”
裘諾安?梅裏斯特的表情顯得有些古怪，“的確不是生病，諸神在上，這種感覺是……”他有些驚訝的看了羅德裏格斯爵士一眼，“如果我的猜測沒錯的話，這種高熱似乎真的是某種血脈力量的蘇醒導致。”
“李維少爺的體內絕對沒有任何異種血脈存在。”羅德裏格斯爵士大聲表示反對。
“除此之外。我真不知道應該如何解釋了。”裘諾安?梅裏斯特搖了搖頭，“我體內的本源力量正在震動，甚至可以說……是在表示臣服。”
“表示臣服？”李維的表情頓時呆住了。“梅裏斯特大師，您的力量來自於焚滅龍王達裏迦陛下，如果是表示臣服的話……”
“達裏迦陛下恐怕出事了。”羅德裏格斯爵士和梅裏斯特大師對視一眼，異口同聲的叫了出來。前者表情嚴峻，而後者的臉上流露出難以置信的神色，“元素之主默卡提沃在上，深淵魔域裏麵究竟發生了什麽事情？焚滅龍王達裏迦陛下絕對已經觸及了傳奇境界的巔峰，有能力對付兩到三名同級強者，根本不應該出現危險，除非是……”
“除非是深淵大君主阿穆爾?海德拉斯親自出手。”羅德裏格斯爵士語氣冷冽的替他說完。然後伸出手去，扶起李維?史頓的身體，“李維少爺，我們馬上到城堡之心去，在這裏恐怕難以處理您現在身上發生的問題。”
李維有些困難的點了點頭，隨後將身體的重量完全交給了羅德裏格斯爵士。他感覺自己的左臂已經沒有了任何知覺。隻有一股股烈焰試圖沿著左肩上行，侵入五髒六腑，又被從心髒部位發出的冷冽藍光抵消。這種感覺讓他相當痛苦，本能的想要運用鬥氣力量進行抵抗，然而已經達到了鬥氣天華水平的犧牲鬥氣在一熱一冷這兩股力量麵前顯得微不足道，銀白色的光焰在他的身體表麵閃爍不休，就是無法進入左臂一分一毫。
梅裏斯特大師抬起雙手，一道青白色的光芒頓時在覲見大廳之中出現，還沒等傳送門完全成型，羅德裏格斯爵士已經迫不及待的扶著李維大踏步走了過去，下一瞬間，眼前裝飾豪奢的石砌廳堂已經轉變為一片遍灑和煦陽光的青翠草地，清新而溫和的晨風帶著濃鬱的芳香撲麵而來，有四葉苜蓿的香氣，也有蜂蜜、甘草和石竹花的味道。
李維深深吸了一口氣，帶著涼意的芳香空氣宛如一線清泉注入火熱的身體，讓他感覺舒服了不少，像是被烈火燒灼的頭腦也為之一清。“我好多了，讓我自己走吧。”他低聲對羅德裏格斯爵士說，結果卻得到了一聲冷哼。
“想都別想，李維少爺，您現在是病人。”羅德裏格斯爵士說，隨後他朝前方望去，臉上的表情介於驚訝和疑慮重重之間。“長眠導者枯希榪在上……誰能告訴我，這裏究竟發生了什麽事情？”
規模龐大的白色城堡矗立在前方不遠處，讓羅德裏格斯爵士驚訝不已的是，這座白色城堡已經完全變了一個樣子，城牆刷洗一新，潔白到了簡直有種刺眼的感覺，似乎還撒上了一層亮晶晶的金粉；無數高塔從上到下都布滿了飄舞的旌旗、彩帶和銀色的鈴鐺，活像是一群打扮得花花綠綠的雜耍藝人；許多身著節日盛裝的人們群聚在城門之前，手持花束、號角、七弦琴和其他說不清種類和用途的樂器。
看起來這座城堡似乎正在準備迎接某些尊貴的客人。
“這是開的什麽玩笑？”隨後走出傳送門的火魔導裘諾安?梅裏斯特也給嚇了一跳，“城門兩側拉起的條幅上還有字——熱烈歡迎……什麽……蒞臨城堡之心？這裏居然也會有訪客嗎？”
梅裏斯特大師還在努力辨認著被風吹得左右搖晃的條幅上麵究竟寫著什麽內容，羅德裏格斯爵士已經不耐煩的喊了起來，聲音並不十分高亢，但是在浩劫鬥氣的增幅之下，卻宛如沉雷滾滾劃空而過。
“老迪什，你究竟在玩什麽把戲？李維少爺的情況有些不對勁，還不快過來？”
迪什先生的身影幾乎是在聲音響起的同時就出現在李維麵前，這位老魔法師顯然經過一番精心打扮，穿著一身嶄新的貴族管家服裝，胡須經過了精心養護和修剪，滿頭白發一絲不苟的掠向腦後，好像還打了一些發蠟，在和煦的陽光下閃閃發亮。
“啊，李維少爺，您今天的氣色看上去可真不錯。”迪什先生的臉上掛著矜持的微笑，看上去完全進入了豪門勳貴管家這一角色。
羅德裏格斯爵士的雙眸之中立刻騰起幽綠色的火焰，“老迪什，你是否光注意打扮自己，而忘了把眼睛帶出來？李維少爺的氣色哪裏能夠算是不錯了？”
李維用還能動彈的右手擦了一下自己汗水涔涔的額頭，心裏也不禁升起同感，如果現在這幅模樣還能被稱為氣色不錯的話，那麽倒在戰場上的屍體恐怕也能算是健康快樂了吧。
“哦，當然，現在可能是負擔稍微重了一些。”迪什先生笑眯眯的揮了揮手，然後用木雕手杖輕輕觸碰了一下李維的左手，一線火紅的光芒頓時從緊握的拳頭裏麵給抽取出來，那股難以言喻的灼熱隨之離開左臂，讓李維發出了一聲低低地呻吟。
迪什先生滿意的看了看自己的手杖，火紅色的光芒已經蘊藏其中，讓手杖頂端的怪異蛇形魔獸的鱗片和眸子全都亮了起來，乍看上去仿佛是活了過來一樣。
“好了，李維少爺，讓我們馬上趕去城堡之心的英靈殿吧，畢竟這是來自於焚滅龍王達裏迦的魂魄，我很擔心這根手杖上麵的保護魔法沒法支持太久呢。”