城堡之心
神力反噬，冒雪前進
李維?史頓被一陣急促的敲門聲驚醒，他睜開眼睛，本能的伸手到枕頭旁邊去摸佩劍，隨即又鬆弛下來。探查術已經告訴他，站在門外的並非可疑的人，而是發下靈魂血誓效忠於李維，可以被稱為吾血之血的咆哮之熊唐納。
牛**蒙著的窗戶上剛剛出現蒙蒙亮光，嘶吼了一夜的狂風強度上似乎有所減弱，但是離平靜還有段很遠的距離。李維從床鋪上——或者說，用羊皮苫蓋著的鳳尾草堆上爬起來，用手撣了撣頭上和身上的幹草碎屑，然後走過去，拉開了門閂。
一陣混合著淡啤酒、葡萄酒、以及熏肉和香腸味道的熱空氣隨著歡聲笑語湧了進來，巴布魯帕尖聲尖氣唱歌的聲音尤為引人注目，李維苦笑著搖了搖頭，顯然外麵的騎士們吃喝玩樂了一個通宵，直到現在還沒有消停。
“進來吧，吾血之血唐納。”李維對站在房門前的魁梧男子這樣說，這名男子裹著厚重的羊皮長外套，外麵還加了一件連帽鬥篷，腳下是一雙直到膝蓋以上的皮靴。男子顯然是冒著暴風雪趕來的，因為這所有的穿著和他的須發一起，都蒙上了厚厚一層雪花。如果不是探查術的提醒，李維甚至不知道自己能不能一眼把他認出來。
“究竟出了什麽事情，讓你要冒著這麽大的風雪連夜趕過來？”李維看著唐納有些費力的挪動著腳步，急忙伸手扶住他，手上傳來的感覺宛如冰石，那件用羊毛氈縫製的厚披風已經在暴風雪中凍得像石頭一樣堅硬了。
“李維大人，”唐納的聲音嘶啞不堪，帶著濃濃的焦慮與疲憊，“大地神殿的貝利亞副總主教突然病倒了，而且病情發展很迅速。”隨著他說話的動作，臉上的雪花紛紛飄落下來，“風暴神殿的波伐瓦大主教為他施展了治愈神術，不過效果很不明顯，按照大主教閣下的判斷，貝利亞副總主教身上出現的並不是一般疾病，而是……發生了神力反噬。”
最後幾個字，唐納吐得格外艱難，因為曾經的冒險生活讓他對神力反噬有所了解，那並不應該出現在虔誠的神職人員身上。一般而言，出現這種類似於疾病的可怕詛咒的人，多數都是竊取神力的褻瀆者，或者是……改信者
貝利亞副總主教顯然不應該是這兩種人中的任何一個。
“神力反噬……這麽快就出現了麽？”李維倒是沒有懷疑波伐瓦大主教的判斷，因為除了褻瀆者和改信者之外，還有一種可能導致發生神力反噬，那就是所信仰的神祗已然隕落
在發生卡該諾降臨神跡的那天晚上，貝利亞副總主教就來找過李維，把關於大地之神卡該諾業已隕落的憂慮全部合盤托出，並且還看穿了那起所謂降臨神跡的把戲。貝利亞副總主教當時就提出以改信和效忠為代價，換取消除他身上的神力反噬作為條件，不過李維考慮到貿然答應，可能會發生意外，選擇沉默以對。
看來現在必須做出選擇了。
“吾血之血唐納，你冒雪趕了一夜的路，想必現在已經饑腸轆轆了，先去吃些東西，喝點酒暖暖身子吧。”李維建議說。
“這不算什麽，我的身體還承受的了。”唐納擦著臉上和身上的冰雪說，“李維大人，讓人準備一些帶在路上吃的東西吧，我們應該馬上出發。”
“不行，你想都別想。”李維不假思索的按住唐納的肩膀，口氣堅決的說：“貝利亞副總主教的事情，我馬上前去綠堡處理，但是你必須留在這裏，等身體完全恢複過來，再和車隊一起出發。”
“那怎麽行？李維大人，我必須陪伴在您的身邊，為您帶路，保護您的安全。”唐納吃驚的睜大眼睛，然後他在李維的表情中看到了擔心，“您放心吧，”他拍著自己寬厚的胸膛說：“咆哮之熊的身體強壯的很，可不會被這點軟弱的風雪就給打倒在地。”
“你現在需要的是休息。”李維沒有聽他的辯解，因為在手心的觸感中，唐納的手臂雖然依舊硬如頑石，卻在難以遏製的微微顫抖著。“昨夜的暴風雪可怕極了，無論是誰都會遭遇難以想象的危險。”李維聲音沉重的說，“我要感謝仁慈的父神，沒有把你，吾血之血唐納從人世間奪走，送入長眠導者的永夜國度。”
“我沒問題的，李維大人，而且……”唐納不以為然的辯解被李維用手勢截斷。
“我知道，貝利亞副總主教的生死很重要，關係到大地神殿是否依舊支持我們。”年輕領主在唐納開口之前，就說出了他想要辯解的話。“但是，這並不表示你應該為此而冒生命的危險。”李維嚴厲的告訴他，“你完全可以等到風雪平息一些的時候再上路，或者命令獅鷲來傳遞信息。”
“貝利亞副總主教恐怕捱不到風雪平息的時候了，獅鷲在昨晚那樣的暴風雪中，恐怕也要迷失路徑。”唐納說。“如果說還有誰能夠穿越暴風雪，而又不迷失道路，那就是我。”
“吾血之血唐納，你可還記得當初的誓言？”李維的問題讓唐納的臉色越發通紅起來。“時刻不敢或忘”他的聲音低沉堅定，“那是以靈魂起誓，以鮮血為證的誓言，超脫了生與死的界限，一旦出口，永生不渝，餘下的生命都由誓言主宰。”
“既然如此，請與我一起重溫，吾血之血唐納。”說著，李維的聲音莊嚴起來，每一個字都仿佛帶著撼動人心的沉重。“以靈魂起誓，以鮮血為證，我接受我麵前這個人的效忠，視他為手足兄弟，稱他為吾血之血……”
唐納的臉上閃過激動，誓言在他胸膛中回響著，隻要張開嘴巴，就會奔湧而出。“以靈魂起誓，以鮮血為證，我願意成為我麵前這個人抵禦敵人的堅盾和長矛，守護他的後方和兩側，為他獻出生命與榮耀……”
少年的清朗的聲音和中年人低沉的聲音混合在一起，震撼著房間裏的空氣。“……與他同生共死，並肩作戰，直至永遠此誓從今日起，明日亦然，日日如此，至死不渝”
誓言落地，靜默重新籠罩了房間。良久，李維的聲音才再次響起，“我們是手足兄弟，同生共死……”他看了一眼嘴唇蠕動的唐納，
“所以，我不希望今後再看到你像這樣冒險，吾血之血。靈魂血誓讓我和你流著同樣的血，如果失去你的話，無異於砍斷了我的手足。”李維一麵施展了治愈術，一麵對唐納說，那團白光沒入唐納的身體，讓他不由自主的打了個寒顫，臉色從被凍得鐵青恢複過來，不過卻還泛著有些異樣的火紅。“現在你的任務就是好好休息，然後護送車隊前往難民營地。”李維看到唐納還想要說什麽，於是十分幹脆的對他說：“這是命令，你必須服從”
“命令？李維大人，可是誰來為您帶路，並且在路上保護您的安全呢？”
“萌萌首領和它的山貓部隊可以為我帶路，並且保護我免於遭受狼群和野獸的打擾。”李維回答他，“吾血之血唐納，你是否是我的手足兄弟和部下？如果是，就服從命令。”
唐納挺直了身體，仿佛要用盡全身力氣才能夠吐出回答。“遵命，李維大人。”
“很好，你就在這裏休息，床鋪是現成的，我這就去招呼外麵的人，給你準備一份吃喝。”李維轉身出門，他的動作很快，昨晚準備的食物也還剩下許多沒動，隻要稍微加熱一下就可以了。但是當他托著滿盤食物轉回來的時候，唐納已經躺在鳳尾草堆上沉沉睡去，鼾聲如同打雷一般。
李維剛剛騎著黑魘從紮波汀鎮離開的時候，天還沒有完全放晴，不過風倒是沒有昨夜那樣猛烈了，也不再卷起成團的雪霧往臉上撲。天完全是鉛灰色的，佛蘭達拉的金色麵容完全被雲層所遮擋，加上繁茂枝葉的阻擋，林間光線相當微弱。
大山貓萌萌伴隨著李維一路前行，身影在林間閃爍飄搖，宛如鬼影，它的部下則分散到更遠的距離上一同前進。憑借著叢林掠食者的威名，無論是狼群還是其他猛獸，都隻能夾著尾巴從巢穴中逃開，少數已經被饑餓折磨到近乎瘋狂的野獸稍有遲疑，就被幾隻大山貓的爪牙淹沒其中，眨眼之後就撕成碎片。
一路上李維耳邊時常響起類似的哀嚎，不過每一次都沒有很久。前往綠堡的路途很遠，李維先是經過了難民營地，不過沒有在那裏停留，而是馬不停蹄的繼續向前，黑魘的速度即使是在林間穿行也同樣驚人，很快小礦村的身影也被拋落在後麵。
過了小礦村之後，暴風雪終於停息了，雖然還時不時的飄落雪花，但是已經可以看到有金色的陽光從雲縫中灑落下來。然而伴隨著陽光的出現，氣溫卻越來越低，迎麵吹來的寒風猶如利刃一般刺骨生痛，讓李維不得不使用鬥氣來保護身體。
好在身為煉獄混血生物的黑魘雖然厭惡寒冷，卻並不懼怕，無需李維加以保護，而大山貓萌萌的皮毛豐厚，儼然是一個毛團在枝頭跳躍，這才沒有讓他們的速度因為寒冷而減慢，午後不久，綠堡城頭飄揚的獅鷲旗幟已經映入眼簾。A！~！