城堡之心
夕陽的餘暉透過子爵城堡主樓大廳的長條窗戶，在朱紅色的地毯上印下了斑駁的痕跡。四名身材高大，穿著藍白兩色厚外套的士兵手持斧槍，肩上披著灰色的披風，一動不動的站在門口，若非炯炯目光，簡直如同石雕一般。
李維?史頓還是第一次坐在曾經屬於萊恩子爵的那把高背座椅上，在城堡的大廳中接待客人，他穿著一套裝飾性多過防禦力的鍍銀輕裝鎧甲，腰間佩著騎士劍，表情中蘊藏著一絲不易察覺的不自在。
在李維座椅的兩邊，各自側放著一張桌子，左邊的桌子上麵有一個插著羽毛筆的墨水瓶和幾張羊皮紙，紅袍老學者蘇加德大師坐在桌子後麵，手指輕輕撚動著自己潔白的胡須；右邊的桌子上麵空空如也，後麵坐著臉色肅然的威爾普斯。
再向下是幾名騎士肅立階下，都穿著刻印有自己家族徽章的胸甲，但是沒戴頭盔，也沒有穿上不方便行動的金屬裙甲，隻有最末位的兩人穿著全套金屬鎧甲，隻露出精芒閃閃的雙眼，胸前的徽章一模一樣，是一隻展翅騰飛的金色獅鷲。
李維在這間大廳中接見的是一批身穿土黃色連帽鬥篷的人，正在說話的那個人算的上是李維曾經見到過的年紀最大的老人，如果看到沒有站在後麵的那位幾乎連腰都直不起來，需要靠人攙扶才能正常行走的老人的話。兩位老人都穿著非常樸素的土黃色長袍，式樣和在城堡之心中，李維曾經在迪什先生製造無盡糧食袋的時候看到的那件相差無幾。
根據蘇加德大師的低聲提醒，李維知道這兩位都是大地神殿的主教級人物，跟在他們後麵的那些人還有兩位是高階牧師，其餘人則都是號稱巨山騎士的護教騎士團。這些人清一色風塵仆仆，不過李維並不知道那究竟是來自旅途中的風塵，還是他們的土黃鬥篷本來就是給人以那種髒兮兮的感覺。大多數巨山騎士看著李維的目光都稱不上友善，不過在探查術的視野下，倒也沒有超過陌生以上的惡意。隻有站在那名正在發言的主教身邊的高階牧師，身上帶著表示敵意的淡淡紅光。
李維沒有試著用探查術去觀察那兩名大地神殿的主教，因為就在剛才他的目光微微掃過那名格外蒼老的主教的時候，那位看上去隻比屍體多一口氣的老人居然有所感應的樣子，抬起頭，向著李維露出了一個難以察覺的微笑。李維甚至不能確定那是一個微笑，還是老人由於年紀過大而導致的麵部肌肉**。
不過有了這個教訓，李維當然不會再去試探另外那個老人，而是耐著性子傾聽那位大地神殿主教的發言。這並不是一件十分容易的事情，因為那位主教閣下非但聲音低沉沙啞，而且使用的是帶著濃重南方口音的語言，讓聽慣了北部邊境簡潔有力語言的李維感到非常不習慣，需要集中精神才能夠理解對方的意思。
這位主教閣下的發言很長，不過大致歸納一下，內容卻不算太多，一方麵他代表大地神殿表示對於受到魔災侵襲的萊恩子爵領的同情，對於終結魔災的諸位英勇的世俗騎士的敬意，另一方麵也表示大地神殿更加關注的是，發生在魔災降臨期間，那場被稱為大地之神降臨的神跡。
“……吾主卡該諾已經有十七年沒有降下神跡，而類似的神恩則隻有在亞瑟王國建國之前才有所記載，故此，吾等奉總大主教之命前來調查此事，希望可以證實神跡的真偽。”說完這段話，那位大地神殿的主教手扶著權杖向上微微欠身。不過他的語言雖然極盡客套之能事，但是表現出來的姿態卻顯得高高在上，連這個表達敬意的動作，都流露出一種恩賜的味道來。
李維不安的移動了一下身體，他並不習慣這麽高坐著與人交談，特別是站在下麵的是兩名年紀比自己要大得多的老人。但是就在他準備作出回答的時候，坐在左邊桌後的蘇加德大師用手指輕輕叩響了桌麵，示意由自己來發言。
“尊敬的大地神殿主教閣下，默卡提沃的信徒向您致敬，讚美偉大的遠山君主。”蘇加德大師沉穩的開口說。“能夠請教一下，究竟是哪些位卡該諾神的虔誠信徒和神職者來到了這間大廳嗎？”
“也讚美睿智的元素之王。”那位大地神殿的主教回答說：“來到這裏的是身為大地之神最謙卑的幾位虔誠仆人，首先是這位……”他把手伸向身旁那位年紀更大的老人，“貝利亞副總主教閣下，侍奉吾主卡該諾已經有數十年之久；”他介紹的第二個人是一位身材尤其魁梧雄壯的護教騎士，“哲羅姆弟兄，他是大地神殿護教騎士團的副團長，也是最強的巨山騎士；”然後主教閣下的手指向著兩名高階牧師動了動，“那巴頓弟兄，派希爾弟兄，都是神殿中優秀的高階牧師，至於我……”
主教閣下把手放回權杖上麵，帶著些許自傲的微笑說：“我的名字是博馬諾?克勞薩，一位虔誠而謙卑的神職者，神殿的弟兄都稱呼我博馬諾主教。”
這個名字並沒有在李維等人心中激起什麽波瀾，但是蘇加德大師的兩條白眉卻向上挑了一下，“我聽過你的名字，主教閣下，但是如果我沒有記錯的話，你應該是大地神殿的裁判長才對。在肉販之亂的時候，您的崩岩者之名，可以阻止南方諸郡的小孩子哭鬧呢。”
蘇加德大師所說的顯然不是什麽好名聲，不過博馬諾主教聽到之後，臉上的表情卻像是戴著麵具一樣死板，連土黃色的須發都沒有顫抖一下。
“我在兩個月前卸下了裁判長的職務，崩岩者已經消失，現在隻有博馬諾?克勞薩。”
“那麽，尊敬的博馬諾主教閣下。”坐在李維另一邊的威爾普斯突然開口說，“您剛才說希望可以證實神跡的真偽，作為曾經目睹了這些神跡的人，我想要問您一個問題，難道說在南方諸郡，或者說……巨岩城那裏，也有這種在初冬季節還能發芽成長的燕麥嗎？”
威爾普斯的語氣雖然並不嚴厲，但是其中對於大地神殿的質問味道還是很明顯的流露出來，博馬諾主教身後的巨山騎士們頓時發生一陣小小的**，紛紛把冰冷的目光投向威爾普斯。
久經戰陣的稱號騎士當然不為所動，隻有那位號稱最強巨山騎士的哲羅姆同樣投來目光的時候，才微微的眯了一下眼睛。
博馬諾主教的嘴裏輕微的響了一下叩擊牙齒的聲音，不過表情依舊平靜到死板板的，“偉大的遠山君主的意誌，並非吾等信徒可以揣測。”他用像是在頌唱主禱詞的語調說，“巨岩城並沒有獲得吾主卡該諾的恩賜，然而這是否屬於神跡，卻還沒有能夠得到確定。因為利用邪惡的手法竊取吾主神力，製造虛假神跡之先例，也是存在的。”
“既然主教閣下也說了，偉大的遠山君主的意誌並非凡人可以揣測，那麽要怎樣才能夠證實神跡的真偽呢？”蘇加德大師若有所思的撚著他的白胡須問。
“這很簡單，大地神殿有一種儀式，可以召喚偉大的遠山君主的意誌降臨。”博馬諾主教帶著自傲的表情說，“然後就由吾主本人，來判定神跡的真偽吧。”
這句話讓李維的臉色不易察覺的蒼白了一下，他當然知道所謂神跡的源頭，迪什先生的形象和大地之神卡該諾相差甚遠，而且迪什先生曾經說過，煉金術士這種異類法師的一大特色，就是沒有任何信仰。
“哪怕是長眠導者枯希榪的大鐮刀，也阻止不了煉金術士們追尋真理的腳步。”這是迪什先生當時所說的話，當時他臉上浮現起的那種洋洋自得的表情，讓李維記憶深刻，至今都沒有遺忘。
“大地之神的意誌嗎？”蘇加德大師說：“主教閣下，你用什麽辦法來保證這個儀式上降臨的是遠山君主本人的意誌，而非什麽精神操控的力量呢？”
“我可以用身為遠山君主虔誠仆人的信譽來保證。”博馬諾主教說，“一位虔誠的神職者做出的保證，比所有的世俗騎士所立下的誓言更加可靠，因為吾主卡該諾注視著我們”
“吾主卡該諾注視著我們”所有大地神殿的來客同時重複說，不過那位被稱為那巴頓弟兄的高階牧師，在重複這句話的時候臉色發白，聲音也有些不由自主的顫抖。
“請原諒，博馬諾主教閣下，因為您那個崩岩者的稱號，我可不願意相信您的保證。”蘇加德大師深深地吸了一口氣說。
博馬諾主教危險的眯起了眼睛，“學者大師，你的意思是說，拒絕我們使用降神儀式，來判定神跡的真偽嘍？”他突然抬起頭，用冷酷的眼神看著李維，聲音輕如羽毛，但是語氣重如山崩岩裂的說：“那麽我可不可以說，發生在這片土地上的神跡是虛假的，而李維?史頓大人就是一位竊取和褻瀆遠山君主神力的瀆神者呢？”
這句話一出口，頓時那些巨山騎士一起掀開鬥篷，亮出戰錘和鑲嵌著20麵體黑曜石徽章的大盾牌，這明顯的敵對表現讓台階下的騎士們紛紛露出動搖的表情，因為他們深知公然對抗大地神殿帶來的後果，雖然諸神的神力正在逐漸衰退，但是大地神殿的怒火也絕非是區區一個子爵領可以承擔。
隻有最下方的兩名十字軍劍士毫不猶豫的舉起長劍，緊接著威爾普斯也從議事桌後站了起來，手按著長劍的劍柄。“博馬諾主教閣下，你的結論未免太武斷一些吧？”稱號騎士的聲音和目光同樣如同凍結的火焰，“如果大地神殿可以毫無證據的宣布一位世俗騎士為瀆神者，我敢以光耀之主佛蘭達拉之名發誓，這本身就是褻瀆的行為”
“我的身份允許我代表大地神殿做出這樣的判決，世俗騎士。”博馬諾主教傲慢的挺起胸膛，“因此你們隻能在接受吾主卡該諾的降神儀式，或者拒絕儀式而被宣布為瀆神者之中選擇一種，請不要浪費彼此之間的寶貴時間，馬上做出選擇吧”
“你不可以這樣做，崩岩者。”一個聲音從大廳外麵響起，緊接著幾名穿著深藍色長袍，頭上戴著高高的尖頂帽的人從側門走了進來。為首的那個人身材高大魁梧，手裏拿著杖頭是金色閃電的主教權杖，從尖頂帽下麵露出來的金發如同雄獅鬃毛一樣，看上去這本來應該是一位讓人望而生畏的人物，但是他的臉上虔誠的神職者所特有的莊嚴平和的表情，極大的緩和了那種威懾感。
但是博馬諾主教顯然不是這麽想的，他的身體微微一震，臉上露出了一絲驚詫，不過很快就掩飾在矜持的目光下麵。“風暴神殿，波伐瓦大主教”他強忍著不安的感覺說，“你來這裏做什麽？”
“崩岩者，我這次來到這裏，是為了代表風暴神殿，對曾經幫助教會拯救信徒和肅清叛徒的李維?史頓和威爾普斯兩位大人表示謝意，並且授予他們風暴之友的稱號。”波伐瓦大主教一麵邁著舒緩莊嚴的步子向前走，一麵用如同沉雷滾滾的聲音回答說。在他的身旁，穿著深藍色長袍的風暴牧師同樣向前步步進逼。
披著土黃色鬥篷的巨山騎士麵麵相覷，他們等待著來自上級的指示，然而無論是貝利亞副總主教、博馬諾主教還是哲羅姆副團長，都好像被這突然的一幕驚呆了，沉默著，思忖著，就是沒有發出任何指示和命令。
於是巨山騎士們隻好很不情願的向兩邊讓開，不過應該指出的是，他們的做法並非怯懦，或者畏懼風暴神殿的威名，而是作為大地神殿的忠實信徒，在沒有得到明確命令之前，是不允許與風暴神殿發生衝突的。
畢竟這兩個神殿在很多情況下，經常處於結盟的狀態。
看著波伐瓦大主教步履堅定的向前走來，李維的臉上忍不住泛起了欣喜的表情，他從自己的高背座椅上站了起來，正要走下台階表示歡迎的時候，波伐瓦大主教微笑著示意他不要這樣做。
“不必客氣，李維?史頓大人。這裏不是風暴神殿，而是子爵領，作為領地上的最高軍事首領，我不能接受你表示過度的敬意。”波伐瓦大主教說著，從自己長袍下麵取出兩個金色閃電神徽，上麵各自有一條銀鏈子穿了起來，可以很方便的掛在胸前。“經總主教與諸位大主教研究，為了答謝兩位在北奧拉做出的功績，風暴神殿授予兩位風暴之友的稱號，並贈送這兩條風暴神徽的飾帶。兩位憑借著這個飾帶，可以在任何地方的風暴神殿得到竭盡全力的幫助。”
“非常感謝您，波伐瓦大主教。”李維臉上浮現出激動的紅暈，雙手接過綬帶，然後和威爾普斯一起叩胸行禮。
“這是你們應該獲得的東西，為了你們英勇無畏的行為。”波伐瓦大主教一麵雙手撫胸鞠躬還禮，一麵用毫不掩飾的聲音說：“至於如果有哪個人膽敢假借神祗的名義，來欺壓風暴神殿的朋友的話，那麽我就會讓他知道，執掌雷霆者的憤怒絕對不容易承受”
博馬諾主教的牙齒咯咯作響，不過他很快就鎮定下來，用手按住自己的胸口。“托彌卡的信徒，是誰授予你們這種膽大妄為的權利，來指責卡該諾的虔誠仆人？”他陰沉著臉，聲音像是在胸膛的最深處響起，隆隆作響猶如地鳴。“讓大地之神的信徒退讓，這永遠做不到教友們弟兄們如果有人妨礙我們證實神跡的真偽，如果有人想要假借其他神祗的名義，庇護褻瀆遠山君主的罪人，如果這樣的事情發生，我們要怎樣做？”
“以卡該諾之名摧毀一切褻瀆者”對李維敵意最深的高階牧師那巴頓第一個開口響應。然後所有巨山騎士的口中，都發出了同樣充滿威脅的聲音。
“以卡該諾之名摧毀一切褻瀆者”
博馬諾主教等到聲音消失之後，做了一個手勢，巨山騎士們立刻踏著整齊的步伐向前逼近，讓整間大廳的地板都震顫起來。不過他們的腳步雖然堅決，但是前進的速度卻盡可能緩慢，因為冷著臉擋在他們麵前的並不是世俗騎士，而是同樣穿著神聖教袍的信徒。
博馬諾主教做出的反應顯然相當過激，有些出乎波伐瓦大主教的預料，風暴神殿的牧師們與李維麾下的騎士並肩而立，無論人數還是綜合實力，都要略微超過大地神殿這一次的使團的力量，是什麽讓崩岩者選擇對抗，而不是暫且退讓呢？難道他真的大地神殿的力量強大無比，可以同時對付風暴神殿和世俗騎士的聯手嗎？
波伐瓦大主教的眼中閃爍著激烈的光芒，如果博馬諾主教選擇退讓的話，他勢必不可能永遠留在子爵領，為李維提供保護。但是現在博馬諾選擇了徹底的強硬態度，也就把抉擇的問題踢到了波伐瓦大主教一方。
如果真的動手對抗，傷亡在所難免，風暴神殿和大地神殿的同盟，會不會因此而出現裂痕？
即使以波伐瓦大主教的剛強性格，額角也沁出了微微的細汗，不過他的意誌果然如同外表一樣堅強，猛然一咬牙，波伐瓦主教高舉左手，大聲發號施令：“執掌雷霆者的信徒準備……”
“等一下不要讓彼此的鮮血白白流淌”
一個年輕的聲音從波伐瓦的身後傳來，緊接著李維?史頓向前走了幾大步，來到了步步逼近的大地神殿眾人麵前。
“那個讓卡該諾神的意誌降臨的儀式……”年輕的騎士一字一頓的說：“我願意接受”V！~！