78、正統之爭，神前決鬥
李維本人參加神前決鬥的消息，如同閃電一般傳遍了領主聯合軍的陣營，每一位自認為對內情有所了解的領主和騎士，臉上都露出驚愕的表情。
這是一場並不公平的決鬥。
決鬥的一方是久負盛名的綠堡領主利德宛爵士，早在十幾年前就已經拿到了大騎士的銀色雙劍徽章，而且根據傳言，這位利德宛爵士之所以悍然舉起叛旗，是因為他已經進階鬥氣天華，成為薄暮森林以北的第二位稱號騎士。
另一方卻隻是一個十五歲的年輕人，介於少年和青年之間。按照一些情報上所說的，這位年輕人在半年以前還隻是一位騎士侍從而已。雖然第一次派出的使者回報說，在那位年輕人的騎士腰帶上看到了金劍徽章，但是大多數人都半信半疑，更有人想到了德克城騎士總會那種走形式的騎士資格考核。
“那個叫做李維?史頓的年輕人不會是發了瘋吧？”白狼旗幟下麵，塞德裏克勳爵也驚訝的睜大了眼睛。“或者是終結魔災的英雄這個名頭，讓他的自信過度膨脹？”
“如果是我，就選擇一位騎士做決鬥代理。”戴著綠蛇盤繞徽章的色雷斯說，他的臉上還帶著一絲餘悸，但是說到李維的愚蠢選擇的時候，又眉飛色舞起來。
“那個李維?史頓的手下，根本沒有能夠與利德宛爵士相抗衡的騎士，德拉鞏遜和迪克威都是出色的高階騎士，威爾普斯則是威名赫赫的大騎士長，還有那個叫做唐納的前冒險者，據說也有大騎士長的戰鬥力。但是對於已經達到了稱號騎士位階的利德宛爵士來說，就差得遠了。”巴洛克隊長解釋說。
“接受決鬥的請求，就是不智。”塞德裏克勳爵冷冷的評價說。然後他轉過身子，在旗幟下麵踱了兩步。“如果是我的話，絕對不會同意決鬥，而是憑借著那些怪物，威懾領主聯合軍不敢輕舉妄動，同時集合手裏的力量，一舉攻破綠堡。”
“綠堡被利德宛爵士的家族經營多年，雖然看上去破敗不堪，實際上不是那麽容易被攻破的。”巴洛克隊長說。
“那就撤兵，名譽方麵的損失，總比因為決鬥失敗，丟掉姓命好。”塞德裏克勳爵歪了歪嘴巴說。
一串激昂的銅號聲從綠堡的方向響起，帶著濃濃的挑釁味道，李維的部隊中立刻響起了低沉蒼涼的號角聲予以回應。“利德宛爵士同意決鬥了。”塞德裏克勳爵深深吸了一口氣，然後對巴洛克隊長說：“將這個消息通知所有的領主，他們每個人都至少應該派出使者，擔任決鬥的公證人。”
“是，勳爵閣下。”
“至於冬風城的代表，就由我親自擔任吧。”塞德裏克勳爵的雙眼中閃出一道寒光，微笑著撫摸著腰間佩劍上麵的那個白色狼頭。“讓我近距離的看看，那位終結魔災的少年英雄究竟是什麽樣子。”
由於綠堡的城牆已經被人造的泥濘沼澤包圍，神前決鬥的場地選擇的是一處位於領主聯合軍和子爵領討伐軍中間的小丘陵。幾十名分別屬於綠堡、討伐軍和幹涉軍三方麵的士兵走上去，對這座丘陵進行了一番仔細的檢查和搜索，確保沒有可能妨害到決鬥的的灌木或者坑洞存在，並且把每一寸土地都踏得更加堅硬結實。
十多麵旗幟簇擁著冬風城的白狼旗幟向著丘陵莊嚴的挺進，而利德宛爵士的綠色城堡旗幟和李維?史頓的紅白獅鷲旗幟早已分別矗立在丘陵的兩側，後者旁邊飄揚著代表子爵領諸位騎士的旗幟，而前者旁邊卻隻飄揚著幾麵繪有綠色葉片的旗幟。
李維和利德宛爵士各自站立在自己的旗幟下麵，表情沉靜，一言不發，隻用目光在空中展開無聲的交鋒。子爵領的騎士們聚集在李維的身後，各式各樣的盔甲上麵泛著寒光，而在利德宛爵士身後聚集的除了幾位附庸騎士之外，就是一群穿著灰黑色鎧甲、把麵目遮擋在護麵甲後麵的家夥，看上去猶如一群不祥的烏鴉。
身材高大的塞德裏克勳爵率領著十幾位領主或是他們的代表，大踏步的走上丘陵，北境大統領穿著一件潔白猶如初雪的狼皮披風，配上那件奶白色的重型鎧甲，顯得威風凜凜。
號角聲和銅號聲齊鳴，預示著神前決鬥即將開始。一位穿著長袍牧師從塞德裏克勳爵身後走出，他低著頭，合抱著雙手，邁著莊嚴而迂緩的步子走到作為決鬥場的丘陵中間。
“以至高無上的父神的名義！”牧師大聲喊叫起來，將手中代表著父神的白色麵具高高舉起，麵具上的金色淚珠閃閃發光。“請求天上的諸神作為見證，決鬥的雙方以劍相爭，無辜者大獲全勝，鋒芒從罪人的頭上斬落！”牧師的聲音高亢莊嚴，帶著一股唱慣了聖歌，念慣了禱告詞的獨特腔調。
聽到這個聲音，李維和利德宛爵士同時舉步向前，走向決鬥場的中央，李維身邊是咆哮之熊唐納和高階騎士德拉鞏遜兩人，利德宛爵士則由綠堡附庸騎士的首領科普曼和穿著黑甲的艾斯?普洛斯修士陪同。
兩個人幾乎是同時走到丘陵的最高處，停下腳步的時候，彼此間的距離隻有兩米左右，一個箭步就可以衝到對方的麵前。利德宛爵士的目光深沉如夜，表情冷酷如冰。但是李維就有些不同，他突然深深吸了一口氣，眼神裏流露出一絲苦澀。
“利德宛爵士，你……”
“沒有什麽好說的。”利德宛爵士口氣冰冷的笑了一聲，打斷了李維想要說的話，“什麽道理我都不想聽，到了這個地步，誰是繼承子爵領地的正統，用劍來說話吧。”
李維沒有說下去，隻不過眼神中流露出來的苦澀更加沉重了一些，利德宛爵士和艾斯?普洛斯修士不為所動，但是為人老成的科普曼騎士卻心中升起一股疑惑。
牧師把目光轉向作為見證的諸位領主，大聲宣布。“尊貴的帶劍勳爵塞德裏克閣下以及諸位領主作為見證，任何人等不得幹預或者擾亂神聖的神前決鬥，否則立即以瀆神的名義處死！
“父神在上！”諸位領主同時用低沉的聲音回答，“我們必恪守規則，用我們的劍維護神前決鬥的神聖！”
牧師轉過身來，把白色麵具拿回胸前，然後又再次高舉，如此反複三次，每一次都提高嗓音重複說：“在諸神的麵前，履行你們的責任吧，勇敢的騎士！”當第三次呐喊的餘音還在眾人耳邊縈繞的時候，牧師將白色麵具戴在臉上，向後退開幾步。
兩聲鏗鏘幾乎同時響起，李維和利德宛爵士都拔劍在手，麵對麵站立，擔任他們助手的騎士們各自後退，一直退到不能對決鬥造成什麽幹擾的地方。
李維身上穿著的隻是適合旅行的厚外套，對於鋒利而沉重的騎士劍來說，那點防禦力幾乎等於沒有。但是利德宛爵士則是全副武裝，隻是在騎士鎧甲的右肩上麵有一處焦黑色的創痕。
看到這一幕，塞德裏克勳爵皺了皺眉頭，向著身邊的巴洛克隊長低聲說：“奇怪，這個李維……怎麽不穿鎧甲？”
“應該是怕沉重的騎士鎧甲拖累速度吧。”巴洛克隊長猜測著說。“畢竟他太年輕，即使是用傳承之類的辦法獲得了鬥氣散華的力量，耐力也不會太好。”
塞德裏克勳爵點了點頭，認同自己的衛士隊長說得有理，把注意力重新放回到決鬥場上。這時候李維和利德宛爵士已經相互持劍敬禮，然後兩人猛然朝著對方衝刺，兩把長劍在空中交擊，發出了刺耳的交鳴聲！
剛一開始的時候隻是相互的試探，雙劍一觸，隨即分開。緊接著翠綠色的光芒猛然輝映在每一個人的臉上，利德宛爵士仿佛變成了一尊翡翠雕成的雕像，向著李維惡狠狠的衝了過來。
決鬥幾乎從一開始就呈現出一麵倒的趨勢，利德宛爵士攻勢異常猛烈，劍光如雨落，每一劍都帶起颼颼的尖嘯聲。翠綠色的鬥氣光芒凝結猶如實質，李維的銀白色鬥氣火焰與利德宛爵士的劍鋒一觸，立刻被震的潰散開來，他隻能一麵招架，一麵連連後退，眨眼間已經繞著決鬥場轉了小半圈。
利德宛爵士越戰越勇，劍光一刻不停的圍繞著李維的身體，仿佛已經在他的前後左右立下了翡翠的柵欄，下一刻就要把這位年輕騎士撕成碎片。然而李維防守的劍法穩得出奇，一麵用騎士劍左推右擋的自衛，一麵在難以招架的時候，毫不猶豫的大步後退，避開利德宛爵士猛烈的砍劈。
劍鋒格架著劍鋒，火星迸射，占據了絕對上風的利德宛爵士猛然發出一聲咆哮，整個人像是一股颶風一樣壓向李維。翠綠色的鬥氣天華在他全力發動的時候，已經逐漸透出了一種不祥的黑色，好像是長眠導者已經從永夜國度伸出蒼白的手指，正在考慮準備點在哪個人的頭上一樣。
麵對利德宛爵士的猛攻，李維的招架也顯得格外瘋狂，騎士劍在身前身側布下了一道又一道銀白色的光幕，其中大部分都被墨綠色的劍光撕裂，不過剩下來的部分也足夠將利德宛爵士的猛攻化解掉。
“我要你死！”利德宛爵士陡然咆哮一聲，長劍閃出一片幻影，居然從右手閃電一般交到了左手，冷不防從相反的方向狠狠劈向李維。
這極其高明的劍術立刻讓觀戰的領主和代表們發出一陣嘩然，連塞德裏克勳爵都忍不住睜大了眼睛，不由自主的發出一聲低沉的喝彩。
李維十分勉強的回防，騎士劍在距離麵孔隻有幾公分的地方擋住了這突如其來的一劍。兩把劍又一次猛烈地交擊，利德宛爵士的長劍發出了怪異的崩裂聲，一塊小小的碎片擦過李維的麵頰，讓他頓時感到了一陣灼燒般的疼痛，鮮血蜿蜒著流下麵頰，這是決鬥開始之後，李維受到的第一次傷害。利德宛爵士沒有馬上追擊，而是後退兩步，仔細查看自己的佩劍。他的這把佩劍是用上等精鋼打造，出自矮人鐵匠之手，又有他已經達到了天華的鬥氣保護，雖然在李維的騎士劍上崩裂了一個小小的豁口，對劍刃本身的強度卻沒有什麽影響。
“下一劍，我要你的胳膊！”利德宛爵士獰笑著說。然後他再次惡狠狠的撲上來，長劍在左右手之間閃出一片幻影，讓人根本看不清進攻的方向。
李維的反應十分古怪，他沒有試圖用劍抵擋，而是伸出空著的左手，念出了一句低沉的禱言。隨著禱言，他的手心立刻泛起了一團溫和的白光。
這團白光一出現，利德宛爵士就發出了一聲怪異的吼叫，雙手握著長劍猛然向地麵插去，劍刃幾乎有一半都沒入了堅實的地麵。憑借著長劍的阻擋，利德宛爵士總算是沒有碰到那團白光，而是停在距離李維不遠的地方。
“抗議，神前決鬥隻能使用規定的武器，禁止使用任何魔法，這是嚴重違規！”看到這一幕，艾斯?普洛斯修士立刻大聲抗議起來。
“他說得對，李維?史頓，請你解釋一下，為什麽要使用這個……魔法？”塞德裏克勳爵也沉著臉質問說：“如果你沒有讓我們這些公證人信服的理由的話，這場神前決鬥，就要判決你已經輸了。”
“和我進行神前決鬥的對手，應該是利德宛爵士，這沒錯吧？”李維手裏托著那團溫和的白光，表情有些微妙的說。
這句話讓塞德裏克勳爵有些惱火的皺起眉頭。“當然沒錯！”
“但是現在站在我麵前的這個人，真的是綠堡領主利德宛爵士嗎？”李維舉了舉手裏那團白光，然後指著自己麵頰上的傷口說：“這團白光不是什麽魔法，而是治愈神術，可以讓傷口愈合的速度大大加快。”說著，他把白光湊向自己的麵頰，果然那剛剛還在流血的傷口迅速收緊愈合起來。
“傷口真的愈合了！”
“沒錯，是治愈神術！”
塞德裏克勳爵身後發出了幾個驚訝的聲音，讓他惡狠狠地回頭瞪視，才閉上了嘴巴。
“你使用的的確不是魔法，但是治愈神術也不允許在神前決鬥的時候使用。”塞德裏克勳爵看著李維說：“不過沒有使用魔法那麽嚴重。李維?史頓，我代表公證人對你宣布警告一次，如果再有類似的行為，這次決鬥就判定你為認輸的一方。”
“還是那句話，我認為站在我對麵的那個人，並不是綠堡領主利德宛爵士本人，而是……”李維看著表情猛然變得僵硬起來的利德宛，一字一頓的說：“……一隻不死生物！”
這句話頓時在周圍引發了一場軒然大波，幾乎每個人都把驚訝的目光投向利德宛爵士，想從他的身上看出什麽問題來。然而他們很快就失望了，利德宛爵士除了臉色稍顯蒼白之外，與常人無異，而蒼白的臉色也可以解釋為他今天連續戰鬥了這麽長的時間，身體不免有些疲憊。
“你的指責毫無證據，李維?史頓。”艾斯?普洛斯修士高聲叫喊著。
“沒錯，這麽嚴重的指責，你必須拿出證據來才行。”塞德裏克勳爵說，“沒有證據的話，我們可要懷疑你故意拖延時間了。”
“證據就在我的手上。”李維回答說，“凡是有一點相關知識的人都知道，治愈神術對於人類的效果是愈合傷口，但是對於不死生物來說，卻是比火焰傷害還要嚴重的創傷。剛才諸位也看到了，利德宛爵士居然對我手中的白光這麽忌憚，這難道不證明了他已經不是人類了嗎？”
“這個笑話一點都不好笑！”艾斯?普洛斯修士說：“利德宛爵士又不清楚你手裏那團東西究竟是什麽，怎麽敢去觸碰呢？”
“那麽現在已經很清楚了，我請求公證人驗證我手中的這團白光是不是治愈神術，然後讓利德宛爵士來接觸一下這團白光，看看會有什麽結果。”李維說。
“我拒絕。”利德宛爵士冷冷的開口說。“我當然就是綠堡領主利德宛爵士本人，沒有任何理由去接受你的考驗。”
“你以為那些月華精粹的香氣，就可以遮擋住身上那股死靈的臭味了嗎？披著利德宛爵士軀殼的死靈，在這件事情上，你已經露了馬腳了。”
李維的話讓不少人都露出了狐疑的神色，舍伍德家族的年長騎士第一個站出來說：“利德宛爵士，對於李維?史頓的指責，我認為你應該證實一下，解除我們心中的疑惑。”
“對，證實一下！”幾個聲音異口同聲的說。
“不公正，不公正！”綠堡的附庸騎士們立刻鼓噪起來，而緊接著討伐軍一方的騎士們就反唇相譏。
“既然心裏沒鬼，為什麽害怕證實？”
這些嘈雜讓塞德裏克勳爵心裏十分不滿，他先是重重的哼了一聲，讓周圍的聲音為之一頓，然後北境大統領威嚴的開口說：“李維?史頓，讓我來驗證一下你的治愈神術，是不是真實的。”
說完這句話，塞德裏克勳爵一麵向李維走去，一麵從腰帶上拔出一把短劍，在自己的掌心割出一道血痕。
“李維?史頓，現在可以了，這條傷口足以驗證你的治愈神術。”塞德裏克勳爵說著，用淩厲的目光看著李維，似乎想從他的臉上找到哪怕是最細微的一絲緊張。
他注定要失望了，因為李維的表情沒有絲毫變化，年輕的騎士轉過身來，小心的托著那團白光，讓白光籠罩在塞德裏克勳爵攤開的掌心上，。北境大統領的眼神忍不住跳動一下，因為就在他的眼前，那條剛剛割出來的傷口立刻傳來了一陣刺痛和瘙癢的感覺，眨眼間就止血收口、愈合大半，等到他拂去血瘢後，隻留下一條粉紅色的傷疤。
“這是真正的治愈神術！”塞德裏克勳爵大聲宣布，同時把手掌高舉給眾人看，然後他把目光落在了利德宛爵士身上。
“爵士，現在輪到你了！”
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