1898年注定不是一個太平年，日俄戰爭的硝煙尚未結束，中國又發生了內戰，緊接著，在中國發生內戰的第四天，美西互相宣戰，而隨後要發生的布爾戰爭，更是讓這一年成為名符其實的戰爭年。

當時的曆史學家以及軍事家都是百思不得其解，為何這一年內，看似互相沒有關係的幾場戰爭會同時發生呢？

直到隨著時間的推移，八十多年之後，中國解禁了一批機密文件，各國這才恍然大悟，原來，這一切都是有陰謀的，看似沒有牽連的戰爭，卻因為一個人在背後悄悄的推動，而同時爆發了。

不可避免的，魏季塵的頭銜除了軍事家，劊子手等等之外，又多了一個，那就是二十世紀最大之陰謀家。

當然，此時的各國政府根本就沒有意識到這一切，各國在電報往來之中，在與天津租界內的領事失去聯係之後，不得不快速的決定出兵。

原曆史八國聯軍侵華之時，俄國取得了旅順口，在東北一帶駐紮了不少的兵力，英國取得了威海衛，同樣駐紮有不少的兵力，而德國和法國也分別擁有膠州灣和廣州灣。

所以，他們出兵的速度是極其迅速的，尤其是俄國，充當了憲兵隊，從旅順口調遣軍艦，及時解救了天津租界內的各國困境。

但是此時，以上各個地方還掌握在中國人自己的手中，各國在這裏也並無駐兵。

所以，他們的出兵速度要慢上不少，但是，他們已經開始行動了。

美國政府認為，隻要自己出少量的兵力與其他各國同時行動，就能夠取得應得的利益，因此，他們絲毫不擔心與西班牙交戰，會影響中國的戰局，並且他們認為西班牙在菲律賓的艦隊不堪一擊。

因此，西奧多毫不猶豫的命令美國亞洲分艦隊總司令喬治•杜威，從分艦隊中抽調了一艘巡洋艦‘波斯頓’號，追隨英國人先期行動，等到與西班牙艦隊的戰爭結束之後，再揮師北上，加入到對中國人的懲罰行動中來。

至於英國人，就更不用說了，如今，各國在中國的勢力當中，就以英國人的實力最強了。

英遠東艦隊有各類艦船二十多艘，巡洋艦有8艘，不過，其艦隊中絕大部分艦船都是陳舊落伍的。

可以說，英國人把他的遠東艦隊當成了垃圾處理處，落後，過時，即便淘汰的都往這裏塞，迄今尚為采用1860至1870年代的前瞠炮。

當然，英國人認為他們的艦船再落後，也不是魏季塵手中所擁有的艦船能夠比擬的。

香港總督府，五十多歲的港督威廉•羅便臣持著刀叉，插起桌上的一塊雞肉，很紳士般的細細咬了一口。

在他對麵，坐著的是他的私人秘書梅文理和英遠東艦隊副司令斐裏曼特，兩人身前擺的卻是牛奶加麵包。

羅便臣吃了幾口，便放下刀叉，笑著說道：“這盤麻辣雞丁味道確實不錯，要說香港這個地方，既落後又混亂，遍地是老鼠，唯一讓我滿意的就是中國人的食物了。”

香港不久前遭受了一場鼠疫！

斐裏曼特卻沒有羅便臣心情那麽好，他有些心不在焉，聞言隻是敷衍般的笑了笑。

梅文理點了點頭，接著小心翼翼的說道：“總督，天津租界和我們失去聯係達到十八個小時之久，我認為艦隊應該馬上出發了。”

英遠東艦隊的艦隻分布與上海、煙台各地，不過，在香港最多，在上海、煙台的兩艘軍艦‘紅雀’艦和‘射手’艦以及動身前往大沽，其餘各艦，還在香港正準備出發。

羅便臣聳了聳肩膀，攤手笑著說道：“我親愛的秘書長先生，難道你還怕他們失事了不成，來，我們用完了餐再說。”

梅文理不得不進行消滅食物的任務。

片刻之後，斐裏曼特最先用完，不無擔憂的說道：“這些日子來，中國的北部地區一點都不太平，不但有愚昧的中國人四處放火燒我們的教堂，昨天更是傳來電報，說是遼東地方政府的軍隊正在進攻我們的租界，總督先生，難道您都沒有一絲擔憂嗎？”

羅便臣用餐巾優雅的擦了擦嘴唇，這才不緊不慢的說道：“兩位，你們太過擔心了，杜樂禮做事很喜歡誇大其詞、大驚小怪，昨晚的電報我看了，估計中國人與租界起了一些衝突而已，至於失去聯係，更容易解釋了，一定是中國人剪斷了電報線，有西摩爾將軍在，難道你們認為中國軍隊還能夠攻下天津租界嗎？”

梅文理緊繃的老臉放鬆了下來，笑著說道：“總督說得對，是我太過著急了，想必中國軍隊也不敢把我們怎麽樣。”

“當然，他們難道還真敢對我大英帝國做一些什麽嗎？”羅便臣繼續傲慢的說道：“不要說我們大英帝國的實力是中國人望塵莫及，即便是那位魏將軍心懷憤恨，也隻能咽下這口氣，更何況在他出兵推翻清政府的關鍵時刻呢？”

“那我們的艦隊什麽時候出動呢？”斐裏曼特滿臉好奇的問道。

羅便臣淺淺一笑，不慌不忙的回道：“不用多久了，帝國在印度和新加坡的陸軍兵團共一萬多人，已經從印度洋和新加坡出發，新加坡的軍隊兩天之後就能夠到達香港，到時候，再一起出發不遲。”

英國人從新加坡、印度和澳大利亞共動員征集了不下三萬人的軍隊，當然，這些軍隊不可能同時前來中國，新加坡軍團有三千多人，可先期前往解救天津租界的軍隊，後續支援，則是源源不絕的。

梅文理對新加坡軍隊顯然不怎麽放心，低聲說道：“魏季塵在天津的軍隊超過了四萬多人，我們海軍陸戰隊加上新加坡的軍隊也才五千多人，恐怕兵力不夠啊。”

羅便臣笑道：“這個放心，法國遠東艦隊也已經從北部灣出發了，輸送來了三千多名法國陸軍，荷蘭人從東印度群島派來了一千多名士兵，德國人停泊在上海的艦隊，也有三百多名陸軍以及六百多名陸戰隊，各國軍隊加在一起，不會少於一萬多人，還怕對付不了那位狂妄的中國人嗎？”

斐裏曼特和梅文理兩人同時心中一喜，難怪這位香港總督一點著急的樣子都沒有，看來是早就胸有成竹，同時他們心中也都在為中國悲哀。

這麽多國家聯合起來，中國人能夠擋得住嗎？恐怕也隻有天知道了。