懷塔布等人聽到剛毅想要扳倒光緒，不但不害怕，反而還是一臉興奮的表情。

幾人心領神會的相視幾眼，便不在談此事，而是開始尋歡作樂起來。

“聽說這倚翠樓最有名的就是日本藝妓，我們也叫一個來嚐嚐鮮。”眾人酒酣之時，楊崇伊摸了摸嘴唇上的兩撇胡子，精神抖擻的說道。

倚翠樓推出極富異國情調的日本藝妓與俄羅斯美人，一舉躥升為八大胡同中的青樓之首，剛毅等人都是慕名而來。

此時，正事談完，是該放鬆放鬆的時候了。

在旁邊伺候著的老鴇一聽這話，馬上重重的拍了拍手。

一群日本藝妓就推開房門，擰著和服衣擺，踩著輕盈的步伐，慢悠悠的走進了門來。

這些藝伎臉上都塗著粉末，看起來慘白一片，嘴上點著朱唇，根本看不出本來的樣子，倒是別有一番風味。

尤其那些藝妓都穿著暴露的和服，露出白如玉般精致的鎖骨和似隱若現的嬌嫩，讓剛毅等人大開眼界。

一名藝伎端坐在他們前麵，開始彈著琴瑟，一些上前為剛毅等人斟酒夾菜，其他人卻拿著一把扇子半遮著臉，在房間中央開始依依呀呀唱個不停起來。

剛毅左擁右抱，上下其手，心中著實痛快，他排外，但是不排外國的女子。

不多時，裏麵就一片歡歌笑語，‘牙買台’之聲不絕於耳。

倚翠樓後院的一間密室中，李雀兒看著新得來的消息，不由暗暗心驚的同時也心喜，李雀兒如今已經非昔日吳下阿蒙，對時事有一套自己的看法。

在她看來，剛毅等大臣想要建議慈禧廢掉光緒，必定會在朝中引起更大的混亂，蓋時，就是她心上人魏季塵的機會。

她走往秘密電報室，準備將消息傳給遼東。

楊府，內閣侍讀楊銳同樣在奮筆疾書，將數日來京師發生的事情，事無巨細的全部寫了下來。

楊銳是是張之洞的弟子和幕僚，來京之後，與張之洞保持密切的聯係，經常寫信向張之洞密報朝中動態。

強學會雖然是康有為起先組織起來的，但是幕後控製人卻是翁同龢，張之洞等人，有‘內有常熟，外有南皮’之稱，翁、張兩人為強學會的兩大支柱。

而不久前，翁同龢被慈禧以迅雷不及掩耳之勢給扳倒，如此，楊銳隻有想到他的恩師了。

楊銳雖然也是維新變法人士，與康有為相交，但是兩人的變法多有不合，他沒有康有為那麽激進。

如今，新政辦得最好的地方有湖南和遼東。

自光緒1895年發布那道上諭：”如修鐵路，鑄鈔幣，造機器，開各礦，折南漕，減兵額，創郵政，練陸軍，整海軍，立學堂，大約以籌餉、練兵為急務，以恤商、惠工為本源，此應及時舉辦。”之後。

魏季塵和張之洞兩人就一南一北的有條不紊的按照自己的方式，開始新政了，魏季塵練定遼軍，張之洞就練了自強軍和湖北新軍。

魏季塵在遼東搞了個《新視野》，張之洞就支持維新派在上海創刊《時務報》，並且要求湖南、湖北各州縣都要購閱。

更不用說辦廠、開礦、改革-教育、修鐵路之事了，兩人幾乎像是約定一樣，南北相呼應，徐徐的進行了。

如果硬要說有不同，那就是張之洞見自己與維新派走得太近，還趕忙寫了一篇《勸學篇》，批判維新派的民權觀，維護君主專製製度，自言‘正人心，開風氣’，其實老調重彈‘中學為體，西學為用’的思想。

張之洞這是為自己留足了後路，而魏季塵由於忙於戰事，根本就來不及立言。

連魏季塵有時候都不禁苦笑，這到底是自己在學張之洞呢，還是張之洞在學自己呢。

從時間上來看，張之洞應該是注意到了魏季塵在遼東實行的變革，而徐徐跟進，但是在原曆史上，張之洞也進行了一係列的維新變法運動，隻是步子邁得沒有那麽大，時間也沒有那麽提前。

翁同龢、文廷式等老成持重維新變革官員被慈禧弄掉，現在光緒無人可用，隻好重用康有為等激進維新變革人士，這讓楊銳心中覺得隱隱的不安。

如今湖南、湖北等地新政，正在緩緩實行，慢慢朝前發展，要是康有為慫恿光緒加快改革的步伐，引起頑固派的瘋狂反彈，勢必會牽連到南方各省的新政措施。

所以，楊銳寫了一封長長的密信，希望張之洞能夠親自來京師，讚助皇上的新政，以免康黨太過冒進，徒生變惻。

天津大沽口，新建陸軍營壘裏麵。

桌上擺著幾杯水酒，兩樣小菜，袁世凱和徐世昌相對而坐。

袁世凱又開始唉聲歎氣了，為何，因為他現在還是個直隸按察使，官升不上去啊。

此次對日作戰，宋慶等在吉林與倭人交戰，聶士成在遼東與倭人開火，魏季塵更不要說了，直接領兵收複了台灣，邀天之功啊。

隻有他袁世凱，還窩在大沽口，上不得，下不得，奈何，既無寸功在身，如何升官呢？

所以，袁世凱心中著實鬱悶。

袁世凱的鬱悶，徐世昌都看在了眼中，他倒是盡心盡力為袁世凱著想。

輕輕咳嗽一聲，徐世昌笑著說道：“慰亭可是在擔心國事？”

袁世凱深深的喝了一口酒，笑著說道：“還是兄明白我的心思，如今風雲突起，正是我大好男兒建功立業之時，想我袁世凱三十有七，仍然一事無成，實在煩悶。”

三十七歲就已經是直隸按察使了，並且身為新建陸軍的統領，按理來說，袁世凱應該是誌得意滿才是。

但是，大清有一個參照物在那裏，那就是魏季塵，別人二十四、五歲，就已經成為一封疆大吏，主管遼東所有的軍事、政治之事，這叫袁世凱情何以堪？

他心中是嫉妒羨慕恨啊。

魏季塵火箭般的躥升速度，不但讓袁世凱望塵莫及，更讓他心中有一股深深的無力感。

“慰亭又何必妄自菲薄呢！”徐世昌看到袁世凱意誌消沉的樣子，不由一臉正色的說道：“你隻看到魏季塵的風光，哪裏看到他的險境，槍打出頭鳥，魏季塵如今已經是功高震主，恐怕早就引起朝廷的猜忌了吧。”

聽到徐世昌這話，袁世凱的心中好想了很多，不過他仍然有些糾結，思忖道：老子就算是想當這個出頭鳥，也當不成啊。

“魏季塵為人多狡詐，幾起幾落，依然不倒，想必他有自己的法子，讓朝廷莫可奈何吧。”袁世凱對魏季塵再熟悉不過了，語氣十分肯定的說道。

徐世昌想了想，笑著說道：“慰亭如果覺得一時半會難以立軍功，亦可以從其他方麵想辦法。”

徐世昌的話讓剛剛鑽了牛角尖的袁世凱幡然醒悟，他方才隻顧著和魏季塵比劣勢了，一時間沒有想到，自己比起魏季塵還是有一些優勢。

那就是，袁世凱在朝廷中樞的關係網，比起魏季塵來，要多得多了。

袁世凱不愧是袁世凱，馬上笑著說道：“如今，皇上頒布《定國是詔》，勵精圖治，明確維新變法，正是我袁某的機會。”

袁世凱眼中精光閃爍，讓人不敢逼視。

可惜，袁世凱雖然善於鑽營，但終究官兒還是有點小，離京師也比較遠，隻知道光緒極力維新變法，卻不知道慈禧極力阻止維新變法。

徐世昌笑道：“徐致靖與我交情不淺，可通過他上書皇上。”

徐致靖可以說是在維新變法運動中非常關鍵的一個人物了，康有為、梁啟超、譚嗣同等人都是他推薦給光緒的。

但是，在政變之中，官職比“四京卿”要高，又保舉了康、梁、譚等人，還上過許多變法改製的奏折的徐致靖卻得以身存。

蓋因徐致靖的父親與李鴻章是至交，李鴻章想方設法救他，他知道自己出麵救徐致靖不妥，求到慈禧麵前的紅人榮祿麵前，榮祿略施小計，便救下了他。

如此可以看出，維新變法這潭水，當真是深不可測。