鄧世昌、林永升、林履中、林泰曾、楊用霖，等等，一個個海軍將領的名字在魏季塵腦中一一閃現，這些人都是英勇抗敵，用自己的一腔熱血為國捐軀的英雄們。

或許是因為海戰的特殊性，或許是因為其他，總之，在甲午戰爭中，水師官兵的表現遠比陸軍將士要耀眼、要壯烈。

魏季塵騎馬走在去大沽港口的路上，腦中不由自主的把北洋海軍在甲午戰中的表現和陸軍的表現做了一個比較。

最後除了惋惜就是佩服，惋惜的是失敗，佩服的是與艦共存亡的勇氣。

魏季塵的身邊，多了一位三十來歲、留著三撇小胡子的中年人，此人就是剛從山東趕來不久的段祺瑞。

李純和陳光遠留守營房操練新招募來的軍士，阮忠樞和言敦源作為魏季塵身邊僅有的兩位文案，記錄檔案、統計物資，忙得腳不沾地，自然沒有空閑陪著魏季塵前去港口了。

所以，魏季塵隻帶上了段祺瑞和王懷慶，帶上段祺瑞，那是因為他甲午前身為威海隨營武備學堂的教官，而且青年時也在威海衛待了好幾年，因此，與水師官兵有一些交集。

一行十幾人騎馬快奔，王懷慶等人見魏季塵神情凝重、沒有興致開口的樣子，也都是默不作聲，閉口不言。

“芝泉，多謝你此次過來幫我，我定遼軍有了你，勢必又添了一員虎將，我對定遼軍將來的發展又多期待了一分。”段祺瑞千裏迢迢來投奔，魏季塵就算心情再不好，也不會讓段祺瑞覺得自己冷落了他。

“將軍太過謬獎，屬下得蒙大人看重，才是心中感激，想屬下三十有餘，尚是一事無成，若無大人看重，還不知要當多少年的教習。”段祺瑞一臉感激的連忙回道。

旁邊的王懷慶有些詫異的輕瞥了他一眼，這家夥，當初自己去請他的時候，還是一幅高傲、恃才傲物的樣子，如今怎麽到了大人身邊，就像是換了個人，變得謙虛內斂了許多。

段祺瑞之所以會如此轉變，那是他很清楚的明白，如今的身份已經轉變了，以前不是魏季塵的手下，當然可以像諸葛亮出隆中的時候待價而沽，這樣反而會讓別人覺得你很有才，一旦成了別人手下，你還是那副老子天下第一的模樣，豈不是討人厭，引起主將的反感。

“知道嗎？北洋艦隊棄固守威海衛突圍是我再三向中堂建議的。”魏季塵忽然轉移話題，聲音低沉著像是自言自語。

段祺瑞稍微一愣，他還不知道有這樁事，難怪之前死守港內的命令會忽然改變，有魏季塵這麽一位在李中堂心目中地位甚是重要之人一直勸說，李中堂心思改變也是可以預見的。

但是，看到魏季塵一臉失落的樣子，段祺瑞知道自己現在要做的就是寬慰他的心。

“大人不必過於自責，水師艦隊若不突圍的話，或許已經全軍覆沒，一艘艦艇也不剩下。”段祺瑞在心中措辭了一翻，這才小心翼翼的說了出來。

他剛投奔魏季塵，對魏季塵性格各方麵都還不是很了解，說起話來自然是隻說三分。

“不是或許，是一定。”魏季塵毫不猶豫的一口回道。

當今世上，又有誰能夠明白我的心呢？

“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿，走吧！”魏季塵一拍馬背，忽然加快行進的速度，隻要自己心中清楚明白就行，何必一定要別人理解呢，魏季塵片刻之間便已經自己調整好了心情。

段祺瑞等人聽到魏季塵忽然說了一句唐寅的詩，都是莫名其妙，但是看到魏季塵臉上一掃方才的陰霾，都暗暗鬆了一口氣，整支隊伍，氣氛也變輕鬆了很多。

港口內，孤零零的三艘巡洋艦正停靠在其中，旁邊還有七、八艘噸位較小的各式艦艇。

一陣陣叮叮當當的聲音隔老遠就從各船艦上麵傳來。

魏季塵極目遠眺，放眼望去，隻見每艘艦船上麵，都密密麻麻的有水師官兵在上麵忙個不停，查漏補缺，釘釘安鉚，一片忙碌的景象。

不久，一行人騎馬行至了港口旁邊，魏季塵已經能夠清楚的看到艦船上官兵的衣服樣式。

忽有水師官兵冒了出來，上前攔住他們道：“此乃水師重地，生人不得接近。”

“小兄弟，請告訴劉提督一聲，就說我魏季塵來訪。”魏季塵翻身下馬，很是客氣的拜托。

“魏季塵？魏將軍。”那官兵驚呼一聲，連忙回道：“還請將軍稍等，我這就去稟報提督大人。”

那說話的官兵留下幾人繼續監視，自己則是急急往定遠號上而去。

定遠號為鐵甲巡洋艦，防禦能力甚好，厚裝甲能夠無視一般艦艇的炮轟，黃海海戰中中了倭人幾百發炮彈，依然安然無恙，有再戰之力。

可惜安裝的重型火炮在射速方麵比不過倭人各主力艦上的中口徑速射炮，攻擊力有限。

不多時，一名水師將領率領幾名水師官兵匆匆而來。

“是魏將軍嗎？我是定遠號副管駕李鼎新，提督大人正在指揮塔內等著你。”李鼎新臉帶微笑迎上前來。

可能是怕魏季塵誤會，李鼎新又解釋道：“提督大人發誓過，要是港口內停的三艘巡洋艦沒有修好，他就不登上陸地。”

魏季塵能理解劉步蟾的心情，留下其餘親兵原地待命，隻帶著段祺瑞和王懷慶兩人，跟隨著李鼎新朝前而走。

魏季塵邊走邊問道：“那如今各艦船修得如何了？”

“快完工了，可惜由於修理用料的問題，不能進行遠洋航行。”李鼎新歎了一口氣，心情很是複雜。

幾人邊走邊聊，片刻之間就走到了定遠艦上伸出來的半尺寬木板上麵。

魏季塵往海麵一瞥，忽然看見一艘小艇停靠在岸邊，上麵無一人，不由好奇的問道：“此艇為何不修理？”

李鼎新一臉無奈的回道：“這艘小輪船叫做快馬號，船體破損太過嚴重，再怎麽修也沒有用了，隻有暫時放在一旁，從其上拆一些可用之物了再報廢了。”

魏季塵仔細一看，才發現‘快馬號’小輪船已經嚴重漏水，破破爛爛擱在淺灘之上，可能真要像李鼎新所言，拆散了事了。

一隻腳踩上甲板之後，魏季塵才發現定遠艦果真十分巨大，炮台林立，煙倉高聳，桅杆蔓延向四麵八方，不負遠東第一艦之名。

尚有水師官兵正在各處修補，看到魏季塵一行經過，靜靜行禮之後，又忙著各自的事，並未停下好奇詢問觀看。

旅順有號稱東亞第一的船塢，可惜現在正幫著修理倭人破損的艦船呢，等到倭人離開之後，也不知那船塢還會留下一些什麽，這裏缺少工具，可要苦了水師官兵。

“到指揮塔了。”

李鼎新打斷魏季塵的遐想，伸出手來做出往裏麵請的姿勢。

魏季塵不得不低頭躬身進門，因為指揮塔的門上吊著一些魏季塵不知道名字的零件。

一進門，便看見一身材瘦小穿著水師提督軍服的中年人，正一臉憔悴的坐在桌邊的一張椅子上麵。

看來此人就是劉步蟾了。

“魏提督來了嗎？”劉步蟾起身相迎，臉上勉強露出了一絲笑意。

“冒昧來訪，還請見諒。”魏季塵笑著回禮。

“劉提督。”魏季塵身後的段祺瑞忽然上前一步打了聲招呼。

劉步蟾這才發現魏季塵身後之人是段祺瑞，不由稍微吃驚的說道：“芝泉竟然來了。”

段祺瑞又退到一邊，頷首回道：“我如今跟隨了魏將軍。”

“原來是這樣。”劉步蟾不由對魏季塵刮目相看，要了解一個人，得先看看他身邊是什麽人。

幾人互相寒暄了一陣，便依次落座，劉步蟾讓人送來了茶水。

“聽說魏大人正在為定遼軍挑選士卒，不知如今進行得怎麽樣了？”劉步蟾雖然不離定遠號，但是消息還是很靈通的。

魏季塵喝了一口茶之後，微微一笑道：“我正是為此事而來，定遼軍我已經挑選了三分之一的士卒，不日將招募滿員，蓋時必將率軍前往海城，因此看水師能否派出艦船運送。”

劉步蟾略微一沉吟，便答應道：“艦隊內尚有幾艘運兵艦，如果魏大人時間要不是很急的話，待我三艘巡洋艦修理完畢，可以護送之。”

劉步蟾知道魏季塵肯定是要在營口登陸，因此覺得沒有太大的問題，倭人艦隊雖然還在渤海海峽一帶遊弋，但是因為停戰已經不入渤海海內了，以免引起誤會。

魏季塵喜上眉梢，感激的說道：“如此，要多謝劉大人幫襯了，我回去之後便向總督大人提起請求。”

劉步蟾點頭之後欲言又止，突兀的站了起來，彎腰向魏季塵行了一個大禮。

魏季塵被他嚇了一大跳，連忙上前扶起有些不明所以的問道：“劉大人何故如此，若有我能幫到的，隻管說來就是。”

段祺瑞也在旁勸說道：“子香兄太過見外了，我與你是老熟人，而如今我又在大人門下效力，則你和我家大人便是一家人了，又有何事需行此大禮。”

段祺瑞這老小子蠻會說話的，一下子就拉近了雙方的距離，魏季塵悄悄對他頷首表示讚賞。

劉步蟾在兩人的勸說之下，重新坐回位子，接著一臉沉痛的說道：“威海衛突圍戰，我北洋艦隊損失艦船巨大，無數水師官兵身葬大海，我苟活於世，便是為了將來能夠為他們報仇，如今卻忽然得知一消息，鎮遠艦管帶楊用霖雙腿被炸斷，落水之後卻被倭人撈了起來，幸得保存一命。隻是我方在與倭人交換俘虜上麵，出了一些問題。”

劉步蟾說到這裏，看了魏季塵一眼，繼續說道：“倭人要用桂太郎才肯交換回雨臣來，因此，我懇請魏大人能夠向上奏之，以桂太郎換回雨臣來。”

桂太郎作為中方俘虜的倭人最高軍銜將領，中方談判人員在交換俘虜的時候，希望能夠用他取得更多的利益，而日方卻隻肯以楊用霖交換之。

楊用霖現在雙腿已廢，在某些人眼中，沒有了價值，中方自然心中不大願意了，因此雙方就此僵持了下來。

桂太郎是魏季塵俘虜的，顯然魏季塵能夠在此事上說得上一些話。

其實對魏季塵來說，桂太郎如何交還給日方，都無所謂，不過劉步蟾既然求到他了，他自是無不應的道理。

“此小事爾，我會盡快督促此事，讓楊大人能夠盡早得到治療。”魏季塵毫不猶豫的答應。

“我代雨臣謝過魏大人了。”劉步蟾又是重重一禮。

魏季塵隻有無奈苦笑，端起茶杯，裝作不經意的問道：“劉大人，我方才登上定遠號的時候，看見快馬號小輪船作廢擱置在一旁，不知我能否出資買下這艘小輪船？”

劉步蟾正不知怎麽感謝魏季塵呢，聽到此話，連忙說道：“此輪已經報廢，隻是來不及處理，隻要向朝廷報備一下即可，魏大人如果想要，盡管拿去即可，不過如今快馬號隻是廢銅爛鐵一堆而已，魏大人索之能有何用？”

魏季塵打哈哈道：“我自小與劉大人一樣，想當一名水師官兵，奈何如今看來是不可能了，因此買一廢輪聊以慰藉爾。”

劉步蟾見此，也不再多問。

接著，兩人又聊了一些對倭作戰時的事情，有段祺瑞在一旁幫襯著，魏季塵不久便和劉步蟾熟絡起來，劉步蟾也不像之前的多禮了。

雙方都是軍務繁忙之人，沒有多久，魏季塵便起身告辭。

下了定遠號之後，魏季塵便一臉興奮的乘坐上小艇，獨自一人登上了快馬號。

這艘25噸的小輪船果然已經殘破得不成樣子了，好在魏季塵並非是為了得到快馬號，快馬號隻不過是他的托而已，是為了引出海軍係統的托。

魏季塵既有些期待，又有些忐忑的進入了係統之中。

千萬，拜托！此辦法行之有效，魏季塵嘴裏念念有詞。

軍隊係統中，當魏季塵看到海軍係統的選項已經亮了，不由心情很是激動。連忙進去。

海軍係統：快馬號，殘破艦船，建議宿主趕緊修理。

水師官兵人數：0，建議宿主趕緊招募。

士氣：無。

海軍，終於出來了，魏季塵真想大聲呐喊一聲，想不到自己投機取巧之下，竟然獲得了係統的認可。

快，趕緊去超級科技軍事係統中，千萬不要讓我失望啊。

魏季塵一邊激動的搓著雙手，一邊迫不及待的進入兌換係統中的海軍科技軍事係統中。

黑黝黝的船體出現在海麵之上。

這張像是什麽呢？魏季塵馬上看向下麵的介紹說明。