昨晚做了個夢，夢裏有人對我說，如果不收藏本書，今晚會不舉，也不知是真是假，拭目以待。
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天津直隸總督府內，北洋大臣李鴻章與幫辦北洋事務大臣王文韶正聊得興起。
王文韶原本是雲貴總督，不過甲午戰爭爆發後，清廷以天津為京畿門戶，召他入覲。今年初，命充幫辦北洋事務大臣。
當然，明的是這麽說，暗的其實表明清廷對李鴻章已經不怎麽信任了，派這個王文韶來牽製他。
王文韶剛來天津不久，李鴻章今日設宴款待，在一旁相陪的，除了李鴻章的一些幕僚之外，還有王文韶帶來的一些人。
李鴻章笑容滿麵的舉起酒杯來，高聲說道：“夔石，老夫忙於軍務，今日才抽的出時間招待你，還望見諒啊。”
王文韶同樣是笑容滿臉的回敬道：“中堂大人那裏話啊，這北洋事務繁忙，下官是見識到了，還請中堂大人不要客氣，往後多將一些無關緊要的小事交給下官去辦，這樣的話，中堂豈不是能抽出更多的時間督辦大事。”
李鴻章眯著眼睛放下酒杯，唉聲歎氣道：“老夫也不想憂心這些煩心事，可惜有些事情除了老夫還真辦不成，就拿反攻析木城之事來說吧，劉坤一尚在途中，遲遲未到山海關，前線就隻剩下我們淮軍還在極力抵抗，不但抵抗，還籌謀著反攻，此為開戰以來最大之幸事，老夫不親自指揮，前線將士何以從適？”
王文韶訕訕不言，暗中卻責怪朝廷這給他的到底是什麽差事，從李鴻章手中奪權，無異於虎口奪食，豈是容易的，弄不好，自己最後還得灰溜溜的回去。
王文韶低著頭不說話，李鴻章卻窮追猛打，繼續歎氣道：“如今遼東局勢糜爛，鎮邊軍等軍隊都萎靡不振，也隻有老夫的淮軍稍微勝了幾次，如魏季塵，現在連倭人見了他都是低著頭走路，聽說他要反攻析木城，一個個畏畏縮縮的呆在城內，再也不敢輕言進攻，老夫相信，即便是湘軍出關，也不會取得如此大的成果吧。”
王文韶隻有附和道：“中堂大人說的甚是，各軍中也隻有魏季塵打得有聲有色。”
王文韶名為褒獎，實為暗貶，諷刺淮軍中也隻有魏季塵一人可堪大用了，其他人都是酒囊飯袋。
一時間，宴會席上，李鴻章和王文韶之間言語交鋒不斷，外人看來偏又是把酒言歡，那裏能看得出言辭中隱藏著的暗箭。
兩人是棋逢對手，說得興起。
卻有天津電報局督辦盛宣懷急色匆匆的從門外快步而入。
盛宣懷連招呼也不與其他眾人打，而是徑直往李鴻章走去。
李鴻章見他步子慌亂，臉色蒼白，不由搶先出聲問道：“杏蓀，何事如此驚慌。”
“中堂，大事不妙呀，遼東軍務幫辦魏季塵遭到倭人暗殺，已經不幸身亡了。”盛宣懷急急說道。
“什麽！”李鴻章大驚失色的站起來，再無方才的談笑風生。
整個宴會也變得安靜無比，剛才還在大聲喧嘩的眾幕僚聽到此消息，都是定住無不色變。
宴會的氣氛由於魏季塵身亡的消息而急轉直下。
“什麽時候的事情？”李鴻章穩定了一下情緒，連聲追問道。
“是昨晚的事情，此事已經確認無疑，馬金敘、蔣希夷、聶桂林等聯名上報。”盛宣懷歎了一口氣說道。
張佩綸見李鴻章神情恍惚，連忙手一招，偷偷吩咐下人撤去宴席。
王文韶雖然與李鴻章爭權奪利，但是如今這件大事已經超越了兩人之間的爭鬥，關係到整個遼東大局了，同樣是心中彷徨。
“倭人竟然行如此卑鄙之事，這說明他們實在害怕魏季塵的反攻，甘拜下風，自愧弗如之下才會有此齷齪之手段，我等當向世人揭露，倭人內心的懦弱膽怯，害怕我大清軍隊已經至此了。”王文韶眼珠一轉，連忙出聲說道。
李鴻章畢竟見慣了大風大浪，在一開始的震驚之後，馬上便緩過神來，仔細考慮起魏季塵身死之後的影響來。
毋庸置疑，肯定會嚴重影響到前線軍士的士氣，但是，事已至此，隻有盡最大之努力消弱影響了，王文韶的建議倒是有幾分道理可言。
“向各國發出照會，強力譴責倭人這種卑鄙之暗殺手段，向三軍將士通報，使得諸軍同仇敵愾，明白倭人也會害怕，倭人也會膽怯，老夫這次要讓倭人顏麵盡失。”李鴻章轉身咬牙切齒的對盛宣懷說道。
李鴻章正在做著收複析木城之後，他進一步高升的美夢，可惜隻做了一半，卻被這個消息給驚醒，心中的惱怒可想而知了。
李鴻章無非就是說一些倭人如何害怕魏季塵雲雲，如何從開始的勇猛，到現在的膽弱，這自然改變不了什麽大局，但是還是能夠稍微挽救一些魏季塵身亡之後的影響。
廣島，日本戰時大本營。
山縣有朋拿著一份電報，一臉喜意的往睦仁的臨時寢宮急急而走。
走至門口，有侍從官阻攔言：“陛下整日勞累，剛躺下歇息不久，山縣君，如果沒有什麽重要的事情，還請明早再來，不要打擾。”
山縣有朋一臉不耐煩的擺手道：“此乃天大喜訊，陛下聽到之後，必定是欣喜萬分，快快去通報。”
侍從官有些猶豫，但是看到山縣有朋一臉欣喜和不耐煩的樣子，隻有動身前去了。
寢宮內，睦仁的嬪妃葉室光子將頭靠在他的胸膛上，臉上帶著一絲絲不滿足，雖然心中有怨恨，但是卻不敢表現出來，隻是側敲旁擊道：“陛下，為何你今晚興致不大？”
睦仁看了一眼欲求不滿的嬪妃，訕訕一笑，尷尬說道：“內宮送來的大力金剛丸朕恰好用完了，所以今晚隻能如此了。”
夜室光子一聽，連忙打開床頭櫃，從裏麵取了幾顆紅色藥丸來，笑著說道：“陛下，臣妾早有準備。”
睦仁眼前一亮，馬上服了一顆，半響還是提不起一點勁來。
夜室光子無奈的翻到一邊，在心中想道：陛下還是老了啊，比起侍從官來，那是一個天上，一個地下。
睦仁裝出一副憂國憂民的樣子，掩飾道：“如今遼東局勢起了新的變化，朕心急如焚，著實沒有其他心思。”
夜室光子隻好順著他的話問道：“陛下，帝國軍隊不是已經占領了清國大半個遼東嗎？還會有什麽新的變化？”
睦仁坐直身子來，靠在床頭，隨手披了一件內衣，然後緩緩的說道：“還不是那個魏季塵，他竟然集結萬餘清軍，企圖反攻帝國軍隊不久剛占領的析木城，一旦讓他的手，對前線將士的士氣將會是一個很大的影響。”
“魏季塵，是那個胡亂捏造事實，誹謗陛下名聲的魏季塵嗎？”夜室光子一雙手在睦仁胸膛上輕輕摩挲著問道。
“正是此人，朕恨不得將他碎屍萬段，否則能消朕心頭之恨。”睦仁麵色變得猙獰的說道。
夜室光子嫵媚的白了他一眼，癡癡笑道：“陛下不如先將臣妾弄死吧。”
言罷，夜室光子俯下頭去，吻向睦仁的胸膛。
睦仁是心有餘而力不足，正要叱責夜室光子，門外卻傳來了一陣敲門聲。
“陛下，山縣君求見。”侍從官在門外大聲稟報道。
睦仁連忙翻開被子，起身下床，急急穿戴好衣服，快速回道：“讓山縣有朋稍等，朕馬上便宣見。”
“是，陛下！”侍從官讓一名侍衛馬上去告知三縣有朋。
沒有多久，睦仁便穿戴整齊，出現在門口，惶惶然的逃之而去。
寢宮內的夜室光子看見門外的侍從官還站著，不由輕聲說道：“本宮身子有些酸軟，趕緊進來給本宮按按。”
“是，娘娘！”侍從官一臉賊笑的快步走了進來，然後隨手關上門。
睦仁出來的時候，山縣有朋隻等了小半會，連一盅茶都還沒有喝完。
他不由在心中沾沾自喜想道：看來我山縣有朋在陛下心目中的地位依然是無人能及啊，陛下一聽我求見，便迫不及待的宣了。
山縣有朋連忙起身行了君臣大禮，隨後兩人依次落座。
山縣有朋先是笑著請罪道：“陛下，臣深夜打擾，罪該萬死，但是遼東傳來了一份重要的情報，想必陛下聽了之後，不但不會責怪我，反而會怪我山縣有朋沒有早點將此情報送來。”
“哦，是何情報？”睦仁來了興致，一臉好奇的問道。
“陛下，魏季塵昨晚被炸身亡了。”山縣有朋也不敢再賣關子了，而是激動萬分的大聲說出了電報的內容。
“你說什麽！”睦仁睡意全無，完全清醒過來，霍的一下便站了起來。
“陛下，魏季塵死了。”山縣有朋再次大聲說道。
睦仁臉上肌肉激動得有些顫抖，顯然正處在興奮之中，他一把拿起山縣有朋剛喝過的茶杯，先是一飲而盡，然後才緩過神來，兩隻手不由自主的拿起山縣手中的電報，嘴裏叨念道：“死得好，死得好啊。”
不久，光緒、慈禧分別得知了魏季塵身亡的消息，光緒得知消息的時候正在閱覽魏季塵送上來的——論持久戰。
他看得熱血沸騰，一時間信心大定，決心要與倭人死戰到底，就像魏季塵上麵所言，倭人國小民寡，中華地大物博，四萬萬民眾，即便是以空間換取時間，最終也會活活拖死倭人，取得對日作戰的勝利。
光緒再也不懷疑魏季塵的才能，能將中日之間的國事看得如此之清楚，說得如此之明白，整個大清，除了魏季塵之外，還有何人呢？
光緒恨不得馬上招他入京，與他秉燭夜談，商討軍國大事，他一下子便覺得，魏季塵此人就是來拯救大清的，就是來拯救他光緒的，是上天派遣給他的福將。