在場之人皆聽到她方才的話，她尷尬得無地自容，趕緊掩麵回到車廂裏。
此刻她才知曉，謝夫人臨行前拉肚子了，不得不讓謝昀替她跑一趟。因事出突然，無人告知與她。
此後的幾日，她刻意躲著謝昀，不出車廂，而謝昀並未來煩擾她，隻是日日書聲琅琅地背書，聲音大得讓她聽的一清二楚。
隨著不斷朝北走，天氣越發寒冷，及至秦嶺光頭山時，忽地下了一場暴風雪，風雪肆意淩虐，層層雪浪呼嘯而來，連綿起伏的山巒仿佛被蓋上厚重的白棉絮。
車夫們包頭裹麵，隻露出兩隻眼眸，手裏緊握著韁繩，駕著車朝前趕。荀馥雅縱是坐在車中，亦感覺到四麵八方的冷風從車門、車窗內無縫不入地直灌進來。
“一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年——”
“雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊——”
正當眾人兢兢戰戰之時，空中響起了謝昀鏗鏘有力的讀書聲，明明是一首充滿愁苦悲戚的古詩，硬是被他讀得慷慨激昂，讀出奔赴戰場橫掃千軍的氣勢。
荀馥雅被他氣得哭笑不得，卻又覺得仿佛天氣一瞬間放晴，前路沒那麽難走了。
翻過秦嶺光頭山，寒風依舊凜冽，但驀然出現的繁華塞邊城讓眾人心裏起了暖意。
他們終於抵達延邊了。
一個已存了三百多年曆史，塞外三十六族和平往來的經貿集散地，天啟與塞外三十六族不能在此開戰的和平之地。
在此處，生活著形形色色的人，無論你是何種身份來曆，皆無人過問，可隻要犯了事，就要接受延邊的律法製裁。
抵達延邊的第一日，謝昀報上通關文書，辦理手續，隨行二十餘人入了客棧，卸下貨物，再帶到市集上去賣，而後抵達榷場最大的一間客棧前，方停了趕路。
延邊的榷場是由朝廷設在邊界地的互市市場。近幾十年來，臨近的異族異邦欺天啟積弱，不時與天啟發生摩擦，大戰吃力不討好，小戰占不了便宜，誰也幹不掉誰，遂商議停戰，逼迫天啟設立有利於他們經濟發展的流通市場，這榷場便應運而生，成了天啟與異族停戰時期互通有無的場地。
榷場不限種族國界，能容各國人士，向來熱鬧，而販賣的物種豐富多樣，茶、鹽、毛、皮、布樣樣皆有，各族各國的物品亦比比皆是。因而，即便此處經常發生種族糾紛，不常太平，也會引來無數商家投資設店，欣然往來。
坐在車廂裏頭的荀馥雅揭開簾子朝外看，昨夜下過一場大雪，今日倒是晴空萬裏，榷場熙熙攘攘的，有賣家在大聲吆喝、商隊集結、異族人調笑等，百態盡出，多彩多姿，充滿了塞外風味，看得人應接不暇。
顛簸了數千裏路，荀馥雅已沒了精神氣去欣賞這些新奇玩意，隻想盡早找個地方落腳，沐浴更衣，洗去這一身肮髒的風塵，換上清爽幹淨的衣物。
謝昀坐在車廂裏往外看了半晌，踢了踢身旁還在呼嚕大睡的江驁：“哎，豬，起來了，外頭好多姑娘呢。”
“姑娘？”???
‘嗖’的一下，江驁一個鯉魚打挺坐了起來，以迅雷之速整理妥帖自己的儀容，對鏡順了順鬢發，滿意地自誇：“嘖，文書中的玉樹臨風，定是用來形容我的。”
他打開胭脂盒，往唇上抹了抹胭脂，側臉向謝昀展示瀲灩紅唇：“好看嗎？”
謝昀睨了他一眼，不懂一個大老爺們為何從小到大喜歡塗脂抹粉：“我說你一個大老爺們嘴唇好看，豈不是變態嗎？”
“嗯，那就是好看。”江驁滿意地笑了笑，隨後又問，“知道這唇色是什麽色係的嗎？”
謝昀繃著臉：“看不出來。”
江驁不悅地白了他一眼：“死直男。這是裸粉色，最適合我這種氣質和膚色了，都不懂欣賞，跟你當兄弟的我真倒黴。”
“……”
謝昀懶得看他作，抬手揭開簾幕，緩步走出來。
謝家在榷場的布行、藥鋪、酒樓、客棧、雜貨店的管事以及夥計百餘人早已恭候多時。瞧見謝昀下來，立即殷勤地迎了上來。
“見過二爺！”
“見過二爺！”
“見過二爺！”
“見過二爺！”
隊伍浩浩****，喊聲聲勢強大，一眾管事殷勤問安，各個臉上笑意滿滿。若是不知道的，恐怕以為謝昀是皇帝，在微服出巡呢。
謝昀微微頷首，目光一一掃過在場之人，最後目光鎖定在負責客棧生意的朱管事臉上。
朱管事此刻端著一張極諂媚的笑臉，肥肉在下巴處堆了三層。他身量不高，體型偏胖，凸起的肚子將暗藍色長袍撐了起來，顯得癡肥油膩。
謝昀以前見他時，他是個麵相和善的微胖中年人，沒想到來了此間不過兩年，便換了一副模樣。
他微不可察地皺了眉：“行了，都回去做事，朱管事留下。”
眾人皆留給朱管事一個自求多福的眼神，紛紛踩著風離去，生怕停留一刻。
被點名留下的朱管事麵如死灰，嚇得顫顫巍巍，仿佛風吹便倒。
須知，他們犯了錯，來的是謝夫人還好，輕者挨一頓罵，重則卷鋪蓋走人，可如今來的是謝二爺謝閻王，這人可是出了名下手狠，懲罰人從不留情麵，落到他手裏之人，無不非死即傷，即便不死，亦是苟延殘存。
江驁跳下車廂，迎麵瞧見肥頭胖耳的朱管事，不由得誇張地遮眼：“哇靠，什麽東西，醜得小爺我無法直視了！”
他左右張望，不曾瞧見一個像樣的姑娘，心裏有種不祥的預感：“謝瘋子，我的姑娘呢？”
謝昀用眼神向他示意不遠處的市集：“街上找。”
江驁不依不饒：“我這回是找個姑娘回去給我爹交差，指不定會成為妻子呢，你不幫我掌掌眼，一定會後悔的。”
“來人，保護好江公子。”謝昀向手下打了個手勢，看向他，眸裏帶笑，“他找不到適合當妻子的姑娘，就不要送他回來客棧了。”
江驁目瞪口呆：“好你這個無情的人呐，我呸！”
言畢，他厭棄地轉身，奔赴喧鬧繁華的市集。
荀馥雅得見江驁離去，在丫鬟妙光的攙扶下，從車廂裏下來，忽然覺得脊背泛涼，一股極度陰冷的感覺覆蓋在所有的感官之上。
她循著感覺望去，那一瞬間，似乎隱約瞧見了李琦出現在人群當中，正用一種極度瘋狂而變態的眼神盯著她看。
她的眼眸驚懼地縮了縮，可等她定睛一看，眼前卻找不到確切的那個人。
她驚慌地跑過去確認那人是否在這，卻被身後的謝昀一把拉住。
荀馥雅此刻冷汗涔涔，謝昀不曾見過她如此畏懼，一把推開期期艾艾向他求饒的朱管事，俯身下來，柔聲詢問：“怎麽啦？”
荀馥雅抬眸看到謝昀那雙冷眸正審視著她，想起那日的尷尬，甩開他的手，轉過臉去：“沒什麽，隻是不曾見過異族人，有些害怕。”
謝昀捕捉到她的眼神閃爍，氣勢壓人地逼近：“你連我都不怕，會怕異族人？你知曉別人怎麽稱呼我嗎？小閻王，索命的。我可比異族人可怕千萬倍。”
荀馥雅低眉，心裏腹誹：你索命的模樣可怕，可索愛的模樣更可怕！
眼睫毛翕動了兩下，她提眉與其對視：“我不怕你，許是、許是……”
許是什麽好呢？
“許是什麽？”
謝昀邁步逼近，目光變得淩厲。
荀馥雅提起腳欲往後退，忽然靈機一動，停腳向他盈盈一笑：“許是因為我喜歡好看的男子。”
“……”
謝昀怔然。
他怎就忘了，眼前這人是辛月，是那個**不羈、勾三搭四、恬不知恥的辛月。
都怪這女人，長著一副欺世盜名的模樣。
旋即，謝昀鐵青著臉，決然轉身，一把拎起朱管事的衣領，半拽半拖地將人帶進此處最大的一間客棧——隆昌客棧。
這是謝家的產業，朱管事負責管理的店鋪，此次出事的，便是這家。
琴棋詩畫與六藝，荀馥雅是樣樣精通，可這經商之道，她是一竅不通的，對此亦興趣缺缺。
也許，她骨子裏頭是個徹頭徹尾的文人。
謝家之事自有謝家人去料理，她沒那個心力去操心，在丫鬟妙光的陪同與裘管家的帶領下，上了樓，進了預定好的廂房中歇息。
她靠窗坐著，將手肘擱在窗邊，漫不經心地朝窗外遠處看。
趕路前來時，他們天沒亮便啟程，夜裏到月中天時方匆匆尋個店來住，或者在曠野中停車過夜。在此過程，她邂逅了許多行腳商，有的是帶點小東西做生意的，有的是被富商雇來運送貨物的，三教九流，俱是底層出身，能投宿的幾乎投宿比較殘舊的客房，而沒本錢投宿的，喝酒烤火，隨處找個暖和的地方湊合一個晚上，都是讀不起書而不得不為生活四處奔波的苦命人。
她想，人的出生有貴賤，不可逆轉，讀書是唯一能改變窮人命運的，可惜天啟開的學堂隻允許官家子弟和富家子弟去讀書，普通貧困百姓根本得不到讀書的機會。
要是平民百姓也能讀書，那該多好啊！
她想得入神，卻不知靠窗的她成了旁人眼裏的一道風景。
暗角裏，李琦仰望著她，眼底裏是充滿變態的偏執瘋狂夾雜著壓抑的占有欲。
“荀馥雅，待本侯成為這天下共主，爾等皆伏在我腳下，你又當如何？”
“屆時，”他向她伸手，在空中做了個緊緊握住的動作，咧開嘴邪笑：“你插翅難飛。”