一位老臣顫顫巍巍地站了出來，“幾位大人，這決定是否過於急促？此事還應從長計議，如此籌錢……”
李堯止嘴角微微上揚，看向那位老臣，看著溫文爾雅，“殿下生辰將近，刻不容緩。若再猶豫不決，可不就錯過了嗎？”
“我聽著大人這意思……是舍不得這銀錢？”李堯止笑吟吟地問道。
這話說的，他哪裏敢接？老臣被李堯止逼視得不敢多言，隻能默默退回原位。
王伏宣冷笑：“哪裏是舍不得銀錢啊？胡大人前兩天才在酒樓裏豪擲千金請同僚吃飯，半月前府上的兒郎又重金買了兩個揚州瘦馬，三個月前府上的妾室買了十幾匹雲錦紗——哦，那紗可貴了。”
他每說一句，胡大人頭頂就冒出一滴汗來，不斷地用袖子擦汗，低著頭不敢抬起來。
“胡大人最舍得銀錢了，哪兒是什麽小氣的人？”論起嘴毒，還得是王伏宣，“胡大人的月俸都要供不起了吧？這是從哪兒來的那麽多銀錢？”
他似笑非笑，“據我所知，胡大人名下的那些鋪子資產最近也沒賺多少，多的還在賠錢呢。出手還這麽闊綽，胡大人可得好好教教我這生財之道啊。”
“我、我、臣……臣這是世代相傳的一點積蓄……”胡大人不斷地擦著汗，彎著腰磕巴道。
王伏宣短短幾句話裏，他已經從家風不嚴，驕奢**逸卻不願意為君主盡忠，到了財路不明，有貪汙嫌疑上了。
王伏宣笑：“別緊張啊，胡大人，我可沒說什麽呢。”
朝堂上的其他官員們互相交換著眼神，此時早已經噤若寒蟬，無人敢再提出異議。
畢竟他們多少手上也不見得有多幹淨。
“準奏，就按淮陵侯說的去辦吧。”蕭玉歇看了那麽久的戲，終於開口，“此事便交由丞相了，朕也會一同操辦。”
“是。”李堯止含笑道。
蕭玉歇一錘定音：“貪汙腐敗之事，也得好好查查。公孫鈐，你同淮陵侯去辦。”
公孫鈐和王伏宣應聲。
蕭玉歇的目光最終落在始終沉默的霍照身上，“舅父，昭陽生辰，也得有勞舅父同丞相一並費些心思了。”
他這意思，就是要霍照協同李堯止一起操持蕭玉融的生日宴了。
霍照看著比之前沉默許多，也消瘦了不少。
沉默片刻，他終究是抱拳道：“臣遵旨。”
李堯止微笑：“霍侯放心，堯止必當盡心竭力。”
李堯止在早朝結束之後離開宮廷，他耳目聰敏，一路上將那些臣子背後的竊竊私語收進耳朵。
弑君、斂財、媚主。
死不足惜。
他們自嘲般諷刺李堯止不過是借著蕭玉融的裙帶官關係，所以才憑著好樣貌扶搖直上，“我也不登公主船，我也不上玉京眠。”
對於這些指控，李堯止通通置之一笑。
利用這個幌子先收一批錢來，再借這個引子牽扯出貪汙腐敗，一個個查出來。
蕭玉融想要的，他都一樣一樣完成。
“公子，現在咱們去哪兒啊？可是要去公主府？”馬夫問道。
李堯止坐在車上，“先去東市。”
那邊新開了兩家鋪子，一家是時興的胭脂水粉，一家是賣蜜餞的。
他想著若是蕭玉融看得上，便將那鋪子盤下來。
再買幾包蜜餞，還有蕭玉融愛吃的牡丹酥。
侍從笑道：“公子一下早朝就惦記著為昭陽殿下買禮物，昭陽殿下肯定高興呢。”
即使知道是恭維的話，李堯止還是彎起了眼睛。
李堯止親自去買了蜜餞點心，又挑了些胭脂水粉打算帶回去給蕭玉融試試喜不喜歡。
回馬車的路上經過一家攤販麵前，李堯止稍稍停頓了片刻。
衝天的旗幡寫著龍飛鳳舞的賽半仙，攤前蹲著一個戴了張狐狸麵具的姑娘。
那姑娘雖瞧不見臉，但無論是衣飾還是氣度都與旁人異。
李堯止看了一眼攤前的字——狐仙算命，有緣者測。
“公子好啊。”那姑娘搖著扇子，張口就道，“我看你有眼緣，可要來算一卦？”
見李堯止不動聲色地打量自己，姑娘笑了一聲：“信與不信，在你自己。我不收錢，算算又不吃虧。”
李堯止微笑：“敢問姑娘芳名？”
“我叫盛寧。”盛寧似乎很愛笑，“算不算呀？”
“那便有勞姑娘一算。”李堯止道。
他本是不信這個的，他也不信神佛，不然也不會火燒相國寺了。
但他卻又信了，因為蕭玉融。
他不敢放棄任何一絲一毫渺茫的可能，哪怕是天上虛無縹緲的神佛與天命。
盛寧根本沒有觀麵相亦或者是問八字什麽的流程，她隻是靜默地站在李堯止跟前閉上了眼睛。
片刻之後，她睜眼，“你這命數可了不得啦。”
李堯止說：“還請姑娘解惑。”
盛寧卻笑著反問道：“你想聽什麽？”
“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命？”她道，“還是城府反被癡情誤，慧極必傷，情深不壽？”
李堯止低垂眼眸，“世間可得雙全法？能不負重托，也不負卿卿。”
“世間哪得雙全法？少年人啊，別心思太重。”盛寧老氣橫秋地拍了拍李堯止的肩膀。
李堯止避開了。
盛寧也不尷尬，還是笑嘻嘻的，“不過你還真是聰明啊，追風捕影，蛛絲馬跡，也能猜個大概。不像崟洲那位，都明牌了，還算不明白。”
李堯止默然地盯著她，眼底沒有情緒。
盛寧也還不害怕，什麽都敢說：“你就是太聰明了，太聰明了也不好。”
“真心建議，別太自以為是了。啊，不過就你這種偏執勁兒，不動聲色地畫地為牢，說不定也真能成呢？”她笑嘻嘻的。
她上下打量著李堯止，李堯止生得真妙啊，莞爾一笑，墨玉般水潤的眼眸含情脈脈，看誰都深情。
這底下又蘊含了多少的算計，多少的悲涼。
到了這個位置，能有幾人得償所願？
偏偏李堯止又想要逆天而為。
“不過你也別憂心了，萬般皆是命，半點不由人。指不定呐，實際上命不該絕呢？”盛寧安慰道。
李堯止扯動了一下嘴角，“多謝姑娘解惑。”
盛寧笑著擺擺手，“不客氣，看你長得俊，我再送你一樣小禮物吧。”
她抬頭看了眼天上，“我師兄來找我啦，江湖再見！”
她朝著李堯止屈指一彈。
李堯止眼前頓時猶如煙霧般消融，周遭的一切都變得陰沉沉的，灰暗無光，竟然堪比地牢之中。
他一步步往前走去，琢磨出了個究竟來。
二九酆都，碧落黃泉。
走到奈何橋，他卻不再前行。
煮湯的老嫗遞來一碗湯，李堯止垂著眼搖了搖頭。
“不喝這碗湯，你過不了奈何橋。”老嫗蒼老的聲音說道。
三生石上密密麻麻寫著前世今生，忘川河的河水猶如沸騰的血水。
李堯止輕輕搖頭，“我要等一個人，您見過她嗎？”
“陰司黃泉路，你壽命未終，卻自焚於火海。留在此處不投胎轉世，隻會無時無刻猶如置身於烈火之中，疼痛難忍。”老嫗道，“今生緣分已了，你又何苦遲遲不肯放手？”
“她答應了我，我也答應了她。”李堯止微微笑著垂下了眼瞼。
近乎溫和的，不動聲色的執拗。
他說道：“絕不放手。”
“癡兒，癡兒。”老嫗連連搖頭，複而問道，“故人是誰？”
李堯止道：“玉京，蕭玉融。”
到了這忘川河奈何橋，他頭一回喊出蕭玉融的全名。想要尋蕭玉融，不是“殿下”或“卿卿”，而是“蕭玉融”。
老嫗說：“她並沒有來到此間。”
“無妨，無論她身在何方，要去哪裏，我都會等。”李堯止含笑點了點頭。
說罷，他就在三生石旁緩慢地席地而坐。
他坐姿挺拔，半垂著眼睛，似是假寐，一言不發，一動不動。
老嫗搖搖頭，繼續煮著自己的湯。
她看著李堯止的身形慢慢變得縹緲透明，最後消失不見。
停頓了片刻，老嫗又低下了頭，繼續攪弄咕嘟咕嘟冒泡的湯。
“公子？公子！”隨從的聲音將李堯止的神緒拉回。
他微微一怔，恍如隔世，眼前早已不見盛寧的身影。
隨從擔憂道：“公子方才怎麽一直站在原處不動呢？公子說去買些點心，許久未歸，屬下才找來。”
“無礙，我隻是走了會神。”短短片刻，李堯止已經恢複尋常模樣，不見得半分異常。
“讓開！快讓開！雲水戰報！”一陣急促的馬蹄聲由遠及近，斥候騎著馬朝皇宮方向疾馳。
百姓們紛紛驚慌避讓，馬蹄所過之處塵土飛揚。
李堯止僅僅是停頓了一刹，立即道：“去公主府。”
這才回來多久，宣城那邊就傳來了柳氏異動的消息，雲水鹽礦失守，易厭下落不明，不知死活。
蕭玉融直接咳了血。
她焚燒硯台書籍，捶壞琴撕畫，銷毀所有的文章，抹去所有的功名。
焚硯燒書，椎琴裂畫，毀盡文章抹盡名。
斷裂的琴，撕碎的書畫，燃燒的筆硯，蕭玉融望著這些仰頭笑了。
一樣的，到頭來還是一樣的，她又看著所有人離開。
“什麽天命？什麽重來？哈——可笑，可笑至極！”蕭玉融扶著桌角，指尖攥得發白，險些折斷了指甲。
前來稟報的扶陽衛跪在地上，連大氣都不敢出。
“殿下！”衝進殿內的李堯止連忙扶住蕭玉融，轉頭對身後的翠翠道，“快去喊太醫來！”
眼淚從蕭玉融的眼角淌下來，她半靠在李堯止懷裏支撐住身體，笑出了聲：“哈哈哈哈哈，既然如此，為何還要給我這點盼頭，這條命不如早些收回去的好！我又何必拖著殘軀苟活於世！”
“殿下！莫要如此說了……”李堯止素來聽不得這些。
他怕一語成讖。
蕭玉融不在乎，但他在乎。
“難道天公，還箍恨口，不許長籲一兩聲？”蕭玉融諷刺地問道。
她又咳嗽起來，從捂著嘴壓抑咳嗽再咳到撕心裂肺。
“殿下！”李堯止連忙遞給她手帕，拍撫她的背脊。
太醫來了又惶恐離去，終究還是一場無用功。
那場黃粱一夢般的幻境裏，那句“玉京蕭玉融”還曆曆在目。
李堯止沉默而長久地望向蕭玉融。
他知道蕭玉融的改變與特殊，知道蕭玉融經曆了些他不曾經曆過的東西，也知道那場經曆裏他和蕭玉融的結果必然不是什麽好果。
蘭因絮果。
他無數次祈求過，漫天諸神，佛祖薩滿，十殿閻羅，是是非非，他都求過。
如果這些都沒有用……
蕭玉融拖著他也好，艾蘭同焚，玉石俱毀。
總歸他們始終在一起的。
“交給我吧，殿下。”李堯止彎腰抱起蕭玉融，走向門外去蕭玉融的寢宮，“如果你覺得無法負擔，都交給我。”
他來承擔，他來殉道。
藕臂環住了李堯止的脖頸，蕭玉融垂落的湖藍色廣袖和裙擺隨著李堯止的步伐晃**。
她將臉埋在李堯止的肩頭。
李堯止能感受到她細微的顫抖和不暢的呼吸，還有自己逐漸濕透的衣襟。
“殿下……”那聲輕歎，好像也消弭在夜色裏。
李堯止抱著蕭玉融穿梭過長廊，安靜的院落裏往來仆役見了都畢恭畢敬地停下腳步，垂目行禮。
溶溶月色猶如夜雨般淅淅瀝瀝地陳列在光滑的地麵，李堯止將蕭玉融摟緊了些，以防她吹了夜風。
將蕭玉融輕輕放在**，李堯止撩開蕭玉融頰邊的碎發掛到耳後，柔聲道：“交給我吧，殿下，我去雲水。”
“你……紹兗，你若是再……”蕭玉融握住了李堯止的手。
留在她身邊的人已經不多了，她經不起損失。
“我會平安回來。”李堯止堅定且平緩地說道，“我會把事情辦好的，我會把易厭找回來的。”
蕭玉融呼吸破碎，攥緊了李堯止的手，握得指尖都發白。
李堯止俯下身，垂著眼在蕭玉融的額頭上落下虔誠而沉重的一吻。
“沒事的，都交給我。”他輕聲說道。