勝軍回京，百姓自然夾道歡迎。
蕭玉融確信崔辭寧愛她，又或者無休止地恨她，不過這些都已經不重要了。
因為與崔辭寧所起的所有感情，都牽扯著她咄咄逼人的野心。
在血裏，在火裏，他們或許才能說愛。
反正她是不能跟崔辭寧去崟洲了，崔辭寧答應她的那把金梳子，也不會再拿來了。
而她總有更重要的事情要去做。
看著在城門口等候已久的兄弟們，蕭玉融笑著翻身下馬。
蕭玉歇和幾個兄弟，更是奉了君父之命，早早地在城門外迎接許久未見的妹妹。
蕭玉歇先是拉著蕭玉融的手，上上下下，仔仔細細地看了蕭玉融許久有沒有大礙。
幾個兄弟圍繞在蕭玉融身邊，七嘴八舌地問了很多。
蕭玉融都回答不過來，還是李堯止在旁邊幫腔。
“瘦了，臉色不太好看，可是又病了？”蕭玉歇眉頭緊鎖。
蕭玉融手上偏偏纏著裹簾，這讓蕭玉歇眉頭皺得更緊了，“這又是怎麽傷的？”
“好了，大哥，快些回去吧，父皇還等著我們複命呢。”蕭玉融說。
見妹妹麵容疲憊，蕭玉歇這才停下。
進了皇城，蕭玉融和李堯止帶著幾個副將向蕭皇複命。
蕭皇連連道好。
好不容易能看到自己女兒回來，更是經曆了這種失蹤過後的生死離別，蕭玉融無論是說什麽，蕭皇都應好。
他給了不少賞賜，哪怕是蕭玉融說要開設女子的學堂，有不少官員反對，蕭皇也說好。
蕭皇現在是對蕭玉融有求必應。
蕭玉融指著戴著鐐銬的易厭說，要收下他做謀臣。
蕭皇也隻是略顯猶豫，也答應了。
百官在私下沒少議論蕭皇對蕭玉融的恩寵逾越，寵得公主是撥弄朝政，無法無天。
早朝結束之後，百官一麵往宮外走，一麵卻又唉聲歎氣。
“陛下縱容昭陽公主到了無可厚非的地步，真是我朝之禍事。”
“幼女嘛，養在膝下，難免寵愛些。再者而言，公主失蹤，陛下大悲，這好不容易回來了，失而複得，自然如此。”
“可昭陽殿下也太無理取鬧了些，連戰俘都要去做謀臣？她一介公主，要什麽謀臣？還要開設女子學堂，簡直聞所未聞！”
“你見了公主無禮心生厭惡，可陛下見了，隻會心疼愛護。”
“前朝臣子見了公主無一不是盼著她出錯，聖上自然看顧著些。”
“你知道坊間都傳成什麽樣了嗎？弄璋錯寫何妨事，愛女從來甚愛兒。”
“噓——這話你也敢說？仔細點腦袋，小心別被鏡部聽了去，扶陽衛如今手眼通天著呢。”
“就是啊，這話你也敢說？扶陽衛砍官員腦袋跟砍菜玩一樣，仗著自己身後是昭陽公主就無法無天，你還敢說這些？”
好不容易等到早朝結束了，蕭皇屏退左右，獨獨留下了一個蕭玉融，拉著她瞧了半天。
“吾兒回來便好，平安回來就好啊。”蕭皇眼眶濕潤。
“孩兒不孝，讓父皇擔驚受怕了。”蕭玉融笑了笑，“你瞧我這不是平安歸來了嗎？父皇也別擔心了。”
蕭皇敲她腦袋，“好端端地不在朕身邊待著，非要出去平亂，平白無故添了一身傷回來。”
蕭皇在這兩年病也未見起色，看起來比蕭玉融離開時候更憔悴。
沒說上兩句，就咳了起來。
“父皇可得好生注意自己的身子才是。”蕭玉融再三囑咐，“這藥一直吃，怎麽不見好呢？得換個藥方。”
她皺眉，“太醫院那幫庸醫也真是的，都是吃白飯的嗎？先前也是，還照著老掉牙那套，險些把我手下謀士給醫死，早些換一批是了。”
蕭皇無奈搖頭，“老病了，治不好正常。”
蕭玉融又想起來，“信中不是提了宮中有新麟兒誕生嗎？我也要有弟妹了，在哪兒呢？快叫我瞧瞧。”
“好不容易回來了，不想著你這老父親，隻想著弟弟妹妹？”蕭皇不樂意了。
蕭玉融立馬抱住了蕭皇的手臂，“這哪能啊？我還不是因為心疼父皇，這才多問一嘴，這是愛屋及烏。”
蕭皇被哄好隻不過一句話的事情，“就屬你伶牙俐齒。”
“是個弟弟，朕為他起名元，也是想著你早日班師回朝，與朕團圓的意思。”他說道。
蕭玉融愣了愣，即使時間不一樣，但還真是那個孩子啊。
不過今時不同往日，既然蕭皇尚在人世，混亂也沒有開啟。她也沒必要單把蕭玉元要過來，以養子之名養在膝下。
蕭皇說：“不過以後有的是日子可以見麵，也不急於這一時。你才剛回來，這是累著呢，病沒好傷也沒好，快些回去歇著。”
他本想留蕭玉融住在宮中，可是想想蕭玉融估計也要處理府中事務，隻能放人。
蕭皇還是留蕭玉融用過了午膳，又抓著蕭玉融叮嚀了半晌，才肯放人。
蕭玉融出宮一路上都是兄弟們的關懷，她一一回應了。
想著得讓蕭玉融早些調養休息，蕭玉歇才沒多問。
一出宮迎麵就是等候已久的霍照。
看著霍照難看的臉色，蕭玉融心底犯怵，用求助的目光看向蕭玉歇。
畢竟是她好端端答應了霍照不上陣，轉頭不但自己上了，還失蹤了。
蕭玉歇置若罔聞，反而是說：“融融，舅父憂心你許久，你好好勸勸。”
霍照這意思是要送蕭玉融回府，蕭玉歇還真把蕭玉融送到了霍家的馬車上。
蕭玉融對著霍照訕笑：“舅舅……”
“不是說答應了我，不上陣的嗎？”霍照問。
“原本確實沒打算上陣的，隻是……”蕭玉融瞥霍照的神色，“隻是崔家軍大敗，又有三個嫡係被坑害，局勢不利，我才上場的。”
“簡直胡鬧！”霍照慍怒道，“你當戰場上是兒戲嗎？崔氏都中計失利了，你還敢上，嫌棄自己活得太長了不成！”
蕭玉融頓時癟了癟嘴，“舅舅？這是什麽意思？我才回來，有病有傷，快馬加鞭隻為了早些見到舅舅，舅舅卻還對我動輒打罵，橫眉冷對。”
“我哪兒對你動輒打罵了？什麽時候打過你，罵過你？”霍照擰眉。
他看過去，蕭玉融已經低著頭在掉眼淚了。
霍照怔然，下意識又摁著蕭玉融的手腕，抬手觸碰到蕭玉融的眼角。
摸到她眼角的濕潤，霍照又像是被什麽東西刺痛般縮回了手，指尖**了一下。
蕭玉融隻是沉默著垂頭落淚。
“好了。”霍照猶疑著伸出手，抱了抱蕭玉融，“莫要再哭了，我隻是……太急，太怕了。”
他將蕭玉融摟過去，像是小時候那樣安撫，從頭發順著脊柱一下一下地摸，“好了，莫哭。”
他半大少年的時候，就抱著蕭玉融，哄著這個孩子長大。
這也是他一路看大的孩子，也是他一手養大的孩子。
可是那時候蕭玉融失蹤，所有人都找不到她，所有人都覺得她死了。
所有人都跟霍照說，節哀。
因為他們都知道，霍照沒有孩子，他們都覺得霍照將自己姐姐的兩個孩子視如己出，尤其疼愛自己一手教養長大的蕭玉融。
節哀？
這天底下，隻有一個蕭玉融，而他也隻有蕭玉融，叫他怎麽節哀？
那幾天所有人都神色哀痛，他們都說這是折了霍氏的雙翅，損了霍氏的尊容。
不僅僅是楚樂王朝失去了一個公主，霍氏失去了一個公主，更是他失去了自己喜愛的孩子。
所有人都說如同失之一臂膀，可他卻覺得遠不止如此。
痛徹心扉。
好在，蕭玉融還是回來了，回到了他身邊，並且活得好好的。
關於他愛蕭玉融這件事情，不知如何，或是何時，或者源自何處。
但是他愛蕭玉融，不帶有任何困惑和驕傲，這有這件事情是這樣的。
他如此愛，甚至不知道還應該如何去愛。
“為什麽要哭？”霍照問，“明明……”
他從來舍不得對蕭玉融說一句重話，可偏偏蕭玉融這會哭了。
“我隻是……”蕭玉融有些哽咽，“我隻是感到難過而已。”
她在想，前世霍照死的時候在想什麽？
霍照來馳援時，被截殺在兩界山處時，想的是什麽？
是在責怪她的任性將蕭氏和霍氏拖入了泥沼？
還是擔憂自己死後，她該怎麽辦？
“……”霍照沉默。
他隻是有些笨拙地安撫蕭玉融：“別再哭了，我……我帶你去吃牡丹酥好不好？”
蕭玉融險些破涕為笑，“舅舅，你還當我是孩子呢？”
霍照頓了頓，揉了揉她的腦袋，“少捉弄你舅舅。”
“我知道的，我失蹤那段日子你都很擔心。現在我回來了，不用再擔心了。”蕭玉融鄭重地說道，“我早長大了。”
“我也知道。”霍照輕歎一聲，目光哀傷，猶如什麽潰散的微光，“我一直都知道。”
蕭玉融抱住了霍照的手臂，“我要回霍家。”
霍照頓了頓，“霍家？”
“幹什麽，小霍侯難不成不歡迎本宮了？”蕭玉融嘟起嘴。
“沒大沒小。”霍照敲了一下她的頭，“你想回便回吧，總歸……霍府也是你的家。”
蕭玉融笑：“父皇留我用了膳，舅舅卻連一夜都不讓我留。”
霍照搖頭，“霍府甚至有你單獨的院子，還叫沒留夜。”
到了霍府，蕭玉融愛吃的菜擺了滿桌，稱歎一句滿漢全席也不為過。
蕭玉融動筷遲疑。
世家門閥，果然是盛名如災患，金玉供賞玩。
難怪那個傳聞中的獨孤英打過來以後，殺得士族們片甲不留。
就這樣的，霍氏還算是收斂的了。
畢竟那麽多氏族，霍照也並沒有那麽喜歡權勢和珠寶。
他奪取這些放在家中不過是因為蕭玉融喜歡，家族需要而已。
“都是你愛吃的，怎麽不動筷？”霍照見她猶疑，問。
蕭玉融夾起一筷蜜炙鳩子，放進嘴裏，“論起甜菜，宮中的禦廚做得都沒霍家的廚子好。”
霍照勾起唇角，“宮中但凡有道拿手菜的禦廚，都被你挖去了公主府，哪兒還有什麽好廚子。”
“這倒是。”蕭玉融皺了皺鼻子。
霍照並不是注重口腹之欲的人，更不喜歡什麽甜食，霍家那些做甜菜的廚子都是為蕭玉融備著的。
“近來還是得吃得清淡些，你傷沒好，病也沒好。”提起這個霍照就皺眉，“從小到大，都不知道注意自己身子。”
“別念了舅舅。”蕭玉融往嘴裏塞五味杏酪鵝，又夾了一塊放進霍照碗裏，“吃飯。”
回回霍照多說兩句，蕭玉融都拿吃食堵他的嘴。
霍照輕歎一聲。
等用完了膳食，下人們上了果子和茶水。
金地茶配千葉櫻桃。
“如今朝中局勢複雜，陛下對你兄長多有猜疑。”霍照道。
蕭玉融蹙眉，“父皇從很早前就屬意於大哥做繼承者，封為太子，入主東宮。如今為何……”
畢竟蕭玉歇是早早就被定下來的儲君，地位之穩固，沒有皇子能相比。
哪怕是如今被打壓，也不可能一朝一夕就失勢。
“帝王本性罷了。”霍照神色如常，“反倒是三皇子，陛下多有提攜，如今春風得意。朝中如今也有不少臣子，站在他那邊。”
“三皇兄……”蕭玉融若有所思。
幾位兄弟裏，除了如今蹣跚學步的蕭玉元以外，其餘的都有一爭之力。
隻不過二哥無心朝堂之事，隻愛詩文。
五哥蕭玉成又隻攻武略。
隻剩下大哥蕭玉歇和三哥蕭玉生。
蕭玉歇比較是從小就定下的儲君，不僅僅是長子，亦是嫡子。
地位穩固，積威已久。
原本蕭玉生也是不想多爭的人，如今被蕭皇架到了這個位置上，怕是不想爭也得爭了。
難不成正要同室操戈嗎？蕭玉融閉著眼歎了口氣。
“多想無益，你傷沒好，又還病著，還是早些休息吧。”霍照說道。
他站起身，“玉兒，我送你回院子。”
“好。”蕭玉融隨他走了出去。
霍照接過侍從手裏的夜燈，“不必跟著。”
侍從們便恭敬地站在一側，低頭垂目。