“夠了。”禦座之上，蕭皇終於出聲，冷聲道，“諫議大夫冒犯公主，以下犯上，言行無狀，禦前失儀。罰俸三月，下去吧。”
蕭皇此言一出，在場眾人都靜默了幾息。
皇帝都表態了，反對的聲音壓低了不少，但仍然有不少人仍然跪地叩首高呼：“陛下！此事罔顧禮法啊！”
“若諸位大臣不願意與本宮共立朝堂，不若自請罷免，眼不見心不煩。”蕭玉融冷眼相看。
真有人俯首：“請陛下收回成命！在朝者能人無數，何至於啟用公主？若陛下執意如此，便是臣等辦事不力，臣等隻能請陛下貶謫！”
這就是威脅了。
蕭皇神情陰鷙，猛的拍在扶手上，壓抑著怒火：“貶，貶，貶！”
“臣等叩謝陛下。”那些仍然諫言的臣子跪地叩謝。
“陛下何至於大動肝火？”一直旁觀的柳品玨終於站出來表態，“我朝先前也有女親王女官，有了先例，讓公主試試也無妨。”
“正如公主所說。”他頗為意味深長地望向蕭玉融，“有能者居之。”
蕭玉歇瞥了一眼對朝臣怒目而視的蕭玉融，也上前一步道：“兒臣以為，太傅所言甚是。”
柳品玨彎了彎唇角，看向一旁默不作聲的丞相，“既然太子讚同臣，那丞相以為呢？”
丞相抬起了一直低著的頭，道：“老臣謹遵聖言。”
“既崔氏一族也有不少女眷領兵上陣，崔氏赫赫戰功也有她們一份，公主又如何不能為陛下解憂？”崔辭寧目光熾烈地望向蕭玉融。
蕭玉融會以他揚唇一笑。
“既如此，那此事便定了。”蕭皇擺了擺手，“扶陽衛日後全權交由昭陽公主負責。”
蕭皇說了扶陽衛，意思是就按蕭玉融所說的，把那幾支禁軍都交由她了。
“陛下……”有臣子還想說些什麽，卻被打斷了。
宦官已經喊道：“退朝——”
“吾皇萬歲萬萬歲——”眾臣俯首。
諸臣散朝歸去，蕭玉融與蕭玉歇並肩一同走出宣政殿。
蕭玉歇見蕭玉融依舊神情不虞，道：“又是誰招惹你不高興了？”
蕭玉融不滿道：“方才朝中那麽多人即便是被貶謫，也要冒著風險阻撓我，男女之別就當真有那麽重要？”
“先前參你驕奢**逸，鋪張浪費的折子也沒少過，你往常從來不在乎這些，如今怎麽又上心了？”蕭玉歇挑眉，“而且這就是你先前跟我說的驚喜？”
“我就要與兄長共事，這難道不驚喜？”蕭玉融撇了撇嘴。
蕭玉歇拍了拍她的頭，“朝堂之上權勢之潮更迭起伏，刀光劍影，步步為營，你既然走進這個漩渦，難免會受波及。”
蕭玉融道：“我意已決，無論結果如何都甘之如飴。”
她抱住蕭玉歇的手臂，調侃：“到時候楚樂上下怕是要傳出我挾寵弄權的言論，皇兄別想著為了美名，處決了我才是。”
“我的萬世清明何須犧牲至親？治理不好家國，是當權者的過錯，哪裏需要推到女郎身上去？”蕭玉歇含了些微不可查的笑意。
“哥哥這時候說得好聽。”蕭玉融笑道。
“我豈會騙你？”蕭玉歇無奈搖頭，“你既然步入此局，收編扶陽衛，那就得多些謹慎，別再那麽肆意妄為。培養些暗衛放在身邊，總能用得上。”
這話的確不假，蕭玉融陷入了沉思。
她安排那些禁軍的時候也花了些心思，從今往後，扶陽衛分為鏡花水月四部。
鏡部監察各級官員，花部行財色**收買之事，水部掌皇族親貴護衛，月部刺探暗殺。
至上而下，唯昭陽公主是從。
新官上任三把火，蕭玉融上來便雷厲風行地拔了幾個屍位素餐的，換上幾個前世記憶裏的有能者，革新舊規。
安內之後，就開始攘外。扶陽衛接二連三查抄幾家大臣，任務完成出色，令蕭皇龍顏大悅，賞賜了不少東西。
扶陽衛這陣仗一搞，讓一些有過小動作的臣子通通膽戰心驚，畏縮地收回了蠢蠢欲動的手，放下那些小心思，安分了不少。
這麽一來，本就惡名遠揚的蕭玉融更是名聲大噪，成為了文人墨客茶餘飯後的話題。
昭陽公主備受帝寵，自出宮開府，封地陽陵，食邑五千，位同太子。
如今手握扶陽衛，辦事有力，更得帝心，愈發位高權重。
這些消息自然也傳入了李堯止的耳中，他身為在蕭玉融背後為其出謀劃策之人，自然也算是萬裏天梯第一功。
李堯止聽聞消息也並不意外，含笑點頭。
“公子，丞相來了。”門外小廝稟報。
“請父親進來。”李堯止道，轉頭對眼前跪地匯報消息的下屬頷首，“這些我都知道了，下去吧。”
“是。”下屬抱拳道，他出門迎麵見到丞相，行禮，“見過丞相大人。”
丞相略一頷首，走進門內，見李堯止禮數周全地相迎行禮。
李堯止麵向丞相，笑而不語，並沒有主動開口說話，反倒是等丞相說明來意。
丞相環視四周，李堯止的書房一如既往整潔雅致，香爐正幽幽升騰著香煙，清煙飄翻，沁人心脾，塵心散去，靈心熏開。
看著像是在焚香夜讀，隻是書案上展開一幅畫卷，畫中人眉眼傳情，可見作畫者下足了心思。
見父親注意到了這幅畫卷，李堯止不躲不避，姿態坦**，任由丞相繼續看下去。
“你這是……”丞相驚疑不定地看向芝蘭玉樹的兒子。
畫中人儼然是蕭玉融。
而李堯止麵不改色，隻是微微一笑。
當年擇伴讀，李堯止實際上是在為蕭玉生而選的伴讀名單裏的，不過即使是這位皇三子，李家也沒想讓李堯止伴讀。
他們不想讓亢宗之子牽扯進來日極有可能的皇族內鬥裏去，所以李堯止的畫像並非全貌。
入畫時李堯止作揖垂眸，看似恪守禮儀，實際上已經顯而易見是不想入選了。
那時候蕭玉歇已是半大少年，跟在蕭皇身邊一同為蕭玉融擇伴讀。
蕭皇本來從世家貴女裏一連指了好幾個做蕭玉融的伴讀，苦心孤詣，都是不同世家的孩子。
這也是為了長遠打算，讓蕭玉融能和不同世家保持關係。
沒想到蕭玉融翻蕭玉生伴讀候選的畫卷，挑了即便年幼也已經可見美姿儀的李堯止。
蕭玉歇本是看不上的，更是因為李家回避伴讀之事而不悅，說：“此子雖年幼，但已然貌若好女，男生女相，姿態回避，怎能當融融伴讀？”
“我瞧著清秀通雅，哪有那麽不堪？不過是長得好些，融融喜歡，便指給她吧。”蕭皇金口玉言，李堯止就成了蕭玉融的伴讀。
他這意思也是在敲打李家，李家本就不願意讓李堯止做伴讀，沒想到最後不僅成了伴讀，還是公主伴讀。
原來計劃裏的那一堆伴讀，蕭玉融也不想要，蕭皇也由著她。
於是李堯止就作為蕭玉融的伴讀過了一年又一年。
公主嬌縱任性，李堯止常受她脾氣，再加上她貪玩頑劣，都是李堯止受罰，所有人都說是李堯止受了委屈。
實際上剛開始的時候李堯止受罰還要多，那時候蕭玉融被縱容得無法無天，在柳品玨座下學習，卻還偷偷摸摸讓李堯止協助自己逃課出去玩。
起初還是被罰抄書，抄書都是李堯止幫蕭玉融抄的，蕭玉融還屢教不改，被罰了照樣逃出去玩。
後來柳品玨就不慣著她了，因材施教，但凡蕭玉融犯了錯，柳品玨都去罰李堯止。
蕭玉融原先還因為心虛敢怒不敢言，後麵就忍無可忍了，在李堯止又一次因為自己挨了手板的時候站了出來。
她怒道：“為何每次我錯，先生都要罰紹兗啊！”
“伴讀之責，自是如此。”柳品玨神情絲毫未變，反倒是悠哉拿戒尺拍在李堯止的肩膀，“千金之子戒垂堂，他是你伴讀，自然替你受罰。”
李堯止是品學兼優的乖學生，一絲一毫的錯都沒犯過，連替蕭玉融受罰也從未有過半點怨言，甚至也沒在蕭玉融麵前吭聲過半句。
他挨罰都是因為蕭玉融，就這麽被柳品玨一整，蕭玉融收斂了不少，也是為了李堯止。
他們青梅竹馬，同行十幾載。
所有人都說做蕭玉融伴讀這是委屈了李堯止，既要忍受公主的嬌縱脾氣，又要因為她的頑劣受罰。
但對於李堯止而言，他很開心，隻有他知道，他很高興能陪在蕭玉融身邊。
“早前昭陽公主向陛下索求兵權，我就已經有了猜測，搜集的那些證據順藤摸瓜查一查，你也壓根沒想著掩藏痕跡。”丞相看著眼前這個已然讓他有些陌生的孩子。
他問：“即使是如此我依然不敢信，所以才來問你，沒想到你是真有此心。所以你是真心慕公主，想要尚公主？”
“堯止不敢。”李堯止道。
丞相上下打量著李堯止，“不敢？那你這又是何意？當時陛下透露要指腹為婚的意思，家中讓你稱病不出回避此事，你不也應了？”
父子相對，父不知子，子不知父。
李堯止垂眸，“那時候，我其實是想過的。”
“什麽？”丞相驚疑不定。
“跟入宮做殿下伴讀前夜那樣，我是想過的。”李堯止鴉青的睫羽上下撲朔了兩下，“殿下知道以後會怎麽想？會願意招我做駙馬嗎？”
無視丞相的神情，他兀自說著：“殿下會喜歡李家嗎？她喜歡我，但是會喜歡作為李家子弟的我嗎？殿下會願意嗎？會開心嗎？”
丞相問：“然後呢？”
李堯止低眸輕笑：“自然是不會的，然後我便不敢想了，隻要殿下開心就好。”
“癡兒！”丞相沒想到李堯止居然是這樣想的，這樣癡心倒不如還真想要尚公主，“所以你才幫昭陽公主？你有沒有想過她到底是有心謀權，還是隻為了好玩！”
他指著李堯止怒罵：“你連她的心思都不清楚，就以身犯險？還為此把李氏全族都帶上了？若是來日東窗事發，你會連累全族，家族生你養你，你都不放在心上嗎！”
“父親言重了，家族舉力培養，堯止莫不敢忘。”李堯止又恢複了那樣平靜的表情，微笑著說道。
丞相有種一拳砸在棉花上的無力感。
曾經他非常滿意李堯止的恪守禮節，行止端方，大家族培養出來的菩薩泥坯，高高在上的供著做個象征，精致的假人。
家族的形象，家族的希望，家族的未來，就該是這樣的。
可現在丞相不這麽想了，李堯止這樣子讓他有火氣都沒處發，隻能憋著口氣。
“殿下若隻是玩鬧，那便由著她鬧一鬧吧。若殿下真的有心天下，那我便傾囊相助。”李堯止說。
他道：“我想要輔佐她。”
“她是個公主！你怎知她一定會是個賢明之主？她指不定隻是為了好玩，就像姑娘過家家酒！這可不是什麽兒戲！”丞相氣得把書案拍得哐哐響。
連鎮紙都挪動了幾分，蕭玉融的畫像更是抖了抖。
李堯止麵不改色地收起畫像，姿態珍惜，“或許她並非賢君，但她若想，必然是天生的梟主，能夠平定亂世。”
“我說了，她愛鬧，那就讓她鬧。若她是真想，我也願意輔佐她。”他微笑著說出狂妄之語，“吾主必能彪炳千秋，名垂青史。”
完了、完了。
丞相脫力般踉蹌著後退了一步，撞上了身後的書架，恍惚地看向前方。
李堯止成長至此卻又存著這種心思，現下隻能早做打算了，另外培養可擔大任的子弟做好準備。
丞相知道李堯止的性子，他可不是那種說著“我心磐石，不可轉也”，實際上族老們恐嚇拒絕幾回，真禁食禁足幾回，請上家法幾回，鬧不過就認了妥協的世家子弟
李堯止但凡拿定了主意是不撞南牆不回頭，撞了南牆接著撞，誰也不能讓他回心轉意。
他的心是真如匪石，一真難滅。
大好局勢一下子變作了左右為難的死局，多年苦心經營卻毀在了李堯止的心上。
但是仔細想想，到底是哪一步出了問題，這盤棋到底是哪一步下錯了？李堯止為什麽會變成這樣？
丞相絞盡腦汁地回想，卻恍恍惚惚發覺這步棋早在李堯止入宮為伴讀起，就已是死局了。
丞相咬牙道：“早知是如此死局，當初無論如何都不該讓你伴讀！”
“雖是死局，我亦無悔。”李堯止低垂眼眸。