“什麽邪術？”
聽了於吉的話，眾人皆是好奇的望向了他。
“此術喚作‘魘昧術’，這種邪術非但能夠迷人心智，如牲口一般任由驅使，術法高深者還能夠將中術者偽裝成牲口掩人耳目，借此來牟取利益。”
於吉說道，“據老朽所知，有人曾利用此術將人化作犬隻與猴子，命其於鬧市中表演奇觀賺取錢財；也有人利用此術將人化作驢子與牛馬，使其從事極重的勞作，直至活活累死；但利用此術將人化作羊來賣肉，老朽卻是聞所未聞見所未見。”
“天下竟有如此邪術！”
聽到這裏，眾人已是麵露震驚之色，睜大眼睛問道。
吳良則是忽然想起了一些後世貌似與此術有些相似的民間傳聞。
這種民間傳聞多與一些喪盡天良的人販子有關，據說這些人販子拐走了孩童之後，便會用手段迷了孩童的心智，而後再在孩童身上塗滿一種神秘毒藥，待孩子皮膚潰爛殆盡，再將狗毛或猴毛燒成灰，配合另外一種神秘毒藥敷在孩童嫩肉上，孩童便會開始重新長出一層皮，並生長狗毛或是猴毛，再佐以其他的邪藥，令其長出尾巴來，如此便完成了“人變狗”或是“人變猴”的過程。
隻是此術不易成功，十停小兒，有九停熬不住換皮之痛，慘遭夭亡，因此不知要害死多少孩童才能成功。
不過一旦成功，這人販子便等於抱上了金飯碗。
從此走南闖北行走於鬧市之中表演奇觀，雖不敢說是日進鬥金，卻也可保許多年衣食無憂……
這傳聞雖然在一些細節上與於吉所說的“魘昧術”有些許的差別，但某些地方卻又有著異曲同工之處，隻是不知道於吉說的與吳良所知的究竟是不是一回事。
“若果真如此，誰掌握了這門邪術，豈不是再也不必為馬匹犯愁，輕而易舉便能夠組建出一支龐大的騎兵，而且取之不盡用之不竭？”
曹昂沉吟了片刻，忽然問了一個角度十分刁鑽的問題。
“？”
吳良聞言驚疑的看向了曹昂。
這確實是個值得深思卻又令人駭然的問題，最重要的是，這話還是出自曹老板的長子——曹昂之口。
吳良忽然覺得，他對曹昂這個長公子的了解還是太少了。
雖說一將功成萬骨枯，曆史上任何做下了大事的人，手上多多少少都沾染了鮮血，但曹昂在聽到“魘昧術”之後，第一時間想到的竟是這樣的問題，這依然是一個值得吳良注意與警醒的細節。
人性本就十分複雜，存在著許多個側麵。
而絕大多數人在與人交往的時候，都隻會露出少數的幾個側麵，從而組建出一個看起來相對臉譜化的形象。
這是一張麵具，也是一種偽裝。
而藏在麵具與偽裝之後的人性，隻有特定的情況下才會顯露出來。
在這之前，吳良早就知道曹昂有著比較深的城府，不過曹昂一直以來對他都還不錯，甚至在齊哀公墓中麵臨生死抉擇的時候，也不曾有什麽表裏不一的表現，吳良對他的感官也一直都還不錯。
但現在曹昂脫口而出問出這樣的問題，卻讓吳良心中忽然多了一絲警醒。
曹昂到底是個什麽樣的人？
或許作為朋友，他還是一個熱心、爽快、值得信任、甚至能夠將生死置之度外的可靠之人。
但作為一名將領，又或是曹老板的繼承人，一個政權的掌控者……
恐怕就要打一個問號了。
因為剛才這個問題已經暴露出了一絲跡象，在麵對此類決策的時候，他的思考模式可能會更加傾向於功利，其他方麵的東西皆可為功利做出讓步，甚至包括友情、愛情、親情、信仰、乃至人倫……
也是因此。
吳良心中已經有了一種感覺，倘若有一天曹老板不在了，接替曹老板位子的人換成了曹昂，他的一舉一動反而需要更加小心謹慎，不容有絲毫的差池，否則必遭滅頂之災。
正如此想著的時候。
“不然。”
於吉卻是搖了搖頭，接著說道，“此術雖然厲害，但據老朽所知，卻也並非是無懈可擊，此術最大的克星便是水。”
“中了此術的人不能碰水，就連飲水也是不行，平日裏隻能喂送摻了秘藥的水來維持水分與邪術，倘若碰到了水，無論是下雨，還是海水、河水、井水，不消片刻便會變回人形，輕易被人識破。”
“隻因此術過於傷天害理，一旦敗露，施術者便難逃極刑，因此施術者施展此術皆是為了自用，極少敢拿去與旁人做買賣。”
“原來如此。”
此刻曹昂似乎也猛地意識到自己剛才的問題暴露出了一些什麽，不動聲色的看了眾人一圈，但見眾人並沒有特別的反應，於是也不再追問，隻是點了點頭繼續道，“這位老先生的意思是，正因這些羊肉投入了鍋中之水，因此才變回了人形，鍋中的人頭便應如此解釋……如此說來，想要進一步驗證此事，隻需在庫房內剩餘的成羊上麵潑水查看即可，是也不是？”
“長公子心思縝密，老朽佩服。”
於吉拱手說道。
“吳將軍，你以為呢？”
曹昂又看向了吳良。
“我們一同前往驗證，一試便知。”
吳良點頭道。
……
瓬人軍駐地庫房內。
“嘩——嘩——”
剩餘的三十隻成羊已被依次排列開來，瓬人軍兵士用水桶拎來了井水，將這些成羊全部潑了一遍。
吳良等人靜靜的站在一旁查看，沒有人說話。
起初這些已經剝了皮的成羊沒有任何動靜，井水順著骨肉流淌下來，庫房內隻能聽到滴滴答答的聲音。
如此過了大約三分鍾所有的樣子。
“唰唰！”
一隻成羊的兩條後腿忽然踢動了兩下，動作十分僵硬，仿佛詐屍一般。
“？！”
看到這一幕，眾人皆是吃了一驚，不自覺的向後退了兩步。
緊接著。
“唰唰……唰唰……”
竟又有好幾隻成羊也跟著踢動起了後腿，並且整個身子也在不停的抽搐，越**靜越大，好像有什麽東西要從裏麵掙脫出來一般。
就在這劇烈的抽搐之中。
這些成羊的形體逐漸坍塌了下去，身上的骨骼則以肉眼可見的速度伸長開來，僅僅是幾個呼吸的功夫，便化作了不著一絲的人體！
“……”
眾人皆是瞪大了眼睛，任誰也沒見過如此古怪而又駭人的情景，隻覺得自己的認知正在經受極大的考驗。
不過並非所有的成羊都發生了這樣的變化。
吳良默數了一下。
剩下的這三十隻成羊中，其中有七隻化作了人形，而剩下的二十三隻則毫無變化，也就是說，那些應該是真羊。
這七具變化出來的人體有男有女，變化完畢之後便又一動不動了。
吳良走上前去仔細查看，確認他們早已全部殞命。
致命傷都在脖頸上，而且皆是一刀致命，幹淨利落。
這傷口與那些沒有變化的成羊完全一致，也就是說，他們應該是死在同一個人、同一把刀、同一種手法之下。
通過這個細節。
吳良已經猜到了他們是死在何人手中——屠夫。
這又不是武俠世界，人人都是劍法刀法過人的高手，若非宰殺手法熟練到了某種程度的屠夫，很難造成如此利落並且如此統一的致命傷。
但屠夫在屠殺他們的時候知不知道他們並不是真羊，那就不太好說了……
“長公子，你看。”
吳良將這個細節指給曹昂查看。
“如今通過驗證，這批成羊中確實摻雜了一部分中了‘魘昧術’的人。”
曹昂沉吟著說道，“據我所知，這批成羊乃是我父臨時命人在陳留采購而來，負責采購與運送的人乃是對我家忠心耿耿的親衛，我自是不會懷疑於他，而瓬人軍隻是負責接收，各個環節皆是十分透明，再加上這些羊與人傷口一致，與此事有關的嫌疑亦可以完全排除，那麽此事若要追查下去，便應自這批成羊的出處查起，重點是屠夫與肉坊。”
“長公子說的是。”
吳良拱手說道，“此事還需盡快去查，做下此事的人定然知道此時不日便會敗露，八成賺上一筆之後便會立刻轉移。”
“正是如此。”
曹昂點了點頭，回頭對吳良說道，“有才賢弟，遇上這檔子事，我已無心再飲酒作樂，隻好改日再來叨擾了……安民，你即刻隨我返回陳留，我們與那負責采購的親衛一同前往肉坊對質，定要將此事查個水落石出！”
“諾！”
見曹昂麵色嚴肅，曹稟本來還想向吳良要一壇子打包燒酒帶走，但最終還是一臉痛惜的強忍了下來，點頭應道。
“有才賢弟，改日再會，不必相送。”
曹昂接著衝吳良拱了下手，便帶著曹稟快步向外麵走去。
不多時。
兩人與隨行的兵士已經上了馬，踏著一道煙塵出了瓬人軍駐地，消失在了吳良等人的視線之中。
望著他們的背影，於吉壓低了聲音說道：“此事應該叫咱們去查才對，說起應對邪術，咱們瓬人軍才是專業人士，更何況公子還身懷厭劾之術，那才是邪術克星。”
“老先生莫要抬舉我了，我的厭劾之術對著魘昧術未必有用，方才我便無法看出這些成羊的問題。”
吳良卻搖了搖頭，笑嗬嗬的說道，“再說，有人包攬了此事，咱們又何必去趟這灘渾水，安安穩穩的待在家中喝酒吃肉難道不香麽？”
他說的是實話。
他掌握的“厭劾之術”確實沒能在這件事看出任何問題，不過這其實也無可厚非，畢竟“厭劾之術”本來也隻是薑子牙後代黑白兩道術法相爭的產物，而並非克製天下所有的邪術，自然不能奢求它無所不能。
當然，這並非吳良不想摻和此事的主要原因。
主要原因是，吳良看得出來曹昂有自己的想法，主觀上並不想教他摻和此事。
再結合曹昂此前提出的那個問題，吳良有理由懷疑曹昂對“魘昧術”產生了不小的興趣，他這次回去可能並不僅僅是要將此事調查個水落石出，更多的可能是想找到這個能夠施展“魘昧術”的術士。
盡管於吉已經說過，這“魘昧術”有著難以彌補的缺陷。
非但能夠被水克製，還需使用秘藥進行維持。
但不可否認的是，這樣的“魘昧術”依舊能夠在如今的戰局中發揮一定的作用，隻要成本比購置戰馬低，便不是不能在特定的情況下使用。
“香！很香！特別香！”
楊萬裏果斷點頭，順便還不忘擠兌了於吉一句，“我說老童子，你什麽時候變得這麽喜歡多管閑事了？這可一點都不像你啊。”
“老夫隻是說說而已，誰想管這閑事？”
於吉撇了撇嘴，無所謂的道。
“行了。”
吳良打斷了二人，接著又道，“傳我的命令，將這些屍首與那些鍋都抬到駐地外麵挖個坑埋了，用新鍋再將這些無事的成羊煮上，咱們繼續吃咱們的肉喝咱們的酒……哎呀不好！”
說到這裏，吳良忽然一拍腦門，仿佛忘了什麽重要的事。
“怎麽了公子？”
眾人心中一驚，連忙問道。
“我居然忘了這茬！”
吳良痛心疾首的道，“出了這檔子事，使君賞賜咱們的肉可就無端少了十幾掛，此事我方才竟忘了對長公子提起，好教他稟告使君莫要忘了回頭給咱們補上，否則這損失就要咱們自己承擔，虧了，真是虧大了啊，不行，下回我見了使君一定要好生暗示於他。”
“……”
眾人頓時無言以對。
咱能不能稍微有點格局啊，我的吳將軍，使君怕不是想抽死你……
……
兩日後。
吳良忽然收到了一個石破驚天的消息——曹昂與曹稟失蹤了！
曹老板在陳留住了這麽幾日，處理完所有的事務之後便準備啟程返回鄄城，回去集結兵馬不日便將揮師徐州。
但臨行之際，卻才發現不見了曹昂與曹稟。
非但他們二人，二人隨行的幾名精兵和曹府的一名親衛也一同不知了去向，活不見人死不見屍！