又來！又來！

南楚皇帝李籌的書案上堆著滿滿一桌子的奏本，全是參天下兵馬大元帥孟遠川的——且日日不重複，天天來新本。底下那些個大臣，仿佛要通過堆疊奏本，去把孟遠川壓死似的。

人孟遠川回來述職的時候，站當麵他們屁都不敢放一個，個個和堵了嘴的鵪鶉一樣。人一走，這些人的筆杆子就和脫韁的野驢一樣，撒歡似的開始寫了。

此時已是深夜，暴雨連天，金都大明宮上的陳年白石磚塊被泡成黑灰色，在電閃雷鳴下反射著複雜的微光。玄暉殿內燭火不息，皇帝李籌赤腳坐在玄暉殿的小階上，一邊瞧本子，一邊摳下巴上的火痂子。

今年春夏雨水連綿，金都已被涮洗了近十天，聽說南邊更甚，有澇災的風險。北齊的鐵騎發展迅猛，西北的仗也打得艱難。此刻楚國國庫就和老漢的**一樣，扯了這頭涼了那頭，大錢小錢堆疊在一起，把皇帝都逼得上了火。

大太監王雲生向玄暉殿裏頭探了一探，親自端上一盆溫水來，跪奏道：“陛下，洗個腳散散濕熱吧。”

見皇帝不回答，王雲生擰幹了毛巾，替明和帝擦拭腿腳。

明和皇帝嗓子裏吭了一聲，問道：“我聽見宮門響。”

王雲生不敢欺瞞，將一封奏章呈上，道：“刑部遣人來送的，命案一樁。”

明和皇帝站起身來去穿鞋：“什麽命案鬧這麽大動靜，值得夜敲宮門？”

王雲生垂著眼睛畢恭畢敬匯報：“陛下容稟，隴右道欽差大臣、兵部尚書王晉，被發現死在了城外的客棧中。”

聽聞這話，皇帝也顧不得另一隻鞋還沒穿好，就急著來拿奏章，待他一目十行看完，沉聲問：“此事還有誰知道？”

王雲生仍是跪著替皇帝拿來另一隻鞋子：“張秋梧張大人病了，是刑部侍郎展青書首接此案。展侍郎說，此案和三年前蔡晟的案子是一樣的，且凶犯已落網。剛才，我叫展侍郎暫歇在朝房等候旨意，金甲衛已去接手了這家客棧。”

明和皇帝陀螺似的轉了一兩圈，道：“很好，很好。展青書不能主審，需要另一個人，依你看，誰去比較合適？”

王雲生道：“奴才隻管伺候陛下，也不了解外麵的人和事。隻是奴才覺著，家裏的事還是家裏人處理比較好。”

“家裏人？”明和帝摳著下巴上一個火痂子，道：“你說老大還是老三？”

王雲生道：“大爺師從張秋梧張大人，且孝悌忠貞，樣樣都得陛下的滿意。這張秋梧又本是刑名出身，大爺頗得其傳，在刑部辦的幾件案子很好，陛下親自誇獎過。三爺謹慎而機敏，從小和大爺形影不離，學的、用的、聽的、看的都一樣兒。一對兒兄弟，都傳承了陛下的天縱英明，奴才也不知說哪個好。”

明和帝微微一笑，心中一杆秤就上了秤砣：“王雲生，你這老家夥！好啦，伺候沐浴吧，明天早上，讓嘉世來見我。”

王雲生向外略略一點頭，殿外的紅領太監立即會意，如幽靈一般消失在夜色中。

醜時三刻，電閃雷鳴，暴雨絲毫沒有停的趨勢，但昭王府的馬車卻已迎著風雨到達詔獄。

暗夜裏，皇長子昭親王李嘉世的鬥篷下，炯炯眼神給這陰霾天氣帶來了一絲光明。

展青書上前來匯報案情，並捧上刑部勘驗的初步記錄：“王大人死前在胸前刻下一個‘西’字與半個‘竹’字。臣等唯恐與西林王有關，不敢耽誤，這才星夜敲響宮門。”

這兩個字的分量不輕。

天豐十三年，天豐皇帝病重，先太子李策又莫名暴斃，當今皇帝李籌持老皇帝秘旨登上皇位，惹得朝野一片震驚。因為就算李策死了，他一母同胞的親親兄弟李符比李籌更受天豐皇帝的寵愛。

那時李符還沒來得及回京。李籌是在孟家的幫助下即位，且很快詔令孟家的嫡長女孟朝月為自己的皇後。李符入京後，李籌很快解了李符的兵權，並將其遠封西北，放在了孟遠川的眼皮子底下。

頭兩年，李符還寫信來罵自己的弟弟不厚道，信寫得十分直白，氣得李籌天天喊著要殺他。但後來，他逐漸沒了音信，又過了一陣，他莫名失蹤，生不見人死不見屍。

都說孟遠川聽皇帝的話把他殺了。

京城的謠言越傳越玄乎，隨著光陰漸逝，大家逐漸淡忘了西林王李符，那些謠言再傳也沒有味道，也就慢慢消散。

事情是在三年前起了變化。

三年前，隴右道欽差、戶部尚書蔡晟死於京中。凶手作案後剛要潛逃，被迎麵趕來的家仆撞了個滿懷。凶手是孟遠川手下的老兵，他落網後，自述是孟遠川指使，但他手中卻絲毫拿不出證據。

後來，此人自盡於獄中，一切線索再無從查起，但在驗屍的時候，發現他身上赫然紋著馬藺花標。

都知道，李符曾領兵抗擊齊國，一戰告捷，守住了北邊防線。後來天豐皇帝為褒獎他，就沒有收回他這支軍馬。李符得勝歸來時，正值馬藺花盛放。李符特別喜歡，認為是天降祥兆，故此這支隊伍就以馬藺花為標記。除了那隻隊伍，有許多誓死追隨李符的門人，就在身上文上了馬藺花標以示忠誠。李符被封西北後，馬藺軍也被分散收編，逐漸再無馬藺花標現世。

這樁命案重新勾起了關於西林王和孟遠川的前程往事。

有人說，西林王一定是死在孟遠川手底下。蔡晟去巡查西北道，一定是發現了孟遠川的一些黑暗勾當，所以孟遠川殺了他，這馬藺花標的老兵隻是他的障眼法——把一切推給生死不知的西林王，再方便不過。

也有人說，西林王一定是想方設法活了下去。現在，他要回來報複從前欺辱過他的人。蔡晟曾經舉報過他在西北大量索賄的問題，所以遣舊人去殺了他，嫁禍給孟遠川，也是一石二鳥之計。

說什麽的都有。

但凶手死了，案子也很幹淨，最後隻得以凶殺結案。

如今，在王晉這個案子中，凶手身上也發現了馬藺花標，這和三年前的案子一模一樣。