穀縝見他身影伶仃失落，心中頓時翻湧，越發自責。一眾人無不悻悻，默然離開風穴，回到住所，但見溫黛正扶著仙太奴踱出門外，仙太奴雙睛迸裂，回天乏術，今生已成廢人，但溫黛瞧著他，仍是目光溫柔，滿臉憐惜。眾人失落之餘，見此情形，心中均是一暖。
溫黛瞧見眾人，問道：“情形如何？太奴方才聽說有變，執意要來，不料剛剛出門，就遇上你們了。”
穀縝搖頭苦笑，將前後之事仔細說了，眾人聽說花鏡圓和風憐合葬穴中，均感訝異，又聽說《黑天書》是由梁思禽帶回西城，流毒後世，都覺不可思議，一時議論紛紛。
仙太奴忽道：“祖師爺留下此書，確是禍患，但智者千慮，必有一失，人非聖賢，又孰能無過。”他身為劫奴，發此斷語，眾人無不心中釋然，點頭稱是。
仙太奴又道：“穀縝。”
穀縝道：“前輩有何指教？”
仙太奴緩緩說道：“萬歸藏絕代梟雄，深諳權謀之術，比世人更明白‘製人而不製於人’的道理。與他賭鬥，本就極難占得上風，更不用說一帆風順了。你是少有的聰明人，當知道禍乃福之所倚，福乃禍之所伏，萬歸藏先聲奪人，未必就是壞事；緊要關頭，不能為親情擾亂心思，輸一陣，還可贏回來，心若亂了，那就不用再鬥了。”
這番話有如醍醐灌頂，穀縝猛然醒悟，拱手笑道：“我方才又氣又急，一時糊塗，多虧前輩指點。”
仙太奴笑道：“如此說來，你有對策了麽？”
穀縝道：“萬歸藏拿到線索，必不耽擱，直奔線索指定之處。如今大陸上東島弟子不少，我立時飛鳥傳書，讓他們在海濱路邊布下暗哨，瞧萬歸藏到底前往何處。”
仙太奴歎道：“這法子你想得到，萬歸藏未必想不到。”
穀縝說道：“事到如今，也沒別的法子，可惜姚晴傷勢耽擱不得，萬歸藏若是快些還好，倘若拿到線索徘徊不定，可就糟糕之極了。”
虞照皺眉道：“老弟，你這話甚是泄氣。”
穀縝道：“虞兄放心，除非穀某死了，要麽決不向老賊認輸。”
虞照笑道：“這話還差不多。”
穀縝告別眾人，換了一身衣衫，問明陸漸去向，與施妙妙一同前往。
行了一程，來到海邊，遠遠望去，遙見陸漸擁著姚晴，向茫茫大海眺望，一動不動，有若兩具石像。施妙妙瞧著二人，眼眶不禁紅了，穀縝知她心意，握住她手，左手將她額邊秀發掠起，柔聲道：“好妙妙，別難過，總有法子的。”施妙妙將頭埋入他懷裏，哽咽道：“你，你說話可要算數，他們，他們這樣子，可是真苦。”說著眼淚已流下來。
穀縝抱著她，也不知如何安慰才好，這時眼角餘光所及，忽見遠處礁石間一抹倩影若隱若現，穀縝眼尖，認出正是寧凝。但穀縝一瞧，寧凝已有知覺，一擰腰，寂然去了。穀縝心中暗歎：“大哥和姚晴情投意合，生死與之，隻要身在一處，麵對再大困境也不覺其苦。真正苦不堪言的，隻怕另有其人，唉，怎麽才能想個法兒，解開這寧姑娘的癡念才好。”
默然一陣，給施妙妙揩去眼淚，笑道：“傻魚兒，怎麽老是哭，一點兒都不像你。”施妙妙聽他一說，方覺此次與穀縝相聚之後，自己無端軟弱好多，一不如意，便是愁腸婉轉，隻盼心上人憐惜。想到這裏，又羞又氣，漲紅耳根，輕輕在穀縝胸前捶了一拳。
穀縝嘻嘻一笑，拉著她來到礁石邊，叫聲“陸漸”。陸漸回頭，穀縝爬上礁石，將仙太奴的話說了一遍，道：“眼下不是灰心的時候，追趕萬歸藏才是正理。”
陸漸猶豫未決，姚晴已笑道：“臭狐狸這話我卻愛聽，陸漸，你說呢？”說著秀目放出異彩。
陸漸略一沉默，慢慢說道：“阿晴你放心，我不會輸給萬歸藏那老賊的。”
姚晴笑靨如花，說道：“這才像句人話。”
眾人決心一定，陸漸即刻安排船隻，當日動身前往中土。施妙妙送到海邊，難分難舍，拉著穀縝隻是流淚，埋怨道：“我真羨慕姚姑娘，和陸大哥生死都在一起，你這個壞東西，幹嗎不帶我一起去？”
穀縝一邊給她拭淚，一邊笑道：“姚晴去是不得已，你好端端的，去湊什麽熱鬧。男主外，女主內，那是天經地義的。”
施妙妙撅嘴道：“這是什麽臭話，我偏要主外，若像你說的，仙碧姊姊也是好端端的，為什麽要去？”
穀縝皺了皺眉，正色道：“妙妙，別孩子氣。我不是說了麽？如今東島五尊，隻剩兩人，葉梵又押送狄希去了獄島。你我要是一同走了，東島群龍無首，豈不糟糕。你乖乖地看家，等我回來。”施妙妙欲言又止，眼淚卻是止不住地流下來。
穀縝轉過頭來，見穀萍兒低著頭，一雙妙目也是通紅，便道：“萍兒，妙妙心慈手軟，難以駕馭群雄，你要幫著她些，我可將她托付給你了。”穀萍兒點了點頭，哽咽道：“哥哥，我照顧好妙妙姐，你也一定要回來。”
穀縝心中刺痛，臉上卻滿不在乎，微笑道：“那是自然，我不但要回來，還要乘著潛龍回來。”穀萍兒想要笑笑，卻怎麽也笑不出來。
施妙妙想了想，忽從懷中取出一塊手帕，又拿過一枚千鱗，割破手指，將血滴在手帕之上，血漬殷紅，觸目驚心。穀縝見狀失色，牽過玉手，痛惜道：“傻魚兒，你做什麽？”
施妙妙深深望著他，輕聲說道：“十指連心，這血是從我心頭流出來的，你帶著這塊手帕，無論是天涯海角，我的心也永遠和你在一起。”
穀縝拿著手帕，默默看了一會兒，亦從懷裏取出一方手帕，割破食指，滴血其上，交到施妙妙手裏，在她耳邊低語數句。
施妙妙破涕為笑，狠狠打他一拳，罵道：“壞東西，這當兒還不正經。”
穀萍兒怪道：“哥哥，你說了什麽啊？”
穀縝笑道：“問你妙妙姊去。”哈哈一笑，將手帕疊好，轉身向船走去。
風帆升起，船離沙岸，遠遠駛去，施妙妙與穀萍兒驀地雙雙奔出，雙腳浸入海水，向著大船拚命招手。海船駛出老遠，仍能看到她們的影子，風聲嗚嗚，仿佛不盡哭聲。穀縝站在船頭，望著漸漸模糊的島嶼，心頭空蕩蕩的，悵然若失。這時虞照走來，嗬嗬笑道：“站著作甚？還不來喝酒。”
兩人進了艙內，酒過三巡，虞照見穀縝悶悶不樂，也覺提不起興致，一拍桌子，說道：“老弟，不是為兄說你。今日你這樣子可叫人大不滿意。對付娘兒們嘛，心腸一定要硬，你對她們越好，她們越是哭哭啼啼的，你凶一些，才能唬住她們，不敢跟你囉嗦。”
“你對誰凶啊？”（嗬嗬~笑~）話音未落，便聽仙碧的聲音遠遠傳來，“灌了兩杯貓尿，又來大吹牛皮。”虞照聞聲色變，頓時變成沒嘴的葫蘆，一聲不吭，低頭直喝悶酒。
穀縝不覺莞爾，心道：“真是一物降一物，虞兄平素剛強，遇上仙碧姑娘，卻如老鼠見了貓兒似的。”
念頭方轉，仙碧已然進來，瞅著虞照，神色頗是惱怒，說道：“這當兒了，你還有喝酒的閑心？”
虞照脖子一梗：“喝兩杯酒又不會死人，就算喝酒死人，死的也是老子，和你有什麽相幹。”
仙碧盯著他，眼眶裏淚水亂滾，驀地坐下來，斟一碗酒，一氣喝完，又斟第二碗，望著酒中影子瞧了一會兒，眼淚忽地吧嗒吧嗒落入酒裏。
虞照隻覺一陣心慌，皺眉道：“你又發哪門子瘋？喝酒是好事，你這麽一哭，攪得我也沒心情了。”
仙碧放下酒碗，眉眼通紅，說道：“姓虞的，你認識我多久了？”
虞照道：“二十九年吧，三十年也說不定。”
仙碧咬了咬牙，說道：“是二十九年七個月零四天。”
虞照哦了一聲，道：“你記這麽清幹嗎？”
仙碧道：“三十年了，你胡子拉茬的，我，我也快要老了。”
虞照一愣，打量她一眼，呸道：“盡說晦氣話，你一條皺紋都沒有，怎麽就老了？”
仙碧以手支頤，幽幽歎了口氣。
穀縝識趣，知道二人必有體己話兒要說，便笑了笑，喝罷碗中之酒，笑道：“我去看看風景”。說罷起身出門，將虞照丟在那兒，手硬腿硬，麵皮發僵，坐在桌邊，活似一尊門神。
走到船尾，穀縝忽見寧凝獨自坐在船舷上，便笑道：“寧姑娘，當心船搖晃，將你拋到水裏去。”
寧凝淡淡地道：“拋到水裏淹死麽？那也很好。”
穀縝一愣，歎道：“寧姑娘，你何必這般自苦……”
寧凝打斷他道：“你別勸我啦，我不會尋死的。說到哭，人生在世，苦的時候總要多些，這麽多年，我也慣了。”
穀縝無言以對，隻得立在她身後，眺望海景，武器越發濃了，落日正向西方沉淪下去，在他身後，桅杆高處，一個雪白的影子迎風凝佇，有如一隻孤零零的白鷹。
次日清晨，穀縝收到傳書，得知萬歸藏棄船登陸，在定海逗留一個時辰，不知所蹤。穀縝拿到傳書，心中憂急，力催船隻快行。
到了下午時分，方又接到傳書，得知萬歸藏一行人在南京露麵。穀縝得知對頭行蹤，先是一喜，但想此人前往南京，莫非要對母親不利？這一想更添煩惱，扯足風帆，隻是趕路。
是日傍晚海船抵岸，由東島弟子前來迎接，穀縝詢問之下，得知萬歸藏又失蹤跡，心中頓時疑惑起來，猜不透這老頭子時隱時現，到底弄的什麽玄虛，便對眾人道：“眼下形勢未明，先去得一山莊逗留一時，探明形勢，再行定奪。”眾人無不憂心忡忡，勉強答應。
抵達得一山莊，商清影見二子無恙，又聽說穀萍兒瘋病痊愈，返回東島，心中真有不勝之喜。不料穀縝卻道：“媽，此次我們呆不久，你就不要胡亂張羅了。”商清影察言觀色，見眾人神情憂慮，又見姚晴病懨懨的樣子，心知必有大事發生，她知道詢問穀縝，必無真話，便將陸漸叫到一旁，偷偷詢問，陸漸不敢隱瞞，將前因後果說了，商清影聽得麵色蒼白，無力地坐在椅子上，微微失神。陸漸方要勸慰，忽聽燕未歸來喚，說是穀縝在前廳等候。陸漸隻得別過母親，趕到前廳，卻見客廳中多了一人，陸漸識得是那日展示“天孫錦”的桐城商人趙守真，當下拱手作禮。
穀縝笑道：“大哥，趙兄是來送人參的。”
陸漸轉眼望去，桌子上一字排開，方著數十個狹長木盒。趙守真一一打開，盒中人參粗壯肥腴，散發淡淡清香，其中數根粗如兒臂，逼肖人形。趙守真笑道：“聽說陸爺急要好參，我這幾日四方張羅，找到一些，這些人參年齡最少的也有兩百年，隻可惜時間太短，八百年以上的參王實在難尋，隻得三支，千年參隻得半支，還是從寧王府裏要來的。”
陸漸又驚又喜，心中感激，深深一揖，說道：“趙先生大恩大德，陸漸永不敢忘。”
趙守真忙不迭還禮，說道：“陸爺言重了。”
穀縝笑道：“你兩個就不要虛客套了，趙守真，我來問你，糧食行情如何？”
趙守真笑道：“兩船入浙六日後，糧價便降了，十日之後，漸趨平穩，而今穀價轉賤，難民紛紛回鄉，隻哭了那些個囤積糧食的大奸商，如今南京城的大牢裏還關了百多號人，都是借債屯糧的。最好笑是其中一個姓沈的奸商，不知他從哪裏得知了糧價下跌是因為穀爺，在大牢裏足足罵了你一夜，說是做鬼也不饒你呢。”說著哈哈大笑。
“姓沈？”穀縝與陸漸對視一眼，問道，“可是姓沈名秀？”
趙守真一拍大腿，說道：“對，就叫沈秀。這人在奸商中年紀最輕，手段卻最狠，將手中的房產田地全都抵押出去，借了四十多萬兩銀子，買了糧食囤在城內，不料我方糧食到後，穀價一日間跌了數倍。也活該那小子倒黴，跌價的那幾日，他都不在城裏，也不知去了哪兒。等他回來，四十萬兩銀子的穀子四萬兩也不值了。他見勢不對，卷了細軟想跑，卻被債主堵在城門，一頓好打，又見他著實拿不出銀子，便送到官府，買通了知府，足足打了兩白水火棍，關在牢裏。那沈秀倒也硬挺，到了牢裏還咒罵穀爺，罵了足足一夜，天亮時才住口，同牢的奸商醒來一瞧，發覺這廝兩眼瞪著，人已死了多時了。”
他當作趣事，正說得開心，忽聽哐啷一聲，三人掉頭望去，隻見商清影扶著門柱，臉色慘白，地上茶壺杯盤盡皆摔得粉碎，沸水濺在腳背，她也渾然不覺。
陸漸急忙將她扶住，攙入廳中，商清影呆了一會兒，忽地淚湧雙目，幽幽道：“秀兒已經死了？怎麽我都不知道……”
穀縝道：“媽，你一天到晚呆在莊子裏，哪知道外麵的事。”
商清影忽地轉身，瞪著他（唉```）道：“他臨死都罵你，是不是你害了他？我知道的，你怨我這些年對他太好，冷落了你，你心裏懷恨，非害死他不可，你這孩子，怎麽恁地狠心，狠心害死我的秀兒……”
沈秀雖不是穀縝親手所殺，但廢其武功，破其財產，都是穀縝一手做成，歸根結底，還是死在他手中。故而被商清影一罵，穀縝竟不知如何回答，臉色鐵青，重重哼了一聲，坐下來一言不發。
趙守真老於世故，見狀明白幾分，忙打圓場：“老夫人莫怪，那沈秀之死，是先被債主毆打，後挨了官府的棍子，二傷齊發，不治身亡，和穀爺全無關係。”
不料商清影瞪他一眼，厲聲道：“你是誰？你又知道什麽？我自己的兒子我還不知道？那些債主必然都是他叫來的，官府也定是他買通的。他，他不是恨秀兒，分明是恨我……”她望著穀縝，哽咽道：“你既然這樣恨我，何不將我一刀殺了，何必如此折磨秀兒？”
“你自己的兒子？”穀縝忽地拍案而起，大聲道：“我是你兒子？沈秀才是你兒子，我和你有什麽幹係？***，沈秀就是我殺的，兩百棍還少了，該打一千棍，打成肉醬。”說罷不待商清影答話，拂袖便走，一陣風沒了蹤影。
商清影被這一番話噎在那裏，身子一晃，兩眼翻白，暈了過去。陸漸將她抱在懷裏，不知如何是好。趙守真鬧了個沒趣，悻悻告辭。
陸漸抱著商清影回到臥室，注入內力，商清影醒過來，拉住他手，落淚道：“漸兒，我這輩子隻有你一個兒子，縝兒、縝兒我不認他了。”
陸漸心裏卻想：“沈秀之死，本是自作自受，媽為這事和穀縝鬧翻，太不值得。”嘴裏卻不便多說，唯唯應了，退出門外，走了十來步，就看見穀縝堵在前麵，目光銳利，像要殺人一般，方勸說兩句，穀縝已搶著到：“那婆娘跟你說的話我都聽到了，你去給沈秀收屍，你我兄弟就做不成了。那王八蛋就合拖去喂狗，我剛叫趙守真去辦。”
陸漸瞠目結舌，說道：“那怎麽成？”
穀縝咬著一口白牙，冷笑道：“怎麽不成？她不認我這個兒子，呸，我還不認她這個媽呢。我打小就沒有媽，過去沒有，將來也沒有，老子是石頭縫裏蹦出來的。”說道這裏，眼圈兒一紅，轉身便走。
陸漸追趕上去，叫道：“你去哪裏？”穀縝亦不作聲，步履如風，走出莊外，直奔山莊後山，走到一棵大樹下，穀縝俯下身，從樹下土中挖出一隻楠木嵌玉的盒子，緊緊抱在懷裏，眼淚如滾珠一般，滴在盒麵之上。
“那是？”陸漸喃喃道。
穀縝一抹淚，抽了抽鼻子，說道：“我爹的骨灰。”
“穀島王的遺骨？”陸漸大吃一驚，屈膝躬身，向那盒子恭恭敬敬拜了三拜，起身問道：“穀縝，你怎麽將骨灰埋在這裏？”
穀縝心情略略平複了些，歎了口氣，說道：“你往山下看。”陸漸轉眼望去，偌大得一山莊盡收眼底。
隻聽穀縝悶聲道：“原本爹的骨灰應該送到東島安葬，可我心想，在這裏他或許歡喜一些，從這裏能看到得一山莊，能夠看到那個女人。若他地下有知，定會日日夜夜看著她，守著她，須臾也不願離開。”
陸漸心中感慨不勝，歎道：“那你又何必再來驚動島王？”
穀縝恨恨道：“她不認我了，爹還留在這裏作甚？”
陸漸道：“那都是媽說的氣話。”
穀縝眼眶一熱，說道：“她若那麽說你，你不難過麽？”
陸漸不禁怔住，他本就不善言辭，遇上這般情形，更是左右為難，不知如何應付才好。這是，遙見道上一匹快馬向莊內疾馳過來，穀縝不覺“咦”了一聲，站起身來，叫道：“萬歸藏有消息了。”當下顧不得傷心，奔下山去，迎向馬匹。
陸漸方要跟隨，不料穀縝忽又停下，看了手中木盒一眼，目視山下莊園，忽地長長歎了口氣，轉身回到樹下，將木盒從新掩埋。
陸漸默不作聲，靜靜旁觀。穀縝埋好木盒，起身到：“此去凶吉難料，待我回來，在遷葬不遲。”陸漸，你不知道，為了此事，我擔了莫大幹係，島上的人滿腹疑竇，逼問我幾次。他們一旦知道，必不容我爹無碑無銘，滯留於此。”
陸漸道：“穀島王心裏，隻怕這裏才是最好的地方。”
“或許吧。”穀縝微微苦笑道，“但總有一日，他還是要回到島上的，曆代島王的魂魄正等著他呢。”
二人思緒萬千，凝立片刻，方才下山回到莊內，傳信弟子焦急難耐，正在堂前徘徊，見狀遞上一封書信。穀縝展開一瞧，眉頭大皺，吩咐請西城眾人前來商議，陸漸問道：“可有萬歸藏的消息麽？”
穀縝道：“有，還有三個。”陸漸心中大奇，這時蘭幽前來，說道姚晴醒了，陸漸便尋借口，告辭回房。
離開穀縝，陸漸急喚燕未歸前來，著他火速趕往南京城中，務必截在趙守真之前搶到沈秀的屍骸，不可任穀縝唐突，並將屍骸交給商清影，設法厚葬。
陸漸正色道：“人死罪消，無論沈秀有多大罪過，既然死了，就該一筆勾銷。穀縝此事做得不對，他不肯改，我卻不能任他胡來。他若罵你，你隻管推到我頭上。”
燕未歸點一點頭，施展腳力，一陣風去了。
陸漸望他背影消失，轉身來到姚晴房中，姚晴醒來不見陸漸，正發脾氣，乍見他進來，心中又喜又怨，紅著眼圈兒道：“你，你去哪兒了？是不是我死了，你就歡喜了？”
陸漸得了個莫須有的罪名，大覺錯愕，說道：“我有事走開一會兒，怎麽就成盼你死了？”
姚晴道：“你還有道理了？你丟我一個人在這裏，我一著急，豈不就活不成啦？”
陸漸歎一口氣，坐在床邊，拉住她手，凝視姚晴麵龐，短短兩三日功夫，眼前少女又已消瘦許多。陸漸胸中劇痛，暗暗尋思：“她病成這個樣子，不免脾氣古怪些，無論她罵也好，打也好，我都受著便是。”
他強笑一笑，說道：“阿晴，你責怪得對，都是我不好，我再也不離開你，隻是……”
姚晴道：“隻是什麽？”
陸漸道：“隻是我是一個粗野男人，你們女孩兒有些事，我總得回避一二。”
姚晴聽出玄機，雙頰泛起一絲血色，白他一眼，說道：“那卻另當別論，除此之外，若無我準許，你一步也不許離開。”
陸漸道：“好。”姚晴目不轉睛盯著他道：“看你愁眉苦臉的樣子，陪著我委屈你了？”
陸漸強笑道：“哪兒會，我歡喜還來不及。”
姚晴綻開笑容：“這還差不多。”頓了頓，又問道，“萬歸藏有消息嗎？”
陸漸將穀縝的話說了，道：“奇怪了，怎麽會是三個消息？”
姚晴略一沉吟，忽道：“糟糕。”
陸漸道：“怎麽糟糕。”姚晴道：“若是三條消息，必然出了三個萬歸藏……”
陸漸奇道：“哪來三個萬歸藏？”
姚晴方要細說，但她氣血至弱，一用心力，便覺眩暈，當下擺了擺手，麵如白紙，說不下去。
青娥見狀，端來參湯，姚晴喝罷，閉目養息一陣，才道：“穀縝召集議事，你帶我去，其中蹊蹺，一去便知。”
陸漸默默點頭，見姚晴要換衣衫，便退出門外。他站在欄杆邊，望著滿園百花凋零，落葉滿地，經風一吹，沙沙輕響，就如一把鈍刀在心上打磨。陸漸怔怔看了一會兒，眼淚奪眶而出，順頰滴落，不經意間洇濕一朵殘花。這時忽又聽房中叫喚，他隻得收拾心情，強顏歡笑，轉回房內。
抱著姚晴來到後廳，隻見人都聚齊，正在傳看那則消息，人人麵色凝重。仙碧看罷手中紙條，抬頭道：“怎會這樣？西北南三個方向均有萬歸藏的蹤跡，必然是故布疑陣。”
穀縝道：“看情形，萬歸藏也知道我派人窺視，索性來了個一氣化三清，現身之後，即又消失，叫人無法猜透他的行蹤。目下我方人手不足，無力同時查探三個方向。”
溫黛搖頭道：“萬歸藏既有隻覺，便不宜再跟，否則跟蹤不得，反誤了性命。”
穀縝皺眉道：“萬歸藏這一招實在憊懶，逼我三中選一，若是選錯，勢必耽誤時辰……”說到這裏，住口看著姚晴，目有憂色，陸漸與他目光一交，忽地臉色蒼白，抬頭望著屋梁，怔怔出神。
沉寂時許，左飛卿忽道：“萬賊狡獪無比，說不定既不去西方，也不去南方，而是去了東方。”
“不會。”穀縝道，“萬歸藏縱然狡猾，思禽先生卻不是無趣之人，第一條線索在了東方，第二條線索又在東方，豈非十分無味……”說到這裏，他雙手五指交纏，陷入沉思之中。
眾人亦各動心思，猜測不定。過了半晌，穀縝忽地慢慢說道：“聰明人行事，起承轉合間，必然暗含某種關聯，決不會天馬行空，漫無目的。我猜思禽先生留下的這五條線索，也一定暗含某種關聯，找到這種關聯，就能猜到萬歸藏的去向。諸位，如果我是思禽先生，為何要將第一個線索藏在靈鼇島上呢？”
眾人均是一愣，仙碧道：“你不是說過，他是想出人意料。”
穀縝伏案而起，踱了幾步，搖頭道：“起初我也是這樣以為，但如今想來，趨勢隻知其一，不知其二，靈鼇島那麽多石碑，思禽先生為何偏偏在鏡圓祖師的那方石碑上留字？又為何不直書‘風穴’二字，偏要留下謎語，暗指‘眾風之門’？這其中難道沒有蹊蹺？”
仙太奴道：“鏡圓祖師也好，公羊祖師也罷，都與思禽祖師血緣極深。依你之見，難道第二條線索也和血緣有關？”
穀縝道：“未必是血緣，但與思禽先生定有切身關聯。馬影？馬影！可有什麽地方，既有駿馬，又和思禽先生密切相關？”
話音方落，溫黛眸子裏光芒一閃，說道：“這樣說起來，倒有些眉目。據我所知，確有一個地方，既與思禽先生有關，又和馬兒有關。”
眾人無不精神大振，仙碧喜道：“在哪兒？”
溫黛徐徐道：“鶯鶯廟。”
仙碧倒吸一口涼氣：“那不是在西城麽？”
溫黛微微點頭：“那兒有柳鶯鶯祖師的遺像，遺像旁就是她的寶馬坐騎。”
“鶯鶯廟？”穀縝眉毛一挑，目視廳外遠空，吐出一口氣，陷入沉思之中。
東方才白，旭日未升，道上響起馬蹄之聲，特特舒緩，格外清晰。
一陣清風吹來，陸漸周身起了一陣涼意，不覺問道：“阿晴，冷麽？”姚晴趴在他肩頭，探過頭來，在他臉頰邊輕輕吹了口氣，笑道：“傍著你這個大火爐，一點兒都不冷……”話音方落，歇在陸漸左肩的那隻白鸚鵡便叫起來：“大火爐，大火爐，陸漸是大火爐。”
陸漸臊紅了臉，姚晴見這扁毛畜生將自己的私房話亂傳，也覺氣惱，拍它一掌，喝道：“閉嘴！”白珍珠噗地飛起，落到巨鶴身旁，歪著小腦袋，盯著姚晴甚是委屈。姚晴道：“你還不服？”欲要掙起追打，卻覺渾身乏力，不由伏在陸漸背上，微微嬌喘。
“阿晴！”溫黛走上前來，說道，“你這毛病，須得心平氣和才好。”
姚晴望著她，眼圈兒一紅，說道：“師父，你真不去啦？你舍得下我麽？”
溫黛苦笑道：“我也舍不得你，可太奴雙目失明後，身子每況愈下。我留在這裏，一來照看太奴，二來守護商家妹子，好叫陸、穀二位此去心無旁騖。”
陸漸道：“前輩大德，陸漸無以為報。“溫黛道：“你無須客氣，此番西行，沙嘖千裏，險山重重，寒風如刀，熱風如燒晴兒的身子必然十分吃力。這幾日她全身經脈已有萎縮之兆。叫人擔心。從今日其，你每天早中晚三此，以真力拓展她全身百脈。一刻也不能鬆懈，你的大金剛神力至大至剛，蘊含慈悲佛力，對晴兒的傷大有好處，至於別的，所幸仙碧也去，有她照看晴兒，我也略為放心。”
姚晴撅嘴道：“我才不要她照看。”溫黛笑了笑，想要勸幾句，但見姚晴倔強眼神，又不知從何勸起，轉眼望去，左飛卿、仙碧、虞照、穀縝。寧凝，五大劫奴，蘭幽、青蛾，一行人鞍馬具備，整裝待發，溫黛心口微微一堵，眼前一片模糊。
仙碧看到，笑道：“媽，怎麽啦？堂堂地母，可不許哭。”
溫黛按奈心中傷感，歎道：“媽老了，心也軟了，可不像你這樣沒心沒肝。”還想叮囑幾句。身旁仙太奴忽道：“穀島王，請移尊駕。”