醒來時，已是朝陽如火，大河流金，陸漸舉目望去，魚和尚盤膝坐在筏首，雙頰一改枯槁，澄澈瑩潤，微微透明，不覺詫道：“大師，你方才做了什麽？”
魚和尚淡淡一笑：“陸漸，和尚要去了。”
陸漸奇道：“去哪裏？”魚和尚道：“去西方極樂世界，參見我佛。”
陸漸呆了呆，恍然驚道：“那不就是死麽？”魚和尚搖頭笑道：“這不是死，死者必入六道輪回。和尚這一去，卻是跳出生死外，不在五行中了。”
陸漸心中大痛，不覺流出淚來，悲聲道：“大師，你不是說好了，要帶我去昆侖山，解開‘黑天劫’嗎？”
魚和尚歎道：“這幾日，你體內的劫力反噬越來越強，和尚所設的禁製卻越來越弱，此消彼長，所以寧不空才能用‘召奴’之術召你。若我無傷，倒也罷了，但與不能交手之後，我內傷複發，神通日減，已然無力封閉‘三垣帝脈’。如此下去，不待離開日本，‘黑天劫’便會發作，斷送你的性命。和尚思來想去，唯有以‘紅蓮化身斷滅大法’，在你的‘三垣帝脈’處強行設下三重禁製。這三重禁製，足以支撐你回歸中土，尋找‘黑天劫’的解脫之法……”
說著，他勉力抬起手來，輕撫陸漸頭頂，微笑道：“孩子，和尚不能陪著你，你要好生保重。還須牢記那四個故事，或許，故事中的那些人、那些物，你都會遇上的。”
他說到這裏，陸漸已泣不成聲，不甘道：“大師，咱們上岸去找大夫，求他治好你。”
“傻孩子。”魚和尚歎道，“‘紅蓮化身斷滅大法’一經施展，渾身精血均會化為神通。當初在神社，我曾想用這法子與不能同歸於盡，隻因北落師門，方才苟存性命。如今卻不同了，和尚此身已如空殼，隻怕輕輕一碰，便會破碎。正所謂‘斷生入滅，萬象俱空’，這大法行完之際，也就是和尚入滅之時。”
陸漸終於明白，為何魚和尚的身子會越來越弱，不但無法抵擋鳥銃，連走路也會輸給自己，全因他這兩日為壓製黑天劫，自損佛體，以至於神通盡失。陸漸越想越悲，哭道：“大師，你為什麽不早跟我說？”
魚和尚笑道：“你是個好孩子，和尚倘若說了，隻怕你寧可死了，也不肯接受和尚的心意。”說到此處，他舉目望西，悠悠道，“時辰到啦。好孩子，你若有心，可將和尚焚化了，所餘舍利，攜到天柱山三祖寺安放。”說罷，口頌一偈：
“劫因欲生，苦因樂苦，霜飛眉上，劍由心出；世間瘡痍，眾生多苦，煢煢菩提，寂寂真如。”偈中滿是落寞悲憫，吟誦已畢，溘然化去。
陸漸不禁號啕大哭，隻覺今生今世，也從沒如此難過。他雖不通佛法，心中卻已將這佛門高僧看成祖父一般的長者，若是沒有這位長者，今生今世，他也沒有勇氣對抗寧不空，更無法抗拒《黑天書》的鐵律，必然甘心為奴，在這倭夷小國了此殘生。雖隻寥寥數日，魚和尚卻教會了他何為勇，何為信，何為蒼生，何為慈悲。直到最後，竟為了這個無親無故的年輕人付出生命。
陸漸傷心之餘，又覺茫然，魚和尚在時，凡事均有他作主。而如今自己孤身一人，前途渺茫，不知何去何從。昆侖山在何方？西城又在哪裏？誰又能解開“黑天劫”？前方的一切，都須他獨自麵對，莫名的恐懼湧上心頭，令他越發悲愴起來。
驀然間，雙手又生異兆，陸漸一驚止淚。悄沒聲息間，水中探出一條長槍，直奔他下身。這一槍陰毒刁轉，陸漸大怒，反手攥住槍杆，使一個“神魚相”，弓背彎腰，嘩啦一聲水響，一名黑衣忍者被拽出水麵，不待他放開槍杆，陸漸又變“人相”，反足後踢，正中那忍者心口。那忍者口噴血雨，飛出五丈，重重跌在岸上。
才一動手，便聽鳥銃連響，陸漸一頓足，竹筏一頭下沉，一頭豎起，有如一麵大盾，擋開鉛彈。
竹筏豎起，陸漸也立足不住，背負魚和尚的法體，縱身入水。法體入手，輕飄飄竟無幾許分量，陸漸心知必是精血耗竭所致，不覺悲從中來。
傷感之際，人已入水，但覺冥冥河水中，數張漁網，四麵兜來，網上魚鉤密布，在水底微微閃亮。
陸漸恍然大悟，忍者開銃，是想將自己逼入水中，再以漁網活捉。當即一沉身，奮力踩踏，沉沙泛起，河水變得渾濁不堪。眾忍者視力受阻，陸漸卻憑借雙手，洞悉入微，當下牽了西邊漁網，纏住南邊漁網，又扯東邊漁網，裹住北邊的忍者。眾忍者牽扯不清，卻均以為抓住陸漸，奮力捫扯，被漁網裹住者猶為辛苦，魚鉤入體，鑽心刺骨，欲要呼叫，河水早已入口，氣泡咕嚕嚕亂冒。
趁著混亂，陸漸身如遊魚，從漁網縫隙鑽出，沿途踢起河沙，掩護身形，欲要上岸，忽又想到，岸上必有埋伏，略一沉思，默念道：“大師，得罪了。”當即放手，將魚和尚的法體托出水麵。
岸上忍者瞧見浮屍，低聲呼哨，立時有人拋出長索，鉤住法體，拖向岸邊，卻不料陸漸藏在法體下，亦步亦趨，隨之前行。
頃刻法體近岸，眾忍者正要拉上，忽聽嘩的一聲，一道水幕迎麵撲來。眾忍者大驚，紛紛發銃，不料水幕落下，竟無人影。驚疑間，又聽一聲水響，陸漸破浪而出。鳥銃隻得一發，再裝彈藥，已然不及。
陸漸一旦上岸，使“神魚相”貼地滾出，拽住一名忍者右足，以“諸天相”將他擲入河中，再以“馬王相”翻身一腳，將一名忍者踢得倒地不起。剩下一名忍者抖手發鏢，不料鏢未出手，陸漸一展快手，搶先接住，反手紮在他腰上。那忍者至為剽悍，竟不慘叫，退後半步，反手抽刀。陸漸大喝一聲，飛身施展“大須彌相”，一肩撞在他胸口，那忍者巨力加身，叫喊不及，閉氣昏厥。
陸漸撞倒此人，轉眼一瞧，卻見河中那名忍者濕淋淋爬上岸來，抱著魚和尚法體飛奔，轉眼便至五十步外。陸漸情急，自那昏厥忍者背上抽出刀來，使一個“我相”，如發射竹箭般奮力擲出，那刀去如流星，嗡的貫穿忍者小腿，將他釘在地上。
那忍者淒聲慘叫，轉手拔出刀來，一瘸一跛，還欲再逃，忽覺腦後風響，已著了陸漸一記刀鞘，兩眼發黑，昏死過去。
陸漸重又背起法體，忽聽貓叫之聲，遙遙望去，但見竹筏已翻了個身，北落師門濕淋淋蹲在筏頭，順水漂下。陸漸暗呼慚愧，心道怎將它忘在竹筏上了，慌忙轉身奔回，拾起忍者慣用的長索，沿岸奔跑裏許，擲向竹筏。索前鐵爪勾住筏尾，竹筏前行，將那長索繃得筆直，北落師門也頗乖巧，順著長索一溜飛奔，縱入陸漸懷裏。
陸漸正舒一口氣，忽又生出警兆，反手一鞘，擊落一支鋼鏢。轉眼望去，數道黑影正掠過來，急忙發足奔逃。卻見身周不時冒出黑衣忍者，不避身形，四麵兜截而來。原來，眾忍者所畏懼者，隻有魚和尚，一見魚和尚坐化，再無所忌，一反常態，公然跳將出來。
忍者人多，奔跑迅捷。隻一陣，陸漸便被圍在一片河灘上，眾忍者目中凶光畢露，步步進逼。
忽聽一名忍者沉聲道：“不要爭功。”眾忍者聞聲駐足，陸漸定眼望去，但見那人裝束與眾忍相同，唯獨衣角繡了一個銀色的“太”字，不由忖道：“這些忍者以數字為名，既有忍二忍三，這人當為忍太了。”
忽聽那忍太道：“年輕人，放下屍體，我饒你性命。”
陸漸搖頭不語。忍太揚聲道：“我們都很敬重大和尚的為人，他兩次捉住我，都放我性命，饒命之德，終生不忘。他待你不薄，我們也不想為難你。”
陸漸揚聲道：“既然如此，你們為何還要苦苦追殺他？”忍太歎道：“為人有信，我們先已答應比睿山，不能食言。”
陸漸冷笑一聲，道：“什麽為人有信，怕是為了賞金吧？比睿山有錢有勢，大師卻隻是一個一文不名的窮和尚。”
忍太被他一語道破心機，瞳子遽然收縮，他本想騙陸漸不戰而降，誰知計謀落空，當下冷哼一聲，厲聲道：“無論如何，和尚的屍體，我都要帶回比睿山。”
陸漸眼中露出輕蔑之色，放下法體，攥緊刀鞘，揚聲道：“那便試試。”猛地踏上一步，呔然大喝，扭身揮鞘，劈向忍太，出手之時，用的是‘壽者相’，鞘到半途，卻已變成‘猴王相’，正是魚和尚所傳的劈竹法門。
忍太見他大開大合，姿態怪異，微感吃驚，又見他隻持刀鞘，當即揮刀迎出，仗著刀鋒銳利，存心先斷刀鞘，再斬陸漸。
刀與鞘擊，空響震耳，忍太隻覺大力湧至，胸一悶，倒退兩步，耳聽吱嘎細響，定睛一瞧，隻見刀鋒裂紋如絲，擴散開來。
這口倭刀乃祖傳寶刀，切金斷玉，如割腐竹，此時竟被一柄木鞘震裂。忍太心驚之餘，又是心疼，不及多想，陸漸扭身揮鞘，二度劈來，忍太欲要躲閃，卻不知為何，但覺那木鞘一揮之間，涵蓋八方，來勢竟無可避，驚怒間，隻得揮刀再迎。
又是一聲空響，伴隨當啷之聲，忍太斷刀、吐血，木鞘其勢不止，擊中他左腿，哢嚓一聲，忍太腿骨折斷，向後跌倒。
忍者們見首領敗落，嗚嗚號叫，揮刀撲來。陸漸卻不管來者多少，均當成竹林中的竹子，先一個“壽者相”，再一個“猴王相”，木鞘揮轉，如掃千軍，無法可避，無法可當。
忍者以偷襲為主，正麵相搏非其所長，陸漸每揮一次刀鞘，便有忍者折刀斷腿，場中二十名忍者，頃刻間倒了一半，忍太又驚又怒，急道：“快躲起來，發鏢……”話未說完，不防陸漸回身一鞘，正中太陽穴，當即昏了過去。
眾忍者群龍無首，被陸漸一鞘一個，敲斷手足，雖不致命，卻失了行動之能。一時間，除了三兩個忍者見機得快，溜之大吉，眾忍者無一幸免，紛紛躺在河灘上哀嚎。
陸漸環顧四周，也覺驚奇，本當必有一場生死惡戰，誰料勝得如此輕易。他不知是“三十二相”威力太大，還隻當這些忍者太過不濟，不由忖道：“如此也好，大師叫我心存慈悲，今日一人未死，也算不違大師吩咐。”歎了口氣，再也不瞧眾人一眼，背起法體，順河岸走去。
入夜時，陸漸尋到一處幹淨空地，收拾柴火，將魚和尚法體焚化，望著熊熊火光，陸漸又不免大哭一場。待到火熄，上前收殮骨殖，卻見灰燼中許多珠子，小如米粒，大如尾指，或者紅如血滴，或者白如冰雪，晶瑩剔透，色澤輝煌。
陸漸尋思：“這該是魚大師所說的舍利了。”細細一數，共有二十一顆，便用布小心包了，貼身收藏。他在林中睡了半宿，待到天明，方才漫步向西。走到午間，便瞧見茫茫大海。陸漸久處深宅，此時沐浴海風，大生感慨。
他沿著海灘走了半日，傍晚時分，漁火星散，海港在望。打探之下，得知港內有不少船隻前往中土，正想如何混上船去，忽聽一個大嗓門以華語嗬斥道：“羅小三，讓你找通譯，怎麽盡找這麽些半通不通、隻會要錢的東西，誤了老爺的大事，仔細你的皮。”
陸漸乍聞鄉音，倍感親切，回首望去，隻見遠處站了幾人，均是唐人裝束。其中一人身材高壯，紫袍玉帶，蹬一雙鹿皮快靴，衣飾可謂華美考究，卻又貪圖舒服，戴一頂道士用的網帽，故顯得不倫不類，此時正吹須瞪眼，訓斥一個年輕夥計。
陸漸聽那紫袍漢子所言，似乎是沒有找到合用的通譯，心念一動，上前施禮道：“諸位大叔安好？”那紫袍漢子睨他一眼，皺眉道：“你是唐人？”陸漸道：“對，你們要雇通譯嗎？”紫袍漢子露出警惕之色：“你偷聽老爺說話？”
陸漸笑道：“隻是順耳聽見。我會說倭語，大叔你雇我好麽？”紫袍漢子眉頭大皺，眼中疑惑揮之不去，說道：“光會倭語可不成，我們是來倭國做買賣的，你不但要會華語、倭語，還要通曉經濟買賣。”
陸漸沮喪道：“經濟買賣，我卻不會。”轉身便走，忽聽紫袍漢子叫道：“回來。”陸漸回頭道：“什麽？”
紫袍漢子笑道：“你這孩子倒也誠實，做買賣，最難得的就是誠信二字。你我素不相識，你若說自己通曉經濟買賣，我也不會知道。難得你竟不撒謊，那是很好。我們這些到外國走海貨的，最怕就是到了地方，卻遇上不老成的經濟牙子，跟通譯兩相勾結，三兩下騙得你血本無歸。嘿嘿，若做通譯，你要多少錢？”
陸漸驚喜交加，忙道：“我不要錢，你們回中土的時候，捎上我一個便好。”紫袍漢子未料竟有如此好事，又生疑惑，皺眉道：“我帶你回中土不難，但錢也不能少你，三兩銀子如何？”陸漸誌不在錢，當下便道：“也好。”
三兩銀子，不及尋常通譯雇銀的十分之一。紫袍漢子大喜過望，拍著陸漸肩頭，嗬嗬大笑。攀談之下，陸漸才知這紫袍漢子姓周名祖謨，閩北人氏，以往出海，去的都是南洋，來倭國卻是頭一次，正愁沒有合適通譯。找了幾個，要麽要價太高，要麽華語粗疏，言不達意，難得陸漸送上門來，解了燃眉之急。
周祖謨大約占了便宜，心中歡喜，說起話來，東一句，西一句，頗有些不著邊際。陸漸笑笑，問明他一行販來貨物，卻是綢緞茶葉、瓷器藥材，還有若幹玉石。
陸漸曾隨寧不空做過賬房，尾張一國的財物進出，大都經由他之手，是故這一船貨物，仔細想來，竟也不算什麽。
他以倭語問明行情，如實告知周祖謨，周祖謨權衡之下，再選擇交易。其間，陸漸又代他計算得失，兩日交易下來，斬獲頗豐。
周祖謨不料尋了個廉價通譯之外，更白賺了一個精細賬房，端地喜不自勝。次日入夜時，細問陸漸出身，知道他是被人挾持來倭，不由一拍大腿，罵道：“他***，定然是狗倭寇幹的好事。”
陸漸道：“卻不是倭寇，劫我來的是唐人。”周祖謨道：“那就是假倭了，操他祖宗，哼，這些狗漢奸的祖宗怕也沒臉見老子。”
陸漸不由奇道：“周大叔既然如此痛恨倭人，怎會來倭國做買賣？”周祖謨皺了皺眉，神色頗不自在，左顧而言他道：“那些臭小子呢？難不成又去逛窯子了？”
陸漸一瞧，果然不見了幾個船工，便問道：“逛什麽窯子？”周祖謨瞧他一眼，露出古怪之色，嘿嘿笑道：“逛窯子麽，便是去女人成堆的地方，花錢挑上一個，跟她大行周公之禮。”
他見陸漸懵懂，一拍他肩頭，笑道：“你有三兩銀子的傭金，要不老爺帶你去逛逛，挑一個中看的姐兒開葷？天南海北的窯姐兒我也見得多了，唯獨這倭國的還沒見識呢。”周祖謨一介粗人，興致一來，大談生平豔遇，聊得興起，色心大動，見陸漸不去，便另叫兩個夥計，上岸快活去了。
片刻人去船空，僅留三兩個護衛照看貨物，閑極無聊，聚在艙中賭錢。陸漸一貧如洗，自然無人叫他。陸漸無所事事，想到所學的“十六相”，尚有四相未能練成，便自到船尾苦練，子夜方告成功，心道：“大師說的三十二相，我隻學了一半，卻不知另一半上哪兒學去？”想到魚和尚，思念之餘，又覺黯然。
次日，陸漸又和周祖謨上岸交易，將存貨賣了七七八八，再覷行情，低價購入硫黃、蘇木、刀扇、漆器等東瀛土產，打算運歸中土。
料是買賣順暢，周祖謨甚是心寬，每晚都與眾海客去妓樓尋歡，黃昏上岸，淩晨方回。陸漸則苦練十六相，漸漸貫通，隻是遠未達到魚和尚所說的“化盡相態，僅存神意”的地步。
這一日傍晚，周祖謨忽道：“小陸，你今晚隨我們去吧。”陸漸吃驚道：“我可不去。”
周祖謨笑道：“讓你去，不是逛窯子，而是做通譯。”陸漸道：“通譯什麽？有買賣嗎？”
“怎麽沒買賣？”羅小三笑道，“周老爺新近勾搭上一個倭妓，想給她贖了身，帶回去做小老婆。你說，這算不算買賣？”
周祖謨笑罵道：“死猴兒，盡會子虛烏有，損你老子。但說起來，那些倭婆子嘰裏呱啦的，也不知多收了老子的過夜錢沒有。陸漸你今晚去了，定要給我弄明白了，省得大叔盡花些糊塗錢。”
眾海客你一句我一句，盡拿妓樓中的勾當說事。陸漸聽得麵紅耳赤，作聲不得。周祖謨卻不容他多想，連唬帶哄，拖他上岸。
一行人吆喝笑鬧，行了一程，轉入一個小巷，巷內昏暗幽深，簷角風燈搖曳、珠箔飄轉，映得眾人的麵孔忽明忽暗，巷子裏氣息頗是汙濁，濃得化不開的脂粉氣混合了一股奇特的腐敗味道。兩側的小門開了又關，關了又開，偶爾能從門縫間瞧見一張素白如絹的臉。
走到巷子盡頭一扇漆門前，周祖謨止步道：“你們在附近守候，我跟小陸進去。”眾人一反嬉笑神態，肅然轉到簷下。
陸漸但覺奇怪，卻見周祖謨走到漆門前，敲了幾下，漆門打開，露出一張敷滿白粉的婦人圓臉，左眼下一粒朱砂小痣，分外惹眼。
隻聽那婦人道：“你們找誰？”陸漸一怔，卻聽周祖謨道：“小陸，你告訴她，我們來找龍崎先生。”陸漸說了，那婦人露出疑惑之色。周祖謨忽地取出一大塊銀子，塞到她手裏，那婦人怔了怔，退後關門。
兩人立了半晌，那漆門忽又敞開，那婦人出門鞠躬道：“對不住，龍崎大人問有什麽事？”周祖謨聽了通譯，舉起手來，嘴裏發出砰砰砰的聲音。
那婦人一呆，又關上門，半晌方出，說道：“龍崎大人有請。”周祖謨咧嘴一笑，當先入內，進門時還毛手毛腳，在那婦人身上摸了一把，驚得她後退兩步，低聲咒罵。周祖謨左右聽不懂倭語，裝聾作啞，揚長去了，陸漸跟在後麵，卻連挨那婦人幾個白眼。
漆門雖小，門內卻別有乾坤，方一入門，便見回廊曲柱，圍著一簇高及兩丈、七孔八竅的峻峭湖石，回廊四角，朱燈流轉，映照出奇花異卉，花香幽幽，彌漫中庭。
那曲廊十步三折，穿行其間，難辨東西，時見山石嶙峋，池沼溶溶，睡鶴驚起，寒鳧飛渡。周祖謨不禁罵道：“這狗倭寇倒會享受，竟把蘇杭的園林也搬來了。”
咒罵間，二人被領到一所小廳，那圓臉婦人一拍手，進來兩名年少女子，身著短衣，眉眼清秀。那婦人道：“請二位更衣。”
陸漸吃了一驚，周祖謨聽了通譯，笑道：“這些倭人倒也謹慎。小陸你告訴她，更衣不必，若要搜身，大可搜來。”
陸漸說了，那圓臉婦人點點頭，示意二女上前。周祖謨乃是風月老手，放開四肢，任其摸索，麵上露出陶醉之色。
陸漸卻覺那少女緊貼自己，嬌軀火熱，呼吸微聞，十指所過之處，有如蟻附蛇行，不自禁頭皮發麻，渾身燥熱，當那少女摸到大腿根時，他再也忍耐不住，猛然後躍。那少女初時一怔，繼而掩口輕笑，轉身跟那圓臉婦人議論。那婦人不時瞥視陸漸，眼角聚滿笑意，陸漸越發羞赧，幾乎抬不起頭來。
搜身已畢，那婦人當先帶路，又轉過兩道曲廊，忽見遠處一座花廳燈火通明，笑語時來。
那婦人走到廳前，躬身道：“龍崎大人，人帶來了。”廳中一寂，有人以倭語高聲道：“誰要買鳥銃呀？”陸漸定眼望去，說話的是一個矮胖倭人，光頭無須，大肚腆出，乍一瞧，絕似一尊彌勒佛象，他身周坐了幾個美貌倭女，媚眼顧盼，向著二人打量。
卻聽周祖謨笑道：“小陸，別隻顧瞧娘兒們，那人說什麽來著？”陸漸含羞說了。周祖謨笑道：“你告訴他，我買鳥銃。”陸漸大吃一驚，瞪眼望他。周祖謨拍拍他肩，歎道：“小陸，什麽都別問，自管通譯便是。”
陸漸滿心疑惑，將周祖謨的話說了。那龍崎道：“你是唐人，按本國律法，不能賣鳥銃給你，若是賣了，便有莫大風險。”
周祖謨笑道：“一分生意三分險，三分險中十分利，沒有風險，不成生意。風險越大，利就越多，龍崎先生想必也懂這個道理。”
龍崎道：“話是這麽說，但若命都沒了，再多的利也沒用了。”周祖謨道：“此事你知我知，隻要不傳出去，誰又會要你的命？”
龍崎沉默半晌，問道：“你要多少支？”周祖謨道：“一千五百支。”陸漸吃了一驚。龍崎聽了通譯，也是駭然變色：“什麽？這麽多？”
周祖謨笑道：“我這幾天在附近的妓樓裏打聽清楚了，這個數目，別人拿不出來，但對龍崎先生而言，卻不算什麽？”
龍崎搖頭道：“我隻是一個賣銃的商人，並非造銃的豪強。一千五百支，委實太多，須得花時間湊齊，嗯，你給什麽價錢？”
周祖謨伸出四個指頭，道：“我給現銀，四兩銀子一支。據我所知，這個價全日本也沒有過。”
龍崎沉吟道：“不成，你是唐人，要數又多。一口價，五兩銀子一支，還要先付三成定金。”
周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵，臉上卻笑嘻嘻地道：“好說，一言為定。待會兒我便讓人送定金過來。”
龍崎眉開眼笑，忙擺手道：“不慌不慌，來，來，大夥兒喝兩杯，敘一敘。”
周祖謨笑道：“我有事在身，便不叨擾了。龍崎先生何時能湊足鳥銃？”龍崎沉吟道：“五天左右。”
周祖謨點頭道：“好，我五日後再來。醜話說在前頭，鳥銃須得支支精良，若有一支次貨，休怪周某無禮。”龍崎笑道：“你放心，本處的鳥銃，全為名匠鍛造，無論銃力準星，都是絕好的。”
周祖謨笑笑，拱手告辭。他出了漆門，滿肚皮怒氣才發作出來，大罵龍崎。眾海客一聽五兩銀子一支，也都氣憤，豬狗畜生一陣亂罵，直罵到船上，方才消氣。
陸漸心存疑惑，問道：“周大叔，你買那麽多鳥銃作甚？而且七千五百兩銀子，賬麵上哪來這麽多。”周祖謨擺手道：“小陸，此事你不要問。隻需知道，我買這些鳥銃，並不是為非作歹就是了。”言罷，命人抬出兩口鐵箱，揭開一瞧，盡是白花花的官銀。
周祖謨稱足二千三百兩，對羅小三道：“你和小陸帶人送到龍崎那裏，多出的五十兩銀子，就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢，望他笑納。”
“送他娘的棺材錢。”羅小三怒道，“那奸商占了恁大便宜，幹麽還要多給他銀子？”
周祖謨正色道：“罵人歸罵人，做生意歸做生意。我受先生重托，這筆買賣隻許成，不許敗。我瞧那龍崎眼神遊移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是栓不住他。”
羅小三將信將疑，招呼兩個夥計，與陸漸扛了銀子，送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問道：“羅大哥，你們不像是來做生意，倒像專門來買鳥銃似的。”
羅小三苦笑道：“是啊，早先那些生意都是順手買賣，做做樣子。這批鳥銃才最緊要；可惜買得太多，尋常商人供給不起，我們在妓樓裏廝混了好幾天，才知道龍崎這條途徑……”說到這裏，他自覺失口，忙道，“小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要麽此事涉入太深，將來想脫身也難了。”
陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領了收條，方才回船。
其後幾日，周祖謨似乎忘了買銃之事，仍令陸漸賣出存貨，購入土產；初時周祖謨尚且自己經手，後見陸漸誠實可靠，便樂得輕閑，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，實則內心精細，錙銖必較，當下不敢怠慢，每筆交易都做得勤勉小心，貨比三家，始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥銃，心道數目如此之巨，便是尾張一國，也不曾有過，但周祖謨一擲萬金，購入恁多，真不知作何用途，倘若行凶做惡，那可大大不妙了。
疑慮間，五日過去。這日入夜，一個倭人找上船來，說道：“龍崎大人的貨已備齊了，讓你們帶好銀子，隨我去取。”周祖謨聽了，點頭道：“你等一陣子，我們點齊銀子就來。”
當下轉入內艙，周祖謨取出四口銀箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自房裏取來刀劍弓弩、短槍盾牌等物，藏在箱內。
陸漸看得發楞，卻見周祖謨神色鄭重，沉聲道：“咱們隻防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罷了。若是不講信用，大夥兒也不要跟他客氣。”又對羅小三道，“若動起手來，你看好小陸，莫讓人傷了他。”羅小三笑道：“包在我身上。”
眾海客扛箱出艙，隨那倭人走了三裏路程，到了海邊一排木房前。還未走近，便見那龍崎光頭腆肚，走出門來，笑道：“終於來啦。”寒暄兩句，問道：“銀子帶來了嗎？”
周祖謨揭開一口銀箱，龍崎瞧得整齊銀錠，眼中流露貪婪神氣，招呼手下人驗了成色，方笑道：“足下果然守信。”言畢引入庫中，但見庫內疊放百十口木箱，龍崎撬開兩口，箱內均是簇新鳥銃，周祖謨取了一支細看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質地數目也無差池。
龍崎道：“每箱十支，共有一百五十箱，快些點完數目，咱們兩清。”周祖謨命眾海客各擇一處清點，點完數目，在陸漸處匯總。
周祖謨聞報不差，大拇指一蹺，笑讚道：“龍崎先生好本事、好信用。”龍崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱銀子，揚長而去。
周祖謨對三名手下道：“此處離船甚遠，不好搬運，你們幾個回去將船開過來，咱們就在這裏裝貨。”那三人應了，徑自回船。
羅小三皺眉道：“周老大，這買賣未免太順了些，我總覺得蹊蹺。”
周祖謨笑道：“有錢能使鬼推磨，咱們給的銀子足，自然事半功倍。”眾海客聽了，紛紛點頭。
不一陣，海麵燈火飄近，正是那海船來了。眾海客嘴裏說得輕鬆，貨沒上船，一顆心終究懸著，此時見狀，不約而同，歡呼起來。
歡呼才起，忽見船上燈火盡數熄滅，整艘船暗沉沉的，僅餘一個朦朧輪廓，在波濤洶湧的大海上微微搖晃。
周祖謨不禁罵道：“這些直娘賊幹什麽勾當？黑燈瞎火的，怎麽裝貨上船？”
話音未落，船尾一燈如豆，又燃起來。周祖謨瞧得不耐，逐一叫喚船工姓名，卻不聞答應，頓時心頭一沉，忽聽羅小三顫聲道：“周老爺，你瞧那燈，似乎不大對頭。”
周祖謨皺眉瞧去，那盞孤燈如被陣風吹送，輕飄飄掠過船舷，飛到船頭，驀地淩空一躍，在空中畫出一道絢麗火光，落在岸上，又向這邊飄了過來。
海客們見那火光逼近，神為之奪，周祖謨驀地大喝一聲：“操家夥。”眾海客紛紛取出兵器，布成陣勢。周祖謨見那燈火越飄越近，心頭一緊，厲聲叫道：“什麽人？”
燈火微微一亮，映出一個男子形影，衣若純金，雙頰雪白，鷹鼻鳳眼，眉挑如飛，雖然俊美，卻不知為何，始終透著一股莫名邪氣。他的衣袖很長，右袖拖地，左手則穿袖而出，五指修美，輕輕拈著一盞黃銅油燈。
周祖謨澀聲道：“你是誰？怎的在我船上？”那男子輕輕一笑，說道：“我姓犬火狄，你或許聽說過。”
周祖謨喃喃道：“姓狄？”驀地渾身一震，失聲叫道：“九變龍王，東島狄希？”那男子笑道：“好見識。”
刹那間，周祖謨隻覺心跳如雷，嗓子幹澀，張了張嘴，卻吐不出聲。
狄希笑了笑，道：“是沈瘸子派你來的麽？天部似乎沒有姓周的高手。”
周祖謨被他道破來曆，心頭又是一震，努力定一定神，冷笑道：“周某隻是天部的小卒，算不得高手。”
狄希搖頭道：“萬歸藏一死，八部越發良莠不齊了。竟連奸商淫棍，也都成了天部中人？”
周祖謨怒啐道：“老子縱然奸猾好色，也比你東島勾結倭寇、貽羞祖先的好？”
“誰說我東島勾結倭寇了？”狄希神色一冷，“沈瘸子就會想方設法，汙我東島名聲。”
周祖謨膽氣稍壯，高聲道：“你若不是勾結倭寇，怎麽會來這裏？是不是龍崎叫你來的？他想財貨兩吞嗎？”
狄希笑道：“你卻不笨。隻不過也算不得勾結，龍崎原本就是我布在東瀛的棋子，他做買賣的本錢是我給的，賺的錢大半也是我的。這些年叫沈瘸子吃足苦頭的鳥銃，也都是我讓他買來的。沈瘸子不愧為天部之主，詭計多端，竟讓你這痞子奸商冒充海賊，偷來東瀛購買鳥銃。隻可惜，他心氣太高，竟想一次購齊千銃，是故尋來尋去，竟尋到龍崎那裏。哈哈，也罷，難得沈瘸子不惜血本，幫我收購鳥銃，狄希若不笑納，豈不辜負了他的美意。”
眾人無不變色，周祖謨厲喝道：“大家並肩子上。”眾海客各持兵刃，方要動手，忽見狄希身形離散，幻化出十幾道身影，重重疊疊，狀如金龍搖尾，掠過當場，隻聽當啷之聲不絕，三名海客刀劍落地，兩眼發直，額上多了一個小孔，血流如注。
一聲輕笑，那幻影散而複聚，又合為一人，狄希手拈銅燈，立身原地，氣度悠閑已極。
周祖謨失聲叫道：“龍遁？”
狄希笑道：“不愧是天部的小卒，挺有見識。”他笑語晏晏，一雙鳳眼輝光流轉，落到眾海客身上，眾人無不徹骨生寒，毛發倒豎。
周祖謨臉色鐵青，眼珠一轉，忽地揚聲叫道：“九變神龍，你是東島五尊之一，‘龍遁’之法威震天下。我卻隻是天部一名小卒，武功低微得很。但老子武功不濟，卻不怕死，今天倒要跟你賭上一場。”
狄希笑道：“賭什麽？若是賭逛窯子，那就免了。”
周祖謨麵皮一熱，呸道：“老子跟你賭武功。聽說‘龍遁’是世間無雙的身法，老子偏不服氣，就賭你十招之內，抓不住我。”
狄希笑容漸斂，冷冷道：“你命在我手，憑什麽跟我賭？”
周祖謨道：“憑你九變神龍的威名。你若不敢賭，將來傳出去，江湖中人必然說，堂堂東島五尊，害怕我這個天部的小卒；即便你丟得起人，東島三百年聲威，也隻怕毀了。”
狄希失笑道：“你這廝不愧是痞子奸商，真會強詞奪理。但你放心，今晚之事，一星半點都不會傳出去的。”眾人均是心頭一沉，深知狄希此言一出，已存了殺光眾人之心。
周祖謨計謀落空，額上冷汗迸出。忽又見狄希微微一笑，閑閑地道：“隻不過，狄某卻有些好奇，想瞧一瞧，你怎麽逃過這十招？”
周祖謨喜出望外：“你答應賭了？”
“不錯。”狄希道，“我若勝了，那便休提。你若勝了，我饒你不死。”周祖謨搖頭道：“不成，我若勝了，在場的人都須活著離開，這批鳥銃，我也要帶走。”
狄希眼神數變，忽而笑道：“也罷，若你真能接我十招，人貨雙收，也是理所應當。”
周祖謨幹笑兩聲，將手掖在腰間。狄希笑意不改，掌心燈火微暗，身形倏然而散，一疊金色幻影若有若無，掃了過來。
周祖謨驀地抽出手來，掌心迸出一蓬白光，那白光射到半空，化作千百細絲，淩空交織，勢成一張無朋巨網，罩向那重重幻影。
“敢情沈瘸子把‘天羅’傳了你？”狄希輕輕一笑，“好，這算第一招。”倏爾幻影俱無，又歸一人。那些白光也遽然收縮，化為蠶繭大小一團，在周祖謨右掌心遊走。
周祖謨背上冷汗淋漓。這“天羅”是天部絕學，以“周流天勁”注入蠶絲，織就大網，一旦罩住對手，“周流天勁”一生二，二生三，“天羅絲”籠罩越廣，韌性越強，韌比牛筋，堅如精鋼，被罩之人若不懂破解之法，勢難脫身。
周祖謨的“周流天勁”修煉未深，支撐如此絕學，端地辛苦。但他卻知“龍遁”身法不僅包含輕功，更有極精妙的數術、幻術，多年來讓西城高手吃盡苦頭。狄希此時的幻影，也是一種幻術，雖不知他如何施展，但你若將它當做幻影，幻影立時化為真人；你若當他是真人，真人又會變成幻影，其中的虛虛實實，叫人無從捉摸。是故唯一之法，不管它是真人也好，幻影也罷，均以這張“天羅”一網打盡。
忽聽狄希笑道：“第二招！”
周祖謨心神一凝，隻見火光搖曳中，狄希幻影又生，當即張手，“天羅”滿天罩出，倏忽間，狄希人影盡被籠住。
周祖謨但覺網內一沉，心中大喜，“天羅”瞬間收縮。卻聽一聲慘叫，定睛一瞧，網中之人，竟是一名隨從海客。驚疑間，忽聽狄希輕笑一聲：“第三招。”後腦銳風陡起，破空襲來。
原來狄希在“天羅”將收未收之際，憑著絕頂身法，偷梁換柱，抓了一個夥計擲入網中，騙得周祖謨收網。自己則轉到他身後，周祖謨變招不及，“天羅”就此破了。狄希計謀得逞，一指刺向周祖謨後腦，不料身側風起，忽地一隻拳頭，橫空擊來。
狄希但覺拳風凝若實質，雄渾無匹，心中暗驚，一轉手，食指點中來拳，借勢飄退兩丈，定眼望去，卻是一個衣衫粗陋的年輕男子，雙拳緊握，神色頗為緊張。
周祖謨見了那人，不覺一呆，吃驚道：“小陸？是你？”陸漸點頭道：“周大叔，你沒事麽？”周祖謨神色一灰，望著狄希，慘然道：“我輸了”
眾海客驀地躁動起來，忽有兩人一個向東，一個向西，發足狂奔。狄希一聲長笑，身形左右分散，化出兩疊幻影，一疊向東，一疊向西，有如金鵬展翅，同時掃中二人，那兩人腦後血如噴泉，撲地便倒。
那兩疊幻影向內一收，合二為一，又向在場眾人掃來。陸漸見勢危急，不及多想，迎著幻影，變一個“半獅人相”，屈膝蹲身，左拳後勾，右拳前送。
那幻影如被拳風激蕩，向右一折，陸漸正要隨之轉身，忽生警兆，忙變一個“雀母相”，矮身疾轉，但覺一道銳風自左襲來，擦過耳輪，火辣辣生痛。
狄希一指落空，咦了一聲，忽見陸漸高高縱起，以肩撞來，不覺吃驚，心道此人竟能在幻影離合之間，辨出自己的真身，真是奇哉怪也。但覺這一撞重如山嶽，剛猛異常，當下不敢怠慢，右手托住陸漸肩頭，足下陡轉。
“龍遁”之法，不但能以身法躲避天下任何招式，而且能以身法化解天下任何勁力。陸漸隻覺這一個“大須彌相”仿佛撞在空虛之處，狄希疾風鬥轉間，竟如抽絲剝繭，將這一相中所蓄的勁力絲絲抽去。陸漸心知勁力抽盡之時，便是狄希反擊之機，急使“諸天相”，雙手齊出，去纏他右手。不料狄希隨他雙手來勢，身法轉折，總不讓他纏著。
說時遲，那時快。兩人變化雖繁，落到眾人眼中，卻是快如電閃。才見狄希實形虛影，散聚無方；轉眼之間，又見陸漸被狄希一手抄住，懸空飛旋起來。
眾人瞧得眼花繚亂，唯獨周祖謨眼力最強，瞧出若幹變化，心中驚詫萬分，萬不料這樸實青年，竟然身負如此神通，又見陸漸竭力去捉狄希右手，總不能夠，不由為之心急。驀然間，忽見陸漸雙手再伸，狄希也隨之轉折，卻不料陸漸右腳倏地反踢，這一踢直達肩頭，狄希若不脫手，必被踢中手背，無可奈何，隻得放手縱開。
陸漸這一踢，正是出自“人相”。“人相”反踢可至後腦，踢中肩頭隻是等閑。他情急間想到這一變相，先以“諸天相”虛晃一槍，再行反踢，果然一舉脫身，墜地之時，又以“神魚相”翻滾變化，以防狄希趁虛施襲。但這一輪變相，幾令他耗盡氣力，若非劫力源源補充，早已累趴在地。
翻滾數匝，陸漸起身瞧時，卻見幻象盡消，狄希又歸於一，拈燈含笑，身形若聚若散，莫知所出。
陸漸見此情形，心念微動，驀地雙手撐地，拿個大頂，倒立起來。
眾人均感奇怪：“這小子瘋了麽？這當兒還有拿大頂的心思？”狄希也是微露訝色。
陸漸閉目凝神，劫力透過雙手，密布數丈方圓，狄希雙足所至，當即可知。如此一來，種種幻象，均然破滅，在陸漸心中，僅餘實相。
故此狄希一動，陸漸亦動，狄希幻影才生，陸漸便以“大自在相”翻轉過來，左掌揮出，以“壽者相”出招，“猴王相”收勢，刷的一掌，狄希左手燈火倏滅，重重幻影一時盡消。
狄希幻術被破，但覺掌風撲麵，冷哼一聲，揮手抓出。陸漸吃過苦頭，心知一旦被他沾身，身上勁力勢必被他借力打力，盡數化去，當下火速變相，縮手後退。
周祖謨不由讚了聲：“好。”再見燈火一滅，幻影虛像均然不見，不覺歎道：“原來幻術的根源竟在這盞油燈，真真叫人意想不到。”
眾人聽了這話，恍然大悟，要知人眼喜光，畏懼黑暗，故而黑夜中一盞孤燈，往往能吸引眾人心神。狄希正是借這孤燈光影，以身法與之配合，幻化出重疊虛影，擾得眾人眼花繚亂，再施殺手。
狄希悄立半晌，忽地冷冷道：“小子，你能瞧破我的真身，確是不凡？不過，九變龍王，本有九變，你破了我的‘光明變’，卻不知我還有‘無色變’。”
陸漸皺眉道：“無色變？”狄希笑道：“沒錯，你瞧明白了。”話音方落，人影驟失，陸漸但覺身周風起，慌忙變相。霎時間，連變三相，方才避過這一擊。
一時間，眾人借著星月光芒，瞧不見狄希的影子，卻隻見陸漸獨自一人，手舞足蹈，四肢飛速扭轉，仿佛正與瞧不見的對手激鬥，不由得目瞪口呆，連呼古怪。
陸漸隻覺身周勁風掠來掠去，疾逾閃電，身子時被掃中，雖借變相化解，仍是疼痛難當，忽聽狄希一聲輕笑，火光一閃，那盞油燈又被點燃，將場中情景照得分明。
陸漸一怔，忽覺冷風吹來，胸背發涼，低頭望去，不由大驚，敢情那件衣衫千瘡百孔，經海風一吹，竟然片片散去。駭然間，下體又是一涼，慌忙低頭，但見褲子四分五裂，處處見肉，陸漸急忙攥住褲帶，生恐一陣風來，將這褲子也吹沒了。
“怎麽樣？”狄希笑吟吟地道，“再這麽下去，你可要光著屁股跟我打了。”
陸漸麵紅耳赤，怒道：“你，你不要臉。”狄希笑道：“害羞什麽？你若光了屁股跟我打，我也不會笑話你的。”
他說不笑話，嘴裏卻哈哈大笑。陸漸又羞又惱，偏又不敢挪身。狄希瞧他羞怒神色，心中快意，正想貓玩耗子，殺掉之前，再捉弄這少年一番，忽聽周祖謨冷冷道：“狄希，你可記得，方才你和這位小陸兄弟交手，用了幾招？”
狄希道：“三四十招，怎麽？”周祖謨冷笑道：“三四十招麽？嘿嘿，你跟我約的可是十招。”
狄希笑容一斂，緩緩道：“我和你約了，卻沒跟他約。”
周祖謨道：“我是天部的小卒，他卻是我的小卒。厲害呀厲害，堂堂東島五尊之一，對付天部小卒手下的小卒，也要用上三四十招，厲害，當真厲害。”說罷大拇指一蹺，哈哈大笑。
狄希冷笑道：“姓周的，你少給自己臉上貼金，這小子的本事強你多多，又豈會是你手下的小卒？”他對周祖謨了如指掌，對其手下海客也略知一二，唯獨陸漸是新進通譯，又從不隨眾人冶遊浪蕩，是故狄希對他一無所知。
周祖謨笑道：“你若不信？大可問他。”狄希瞧著陸漸，皺眉道：“小子，你說。”陸漸點頭道：“我確是周大叔手下的通譯，幫他交易貨物。”
狄希神色陰沉，半晌道：“以你的本事，何必做這奸商手下的小卒？不如入我東島，不出十年，狄某包你飛黃騰達，躋身五尊之列。”
周祖謨聽得臉色大變。陸漸此時隻需點頭，便是東島中人。狄希再也不用顧惜身份，便可大開殺戒。
眾海客也知此理，紛紛盯著陸漸嘴唇，大氣也不敢出，忽見他搖頭道：“我答應了周大叔，做他的通譯。既然答應，就不能反悔。”此話一出，自周祖謨以下，眾人無不鬆了口氣。
狄希眼中怒意一閃即逝，冷笑道：“如此說，你真的自甘下賤，做這色鬼奸商的小卒了？”陸漸點頭道：“就算是了。”
“好個就算是了？”狄希冷笑一聲，“周祖謨，算你厲害，藏了這麽一步好棋。他既是你手下小卒，狄某十招不能敗他，也算輸了……”說到這裏，他瞥了陸漸一眼，長袖一拂，飄然去了。
眾海客驚喜交集，周祖謨見狄希走遠，方才歎道：“久聞五尊之中，‘九變龍王’最為清高自負，看來果真如此。若是換了別人，這激將法必不管用。”又瞧陸漸一眼，歎道，“小陸，你真人不露相，連周某也被你騙過了。”
陸漸大窘，一手捏著褲帶，一手連擺道：“我不是存心欺瞞大叔的。”
周祖謨點頭道：“這我知道，小陸你為人樸實，雖有大本事，大神通，也不會炫耀。”言罷，命眾人收拾殉難海客的屍體，又上船察看，船上六名海客無一幸免，當下就地焚化了，隻取骨殖歸國，然後指揮眾人，將鳥銃搬運上船。
忙碌已畢，羅小三嚷著要尋龍崎報仇。周祖謨喝道：“叫嚷什麽？那廝恐怕早就躲起來了，何況有姓狄的給他撐腰，你這點貓狗把式，隻合給他塞塞牙縫。”他生怕有變，下令連夜開船，離開東瀛。
升帆起航，眾人轉身回艙。才入艙門，忽見艙內燭火明亮，燭旁放置一座金絲鳥籠，籠中棲著一隻信天翁，白羽間黑，有如雪中烏炭。鳥籠邊，一人手持書卷，正瞧得入神。
眾人見了那人，無不傻眼，周祖謨失聲叫道：“狄希，你，你做什麽？”
狄希聽了這話，抬眼笑道：“看書呀，你沒瞧見麽？”周祖謨怒道：“誰問你看書了？所謂願賭服輸，你既然認輸，就當守信。”
狄希笑道：“你我約定的是，我若輸了，便饒你一船性命，讓你帶走鳥銃，對不對？”周祖謨道：“不錯。”
“那就是了。”狄希道，“約定裏可曾說了，狄某不能搭你家的船麽？”
周祖謨腦中嗡的一聲，頓時混亂不堪，吃吃地道：“你，你要搭、搭船？”
“然也。”狄希笑道，“這間內艙歸我了，要睡覺的，都去別處。”說罷旁若無人，仍是低頭看書。
眾人麵如土色，灰溜溜出門，到了船尾，方才咬牙切齒，低聲咒罵。周祖謨苦著臉，跌足道：“隻怪我未曾想得周全，如今這災星上了船，大夥兒遲早被他害死。”眾人一時寂然，默默點頭。
其後的日子，端地難過無比。狄希儼然以船主人自居，對眾海客頤指氣使，呼來喚去。船上的底細他仿佛全都知道。茶非明前龍井不飲，酒非紹興花雕不喝，魚非肚尾活肉不食，水非至純至淨不用。船上炎熱，便命周祖謨打扇，夜間出恭，就喚羅小三提壺。
眾海客叫苦不迭，背著無不罵娘，商議之後，也曾想過幾個法子，比如在茶裏下毒，不料剛端上桌，狄希卻一反常態，將茶賜予那位上茶的老兄，非看著他喝完不可，喝完之後，又慢慢盤問他出身來曆，眼望著那位老兄的臉色由白變青，由青變黑，方才笑著放他出門，那位老兄事後雖服解藥，保得小命，卻從此歪嘴斜眼，臥床不起。也有海客趁狄希不在，在他床上埋伏機關，倒插匕首數把，不料回房睡覺之時，由股至臀，均被匕首紮穿，成了瘸子。事後查驗，正是他當夜所埋匕首，隻不過匕首長了腳，從狄希那裏，跑到他自己床上。
總而言之，但凡眾人設計暗算，狄希總能以人之道，還施彼身。眾海客又恨又怕，偏又無可奈何。
如此航行十餘日。這一日，陸漸到船尾釣魚，卻見狄希立在舷邊，望著遠方出神，腕上立著那隻信天翁，忽一振臂，那鳥躥入青天，盤旋數匝，向西去了。
陸漸奇道：“你做什麽？”狄希笑了笑，說道：“這鳥兒關久了，也該放放風了。”忽見北落師門蹲在陸漸肩頭，不覺笑道：“你這貓兒卻也有趣。”伸手去摸，不料北落師門身子後縮，眼露凶光，嗚嗚咆哮不已。
狄希皺眉道：“這畜生好大脾氣。”陸漸不想與他多說，自顧坐下釣魚。
狄希卻不走開，微微一笑，說道：“小陸，你當真不想加入我東島麽？”陸漸搖頭道：“我喜歡自由自在的。”狄希歎了口氣，連道可惜，又問道，“你的武功跟誰學的？”陸漸心道《黑天書》不算武功，唯有魚和尚傳的勉強說得上，便道：“是一位大師。”
狄希道：“你的武功本也不壞，可惜不成氣候，那天若非我沒盡全力，別說三四十招，你能接三四招，也不錯了。”
“是呀。”陸漸點頭道，“你僅用一隻手，我也打不過你的。”
“卻不是這個緣故。”狄希嘴角露出一絲笑意，“我以身法見長，一隻手、兩隻手對我而言無甚分別。我說沒盡全力，是因為我沒用袖。”陸漸聞言，細看他雙袖，但見那袖盤在腕上，褶皺重重，顯然極為長大，隻不知他所說的用袖，是何用法。
他心中迷惑。狄希卻不再說，蹺腿坐在船舷，眺望遠空。約莫過了兩個時辰，忽見遠方多了一個小黑點，須臾變大，正是那隻信天翁。狄希伸手接住，從鳥足上取下一截竹管，從中抽出一卷紙條瞧了，失笑道：“這老東西真是螞蟥見了血，來得好快。”說罷轉頭道，“小陸，我不想見這老東西，可要走了。”陸漸道：“你回艙嗎？”
“不回艙了，”狄希烏黑的眉毛向上一挑，露出一絲詭笑，“我回家去。”陸漸一愣。狄希口唇忽張，發出尖銳鳴聲，有如鋼錐刺耳。陸漸耳鼓欲裂，不禁哎呀一聲，捂住雙耳。
眾海客聽到叫聲，紛紛奔來。狄希止聲長笑，朗朗道：“諸位保重，黃泉不遠，狄某就不送了。”說罷縱身一躍，竟向海中跳去，眾海客又驚又喜，驚的是這人莫非瘋了，竟然跳海自盡，喜的是老天有眼，竟讓這大禍害自尋死路。
誰知狄希雙足落海，並不下沉，反而蹈浪起伏。眾人均是駭然：“這人難道是入水不沉的活神仙？”驚疑間，忽見狄希足下冒出幾隻大魚，灰背尖喙，體形修長，在水中載沉載浮，狄希輪番踏著大魚背脊，廣袖淩風，奔騰若箭，轉眼間消失在海天交際之處。
眾人瞧得目定口呆。陸漸吃驚道：“那是什麽魚？”
“這魚我見過。”一個老海客歎道，“南海邊的土著叫它海豬，文一點的則叫它海豚，剽悍善泳，能鬥鯊魚。這姓狄的好厲害，竟能將之馴化至此。”
忽見一名船工奔來，高叫道：“周老爺，有船過來了？”
狄希才走，便有船來。周祖謨心生不祥之感，搶到高處眺望，但見兩艘黃鷂快艦如飛駛來，進到五裏許時，當頭一艦，打起一麵旗幟，白底黑字，寫了一個大大的“獄”字。
周祖謨神色大變，疾喝道：“快，加速，左舷。”
眾船工聽令，將風帆扯滿，向左擺舵。但那兩艘快艦輕便快捷，須臾迫近，艦首立了三人，個個黑布裹頭，其中一人將手一揮，艦首木炮霹靂聲響，投出一個頭顱大小的圓球，正中甲板，蓬然炸開，化為一團煙霧，近處的船工一但沾著，撲地便倒。
周祖謨厲聲道：“大夥兒屏住呼吸。”但那兩艘快艦輪番發炮，不住投來圓球，整座海船盡被煙霧籠罩。陸漸隻覺四周撲通撲通，不住傳來人體倒地之聲，心頭一慌，不慎吸入一絲煙氣，但覺頭暈眼花，耳聽得周祖謨兀自大喊大叫，但那叫聲卻越來越遠，越來越輕，驀然間，陸漸兩眼一黑，失了知覺。