穀縝此時被周流八勁所挾持，趨退進止，不由自主，忽地袖袍鼓蕩，忽地頭發豎起，纏繞樹幹，跳到高處，忽而身如大鳥，縱橫飛舞，又似蝴蝶翩翩，上下遊弋。裴玉關刀勢雖強，卻每每差之毫厘，無法傷敵，炎陽刀氣，也盡被穀縝八勁化去，有時更電勁外放，激得裴玉關半身酥麻，若非內功了得，幾乎不能抗拒。
兩人翻翻滾滾，不知不覺，鬥入山火之中，火焰遮天，濃煙滾滾，伸手不辨五指，穀縝身處火海，一舉一動全憑真氣指引，刀來即退，火來則避旋風繞身，將火焰濃煙呼呼落開，一一卷向裴玉關。煙火齊至，裴玉關被熏得雙目流淚，睜眼不得，隻憑觸覺揮刀應敵，火燒衣褲，更是灼痛難忍，一時間唯有揮刀亂舞，劈開煙火。
鬥到此時，穀縝漸漸明白周流八勁的奧秘，原來這八勁並非無知真氣，而如八件活物，能夠自思自想，其中道理，就好比道家常說的“元嬰”。道家典籍常常提到：修道之人抽鉛添汞，轉陽補陰，修煉已久，能將渾身精血神氣練成“元嬰”，與自身精神相通，傳說“元嬰”練成，能夠離體外出，遨遊天地，這傳說固然誇大，卻可由此知道，“元嬰”並非無知之物，本身亦有神識。穀縝當時為求保命，悟出“損強補弱”的奧秘，與道家的“抽鉛添汞、轉陽補陰”十分相近，隻不過道家真氣隻限陰陽二氣，“周流六虛功”卻有八氣，但陰陽生八卦，氣機不同，本源相近，均與天道暗合。穀縝調和八勁，令其上合天道，自在有靈，不知不覺，這八種真氣就如人體氣血盈虧一般，自成循環，與道家“元嬰”相差無己。
但因為道家“元嬰”是其主自己練鹹，從小而大，自然馴服。穀縝體內八勁卻是先得之萬歸藏，再經陸漸真氣滋養，並非穀縝本身真氣，就好比一個收養來的野孩子，收養不久，野氣未泯，桀騖難馴，時時頑皮，但又因為它自在有靈，不似人類那麽清醒明白，行事懵懂，時與宿主為敵，雖然如此，它生存世間，卻又是全然因為穀縝，穀縝一死，八勁立時消滅，故而穀縝一旦有難，八勁為求自保，立時不再亂走，一致對外，護主禦敵。
“周流六虛功”天下無敵，豈是裴玉關所能抵擋，隻因為八勁所成“元嬰”成胎不久，靈智未開，尚未與穀縝精神相通，不能發揮全部威力，饒是如此，八勁遇強越強，攻敵不足，自保有餘，幾乎立於不敗之地。
穀縝何等聰明，隱約明白這個道理，心知自己處境越是危險，越能激發八勁威能。想到這裏，故意衝向刀光煙火，一時間，風勁鼓動，火勁縱橫，山澤護體，電勁遊離，裴玉關身周煙更濃，火更盛，電勁時來，樹根拱起。裴玉關汗透重衣，須發焦枯，加之風勁鼓火，火焰四來，眼前紅光一片，隻有熊熊大火，全不見穀縝的影子，裴玉關一不留神，被下方樹根絆住，摔了一跤，炎風炙氣，灼灼湧來，身子頓時燃燒起來。
穀縝早已抓了一塊大石頭，激發天勁，讓自己掛在樹梢，故而下方情形一目了然，見狀心喜，舉起大石，對準裴玉關狠狠擲下。裴玉關慌亂之中，但覺疾風襲來，躲閃不開，後背挨了重重一擊，一口鮮血頓時湧到喉間，心知若再戀戰，性命不保，當即低頭狂奔，向火海之外逃去。穀縝見狀，故意將身子晃蕩起來，雙腳在身後樹幹上猛地一蹬，忽如隕石穿空，射將出去，砰地撞中一棵火樹。那樹已被燒得焦枯，穀縝這一撞，不但有風勁晃蕩之勢，更有山勁護體之威，猶如一塊巨石，將那樹木攔腰撞斷。
火樹就在裴玉關身後，傾倒之時，正向他當頭砸落，裴玉關覺出風聲，疾舞長刀，將那火樹劈成兩端，樹冠拋在半空，複又下落，裴玉關躲閃不及，運功後背，硬生生受了一擊，身子便如紙鳶一般，輕飄飄跌出兩丈有餘，落地時一個懶驢打滾，滾出丈餘，勉強脫出火場。
連仲則遠遠瞧見，慌忙趕上，但見裴玉關渾身焦黑，幾乎不**形，方才站直，便吐出一大口黑血，啞聲道：“逃，快逃。”說著兩眼上翻，昏死過去。連仲則見他如此刀法，尚落到這步田地，隻嚇得麵如土色，扶著裴玉關疾疾如脫籠之鳥，忙忙似漏網之魚，一陣風鑽入山中林莽，再無蹤跡。
穀縝鑽出火海，亦覺疲乏如死，四肢百骸散架也似，幾處刀槍傷口疼痛難禁。經過這一番激戰，體內八勁消耗極大，變細變弱，疲不能興，但也由此不再跟穀縝搗亂作怪，讓他一時間能夠行動自如。
掃視鬥場，丁淮楚慘遭腰斬，早已死透，張季倫被燒了個半死，尚有神誌，看到穀縝鑽出火海，魂飛魄散，手腳並用，想要爬走。穀縝喝道：“就這麽走了麽？”張季倫嚇得轉過身來，哭喪著臉道：“穀爺饒命，小人鬼迷心竅，聽了丁淮楚的鬼話，真是罪該萬死。說來說去，都是姓丁的不好，穀爺你也知道，他一張巧嘴，最能哄人，也怪小的糊塗，一念之差，竟然信了他，姓丁的……”穀縝聽得好笑，說道：“你是拿準了丁淮楚死無對證，不能跟你理論啦？”張季倫噎了噎，支吾道：“本來就是姓丁的……”
穀縝見他神情，胸中酸楚，尋思來的這五人，均是自己一手提拔，最為信任，不料今日來害自己的也是他們。想到這裏，穀縝一陣傷感，揮手道：“罷了，你滾吧，告訴那些想殺穀某的，穀某人頭在此，隻管來取。”
張季倫不料竟得釋放，喜出望外，連道：“不敢。”咚咚咚磕了三個響頭，站起來踉踉蹌蹌，向遠處去了。
穀縝目睹張季倫背影消失，避開火勢，蹣跚趟過一道溪水，來到一座小穀，穀中林秀風清，時值晚夏，風吹衰葉，颯颯颯如響天籟。一條清溪潺潺流淌，將火頭隔在對岸，熊熊火光，映得清溪如血。（這裏的景色正恰如其分地展現了“隔岸觀火”這個詞的意境，聯係我們小穀的心境，寓情於景，寫得真的很好~）穀縝久在火中，口幹舌燥，俯身飽飲溪水，靠著一塊山石坐下，但覺筋骨酸痛，金瘡難忍，讓呼出的空氣也是火辣辣的，仿佛在火中吸入太多炎氣，將肺也燒著了，此時唯一心願，便是一頭栽倒，三天三夜也不醒采，念頭方動，穀縝又覺體內真氣蠢蠢欲動，凝神內照，周流八勁緩過氣來，一反頹勢，複又慢慢流動。穀縝心知這八道真氣一旦失了控製，勢必又成禍患，自己一旦入夢，真氣失馭，立時變成要命的毒氣。換作他人，困倦至此，難免聽之任之，但穀縝經曆九幽絕獄，越到生死關頭，越能顯示出堅毅心誌，明白當下處境，不覺將心一橫：“你姥姥的臭真氣，老子跟你們對上了，不是你死，就是我亡。”抖擻精神，勉力驅走困意。存意運氣，損強補弱。
困意如潮，洶湧而至，身子若有千斤，沉重無比，讓人難以支持。穀縝忽然發覺，這困意一來，竟比世間任何刑罰還要厲害，欲睡不能，還不如就此死了。但越是艱難，他心誌越是堅韌，幾度神誌迷糊，又幾度掙紮清醒。這一次，已不是與八勁較量，而是與自身為敵，其中的艱辛苦楚，無法以言語形容。
時光流逝，如點如滴，在穀縝感覺之中竟是慢得出奇，一時半會兒，均是如度年月。日頹月升，鬥轉星移，玉兔西去，金烏躍起，一日—夜終於去盡，晨光如水，沐浴身心。這時間，穀縝腦海裏電光一閃，生出—線明悟，忽覺身手發輕，儼然神魂離體，悠悠蕩蕩浮在半空，肉體早無知覺，此時卻生奇異之感，仿佛在旭日照射下，血肉化盡，漸轉透明，最後隻餘一團輕煙，縹縹緲緲，渾然不在人世。
“我已死了麽？”這念頭剛剛冒出，穀縝心底深處忽地生出一股極大喜悅，仿佛萬物回春生機跌宕，這奇妙之感並非出自穀縝本意，更不知從何而來。
那喜悅之情越發強烈，如一股暖流，從心田生發，湧向全身，溶溶泄泄，重重疊疊，縱情鼓蕩，從每一根汗毛裏噴薄而出，渾身上下麻酥酥、酸溜溜，奇癢奇脹，驀然間，一股真氣浩如洪流，在胸臆間一轉，直衝口鼻。
穀縝不由得縱聲長嘯，嘯聲如洪流浩波，衝決而上，開雲霽霧，萬林皆振，林中百鳥盡飛，山穀千獸雌服。
這一嘯足足嘯了大半個時辰，那股真氣方才宣泄殆盡，渾身喜悅之情也隨之慢慢散去。穀縝驀地一躍而起，隻覺遍體皆爽，渾身輕快，體內八勁隨他一呼一吸，強弱互補，自在有靈，再也無須凝神引導，其中的變化生發，就如呼吸吐納、血氣升降一般自然而然。
穀縝心知周流八勁到此之時，終於降伏於己，當真喜不自勝，他嚐試逼出八勁，不科勁到四肢，即又縮回，穀縝方才明白：八勁雖能自治，但要逼出傷人仍不能夠，此番履險如夷，幾死還生，終於消除體內禍胎，如此難關尚且難不住自己，將來周流六虛，法用萬物，也是指日可待。
一念及此，穀縝雄心陡起，禁不住縱聲長笑，心中亦是百感交集，不曾想這西城神通，竟被自己這東島少主湊巧練成，天意難測，奠過於此。
笑了一陣，舉目望去，對岸山火已滅，絲絲餘煙繚繞山穀，徘徊不去，俯身下望，溪水清瑩若，水底卵石五彩斑斕，曆曆可見，粼粼波光映出自身容貌，披頭散發，須眉焦枯，滿麵墨黑如炭，渾如一個乞兒，哪還有半點風神俊秀的樣子。
穀縝瞧得啞然失笑，他生性好潔，就著溪水洗盡塵泥，扯一根青藤，重新綰起頭發，整飾衣衫，向著穀外走去。
走了一程，來到一座山坡上，忽聽有人高聲叫到：“穀爺。”轉頭望去，數十人披甲持刀，如飛趕來。穀縝識得來的都是中土豪商，為首的正是桐城趙守真，不由得心中一凜，雙手按腰，揚聲道：“趙守真，你也來取我的人頭嗎？”他立在山坡之上，衣不蔽體，一股氣勢卻是呼嘯而出，咄咄逼人。趙守真奔到坡前，聞聲一愣，撲地跪倒，顫聲道：“穀爺，你說什麽話，你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這分氣量胸懷，趙某打心底裏佩服，隻恨武藝低微，不能相助，又豈敢動謀害穀爺的心思？”
其他商人此時也紛紛跪倒，穀縝注視趙守真，見他說話時情動於衷，絕非虛假，當下問道：“此話當真？”趙守真道：“絕無二話，得知穀爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來藍遠北碰到張季倫，見他受了火傷，渾身潰爛，逼問緣由，才知道他們暗害穀爺不成，反吃大虧。藍遠北回來稟報，我們立馬出動，一路尋來，天幸穀爺無恙，真叫人鬆一口氣。”
穀縝神色稍緩，忽見三名商人手中提著人頭，便問道：“那是誰？”那商人上前碰上，穀縝定睛一看，依次是張季倫，洪遠昭，劉克用。趙守真恨聲道：“這三個賊子背信棄義，正巧被我們碰上，自然不能放過。”
穀縝心中歎息，這幾人雖然叛出，他卻並無殺害之意，本想將來有隙，奪其財權便罷，不想竟落得如此下場，沉默一陣，說道：“穀某此次對手強勁，諸位家大業大，與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，難免家破人亡，你們就不怕嗎？”眾人慨然應道：“不怕。”
穀縝心中悲喜交集，目光掃過眾人，粗粗一數，來人不足三十，便問道：“其他人呢？”趙守真黯然道：“他們怕受牽連，盡都走了。”穀縝點頭道：“走了也好。”口中如此說，心中卻是不勝感慨：“戚將軍說得好，以利相交，利盡則散，兩百人散了大半，剩下的人慕我道義，不怕毀家滅族，情願誓死跟隨，果然兵以義動，道義為先呢。”
當日在東陽江談論兵法，穀縝落了下風，嘴上不說，心裏並不服氣，直到今日，方才對戚繼光心服口服，終此一生，再無二辭。
穀縝又問道：“可有陸漸的消息？”趙守真道：“尚無消息，蘇先生他們尋找去了。”穀縝尋死：“陸漸落到萬歸藏手裏，凶險莫測，隻盼上天垂憐，讓我兄弟有重逢之日。”想著胸中一酸，問道：“可有戚將軍的消息？”
“有。”趙守真麵露愁容，“戚將軍攻破九江糧倉，將糧食上船，順長江東下，但昨日午時被敵人水路並至，截在安慶，勝負成敗，尚未可知。”
穀縝微一沉吟，驀地高聲叫道：“諸位，人生在世，莫不一死，死則死矣，卻有輕重。如今東南半壁哀鴻遍野，千萬饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拚死一戰。戚將軍獨當強寇，形勢危急，我等縱為商賈，大義之前又豈能坐視。諸位，可願與我同赴此難麽？”
眾商人聽得這話，悲壯之氣充塞胸臆，紛紛叫道；“但聽穀爺支使。”
“好。”穀縝道，“咱們立馬動身。”說罷大步流星，奔走在前，眾商賈挺槍帶刀，緊隨其後。趕到靈翠峽附近，眾商人所帶的忠誠健仆、貼心護衛漸次加入，人數增至百人，這一行人多財善賈，手眼通天，沿途竟然忙裏偷閑，做起生意，購買馬匹糧草、精甲弓箭，更有人從鄉團手裏買來三尊鐵炮，用馬車托拽隨軍，抑且不斷招納故舊鄉勇加入軍中，趕到長江邊上，人數已增至三百餘人。
穀縝見人馬紛紜，甲胄駁雜，前呼後擁，潰不成軍，尋思大戰起來，勢必難分敵我，便命藍遠北乘快馬買來數十匹白布，撕裂鹹條，裹頭係頸，一來分別敵我，二來以示慷慨悲壯，有去無回。又將人馬分為二十旗，每旗十五人，挑出有統率之能的商人二十人，一人統領一旗，十旗為一哨，由趙守真、藍遠北各領一哨，趙、藍二人則聽命於穀縝。
大隊人馬沿江東下，次日淩晨，抵達戰場，遙遙便聽見炮火齊鳴，廝殺震天，火光燭天，將一片長空映得通紅。
穀縝心頭一喜：“既有喊殺，便是勝負未分。”眼看長途跋涉，眾人疲憊，即命就地休整，蓄養精力，又選機譬的作為斥候，前往窺敵虛實。
不多時，斥候轉回，告知戰況。原來戚繼光疾如星火，趕到九江，以雷霆之勢將鎮守糧倉的群寇殄滅，此時穀縝所遣糧船辦到，載糧上船，順江東下。行走不遠，仇石派來的前鋒與義烏兵遭遇，戚繼光轉鬥向前，所向無敵。不科匪寇越來越多，水陸並發，戚繼光還未抵達安慶，仇石宰領大批賊軍掩至，漫山遍野，不下兩萬，艾伊絲的魔龍號也隨後趕到，西洋火炮威力驚人，一艦橫江，千帆不過。
戚繼光見勢不對，當機立斷，依山紮營，在向水一方以數千糧船結成環形水寨，抵擋魔龍號，陸上則深溝高壘，與仇石相拒。鴛鴦陣犀利無比，一連兩陣，殺得賊軍潰不成軍。仇石惱羞成怒，抓來附近百姓，練成數百水鬼，結成水魂之陣，突入戚軍。
義烏兵猝不及防，傷亡頗多，所幸平時訓練嚴整，臨危不亂，稍一退卻，即又穩住陣腳。戚繼光目光如炬，看出水魂之陣的奧秘，下令十個小鴛鴦陣抱成一團，將狼筅舞得風雨不透，結成竹陣，竹陣後以百麵小盾連結成牆，如此一來，水鬼發出的水箭受阻，不能射入，威力先減了一半，戚繼光又派弓弩（此處今古傳奇·武俠上為“駑”，應為編輯疏忽）手與鳥銃陣埋伏盾後，連綿射擊，射得水鬼東倒西歪，精氣渙散，不能聚力射毒，這時鴛鴦陣才翻滾上前，將水鬼一舉掃滅。
仇石奇陣被破，驚怒欲狂，憑借水部神通突入戚軍，連殺將士，戚繼光見他驍勇難製，命王如龍率三支鴛鴦陣，結成三才之勢，上前抵擋。王如龍得陸漸指點，“巨靈玄功”精進不小，此時更挾鴛鴦陣之威，與仇石鬥了個旗鼓相當，抑且狼筅舞開，水絕霧散，仇石神通在水，水霧不能連續，威力大減，隻好悻悻後退。
仇、艾兩人水陸齊施，使盡解數，戚繼光料敵先機，應變無窮，以寡敵眾，竟然不落下風。大戰兩天兩夜，戚家軍水陸二寨巍然不懂，四省盜賊傷亡慘重，沒有占到半點便宜。
穀縝得知消息，尋思：“戚兄用兵果然了得。但瞧眼下情形，萬歸藏並未來此，若不然，以他一人智力，必能改換戰局。”想到萬歸藏的行蹤，心中陸漸身影也幽幽浮起，穀縝一陣黯然，抬起頭來，東方一點啟明孤星，無聲閃爍。穀縝眼眶一熱，心中暗道：“大哥，你可要好好活著……”想著收拾心情，站起身來，號令人馬銜枚，悄然而進，沿途雖有幾個盜賊守衛，均被或擒或殺，不曾走漏一個。
穀縝曾隨萬歸藏經商，對長江沿岸了如指掌，此地亦不例外，曙色微露之時，眾人馬登上一處高坡，乘高俯視，江水沉沉，嵌在群山峻嶺之中，東流盡頭現出微微紅光，旭日將起，山河大地蒙上一層血色，江岸邊艦船吃水甚深，圍成水寨，水寨下流處隱障可見一個龐然黑影，伴隨隆隆炮響，不時迸出火光，水寨中亦是火舌吞吐，炮響不絕，穀縝聽出是佛朗機火炮的聲音，不覺忖道：“戚兄連水師也帶來了？”瞧罷形勢，他心念數轉，下令人人下馬，折來樹枝，拴在馬尾之後，然後人馬俱是伏在草木之中，不許亂動，眾人視死如歸，盼早盼晚，隻盼趕到戰場，廝殺一場，死而無憾，聞令好不失望，對穀縝心意更是揣摩不透，隻是軍令如山，不敢不遵。
穀縝這邊按兵不動。那方江邊廝殺已到緊要關頭。原來戚家軍顛簸不破，仇石久戰無功，與艾伊絲合計，憑借人多，使用“疲兵法”，將人馬分做左、中、右三營，輪流攻打，不讓戚軍稍有休息之機，從而士卒疲憊，自然潰敗。戚繼光猜到對方計謀，無奈敵眾我寡，苦戰連日，已將兵力用到極致，他尋思與其坐以待斃，不如主動與之決戰，當即待到黎明時分，趁著夜濃星稀，飽饗士卒，全軍空寨而出，直衝右營，隻一陣便將右營賊軍擊潰，兵鋒鬥轉，再衝中營，這時仇石緩過氣來，調集中、左兩營人馬，勢成犄角，拚死抵禦，“魔龍號”聞風逆流而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮守。
兩軍生死大戰，險象環生，身在陣中尚且不覺，穀縝一行從高坡上俯視，無不色變心跳，呼吸艱難。
戚軍四麵拒敵，軍陣密密層層，渾如一體，甲仗鮮明，均是一色精鐵鎧衣，曙色中寒光迸射，勢如一座鐵碾，在賊軍陣中滾來蕩去，狼筅長大醒目，按陸漸所傳六式橫縱挑擊，鬥到激烈處，碧濤千疊，翠嶂萬重，在蒙蒙曙色中，起伏跌宕，蔚為壯觀。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數既多，武藝也自不弱，隻是隊伍散亂，各自為戰，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進無出。
忽聽咚咚咚戰鼓雷動，號角衝天，劃破東方曰色，戚軍陣後抖出一麵赤紅大旗，迎著江風獵獵飛揚，紅旗黃邊，居中繡了一個鬥大的“戚”字，戚繼光立馬旗下，長劍東指，旌旗立時東向，戰鼓聲越發震響，軍陣隨聲向東，東邊賊軍薄弱，隻一衝，立時潰散，戚繼光長劍南指，旌旗向前，戚軍陣勢回轉，兩支鴛鴦陣斜刺到南方賊軍身後，與陣前戚軍勢成三才，反身回衝，前後夾擊。賊軍背腹受敵，呼爹叫娘，陣勢大潰，競相奔逃，有的人慌不擇路，趟入江中，被戚軍水寨一陣亂箭射死，血水咕嘟嘟湧上來，染紅大片江水。
這時一聲怪嘯，嘯聲悠長，壓住滿場廝殺，隻見仇石羽衣飛揚，如一道黑電從南麵山坡衝下，身旁數百人目光呆滯，舉止怪異，左腳先邁，右腳再拖，步子雖然古怪，卻是動如飄風，迅快絕倫。
戚繼光見狀，左劍下垂，右手擎起一麵杏黃令旗，當風展開，號角聲嗚嗚晌起，戚軍陣勢變化，數百軍士回身向後，當先二十餘人抖開狼筅，結成竹陣，攪起團團旋風，呼呼向前，前方百餘水鬼被狼筅一逼，紛紛後仰，口中水箭白亮亮向上噴出，有如噴泉一般。
水鬼被竹陣頂得東倒西歪，戚軍陣勢忽開，數十刀牌手滾將出來，鋼刀飄雪，貼地亂斬，水鬼腿腳盡斷，紛紛跌倒，但其中了水毒，渾無痛覺，雙腿雖斷，兀自用手爬行，口中發出嗬嗬怪叫口，刺耳驚心。
仇石發出一聲怒嘯，剩餘水鬼左右擁上，刀牌手卻已滾回陣內，水鬼追敵不成，反被竹陣裹住，戚軍陣勢再分，銃聲激嘯，射出數百鉛丸。水鬼中彈，如醉人般搖搖晃晃，中彈創口並不流血，而是流出汩汩清水，繼而皮鬆肉塌，委頓下去。槍彈方絕，弩箭又出，連綿不盡，水鬼紛紛倒地不起。
仇石神通驚人，十丈之內能夠掌控兩百水鬼，眼見前方水鬼倒地，怪嘯一聲，身周霧氣洶湧，一些正在逃命的盜賊被那毒霧一裹，均是麵容呆滯，化為水鬼，其他盜賊見狀魂不附體，均知變成水鬼比死還慘，立時斷了逃跑的念頭，紛紛轉身，參入廝殺之中，一瞬工夫，竟將戚軍攻勢遏住。
仇石將身周水鬼當做一麵血肉盾牌，奮力猛衝，舊鬼一死，即又放出水毒，擄來新鬼，是故兩百水鬼隨滅隨生，人數始終不減，戚軍將士縱然勇猛，卻是血肉之軀，經曆數日苦戰，疲乏不堪，被水魂陣反複衝擊，漸漸支撐不住，一名狼筅手出筅稍慢，前方水鬼口唇忽張，一道水箭趁虛而入，正中那筅手麵門，狼筅手眼裏光芒一黯，忽轉呆滯，狼筅橫掃，將身邊兩名同袍掃翻，然後回頭噴出一股白亮涎沫，正中一個長槍手，那人神誌頓失，反手一槍，將一名鏜鈀手釘死在地上。
當值將官深知水魂之陣的厲害，即令後撤，欲要後撤一步，重結竹陣盾牌。仇石得此機會，豈會放過，驅趕水鬼，哧哧嗬嗬，怪叫向前，瞬間衝亂戚軍陣腳，霎時水箭亂飛，白光四射，又有多名官兵化身水鬼。水魂之陣勢如破竹，深深鍥入戚軍陣勢，眼看要將戚軍攔腰截斷。步兵最重陣勢，陣勢一破，戚軍戰士各自為戰，便有覆滅之虞。
情勢急轉直下，眾商人乘高望見，無不心驚，藍遠北說道：“穀爺，我們再不下去，可要糟糕？”穀縝安轡不動，微微搖頭，數百人凝注他麵龐，見他眉頭微皺，薄唇緊抿，目視山下戰場，神情專注，卻無半分焦急。
號角長鳴，戚繼光令旗再揮，忽有三支鴛鴦陣突上，擋住水魂之陣，為首之人壯碩剽悍，將一根狼筅舞得如風車輪轉，所到之處狂風大作，有如一把長刀，將迎麵水鬼盡數砍倒。
“好個王如龍！”穀縝脫口稱讚，但覺王如龍舉手投足，沉毅剛勇，隱約已有陸漸的影子，不覺心頭暗歎：“倘若陸漸在此，豈容這姓仇的妖人猖狂？”
王如龍一輪疾攻，將水鬼掃倒一片，戚軍趁機穩住陣腳，再結竹陣，將數百水鬼困在其中。黑影一閃，仇石奔騰而出，直撲王如龍，身周霧氣氤氳籠罩，吞吐不定，他身在半空，須臾間霧氣聚而複散，散而複聚，身形隱而複現，現而複隱，有如雲龍變化，不可測度。
王如龍與他幾次交鋒，深知那雲霧之中，殺機百出，急將狼筅舞開，向上亂捅，仇石足不點地，借著狼筅勁風，筅進則進，筅退則退，身子一似粘在筅上，抑且不住晃身，每晃一次，便進數尺，晃得數晃，已在王如龍丈許開外。王如龍心知一旦被他欺入丈內，狼筅太長，必然轉動不靈，當下大喝一聲，奮起神力，左手舞動長竹，右手奪來一麵盾牌。
盾牌入手，眼前便有白光閃動，王如龍舉盾一擋，當的一聲，有如金鐵交鳴，繼而白水如珠，漫天進敝。仇石水箭無功，身形挺進數尺，身周霧氣倏爾轉濃，疾向王如龍湧去。王如龍雙手不空，正覺難當，兩旁四杆長槍破空刺出，仇石大袖一拂，袖底射出四股水劍，四名槍手胸口血湧，須臾便有碗口大小。王如龍目睹同袍死狀，雙眼血紅，棄了狼筅，貼地向前滾出。
仇石見他撤了兵器，心中暗笑，一拂袖，身形轉折，便要回身追殺，不料王如龍滾到半途，忽地探手，抓住狼筅前端，奮力掄出，呼的一聲，橫掃數丈。
狼筅前後反用，出人意表，仇石情急閃身，仍被竹竿在足躥擦了一下，疼痛難禁，若非“無相水甲”護身，勢必筋骨碎裂，當即忍住痛楚，借這一擦之力，橫身飄出，呼呼兩掌，順手打死兩名官兵，怪叫一聲，方要再下辣手，王如龍已持狼筅，奮力殺至，身後槍盾刀箭樹立如林。仇石錯失殺死王如龍的良機，心中暗叫可惜，讓開一輪鳥銃，雙腳在一根狼筅上輕輕—點，身形飄然縱起，有如一隻黑羽大鳥，掠過人群，直奔那麵帥旗。
王如龍心叫不好，喝聲：“讓開。”挺起狼筅，分開人群，追趕仇石，長大毛竹向天亂刺，攪得雲開霧散，風如龍卷。仇石淩空閃轉，無從借力，抵不住如此狂猛招式，十丈不到，便已落地，落地時飛起一腳，踢得—持槍軍士口噴鮮血，仇石奪過長槍，怪叫一聲，嗖地擲向戚繼光。
戚繼光眼疾手快，翻身落馬，霎時血光乍現，駿馬慘嘶，那一槍貫穿馬頸，其勢不止，哢嚓一聲，將那麵戚字大旗攔腰刺斷。眾盜賊見了又驚又喜，齊聲歡呼，聲如雷霆，遠遠滾去。
戚繼光翻身站起，眼見王如龍率兩支鴛鴦陣又將仇石困住，水魂之陣則被戚軍陣勢分割開來，眾水鬼東倒西歪，非死即傷，戚軍之外，盜賊士氣大增，四麵急攻，雙方戰陣犬牙交錯，廝殺慘烈無比。
戚繼光濃眉微挑，忽聽江上呼喊大作，炮聲轉急，掉頭望去，魔龍號在旭日中金光四射，突入戚軍水寨，船上百炮齊鳴，火光亂吐，糧船紛紛中炮沉沒，魔龍號龐若無物，掄槳直進，直向岸邊駛來。戚繼光心念數轉，揮起令旗，鼓號齊鳴，戚軍陣勢應聲分散，十人一隊，以鴛鴦陣各自為戰，戚繼光舞起長劍，率領身後親兵，突入戰團，戚軍將士眼看統帥身先士卒，悲壯之氣充滿身心，各各抖擻精神，全力應敵，將鴛鴦陣的威力發揮至極。
魔龍號橫衝直撞，駛到離岸百步，艾伊絲本意借火炮威力，轟擊戚軍軍陣，不料戚繼光臨機應變，所幸（打者覺得這裏應為“索性”）散開軍陣，三千將士均用鴛鴦陣混戰，賊軍與官軍交錯混雜，敵我難分，魔龍號在江上縱橫徘徊，竟然不知如何下手。“穀爺。”趙守真見穀縝仍不發令，焦躁難耐，“再不出戰，可就晚了。”穀縝搖頭道：“對方的伎倆還沒用完。”趙守真道：“可是……”穀縝斷然截口道：“再提出戰，定戰不饒。”
他忽然申明軍法，眾商人麵麵相覷，均覺不慣，山坡上一時鴉雀無聲，眾人紛紛望著岸邊激戰，心如刀割。穀縝卻是從容如故，嘴角邊若有若無露出一絲笑意，眾人見狀，均感不解。
又過數刻功夫，仇石飄身後卻，從懷裏掏出一支火箭，向天打出。天光半白，一道明麗紅光劃過曉色，一瞬即滅。驀然間，南邊山坳裏簌簌有聲，立起千名賊軍，個個甲胄精良，齊聲狂嘯，衝出山坳。
原來仇石料到戚繼光被疲兵之術困擾，必來決戰，是以挑出上千精銳，埋伏在山坳之中，待到這時，突然殺出，尋思如此一來，必叫對方軍心潰散。
義烏兵平素訓練極嚴，戚繼光兵法如山，臨陣之時，回頭反顧者斬，故而將士上陣，均是一往無前。此時伏兵突出，竟也不亂，轉動鴛鴦陣，廝殺更烈，反倒賊軍乍見伏兵，狂喜之餘，不免鬆懈，被戚軍趁亂奮擊，殺傷慘重，鴛鴦陣鬥轉之間，紛紛兩陣、三陣合一，變化兩儀，和合三才，縱橫衝殺，所向披靡。
趙守真遠遠看見，疑惑難解，不覺道：“穀爺，你說敵方伎倆還沒用完，莫非你知道還有伏兵？”穀縝笑笑，說道：“附近山林均有鳥雀起落，唯獨那座山坳上方鳥雀盤旋，並不下落，足見下方必有大隊人馬。”趙守真道：“那麽穀爺就不怕伏兵突出，官兵潰敗麽？”
穀縝搖搖頭，說道：“若是尋常軍旅，必然望風而逃，但義烏兵是我眼看練成，訓練有素，器械精良，戚大將軍更是古今罕有的將才。如此兵將，身處絕境之中，勢必激發哀兵之氣。哀兵必勝，正是這個道理。”趙守真聽得連連點頭，這時忽見穀縝烏黑眉毛向上一挑，沉聲道：“時候到了，上馬，放炮！”眾商人目睹戰況，求戰心切，等這一句話早已多時，當即紛紛上馬。
此時天色方明，夜幕煙消，曙光滿天，三尊土炮火繩哧哧點燃，對準賊軍身後，連發三炮，鐵屑鉛丸一齊飛出，瞬時打死數名賊軍，盜賊軍猝然遭襲，暈頭轉向，陣勢不由大亂，回頭一瞧，但見西麵山坡上塵土騰起數丈，衝天蔽日，塵土中人馬影影綽綽，蹄聲響如悶雷，也不知來了幾千幾萬。
穀縝軍中多是商人和百姓，大多並不精通騎術，乘高衝下，若幹人衝到半途，即刻墜馬。但穀縝將樹枝綁在馬尾之後，攪土揚塵，虛張聲勢，雖隻一百來騎，氣勢卻似千軍萬馬。盜賊軍見狀魂飛魄散，心膽俱喪，而戚軍苦戰之際，忽得援軍，喜不自勝，氣勢越發淩厲。就好比兩個摔跤壯漢，各自將本身力量發揮到淋漓盡致，眼看勝負將分，一方忽然被人從後捅了一刀，霎時筋衰肉弛，氣力消散。
穀縝一騎當先，突入賊軍陣中，他身懷周流八勁，刀槍不入，水火不侵，越是處於危險，越能發揮八勁威力，穀縝肆無忌憚，故意乘險蹈危，深入刀槍密林，揮舞馬刀，直如砍瓜切菜一般。盜賊軍鬥誌已喪，盡作鳥獸散去，十個之中倒有六個不戰而逃，被官軍殺死的不過三四人而已。
穀縝衝殺正酣，氣機忽動，這念頭動得極快，一轉眼，迎麵白光如箭，穀縝躲閃不及，濺了滿臉水漬。他心知中了水魂之劍，隻覺心中煩惡，妻時間，一股陰寒之氣驀地透過肌膚，侵入經脈。
第26卷完。
半月之後，敬請觀看《滄海27天人交戰之卷》
水毒入體，穀縝怎樣安然逃脫此劫？
兩軍對峙，戚軍危在旦夕，穀縝能否以一人之力扭轉戰局？
金扉銀闕，風月無邊，溫香軟玉近在咫尺，穀縝陷入平生最大的煎熬~~~~
欲知後事，請觀《滄海27天人交戰之卷》，半月之後，準時與您相見。