穀縝暗暗皺眉，忽見沈秀斜眼望著自己，滿臉幸災樂禍，當即反手，給他一個嘴巴。沈秀眼冒金星，怒道：姓穀的......”穀縝笑道：“沈兄莫怪，方才見你右臉上有隻蒼蠅，又黑又大，難看極了，忍不住幫你趕一趕......哎呀，不好，又飛到左臉上了......手起手落，沈秀左頰劇痛，方知身在敵手，不容逞強，當即垂頭喪氣，在不作聲。
穀縝在沈秀那裏出過了氣，轉眼瞧著白湘瑤，見她氣度雍容，捧著茶盅，逍遙細品。穀縝盯她片刻，忽而笑道：“白湘瑤，我知道你嘴裏不說，心裏卻開心極了，但你記住一句話，老子必定能夠洗刷冤屈，重返東島的。”說到最末一句，目中光芒乍現，有如閃電劃過。
白湘瑤淡淡一笑，曼聲道：“也不知道你說什麽。不管以前有何恩怨，你今日都是救我一命，湘瑤謝過！”說罷盈盈起身，向穀縝施了一禮。穀縝皺了皺眉頭，掉頭啐了一口。
這時忽聽敲門之聲，施、穀二女一驚收淚，穀縝左手捏住沈秀後頸要穴，笑道：“進來。”門開時，卻是一名天部弟子，手持一支竹管，進也不是，推也不是。穀縝道：“你有何事？”
拿弟子道：“部主傳書，交給少主。”穀縝一笑，道：“你取信出來，由我轉交便是。”那弟子目視沈秀，見他點頭，當即抽出管內紙條，一揮手，紙條為掌風所激，飄至穀縝身前，懸在半空，久久不落。
諸人均是一凜，不想區區一名東島弟子，竟有如此掌力。穀縝卻不以為意，信手接過紙條，念道：
“地部叛逆囊括祖師七圖，寧不空重現中土，事出非常。速率弟子來天柱山與事會合，勿得稽遲。”
穀縝念罷，尋思：“地部叛逆，必是姚大美人無疑，這麽說她竟在天柱山？她在天柱山，陸漸亦在不遠。寧不空為陸漸劫主，七圖的禍亂之源，加上葉梵那廝，諸難並作，陸漸危矣。朋友有難，我穀縝豈能坐視？”
當下他沉吟片刻，抬眼望去，風那天部弟子顧視屋內，目光閃爍，不覺笑道：“你告訴沈舟虛，沈兄立時趕往天柱山。”
那弟子一愣，看了看沈秀，咬咬牙，轉身欲走。穀縝卻笑道：“且慢。”轉身道，“白湘瑤，借你鐲子一用。”
白湘瑤一笑，挽起衣袖，露出如玉皓腕，腕上一支羊脂玉鐲，凝乳鑄雪，點瑕也無，卻是一樣寶物。白湘瑤摘下，遞給穀縝。穀縝笑道：“你不心痛？”白湘瑤笑道，“給兒子用，有什麽心痛？”
穀縝冷笑道：“誰是你兒子？”轉頭向那天部弟子喝道：“接著。”將鐲子拋將過去。那天部弟子接下鐲子，意甚懵懂。穀縝笑道，“寒夜露重，這屋前屋後，房頂上的弟兄們等得久了，甚是辛苦。且拿這枚鐲子換幾壇好酒，暖暖身子。”
天部弟子目瞪口呆，麵皮漲紅。原來他此次接口送信，實欲趁機救回沈秀，他在門前吸引穀縝一行注意，另有十餘名金銀二品的好手，埋伏上下四周，隻待屋內眾人鬆懈，立時一起殺入房中，搶回沈秀。然而穀縝看似漫不經心，實則防範森然，另其無隙可入。此時穀縝先喝破詭計，再隨手賜予寶鐲。那弟子不覺方寸大亂，望著穀縝笑臉，拿鐲子的手也微微發抖，知道穀縝揮手道：“去吧去吧”才醒過神來，悻悻去了。
那人一去，穀萍兒便忍不住叫道：“哥哥，你瘋了？那鐲子你不知道麽？若是換銀子，買下十座這樣的客棧也有多的。”穀縝漫不經心道：“不就是一塊石頭麽？有什麽大驚小怪的。
穀萍兒噘嘴跌足，大發嬌嗔。這鐲子是白湘瑤祖傳之物，她喜愛已久，幾次討要，白湘瑤也不曾給，穀縝卻討了送人，叫她心中十分氣悶，嚷道：媽，你方才幹嗎給他？
白湘瑤笑了笑,道:縝兒說得是.這鐲子不過是一塊石頭,沒什麽了不起的.媽不給他,他會笑媽小氣,索性給了他,省得他嘲笑.穀縝拍手笑道:好脾氣.白湘瑤淡然一笑,並不作聲.
施妙妙卻蛾眉微蹙,若有所思,忽地抬眼,盯著穀縝,遲疑道:你怎麽知道房屋上下四周有人潛伏?難道你當真得了奇遇,功力大進,耳力也非同一般了?原來她修煉暗器,耳力極充,但方才亦僅聽見些微動靜,足見來的都是一流好手,而以穀縝之能,絕難聽見.
穀縝笑道:我聽不見,卻猜得到.施妙妙冷笑道:唬人麽?穀縝道:聲東擊西,趁機救人,不過是最尋常的伎倆,何必聽了動靜,才能知道.都怪你平時不學無術,隻知蠻幹,故而老是吃虧.眼見施妙妙秀眼瞪圓,便擺手道:罷了,你早早歇息,明天還要去天柱山呢.
施妙妙呸了一聲,道:誰去天柱山了?我才不去.穀縝搖頭道:那可不成,你們非去不可.
施妙妙怒道:這是什麽話?穀縝道:我今天救了你是不是?
施妙妙一愣,悻悻道:是又如何?穀縝道:我救了你,便是於你有恩.你老爹施浩然不是說過,受人滴水之恩,要湧泉相報,是不是?
施妙妙隱覺又入了穀縝的圈套,心中氣急,偏又無法可施,隻得恨恨道:不想你竟是施恩圖報的小人.穀縝嘻嘻笑道:不錯,不錯,我就是小人.難道說,你這位大君子,還要忘恩負義不成?
施妙妙急道:你放,放....哼,誰忘恩負義了.
穀縝卻不讓她反悔,笑道:那你怎麽報答我?施妙妙道:我,我...忽一咬牙,道我賠你性命好了.穀縝搖頭道:你死了,千鱗豈不失傳?施妙妙氣道:那你說怎麽辦?忽見穀縝笑容詭誱,忙又道:你若有非分之想,我寧死不從.
穀縝奇道:什麽非分之想?我年紀小,什麽都不懂的.話未說完,穀萍兒已笑出聲來.施妙妙羞怒難當,頓足要走,卻聽穀縝道:你若走了,即是忘恩負義.施妙妙驟然止步,怒道:你想我怎樣報答,要說便說,何必廢話.
說得是穀縝笑道,我一向不貪心,既是報答,第一件事,便是隨我去天柱山.施妙妙無法,隻得道:還有第二件?
不錯穀縝笑道,第二,不許將我當作勞什子重犯叛逆,動輒打呀殺的.
施妙妙哼了一聲,心裏卻鬆了一口氣:如此也好,我便尋這個借口,不親手捉他,至於別人怎樣,我也管不得許多...
穀縝見施妙妙呆呆出神,臉上時喜時憂
,頓時猜到她心意,不覺暗喜:這傻魚兒,還有點良心.當下又道:至於第三麽...
什麽?施妙妙叫起來,壞東西,你沒個完麽?
穀縝笑道:至於第三麽,我還沒想好呢,待我想好,再與你說.施妙妙氣極,張口欲罵,卻被他一雙眸子牢牢盯著,仿佛心中隱秘盡被洞悉,頓時心如鹿撞,啐了一口,匆匆轉身,入房去了.
穀萍兒撇嘴道:哥哥,我也要去天柱山.骨折揮手道:去去去,你小孩兒家,回島玩去.穀萍兒騰地站起,瞪著他,眼裏淚花直轉,穀縝瞧得心軟,又瞥白湘瑤一眼,笑道:白湘瑤,你去不去?
白湘瑤笑了笑,道:我們母女孤弱,弱無妙妙保護,難免又為人所製,聽說天柱山風光獨好,又是禪宗祖庭,去瞧一瞧,也是好的.
穀縝微微冷笑,心知這婦人靜待時機,等著算計自身.但眼下自己占了上風,並不怕她,再說一路上,多一個對手比鬥智謀,亦是賞心樂事.隻不過多了這對母女,自己不能與施妙妙單獨同行,未免美中不足,當下笑道:也罷,既然如此,大家明早一路好了.一轉眼,見穀萍兒仍是低著頭,悶悶不樂,當下笑道:答應你了,還不開心?穀萍兒默不作聲,抬頭看他一眼,神情幽怨,繼而轉身,入內去了.
白湘瑤亦冉冉起身,含笑道:夜色亦深,你也早早休息.穀縝瞧她一眼,笑道:這些虛情假意,早早收起來吧.白湘瑤眼中閃過一絲陰翳,笑了笑,轉身去了.
穀,沈二人獨守外屋,沈秀四肢被捆,血流不暢,又痛又麻,被穀縝兄妹打傷之處,更是隱隱做痛,當即閉眼假寐,一心盼著穀縝睡熟之後,設法脫身.不多時,身畔傳來鼾聲,沈秀心中大喜,張眼瞧去,卻是一愣,感情穀縝正笑嘻嘻望著自己,神采奕奕,殊無睡意.
沈秀情知中計,心中暗恨,又假寐片刻,再聽穀縝呼吸均勻,儼然睡熟,當即張眼,卻又見穀縝望著自己,不由怒道:你這廝,不睡覺麽?穀縝笑道:沈兄不睡,小弟萬不敢睡.
沈秀咬牙切齒,再度閉眼,其後但聽穀縝忽而呼吸均勻,忽而鼾聲大作,然而他每每聞聲張望,穀縝總是笑眯眯盯著他,雙眼眨也不眨.沈秀不勝其詐,不自覺放棄逃走之念,任是聽到何種聲息,也懶得睜眼,終於迷迷糊糊,睡了過去...